Việc tăng thu phân hưởng, tranh luận ầm ĩ mấy ngày trời mới có định luận.
Lâm Phược dồn hết tâm tư vào việc gom bạc cho Hoài Đông tiền trang, lúc nghị sự chỉ khoanh tay ngồi lạnh nhạt, một lòng làm kẻ câm như hến, dù có bị điểm danh cũng chỉ lấy lý do "tuổi trẻ hiểu biết nông cạn" để thoái thác qua loa hai câu. Hai ngày cuối cùng, dứt khoát cáo bệnh trốn trong Hà Khẩu thảo đường, bí mật tiếp kiến Diệp Giai, Tiêu Mật cùng đại diện Đông Dương hương đảng, thương nghị việc Hoài Đông tiền trang.
Nghị sự xong việc tăng thu phân hưởng, đợi Trần Chi Hổ phái sứ giả tới, là phải bàn bạc việc tổ chức chiến sự cả hai miền Hà Nam và Chiết Đông.
Về việc nghị sự tăng thu phân hưởng, Ninh Vương, Nhạc Lãnh Thu, Đổng Nguyên và những người khác có thể không màng tới ý kiến của Hoài Đông, nhưng không ai có thể xem thường vai trò kiềm chế Xa gia ở mặt trận phía Đông của Hoài Đông, càng không thể xem thường Hoài Đông quân, đội quân đã đặt nền móng cho đại thắng Hoài Tứ năm ngoái.
Thiếu sự phối hợp của Hoài Đông, bất kể là đánh Hồng Áo Nữ ở phía Bắc, hay đánh Xa gia ở phía Nam, đều sẽ trở nên vô cùng khó khăn.
Lâm Phược cáo bệnh không ra, thậm chí còn phái người xin về Hoài Đông dưỡng bệnh trước, Ninh Vương, Nhạc Lãnh Thu, Đổng Nguyên và những người khác cảm thấy khó xử, chỉ đành hết lần này tới lần khác phái người ra ngoài thành thăm hỏi bệnh tình.
Trì hoãn ba bốn ngày, Lâm Phược cũng thấy đủ thì dừng, lấy nước gừng bôi lên mặt cho vàng vọt, trông bệnh tật ốm yếu, lê thân "bệnh khu" tới Ninh Vương phủ tham gia nghị sự.
Lúc này, các vị quan viên địa phương tham gia nghị sự "tăng thu phân hưởng" đều lần lượt rời khỏi Giang Ninh, người còn ở lại Giang Ninh chỉ còn lác đác vài người như Đổng Nguyên, Đặng Dũ, Lưu Đình Châu, Trương Ngọc Bá.
Lúc này, Mã Trăn thay mặt Trần Hàn Tam tới Giang Ninh cũng được mời vào tham gia nghị sự; xa cách gần một năm, Lâm Phược lại được gặp lại Đào Xuân ở Giang Ninh.
Trong thời gian chiến sự Hoài Tứ, Đào Xuân vào sinh ra tử vì Nhạc Lãnh Thu, đương nhiên cũng nhận được hồi báo, lúc này đảm nhiệm chức Trấn tướng Trường Hoài quân, thay thế Nhạc Lãnh Thu trực tiếp nắm giữ Trường Hoài quân tại Hào Châu.
Lâm Phược thấy Nhạc Lãnh Thu lần này cũng triệu tập Đào Xuân tới Giang Ninh tham gia nghị sự, trong lòng thầm nghĩ Nhạc Lãnh Thu muốn toàn lực bồi dưỡng vị tướng cũ thuộc hệ Lý Trác đã bị hắn lôi kéo về và trung thành tận tụy với hắn này đây.
Trần Chi Hổ đã dẫn quân tiến vào Hứa Xương, người thay mặt ông ta tới Giang Ninh nghị sự là phó tướng Cao Nghĩa. Khi Ngao Thương Hải còn làm Phó chỉ huy sứ tại Tiền phong doanh thuộc bộ đội của Trần Chi Hổ, Cao Nghĩa đảm nhiệm chức Chỉ huy sứ, cũng là một trong những vị tướng nổi bật trong mười năm chiến sự Đông Mân.
Trong thời gian Trần Chi Hổ dẫn quân lên phía Bắc, Ngao Thương Hải dẫn quân đào tẩu, lúc đó là trọng tội không thể xem thường. Tuy nhiên, nhờ Lý Trác, Cao Tông Đình và những người khác giúp đỡ hòa giải, chuyện của Ngao Thương Hải đã không còn có thể coi là khúc mắc giữa hai bên nữa.
Cao Nghĩa nhìn thấy Lâm Phược lê "bệnh khu" vào nội đường nghị sự, sau khi hành lễ chào hỏi, còn hỏi thăm tình hình gần đây của Ngao Thương Hải.
Cao Nghĩa ngồi ngay phía dưới Lâm Phược, đôi bên nói chuyện cũng tiện; Lâm Phược tuy là lần đầu gặp Cao Nghĩa nhưng cũng thấy thân thiết.
Cao Nghĩa và Đào Xuân cũng là người quen cũ, lần này tuy ngồi sát cạnh nhau nhưng hai người lại như người dưng nước lã, chưa nói tới việc chào hỏi, Cao Nghĩa thậm chí còn chẳng buồn liếc Đào Xuân lấy một cái.
Ngày trước ở Tế Nam, nếu không phải tại Đào Xuân, Nhạc Lãnh Thu căn bản không có năng lực lôi kéo nhiều binh mã như vậy từ dưới trướng Lục Kính Nghiêm, trận Tế Nam có lẽ đã là một cục diện khác.
Lâm Phược thầm nghĩ: Nhạc Lãnh Thu có thể yên tâm sử dụng Đào Xuân như vậy, có lẽ cũng là vì thấy Đào Xuân đã bị người người quay lưng, ngoại trừ đi cùng hắn tới cùng, thì không còn lựa chọn nào khác.
Thái độ của Cao Nghĩa đối với Đổng Nguyên cũng rất lạnh nhạt, có lẽ là do bất mãn vì Đổng Nguyên lại đi lại quá gần gũi với các quan viên phe cánh của Trương, Nhạc.
Lâm Phược sinh lòng cảm khái:
Dù là Lục Kính Nghiêm tử trận ở Tế Nam, hay Ngu Vạn Cảo đang khổ sở chống đỡ ở phía Nam, hay Đổng Nguyên đang chủ trì chiến sự ở Chiết Bắc, hoặc Trần Chi Hổ đang kiên thủ Đại Đồng, chống lại thiết kỵ Đông Lỗ, lúc này lại dẫn quân tiến về phía Nam, hay Đào Xuân, Cao Nghĩa, Ngao Thương Hải và những người khác, những vị tướng lĩnh xuất thân từ hệ Lý Trác này, dù có đủ loại khiếm khuyết, nhưng không thể phủ nhận, họ đều là những tướng soái tài ba bậc nhất đương thời.
"Cống hiến" lớn nhất mà Trương Hiệp, Nhạc Lãnh Thu và những kẻ khác làm được trong những năm qua, có lẽ chính là việc xé lẻ đám tướng soái tài ba này khỏi dưới trướng Lý Trác. Tuy nói đã dập tắt khả năng Lý Trác học theo Xa Văn Trang làm kiêu hùng, nhưng cũng đã đánh tan tác đội ngũ tinh nhuệ có tổ chức cuối cùng trung thành với nhà Nguyên.
Lần này Trần Chi Hổ dẫn quân chủ yếu là muốn phối hợp với Trường Hoài quân, giáp công Hồng Áo Nữ. Đào Xuân kẻ này tuy có dũng có mưu, nhưng tâm cơ rất sâu, tư tâm lại nặng, Cao Nghĩa không hòa hợp với Đào Xuân, thật sự không thể coi là chuyện tốt.
Có mối họa ngầm này, Lâm Phược càng lo lắng chiến sự ở Hà Nam sẽ không hề lạc quan như những người trong điện dự đoán.
Những người trong điện đương nhiên không muốn gánh chịu áp lực tác chiến hai mặt trận. Đồng thời cũng rất rõ ràng, Xa gia không thể nào mặc kệ Giang Đông ung dung tập kết binh lực để thu xếp cục diện Hoài Bắc, Hà Nam, mà ở mặt trận phía Nam lại ngoan ngoãn không có lấy một động tĩnh nào.
Triều đình đối với Quảng Nam vốn dĩ năng lực kiểm soát không mạnh, Quảng Nam quận trên danh nghĩa vẫn tiếp nhận sự thống trị của triều đình, nhưng tâm tư tự lập môn hộ, đứng trung lập quan sát lại nặng hơn. Ngu Vạn Cảo rút vào vùng Yết Dương, sự hỗ trợ nhận được từ Quảng Nam quận vô cùng hạn hẹp, từ đó vai trò kiềm chế Xa gia ở phía Nam cũng trở nên hạn chế.
Xa gia công chiếm Minh Châu phủ gần hai năm, Chiết Nam, Chiết Tây, bao gồm cả vùng phía Nam Giang Tây, đều đã rơi vào tay Xa gia, trải qua gần một năm hợp nhất, Xa gia đã có năng lực tổ chức các chiến dịch quy mô lớn tại vùng Chiết Tây, Chiết Đông.
Những người trong điện hy vọng trong khi thu xếp cục diện Hoài Bắc, Hà Nam, Đổng Nguyên có thể xây dựng phòng tuyến vững chắc hơn ở Chiết Bắc, Đặng Dũ ở Huy Nam. Đương nhiên, lúc này càng không thể không cân nhắc tới vai trò kiềm chế Chiết Đông của Hoài Đông Quân ty trên quần đảo Thặng Tứ.
"Hoài Đông có khả năng nào sau mùa thu sẽ dụng binh đánh Đại Sơn, Xương Quốc không?" Lâm Phược bỏ lỡ ba ngày quân nghị đầu tiên, bao nhiêu vấn đề chỉ còn sót lại mỗi miếng Hoài Đông là chưa giải quyết, quân nghị vừa bắt đầu, Nhạc Lãnh Thu đã trực tiếp chĩa mũi dùi vào Hoài Đông, thẳng thắn đá quả bóng vấn đề sang cho Lâm Phược.
"Khụ, khụ..." Lâm Phược lấy chiếc khăn lụa thêu hoa văn tinh xảo che miệng ho một hồi lâu, cảm thấy lúc này mà lôi chiếc khăn dính máu ra thì có vẻ hơi giả, bèn nắm chặt khăn trong tay, giọng khàn khàn nói: "Xa gia bố trí hơn hai vạn tinh nhuệ ở tuyến Đông Xương Quốc, Minh Châu phủ, Hoài Đông cũng chỉ miễn cưỡng đứng vững chân trên quần đảo Thặng Tứ, còn nhờ có các huyện như Hải Ngu hỗ trợ tiền lương, muốn chuyển từ thế thủ sang thế công, không phải chuyện dễ dàng gì. Dù có rút số binh lực đang trấn thủ Sơn Dương, Thuật Khẩu, Tứ Dương ra, cũng là lực bất tòng tâm..."
Ho thêm một hồi, Lâm Phược tiếp tục nói: "Đương nhiên, triều đình đối đãi với ta rất trọng hậu, ta tất phải vì triều đình mà cúc cung tận tụy, đến chết mới thôi. Ta nằm trên giường bệnh, cũng luôn tính toán việc thu phục Đại Sơn, Xương Quốc cho triều đình, ta đã soạn thảo điều trần, vốn định nhờ gia nhạc dâng lên Ninh Vương điện hạ và Nhạc đốc..."
"Ồ!" Nhạc Lãnh Thu cũng hơi ngạc nhiên, cùng Ninh Vương và Trương Hy Đồng đang đứng bên cạnh Ninh Vương liếc nhìn nhau. Họ chỉ hy vọng Hoài Đông tiến hành dụng binh quấy nhiễu vùng Đại Sơn, Xương Quốc, kiềm chế một phần binh lực của Xa gia ở Chiết Đông là được, không ngờ Lâm Phược lại còn có kế hoạch thu phục Đại Sơn, Xương Quốc.
Dụng binh quấy nhiễu hoàn toàn khác với dụng binh vì mục đích chiếm đóng, binh lực và tài nguyên bỏ ra càng không thể so sánh với nhau được.
Những người trong điện đều hiểu việc binh, sau khi Xa gia áp dụng kế bỏ đất liền đi đường biển, cũng có nhận thức mới về ý nghĩa của hải cương.
Chỉ cần Hoài Đông có thể công hạ Đại Sơn, Xương Quốc, Hoài Đông thủy sư liền có thể trực tiếp uy hiếp Minh Châu phủ, Tấn An phủ cũng như vùng duyên hải Chiết Nam giữa Minh Châu, Tấn An phủ, có thể ép buộc Xa gia phải kéo ghì số tinh nhuệ đó ở trên tuyến duyên hải phía Đông nơi Minh Châu phủ, Tấn An phủ. Như vậy, bố trí binh lực của Xa gia ở mặt trận phía Tây sẽ bị suy yếu cực lớn, sẽ thay đổi hoàn toàn cục diện chiến sự Đông Nam.
"Hạ quan đã soạn một bản điều trần, còn nhờ người chép vài bản, xin Ninh Vương và chư vị xem có khả thi không..." Lâm Phược từ trong ngực lấy ra một xấp kế hoạch tác chiến, mời nội hoạn đang đứng bên cạnh dâng lên Ninh Vương và những người đang ngồi ở đó.
Kế hoạch của Lâm Phược là kéo dài tới mùa xuân sang năm hoặc thậm chí sau mùa thu sang năm, mới lấy phòng tuyến Thặng Tứ làm căn cứ, đại cử dụng binh vào tuyến Đại Sơn, Xương Quốc. Khi đó, Hãn Hải đê đã đại thể hoàn thành, Hoài Đông sẽ có sự đảm bảo lớn hơn về vật tư, và Công Tri trọng doanh thoát khỏi các công việc xây dựng nặng nề, sẽ cung cấp nguồn binh lực dồi dào cho Hoài Đông.
Đến lúc đó, nền tảng Hoài Đông dần sâu dày, dù chiến sự có đôi khi thất lợi, cũng không thể lay chuyển được gốc rễ.
Chỉ là lúc này cần phải bảo vệ Trần gia ở Hải Ngu, khiến huyện Hải Ngu trở thành vùng đệm giữa Hoài Đông và Đổng Nguyên, lại càng cần mượn việc này để ly gián mối quan hệ giữa phe Ngô Đảng với phe cánh Ninh Vương, Nhạc Lãnh Thu, Lâm Phược chỉ còn cách đẩy thời cơ dụng binh vào Đại Sơn, Xương Quốc sớm lên thành sau mùa thu năm nay.
Khu vực Bình Giang phủ chiếm giữ gần gấp đôi Hải Lăng phủ, số mẫu ruộng trong hộ tịch lên tới hơn mười hai triệu mẫu, chủ yếu nằm ở phía Đông Thái Hồ, mức độ khai thác cao hơn nhiều so với khu vực đồng bằng hồ đầm ở Hoài Đông. Qua các năm, thuế khóa mà Bình Giang phủ nộp đều cao hơn xa các phủ Giang Hoài ở bờ bắc sông Dương Tử, thậm chí còn cao hơn Giang Ninh phủ một phần ba.
Gần trăm năm nay, triều dã đều có tiếng nói muốn tách các huyện phía Đông của Bình Giang phủ ra để đặt phủ mới, chỉ là lực cản quá lớn, vẫn chưa thành công.
Một vùng đất phì nhiêu như vậy, Lâm Phược đương nhiên không muốn để Đổng Nguyên chiếm hết một cách thoải mái; Trần gia đã cầu tới tận cửa, Lâm Phược đâu có lý do gì không thuận nước đẩy thuyền? Nếu không thì thực sự coi Hoài Đông là dễ bắt nạt rồi!
Nhìn thấy Lâm Phược nhắc tới việc cần Hải Ngu hương doanh hiệp tòng xuất binh công đánh Đại Sơn trong bản điều trần dụng binh, sắc mặt Đổng Nguyên lập tức trầm xuống.
Trong các huyện thuộc Bình Giang phủ, Hải Ngu huyện có diện tích rộng nhất. Khi thiết lập cung trang ở Ngu Đông, Trần thị cùng các hào thân địa phương đã âm thầm xâm chiếm mấy ngàn khoảnh đất màu mỡ ở bờ Đông Đông Giang.
Khu vực trung tây có được hai ba vạn hộ đinh khẩu đã tính là đại huyện thượng hạng rồi; chỉ có đồng bằng Giang Hoài, đất đai màu mỡ, cùng một diện tích đất đai nhưng có thể nuôi sống thêm gấp đôi đinh khẩu, cho nên mới trở thành khu vực cốt lõi về tài phú của triều đình.
Số mẫu ruộng trong hộ tịch của huyện Hải Ngu đã cao tới một triệu sáu trăm ngàn mẫu, nếu thực sự hạ quyết tâm thanh tra điền mẫu, thuế điền của huyện Hải Ngu tăng gấp đôi cũng có khả năng.
Tân chính mà Lâm Phược áp dụng ở Sùng Châu, thuế điền tăng hơn năm phần, sau khi miễn trừ tạp quyên, đinh khẩu than phái, thu nhập của huyện khố còn có thể tăng vọt hơn gấp đôi. Hiệu quả tân chính rõ ràng như vậy, Trương Ngọc Bá có thể nhìn thấy, Nhạc Lãnh Thu, Đổng Nguyên và những người khác làm sao có thể dửng dưng?
Đương nhiên, muốn thực thi toàn diện tân chính, độ khó quá lớn, nhưng không phải là không có thủ đoạn khác.
Lâm Phược mượn vụ án muối lậu, nhổ tận gốc thế lực của Mã gia ở Sơn Dương, tiện thể quét sạch một lượt các thế lực địa phương khác ở Sơn Dương. Lực cản đối với Lương Văn Triển khi thanh tra điền mẫu ở Sơn Dương giảm đi đáng kể; gần một năm nay, số công điền do Sơn Dương huyện quản lý, gần như từ con số không tăng vọt lên tới hơn mười vạn mẫu, thuế điền cũng tăng gần hai phần. Điều này cung cấp sự hỗ trợ vật tư cực lớn cho Hoài Đông quân trong việc tu sửa hai tòa quân sự yếu tắc Thuật Khẩu, Tứ Dương ở bờ bắc Hoài Thủy.
Đừng nói tới Đổng Nguyên, Nhạc Lãnh Thu, Lưu Đình Châu khi nhìn thấy bản điều trần dụng binh mà Lâm Phược đưa ra, cũng đều có thể đoán được Trần gia Hải Ngu đã từng có tiếp xúc với Lâm Phược.
Đồng ý kế hoạch xuất binh của Hoài Đông vào Đại Sơn, Xương Quốc, nghĩa là phải đồng ý để Hải Ngu hương doanh tiếp nhận sự tiết chế song song của hai quân ty Chiết Bắc và Hoài Đông. Đổng Nguyên trong thời gian ngắn, đương nhiên sẽ không thể thu biên Hải Ngu hương doanh, Hải Ngu hương doanh sẽ giữ được địa vị tương đối độc lập.
Lưu Đình Châu không cần phải nhìn sắc mặt Dư Tâm Nguyên, chuyện này đã không chỉ là giao dịch giữa Hải Ngu và Hoài Đông nữa, chuyện này có lợi ích cực lớn đối với việc củng cố địa vị của Ngô Đảng, Dư Tâm Nguyên có uống nhầm thuốc mới không ủng hộ.
Dù là hệ Đông Dương hay hệ Ninh Vương, đều trực tiếp nắm giữ chiến lực tinh nhuệ, duy chỉ có Ngô Đảng là không có chiến lực có địa vị tương đối độc lập, về sau chỉ sẽ rơi vào tình thế ngày càng bất lợi.
Vốn dĩ lần này Bình Giang phủ bị hoạch nhập vào phạm vi quản hạt của Chiết Bắc Chế trí sứ ty, Ngô Đảng đã chịu một vố đau đớn mà không nói nên lời. Lúc này có cơ hội phản kích, có thể gỡ lại chút thế yếu, Ngô Đảng còn không dồn hết sức mà theo sát sao?
Đừng nói tới Dư Tâm Nguyên, ngay cả thái độ của Vương Thiêm, Vương Học Thiện cũng có thể có chuyển biến vi diệu.
Lưu Đình Châu trong lòng than thở: Đảng tranh bao giờ mới dứt? Lâm Phược tung ra bản điều trần xuất binh vào lúc này, chỉ khiến vết rạn nứt giữa các phe phái thêm rõ ràng, chói mắt.
Lâm Phược trước kia mềm nhũn dễ bắt nạt, Ninh Vương, Nhạc Lãnh Thu, Trương Hy Đồng và những người khác, có lẽ không ngờ rằng hắn sẽ vào lúc này tung ra chiêu bài sát thủ trực tiếp phân hóa mối quan hệ giữa phe Ninh Vương và Ngô Đảng đấy nhỉ?
