Sau tiết Mang Chủng là tiết Hạ Chí, chỉ vài ngày nữa là nhập phục, thời tiết trong thành Giang Ninh đã oi bức ngột ngạt.
Dùng bữa tối xong, Lâm Phược cùng Cố Ngộ Trần ra hậu viên hóng mát trò chuyện, ngoài ra còn có Lâm Đình Lập, Triệu Cần Dân hai người cùng bồi tiếp.
Thế cục loạn lạc, hoạn lộ hiểm ác, từ mùa đông năm Sùng Quan thứ tám vào Giang Ninh đến nay, chưa đầy bốn năm, vậy mà xảy ra bao nhiêu sự việc và thay đổi, ai trong lòng cũng đều vô cùng cảm khái.
Bốn năm trước, Đông Dương hương đảng trong thành Giang Ninh còn chẳng có chút trọng lượng nào, vậy mà nay hệ Đông Dương ở triều dã đã có địa vị quan trọng không thể xem thường.
“Trừ việc Trần Chi Hổ điều chuyển xuống phía nam ra, còn một việc lớn sẽ được công bố tại cuộc họp ngày mai,” Cố Ngộ Trần ngồi bên bàn đá, bảo Lâm Phược, Lâm Đình Lập, Triệu Cần Dân đều ngồi xuống rồi nói, “Ta cũng là hôm nay được triệu tới Ninh Vương phủ mới thấy mật chỉ...”
“Chuyện gì vậy?” Lâm Phược ngồi xuống hỏi.
“Xét thấy binh lực của Đổng Nguyên tại Chiết Bắc quá yếu, không đủ sức áp chế thế lực mạnh mẽ của Xa gia tại Chiết Đông, triều đình quyết định bãi bỏ Lưỡng Chiết quận ty, dưới quyền Giang Hoài Tổng đốc phủ thiết lập Chiết Bắc Chế trí sứ ty,” Cố Ngộ Trần thông báo trước mật chỉ vốn ngày mai mới công bố chính thức cho Lâm Phược cùng những người khác nghe, nói tiếp, “Nhưng sẽ cắt toàn bộ phủ Bình Giang vào phạm vi quản hạt của Chiết Bắc Chế trí sứ, Đổng Nguyên sẽ lấy hàm Binh bộ Hữu thị lang Giang Ninh kiêm lĩnh Chiết Bắc Chế trí sứ, Mạnh Nghĩa Sơn làm Phó sứ...”
“Đây là xác định phải dời đô rồi!” Lâm Đình Lập hít một hơi, cảm khái nói.
Lâm Phược thầm nghĩ trong lòng: Khi phòng tuyến Yến Bắc chưa bị đánh nát hoàn toàn, triều đình khó lòng hạ quyết tâm dời đô, dù sao thì liên quan quá lớn, liền nói: “Triều đình dù không có ý định dời đô ngay, cũng biết lợi ích của việc nắm chắc Giang Đông quận trong tay, chỉ cần Ninh Vương có thể điều hành tốt Giang Đông, Đại Việt triều tự nhiên sẽ có cơ hội trung hưng.”
Tuy gần hai phần ba đất đai Lưỡng Chiết đã rơi vào tay Xa gia, nhưng vẫn giữ lại được khu vực tinh hoa gồm ba phủ Gia, Hàng, Hồ. Lần này bãi bỏ Lưỡng Chiết quận ty, thiết lập Chiết Bắc Chế trí sứ ty là đem ba nơi Gia, Hàng, Hồ sáp nhập vào Giang Đông quận. Cộng thêm việc triều đình trước đó đã quy định rõ Hà Nam Chế trí sứ ty cũng thuộc quyền tiết chế của Giang Đông quận, Giang Đông quận lần này bỗng chốc tăng thêm hai vùng đất tinh hoa rộng lớn.
Giang Đông quận vốn là quận lớn với dân số hơn mười triệu người, Hoài Tứ, Hoài Tây và những nơi khác bị chiến loạn tàn phá khá nghiêm trọng, dù tổn thất dân số rất nặng nề nhưng dân lưu vong chủ yếu vẫn chạy về phía đông và phía nam Giang Đông quận. Cộng thêm những năm qua dân lưu vong từ Trung Châu, Sơn Đông tụ tập về, dân số Giang Đông quận không những không bị tổn thất mà còn tăng lên đáng kể. Nay lại sáp nhập hai vùng Chiết Bắc, Hà Nam vào Giang Đông quận, sẽ tăng thêm ba bốn triệu dân nữa.
Chốn miếu đường không phải toàn những kẻ bất tài. Cho dù là hạng người như Trương Hiệp, Hác Tông Thành, tư tâm rất nặng, nhưng vẫn có năng lực phán đoán cơ bản. Đại Việt triều hiện tại muốn cố gắng duy trì, Giang Đông quận là đặc biệt quan trọng.
Ninh Vương trấn giữ Giang Đông, ý nghĩa tượng trưng lớn hơn. Trong tình hình Tào gia, Lương gia đều ôm binh tự trọng, triều đình khó bề tiết chế, không ai muốn nhìn thấy đại quyền của Giang Đông quận rơi vào tay một người hoặc một nhóm người.
Giữa Tổng đốc phủ, quận ty và phủ huyện, việc thiết lập rộng rãi Chế trí sứ cũng là một lựa chọn để cân bằng quyền lực.
Trên thực tế, đây cũng là nhu cầu để ứng phó với cục diện chiến tranh hiện tại.
Quy mô chiến sự ngày càng lớn, khu vực ngày càng rộng, thời gian ngày càng kéo dài, chiến lực của Trấn quân không chịu nổi khảo nghiệm, lấy Trấn thủ dẫn quân độc chặn một hướng, ngày càng không theo kịp sự phát triển của chiến sự.
Chế trí sứ so với Trấn thủ, điểm khác biệt cơ bản nhất chính là có quyền tiết chế tất cả binh mã trong khu vực quản hạt, không chỉ là Trấn quân mà bao gồm cả Phủ binh, Huyện binh, đao cung thủ, thậm chí là Hương binh, Trại binh, đều phải chịu sự tiết chế của Chế trí sứ. Như vậy mới có thể huy động, tổ chức đầy đủ các nguồn lực quân sự trong khu vực để bình định chiến loạn.
Tất nhiên, quyền lực của Chế trí sứ lớn hơn nhiều so với Trấn thủ, Trấn tướng truyền thống, sẽ hình thành hiện tượng "đuôi to khó vẩy", nhưng việc chia khu vực quản phòng của một quận thành ba đến năm Chế trí sứ ty, dù sao cũng tốt hơn nhiều so với cục diện tập trung binh quyền vào tay một vị Tổng đốc.
Trên đây đều là những điều mà mọi người trong triều dã đều có thể nghĩ tới, còn điều Lâm Phược cân nhắc thì nhiều hơn thế.
Người hậu thế chỉ cần từng học lịch sử sơ trung và cao trung, gần như không ai không biết đoạn lịch sử phiên trấn cát cứ cuối thời Đường.
Triều đình thiết lập Chế trí sứ rộng rãi như vậy, trao cho quyền lớn về quân sự và chính trị tại khu vực, cho dù nhà Nguyên có thể khôi phục sự trị vì trung hưng, cũng không tránh khỏi kết cục phiên trấn cát cứ.
Nhìn bề ngoài, Chế trí sứ chỉ có quyền về quân sự và chính trị, không thể can thiệp vào dân sự, tài chính, nhưng chỉ cần có quyền hạn huy động tất cả binh mã trong khu vực, tiến hành động viên sức mạnh quân sự, thì muốn thẩm thấu vào lĩnh vực dân sự, tài chính sẽ không phải là chuyện khó.
Dù là Tào gia tu sửa Trường Cừ ở Quan Trung, hay Lâm Phược tu sửa đê chắn sóng ở Hoài Đông, trong khi mang lại lợi ích cho dân sinh, cũng giúp họ thẩm thấu ảnh hưởng quân chính của mình vào các công việc dân sự, tài chính.
Tuy nhiên, người nhìn thấy được hậu quả này lại vô cùng ít.
Lương gia, Tào gia hẳn là có thể nhìn thấy, có lẽ chính họ cũng đang đẩy mạnh điều đó phía sau.
Chỉ cần hình thành thế cát cứ, Tào gia và Lương gia cũng có thể quang minh chính đại cát cứ Tây Tần và Sơn Đông.
Vốn dĩ hai nhà Tào, Lương chưa có dã tâm tranh thiên hạ, dù sao nhà Nguyên đã lập cơ nghiệp ở Trung Nguyên hơn hai trăm năm, căn cơ thâm sâu, người khác muốn nghịch lại mà đoạt lấy cũng không phải chuyện đơn giản.
Thay vì hưng binh mạo hiểm đánh cược, rất có khả năng dẫn đến tai họa diệt tộc mất nhà, chi bằng cát cứ một phương, từ từ mưu tính.
Những người này, đúng là đều ngu xuẩn, chỉ tiếc là có lẽ họ quá thông minh.
Lâm Phược thầm thở dài trong lòng, trước khi tới Giang Ninh, Trần Chi Hổ được điều nhiệm làm Hà Nam Chế trí sứ đã khiến hắn giật mình. Tin tức về việc thiết lập Chiết Bắc Chế trí sứ ty, sáp nhập phủ Bình Giang vào Chiết Bắc, Đổng Nguyên lấy hàm Binh bộ Hữu thị lang Giang Ninh kiêm lĩnh Chiết Bắc Chế trí sứ, càng khiến hắn cảm thấy bất ngờ.
Giang Đông quận hiện nay đã thiết lập năm Chế trí sứ là Hà Nam, Từ Châu, Hoài Đông, Huy Nam, Chiết Bắc; ba phủ Lư Vinh, Hào Châu, Thọ Châu là khu vực quản phòng của Trường Hoài quân, là phạm vi thế lực mà Nhạc Lãnh Thu chủ yếu kinh doanh sau khi đến Giang Đông, việc có thiết lập Hoài Tây Chế trí sứ hay không cũng không có ý nghĩa lớn, ngoài ra chỉ còn lại Đông Dương, Duy Dương, Đan Dương, Giang Ninh là tương đối độc lập.
“Đổng Nguyên hẳn là đang trên đường tới Giang Ninh,” Cố Ngộ Trần nói, “Lần triệu tập các phủ và Quân ty tới Giang Ninh lần này, ngoài việc tăng thêm Chiết Bắc Chế trí sứ ty, bàn bạc sắp xếp chiến sự Hoài Tứ và Lưỡng Chiết ra, còn một việc nữa là bàn về việc tăng thu thuế lương và phân bổ quân tư, đây cũng là việc chính...”
“... Càng làm quan lâu, càng hiểu được bạc là gốc rễ,” Cố Ngộ Trần tiếp tục nói, “Chính phú thuế hạ thu hoạch mùa thu của Giang Đông quận từ thời Cao Tông hoàng đế chưa từng tăng, tổng cộng là năm triệu hai trăm vạn thạch, sau khi khấu trừ một triệu hai trăm vạn lượng bạc chiết tào, số thuế hạ thu hoạch mùa thu mà địa phương có thể sử dụng không quá ba triệu hai trăm vạn thạch. Hà Nam gần như bị đánh tan nát, không thu được thuế lương, ba phủ Gia, Hàng, Hồ sau khi khấu trừ bạc chiết tào, số thuế hạ thu hoạch mùa thu mà địa phương có thể sử dụng khoảng một triệu hai trăm vạn thạch. Bốn triệu bốn trăm vạn thạch lương, chính là tổng hạn mức mà địa phương Giang Đông quận có thể sử dụng sau này. Hiện nay quân lương Đông Dương là tự huy động, nhưng bốn triệu bốn trăm vạn thạch lương, dù thế nào cũng không đủ cho bảy nhà gồm Hà Nam, Chiết Bắc, Hoài Đông, Từ Châu, Huy Nam và Trường Hoài quân, Giang Ninh thủ bị quân cùng chia...”
“Chính phú thuế hạ thu hoạch mùa thu là định ra từ thời Cao Tông hoàng đế. Nhưng ngoài chính phú ra, các loại thuế má sưu cao thuế nặng thu thêm từ nông hộ, sợ là gấp hai ba lần chính phú. Cho dù không tăng thêm, địa phương vẫn còn sức để khai thác,” Lâm Phược nói, “Lấy hạng mục tào lương mà nói. Sau khi có bảo lương bằng bạc muối, ba triệu thạch tào lương cần thiết trong kinh thành đều khởi hành từ Hoài Đông tiến kinh. Giang Đông quận trước đó định tào một triệu hai trăm vạn thạch, chiết bạc tào cộng thêm phí vận chuyển, cũng chỉ một triệu hai trăm vạn lượng. Nếu để các phủ huyện tự tổ chức vận chuyển tào lương tới kinh kỳ giao kho, không có hai trăm vạn lượng bạc thì không làm được. Bảo lương bằng bạc muối, tương đương với việc hàng năm tiết giảm được tám chín mươi vạn lượng bạc cho địa phương Giang Đông quận. Quân ty nếu có năng lực thu được số bạc này từ phủ huyện, có thể giải quyết được một phần đáng kể vấn đề...”
“Ừ, Trương Hy Đồng, Nhạc Lãnh Thu, Vương Thiêm và những người khác cũng biết việc này,” Cố Ngộ Trần nói, “Nếu không phải như vậy, lúc đầu thực hiện việc bảo lương bằng bạc muối cũng sẽ không thuận lợi như thế - chỉ là số bạc này mà các phủ huyện tiết giảm được, sẽ không ngoan ngoãn dâng lên Quân ty đâu, muốn thu lên cũng khó. Hơn nữa, theo ý của Ninh Vương phủ và Nhạc Lãnh Thu, chỉ riêng Giang Đông quận tăng thêm một trăm vạn lượng bạc vẫn là không đủ dùng...”
“Có thể tăng thêm một trăm vạn lượng bạc đã coi là không tệ rồi,” Lâm Phược cười cười, rồi lại hỏi, “Thái độ của mấy người khác ra sao?”
Những người có thể được triệu đến Ninh Vương phủ bàn việc trước cũng chỉ có chừng ấy người.
“Trình Dư Khiêm thì mặc kệ, các quân tăng tiền lương, không thể thiếu phần của ông ta là được. Vương Thiêm cũng bị dồn vào đường cùng, suốt ngày kêu gào muốn cáo bệnh về quê. Việc thiết lập mới Chiết Bắc Chế trí sứ ty, phủ Bình Giang là khu vực tập trung thế lực của Ngô đảng nhất, đem phủ Bình Giang cắt vào phạm vi quản hạt của Chiết Bắc Chế trí sứ ty, động chạm cực lớn tới Ngô đảng, lúc Ninh Vương lấy mật chỉ ra đọc, Dư Tâm Nguyên ngẩn người nửa ngày không nói lời nào, Vương Học Thiện thì không biểu lộ cảm xúc gì...” Cố Ngộ Trần nói.
Lâm Phược bưng chén trà mát trước mặt, trong lòng suy tính, đại hội quân chính lần này, nói một cách hình tượng hơn, nên là một đại hội chia chác. Tiền lương mà Quân ty huy động được, cuối cùng vẫn phải chia cho năm Chế trí sứ ty cùng Trường Hoài Đông và Giang Ninh thủ bị quân, nhìn vào tình thế hiện tại, Quân ty Chiết Bắc của Đổng Nguyên hẳn là chiếm lợi lớn nhất, Hoài Đông lần này ngược lại rất bất lợi.
Còn một điểm nữa, Lâm Phược cũng cần phải cân nhắc ngay bây giờ.
Hoài Đông xây dựng phòng tuyến trên các đảo Thặng Tứ, nhận được sự hỗ trợ tiền lương từ nhà họ Trần ở Hải Ngu. Sau khi toàn bộ phủ Bình Giang bị cắt vào Quân ty Chiết Bắc, Huyện binh Hải Ngu đều phải chịu sự tiết chế của Đổng Nguyên, liệu Hoài Đông còn có thể nhận được sự hỗ trợ tiền lương bổ sung từ Hải Ngu hay không, thì rất khó nói. Số tiền lương này nói nhiều không nhiều, nói ít cũng không ít, mỗi năm xấp xỉ có gần năm vạn tiền trợ cấp, đối với tài chính đang túng thiếu hiện tại của Hoài Đông, vẫn là cực kỳ quan trọng.
“Việc tăng thu tiền lương này như thế nào, phía trên chưa có ý kiến thống nhất,” Cố Ngộ Trần nói: “Ta ước chừng Nhạc Lãnh Thu và Trương Hy Đồng sẽ bắt đầu làm việc từ các phủ huyện phía dưới. Lưu Đình Châu hôm kia đã tới Giang Ninh. Vừa vào thành đã được Nhạc Lãnh Thu mời qua mật đàm, phủ Hoài An và phủ Duy Dương có thể sẽ là nơi nhận con số đầu tiên, việc tiếp theo sẽ thuận lợi hơn một chút...”
Lâm Đình Lập cười bất đắc dĩ, nói: “Các phủ huyện khác đều cúi đầu nhận con số, Đông Dương phủ cũng chỉ có thể theo đại lưu. Dù sao đi nữa, quân lương Đông Dương tự huy động, số tiền lương có thể lấy ra thêm cũng có hạn.”
Lâm Phược càng bất đắc dĩ hơn, hắn tuy là Hoài Đông Chế trí sứ, nhưng hiện tại không quản được tài chính của hai phủ Hoài Đông, quyền quyết định vẫn nằm trong tay Lưu Đình Châu, Lưu Sư Độ, nhìn tình hình thì Lưu Đình Châu cũng hoàn toàn không có ý định bàn bạc với hắn; tuy nhiên hắn quan tâm nhiều hơn đến việc Hoài Đông Quân ty lần này có thể nhận được bao nhiêu lợi ích.
