Tại rìa Khê Dã Nguyên, cỏ khô trải qua mùa đông được ánh chiều tà nhuộm thành màu vàng óng. Phía xa tầm mắt, biển xanh thẳm phản chiếu ánh kim lấp lánh, hội chiến Thu Dã Nguyên chính thức mở màn trong phong cảnh ráng chiều tháng hai đầu xuân.

Chiến kỳ truyền tin bay lượn xuyên qua chiến trường, tiếng kim cổ đan xen, tiếng tù và doanh trại nghe như tiếng thú dữ gào thét trong ráng chiều, nghe mà máu huyết sôi trào. Một nghìn quân Cao Ly rút khỏi trận địa chính diện Bạch Điểu Trại, một nghìn quân khác đang chậm rãi tiếp cận trận địa từ cánh trái góc tây nam, dự định tiếp quản trận địa chính diện, luân phiên thay nhau tấn công Bạch Điểu Trại.

Tần Tử Đàn đứng trên bờ tây sông Bạch La, phóng tầm mắt nhìn về chiến trường phía xa.

Bờ tây sông Bạch La cách trận địa chính diện Bạch Điểu Trại chừng bốn năm dặm, tầm nhìn lúc hoàng hôn cực tốt, nhưng cũng chỉ có thể nhìn thấy đại khái.

Mặc dù Chân Phong đã dồn cả vạn binh lực vào chiến trường bờ đông, còn lấy doanh trướng trung quân bờ đông làm trung tâm, kết thành trận hình "cánh bướm" có thể hỗ trợ lẫn nhau giữa cánh trái và cánh phải, Tần Tử Đàn vẫn cho rằng phần thắng của Chân Phong không vượt quá bốn phần.

Tuy nói đứng ở bờ tây quan chiến không nhìn rõ được, nhưng cũng tốt hơn là vào bờ đông sa vào chốn đao binh hiểm nguy.

Hội chiến Khê Dã Nguyên có thể nói đã bắt đầu từ trước trưa ngày hôm qua, nhưng hai bên đánh nhau không nóng không lạnh. Cánh phải của người Cao Ly tập kết trận hình phòng thủ nghiêm ngặt, chủ yếu để giám sát hướng Hắc Nham Sơn, đại doanh trại của liên quân Hoài Đông và Đam La. Trọng tâm giai đoạn đầu của hội chiến đặt ở cánh trái, Chân Phong dùng sáu nghìn quân luân phiên tấn công Bạch Điểu Trại, chính là muốn dùng chiến thuật luân xa, tiêu hao sạch thể lực và ý chí của quân thủ thành Bạch Điểu Trại, đợi sau khi chiếm được Bạch Điểu Trại mới dốc toàn lực tấn công Hắc Nham Sơn, đại doanh trại của liên quân Hoài Đông và Đam La.

Hoặc có lẽ liên quân Hoài Đông và Đam La không đợi được tới lúc Bạch Điểu Trại thất thủ, đã rút chủ lực binh mã từ Hắc Nham Sơn ra, tiến hành phản kích theo kiểu quyết chiến.

Trận hình "cánh bướm" của Chân Phong nhìn thì trọng tâm ở cánh trái, bố trí sáu nghìn quân, cánh phải chỉ có bốn nghìn quân. Nhưng bốn nghìn quân cánh phải đều là chủ lực Hải Dương quận binh, tính phối hợp giữa các bên tốt, năng lực tác chiến mạnh hơn.

Chỉ cần có thể dẫn dụ chủ lực liên quân Hoài Đông và Đam La ra khỏi Hắc Nham Sơn, lôi kéo họ vào chiến trường Khê Dã Nguyên, dùng bốn nghìn quân quấn lấy, Chân Phong có thể không ngừng rút binh lực từ cánh trái và cánh đuôi để tăng cường cho cánh phải, tiêu diệt hoàn toàn chủ lực liên quân Hoài Đông và Đam La trên triền dốc trước Hắc Nham Sơn.

Hiểu rõ sự sắp xếp chiến thuật của Chân Phong, Tần Tử Đàn cũng không thể không thừa nhận Chân Phong là một túc tướng kinh nghiệm lão luyện, nói không chừng thực sự có khả năng khiến Lâm Phược phải chịu thiệt thòi lớn ở Hải Đông.

"Quân Hoài Đông bắt đầu phản kích rồi!" A Tế Cách cưỡi trên lưng ngựa, thấy Tần Tử Đàn có chút mất tập trung, nhắc nhở hắn nói.

Tần Tử Đàn nheo mắt nhìn lại, trên lưng chừng dốc Bạch Điểu Trại, cổng trại mở ra giống như cửa xả nước được tháo ra, binh sĩ Hoài Đông mặc giáp y màu sẫm như dòng lũ đen tràn ra, lao vào trong chiến trường đầy mùi máu tanh nồng nặc.

Một nghìn quân Cao Ly đang chậm rãi rút lui, nhìn thấy quân thủ thành Bạch Điểu Trại ra trại phản kích cũng không hề trở tay không kịp, nhanh chóng dừng bước rút lui, kết trận.

Các sĩ quan gào thét lớn, yêu cầu binh sĩ đứng vững chân, bảo người gom số tên ít ỏi tập trung vào hai cánh, để có thể gây nhiễu hiệu quả đợt xung kích của binh sĩ Hoài Đông.

Đơn vị đầu tiên ổn định trận cước là hai trận cánh ở phía sau chịu trách nhiệm yểm hộ rút lui.

Trong trận công trại vừa rồi, tên bắn đã tiêu hao quá nhiều, đã không thể hình thành cơn mưa tên che phủ chiến trường để ngăn chặn binh sĩ quân Hoài Đông tiếp cận. Nhìn số lượng binh sĩ Hoài Đông ra trại phản kích lần này vượt xa mấy lần trước, các sĩ quan Cao Ly chịu trách nhiệm yểm hộ vung chiến đao, dẫn dắt bộ chúng men theo triền dốc xông lên. Một là trì hoãn tốc độ xuất kích của quân thủ thành Bạch Điểu Trại, hai là kéo giãn khoảng cách, giành thêm thời gian chỉnh đốn trận hình cho chủ lực phía sau.

Hai trận cánh bị đánh lui, toàn bộ một nghìn quân nhanh chóng kết thành trận hình phòng thủ dày đặc hơn trong vùng địa hình thung lũng hơi lõm ở chính diện Bạch Điểu Trại để đối kháng lại sự xung kích của quân thủ thành Bạch Điểu Trại đang phản kích.

"Vì Hoài Đông, vì thắng lợi! Xung phong..."

Binh sĩ Hoài Đông gào thét giết tới, tiếng giáp phiến va chạm giống như tiếng sóng vỗ, sát khí đằng đằng ập đến. Đội khiên thủ của người Cao Ly kết thành thuẫn trận ở bên ngoài, trường thương binh, trường kích binh ở sau thuẫn trận, đao phủ thủ ở giữa, rất nhanh đã tiếp chiến với cánh trước của binh sĩ Hoài Đông, giống như tảng đá lớn dưới ánh mặt trời trên đỉnh núi, sừng sững bất động trong cơn bão, ngoan cường chống lại đợt phản kích đầu tiên của binh sĩ Hoài Đông. Người Cao Ly hiểu rõ trong lòng, chỉ cần gánh được đợt tấn công đầu tiên của binh sĩ Hoài Đông, một nghìn quân phía sau có thể vòng lên từ cánh sườn, ép binh lính Hoài Đông ra trại phản kích phải lùi về...

Khác với mấy lần phản kích trước, lần này giáp binh Hoài Đông xuất trại phản kích không đặt cung nỏ thủ sau đao thuẫn thủ để bắn cầu vồng vào đuôi trận của người Cao Ly. Mạch đao binh, thương mâu binh, đao thuẫn binh biên chế thành đội hình hỗn hợp, mượn địa hình, bất chấp sự đe dọa của trường mâu, trường kích của người Cao Ly, trực tiếp và mãnh liệt xung kích vào thuẫn trận của người Cao Ly. Cung nỏ thủ thì xếp ở hàng thứ hai, dùng cung mạnh nỏ cứng tầm xa, bắn vọt từng mũi tên dài đầu sắt sắc bén vào vị trí tâm trận của người Cao Ly.

Ở tâm trận, người Cao Ly không có đại thuẫn che chắn, da giáp phòng thủ có hạn, dưới sự bao phủ của mưa tên dày đặc, binh sĩ Cao Ly ở vị trí tâm trận lần lượt trúng tên ngã xuống. Một khi sau đó vị trí tâm trận xuất hiện lỗ hổng, thuẫn trận và thương mâu binh ở hàng trước không nhận được sự hỗ trợ mạnh mẽ, dưới sự xung kích trực tiếp của giáp binh Hoài Đông, dần dần có chút chống đỡ không nổi, bị đánh cho lùi từng bước, miễn cưỡng duy trì trận hình không loạn.

Bộ binh đối kháng, một khi trận hình bị đánh tan, thì sự sụp đổ cũng không còn xa nữa.

Thiên phu trưởng Trịnh Tín giơ cao chiến đao lóe lên hàn quang tuyết trắng, phát ra tiếng gầm thét như mãnh thú khát máu: "Giết! Đám cặn bã chó má sợ chết à!" Hắn tự mình dẫn theo hộ tòng binh xông lên đỡ lấy cánh phải yếu ớt. Cho dù là một núi đao đè xuống cũng phải chống đỡ, nhất định phải ngăn chặn được đợt xung kích này của quân Hoài Đông trước khi quân tiếp viện của cánh trái kịp lên!

Ánh hoàng hôn đã hạ xuống ngọn cây, Chân Phong đã dồn cả ba nghìn quân vào cánh trái mà vẫn chưa đánh lui được đợt phản kích của quân thủ thành Bạch Điểu Trại.

Không giống như mấy lần trước, đợt phản kích lần này của quân thủ thành Bạch Điểu Trại kiên quyết và mạnh mẽ. Tần Tử Đàn đứng trên bờ tây sông Bạch La, cảm nhận được một luồng khí tức khác lạ đang lảng bảng trong không khí lúc hoàng hôn. Hắn nheo mắt nhìn về phía mặt trời lặn ở phương tây, màn đêm đã hiện rõ, lòng bỗng nhiên run lên một cái, kinh hãi nói: "Quân Hoài Đông muốn đánh dạ chiến!"

Nhắc tới dạ chiến, nỗi đau của A Tế Cách cũng bị khơi dậy.

Na Đồ Chân, Na Nhan dẫn hơn nghìn tinh nhuệ Đông Hồ chính là bị Giang Đông Tả Quân kéo sập trong đêm gió tuyết, mới rơi vào vòng vây, cuối cùng không thể giết ra ngoài được. Tuy nói quỷ kế hành quân đêm gió tuyết của Giang Đông Tả Quân sau đó bị tỷ tỷ của hắn vạch trần (nói vạch trần cũng đơn giản thôi, chính là lợi dụng dòng sông đóng băng để hành quân đêm), nhưng cũng cho thấy quân Hoài Đông trong thời kỳ các cuộc chiến ở Yên Nam đã có năng lực dạ chiến không hề yếu.

Cánh trái đánh nhau kiên quyết, tàn khốc, nhưng lợi dụng năng lực dạ chiến xuất sắc, phái chủ lực tinh nhuệ đột ngột xuất kích từ cánh phải, quả là kế "thanh đông kích tây" không tồi!

A Tế Cách nhìn về phía nam, doanh trại của liên quân Hoài Đông và Đam La trên Hắc Nham Sơn cờ xí san sát, không hề thấy dấu hiệu có binh mã xuất động. Càng như vậy, càng đáng nghi.

Cũng không cần Tần Tử Đàn hay A Tế Cách phái người đi nhắc nhở, Chân Phong rõ ràng cũng đã có phòng bị. Cánh phải bắt đầu dùng ngựa chống, chông sắt và các vật cản khác phong tỏa lối đi giữa cánh phải và Hắc Nham Sơn, nhiều cung nỏ thủ hơn được tập hợp lại, tạo thành trận tên phong tỏa ở cánh trước bên sườn, hàng chục đống lửa trại cũng đã sớm được đốt lên.

Chân Phong ngoài ra còn điều một nghìn quân từ cánh trái sang để tăng cường phòng vệ cho cánh phải.

Trận hình cánh bướm của người Cao Ly lấy đại trướng trung quân bờ đông sông Bạch La làm trung tâm, cánh trái và cánh phải lúc này đã đạt được sự cân bằng về binh lực, cánh đuôi vẫn còn ba nghìn quân làm hậu bị.

Cánh trái đánh nhau căng thẳng như vậy, ba nghìn quân đều đã ép lên, muốn rút ra cũng không dễ dàng, nhưng ở cánh trái, phía nam chiến trường chính diện Bạch Điểu Trại một chút, Chân Phong vẫn còn hai nghìn quân có thể điều động.

Quân thủ thành Bạch Điểu Trại xuất kích rút về một đợt, lại có một đợt nữa ngay lập tức phản kích ra. Trước đó vẫn chưa ai hiểu tại sao quân Hoài Đông lại xây ba cổng trại ở chính diện doanh trại Bạch Điểu Trại? Lúc này mới hiểu ra.

Quân thủ thành Bạch Điểu Trại lợi dụng ba cổng trại chính diện để tiến hành các thao tác chiến thuật rút binh, tiến binh có trật tự, vậy mà cũng dùng chiến thuật luân xa để phản kích, cắn chặt ba nghìn quân của người Cao Ly ở chiến trường chính diện, không cho chúng rút đi.

Màn đêm dần dày đặc, tiếng chiến trống và tiếng gào thét chém giết không ngớt, mặt trăng trên trời như chiếc móc câu trắng, chiến kỳ phương xa và bóng dáng binh sĩ chém giết dần dần mờ đi trong tầm mắt, không còn nhìn rõ nữa, ánh lửa trại được đốt lên càng lúc càng sáng, dưới ánh lửa soi rọi, những bóng người trập trùng di động lại càng thêm rõ ràng.

Cánh trái đánh càng kịch liệt, ba nghìn quân dưới sự phản kích kiên quyết của quân thủ thành Bạch Điểu Trại bị đánh cho lùi từng bước từ trên chiến trường, Tần Tử Đàn càng thêm nôn nóng nhìn về cánh phải, thầm nghĩ: Chân Phong một khi không chống đỡ nổi, điều binh lực cánh phải đi chi viện cánh trái, đại khái chính là lúc Lâm Phược thừa đêm xông ra tung đòn chí tử!

Lúc này có kỵ binh nhanh từ bờ đông phi tới, giơ cao đuốc, lớn tiếng tuyên bố quân lệnh của Chân Phong. Chân Phong điều một nghìn quân từ cánh đuôi bờ tây đi tăng cường cho cánh trái, tăng cường binh lực cánh trái trở lại thành sáu nghìn quân.

Do tích lũy thương vong không ít, cánh trái tuy vẫn duy trì biên chế sáu nghìn quân, nhưng binh lực có thể tác chiến đã không đủ năm nghìn người.

Tương tự như vậy, thương vong của quân thủ thành Bạch Điểu Trại cũng không ít, có thể thấy, những người ra trại phản kích hẳn đều là tinh nhuệ của quân Hoài Đông.

Cho dù trăng sao khá tốt, ánh sáng cũng xa không bằng ban ngày. Tiếng kim cổ hai bên đan xen, không có sự hỗ trợ chỉ huy của chiến kỳ, chủ tướng gần như không thể nắm bắt quân đội, phần nhiều chỉ có thể dựa vào các sĩ quan cơ sở như thiên phu trưởng, bách phu trưởng ở phía trước chỉ huy.

Tuy nói Chân Phong rất không muốn đánh dạ chiến, nhưng hắn không có sự lựa chọn nào khác. Cánh trái đã dính chặt trộn lẫn vào nhau, cho dù quân thủ thành Bạch Điểu Trại chiếm ưu thế về địa hình, cũng chỉ có thể đan xen rút khỏi chiến trường. Nhưng quân thủ thành Bạch Điểu Trại không rút, Chân Phong chỉ có thể không ngừng ép thêm nhiều binh lực lên đánh, nếu bên họ chủ động rút lui, để quân thủ thành Bạch Điểu Trại thuận theo địa hình xông xuống, rất có thể sẽ gây ra sự sụp đổ của toàn bộ cánh trái!

Cánh trái đánh căng thẳng như vậy, trong lòng Chân Phong không khỏi lại nảy sinh lòng tham.

Chỉ cần cánh phải có thể nghiêm túc chờ đợi, chống đỡ được đợt đột kích xung phong của chủ lực tinh nhuệ quân Hoài Đông, hắn có thể lợi dụng ưu thế binh lực ở cánh trái, trong cuộc phản kích chiến, tiêu hao sạch quân thủ thành Bạch Điểu Trại.

Khi Chân Phong đã phái năm trong số sáu nghìn quân của cánh trái vào chiến trường chính diện Bạch Điểu Trại, mà vẫn chưa thể kiềm chế hiệu quả sự phản kích của quân thủ thành Bạch Điểu Trại, Chân Phong, bao gồm cả Tần Tử Đàn, A Tế Cách đang quan chiến ở bờ tây đều nhận ra một chút bất thường.

"Nếu Lâm Phược đặt hết tinh nhuệ của quân Hoài Đông vào doanh trại Bạch Điểu Trại thì sẽ thế nào?" A Tế Cách vô thức hỏi Tần Tử Đàn một câu.

Nghe A Tế Cách nói vậy, Tần Tử Đàn như bị sét đánh, run lên một cái: Hắc Nham Sơn là không thành kế!

Lâm Phược thực sự muốn đặt gần năm nghìn tinh nhuệ quân Hoài Đông trong doanh trại Bạch Điểu Trại, sáu nghìn quân cánh trái tuyệt đối không đỡ nổi đợt xung kích của năm nghìn binh sĩ tinh nhuệ Hoài Đông. Sáu nghìn quân cánh trái lúc này đã có năm nghìn bị cuốn vào chiến trường chính diện Bạch Điểu Trại, một khi trận hình bị đánh tan, chỉ còn một nghìn quân căn bản không ngăn cản nổi sự sụp đổ của cánh trái.

Đến cuối cùng, Chân Phong thậm chí sẽ không có cơ hội điều chỉnh trận hình, bại binh cánh trái sẽ như ngọn núi tuyết sụp đổ, đè lên trung quân và cánh phải!

Tần Tử Đàn toát mồ hôi lạnh, kéo hộ tòng lại, vội vàng phân phó: "Ngươi mau đi diện kiến Chân Đốc, nói với hắn Hắc Nham Sơn có lẽ là trại không, tinh nhuệ Hoài Đông cực khả năng đều ẩn náu trong Bạch Điểu Trại..." Tần Tử Đàn vốn muốn trực tiếp đề nghị Chân Phong rút điều hai nghìn quân từ cánh phải đi tăng cường cánh trái, phòng ngừa sự sụp đổ của cánh trái, trong thoáng chốc lại nghĩ: Nếu đoán sai, cánh phải vẫn là hướng đột kích chính của quân Hoài Đông, lúc này đề nghị Chân Phong điều chỉnh bố trí binh lực cánh trái phải, chẳng phải là giúp Lâm Phược sao?

Tần Tử Đàn nhất thời chần chừ, ngược lại A Tế Cách lại dứt khoát, thúc giục hộ tòng của Tần Tử Đàn: "Ngươi đi gặp Chân Đốc, cứ nói như vậy là được, Chân Đốc tự có quyết đoán!"

Đợi hộ tòng đi xa, Tần Tử Đàn mới hoàn hồn, thấy xấu hổ vì sự chần chừ vừa rồi của mình, cũng không thể không thừa nhận mình chỉ có thể làm một mưu sĩ, ngược lại A Tế Cách so với hắn còn có quyết đoán lực hơn.

Hơi trấn tĩnh lại, Tần Tử Đàn càng thêm khẳng định Hắc Nham Sơn là không thành kế. Cánh trái, quân thủ thành Bạch Điểu Trại đã đầu nhập hai nghìn năm sáu trăm tinh nhuệ chiến lực vào chiến trường chính diện, Lâm Phược còn có thể tập trung bao nhiêu tinh nhuệ binh lực ở cánh phải? Chi bằng dứt khoát liều mạng đánh từ cánh trái.

Nghĩ đến đây rất có thể là sát cục mà Lâm Phược đã bố trí ngay từ đầu, Tần Tử Đàn chỉ cảm thấy trong lòng đầy ý lạnh.

Lúc này trong không khí truyền đến tiếng rít khác lạ, trên bầu trời chiến trường đang chém giết, rõ ràng đến mức A Tế Cách đứng ở bờ tây sông Bạch La cũng có thể nghe thấy rõ ràng.

"Là âm thanh gì?"

"Là sàng nỏ!" Xa gia cũng bắt đầu sử dụng quy mô lớn sàng nỏ, máy bắn đá trên chiến trường, cũng mô phỏng Hoài Đông chế tạo yết tử nỏ, Tần Tử Đàn rất quen thuộc với tiếng rít xé không khí khi sàng nỏ bắn dày đặc.

Tần Tử Đàn kinh hãi nhìn về phía cánh trái, những mũi tên sàng nỏ khổng lồ xé gió xuyên qua, trong không đêm có cái bóng cực nhạt, giống như những con chim khổng lồ, từ triền dốc thoải hai cánh doanh trại Bạch Điểu Trại bắn xối xả xuống trận liệt bộ binh người Cao Ly phía dưới.

Không biết từ lúc nào, người Cao Ly đã hoàn toàn bị đuổi xuống khỏi Bạch Điểu Trại, gần như rút lui về rìa trong Khê Dã Nguyên. Trên chiến trường chính diện của Bạch Điểu Trại đã hình thành không gian đủ rộng rãi. Ba cổng trại ở chính diện đồng loạt mở ra, từng đội bóng đen nối đuôi nhau ra ngoài, còn có thể nghe thấy tiếng ngựa hí thấp thoáng, tinh nhuệ Hoài Đông đây là muốn xuất toàn lực rồi...

Mà ở chính diện trận hình bộ binh Cao Ly, quân thủ thành Bạch Điểu Trại phản kích bắt đầu có trật tự thu hẹp về hai cánh, khoảng trống ở giữa để lại là dành cho đợt xung phong của tinh nhuệ phía sau! Tần Tử Đàn không biết quân Hoài Đông làm thế nào để làm được điểm này, có thể khẳng định là, quân Hoài Đông vào ban đêm có thể thực hiện chỉ huy và truyền đạt quân lệnh hiệu quả hơn.

Tần Tử Đàn hận đến mức vò nát bờm con chiến mã dưới háng!