Cuối tháng Ba, ba nghìn quận binh Hải Dương bị bắt làm tù binh chia làm nhiều đợt vượt biển trở về. Chờ tới khi thế lực của Chân thị tại quận Hải Dương cùng với các tướng lĩnh trung thành với Chân thị kiểm soát xong La Châu cùng các châu huyện phía nam quận Hải Dương, thì Chân Phong mới là người cuối cùng vượt biển trở về Cao Ly.
Để tránh Cao Ly rơi vào nội chiến, Na Hách Hùng Kỳ chỉ đành yêu cầu Quốc tướng Cao Ly là Tả Tĩnh thỏa hiệp với Chân Phong, trả lại ghế Quận đốc Hải Dương cho Chân Phong, Kim Thừa Việt lập tức được điều sang làm Tổng đốc quận Sơn Nam.
Lúc này, trong nước Cao Ly đã biết chuyện Đam La thiết lập Đông Châu Đô đốc phủ tại Ngũ Đảo, Bình Hộ, Tùng Phố... và chiêu nạp đại khấu Trì Trụ. Cộng thêm việc Cận Hương thị, Tá Hạ thị ký kết minh ước với Đam La, gần như toàn bộ thế lực ở bắc đảo Cửu Châu đều đã bị Hoài Đông lôi kéo về một mối để đối kháng với Cao Ly.
Cho dù Chân Phong không âm thầm đầu nhập Hoài Đông, thì giai đoạn này hiển nhiên cũng không thể trông cậy vào việc Chân Phong sẽ xuất binh tại quận Hải Dương để kiềm chế thế lực của Hoài Đông tại Hải Đông. Quận Sơn Nam nằm cùng phía nam bán đảo Cao Ly với quận Hải Dương, áp lực tăng mạnh...
Mà Kim Thừa Việt sau khi chuyển sang làm ở quận Sơn Nam, với tư cách là tâm phúc của Quốc tướng Tả Tĩnh, hiển nhiên còn phải có những bố trí tại quận Sơn Nam để phòng bị Chân thị có dị động gì tại quận Hải Dương.
Quốc tướng Cao Ly Tả Tĩnh còn đóng trọng binh tại các châu thành như Đàm Dương, Cốc Tân ở phía bắc quận Hải Dương, đồng thời điều thủy quân bộ thuộc của Thôi Quyền Thần tới đóng giữ các đảo Phù Nam ở phía tây bắc quận Hải Dương, lòng phòng bị đối với Chân Phong có thể thấy rõ qua việc này.
Kế "thả hổ về rừng" ly gián của Hoài Đông vô cùng tuyệt diệu, không thể hóa giải sự phòng bị của Chân Phong và lòng nghi kỵ của Tả Tĩnh, thì trong nước Cao Ly sẽ bị tiêu tốn không ít tinh lực cho cuộc đối đầu này.
Na Hách Hùng Kỳ, Xa Phi Hổ và những người khác đối với việc này cũng bó tay không kế, thấy cục diện Hải Đông tạm thời bình ổn, nên vào đầu tháng Tư đã lần lượt rời khỏi Cao Ly.
Bước vào tháng Tư, thời tiết dần nóng lên, người trong thành Tế Châu cũng lần lượt thay sang những bộ y phục mỏng manh...
Tá Hạ Lại Nguyên, Cận Hương Tân Dã đều lần lượt rời khỏi đảo Đam La, trở về lãnh địa của mỗi nhà, nhưng đều phái gia thần tâm phúc ở lại để phụ trách liên lạc, điều phối các việc.
Bốn nhà ký kết minh thư, Tá Hạ thị, Cận Hương thị cùng với Nội Giang thị đều công nhận địa vị của Đông Châu Đô đốc phủ.
Ngoài việc giành được đảo Đối Mã, Tá Hạ thị còn nhận thêm hai nghìn tù binh cùng quyền phân chia thuế của cảng tự do đảo Phúc Giang, điều này đã xóa bỏ rất nhiều sự bất mãn và oán hận vì trước đó bị ép phải nhường lại Bình Hộ, Tùng Phố.
Do đảo Phúc Giang nằm trong vòng vây của Đông Châu Đô đốc phủ và khu vực quản hạt của Tá Hạ thị, nên Cận Hương thị tự nhiên không thể nhận được lợi tức thuế li từ đó. Hạ Mã Quan hải hiệp do Cận Hương thị kiểm soát, nằm ở cửa ngõ phía bắc của Lại Hộ Nội Hải, là con đường tất yếu phải đi qua đối với khu vực phía nam đảo Bản Châu và phía đông nam đảo Cửu Châu để tới đảo Phúc Giang. Nếu thực sự kinh doanh được cảng thương mại tự do đảo Phúc Giang, lợi ích mà Cận Hương thị thu được từ con đường thương mại trên biển này sẽ không thấp hơn Tá Hạ thị...
Đây cũng là nguyên nhân chính khiến Cận Hương Tân Dã ngay lập tức chạy tới thành Tế Châu sau khi quân Hoài Đông giành đại thắng trên đảo Đam La.
Từ Sùng Châu đến Tế Châu, từ Tế Châu đến đảo Phúc Giang, rồi tới phía bắc đảo Cửu Châu, phía bắc đảo Bản Châu, đảo Hà Di hoặc thông qua Lại Hộ Nội Hải để tới tây nam đảo Cửu Châu, phía nam đảo Bản Châu, tuyến đường thương mại Hải Đông xem như đã chính thức được đả thông.
Cao Ly và Hoài Đông đối đầu về quân sự, nhưng không thể triệt để ngăn chặn hải thương ở phía đông bán đảo Cao Ly tự ý xuất hải mưu lợi. Hoặc thông qua sự trung chuyển của các thương nhân biển thuộc thế lực phiên quốc đảo Bản Châu, ít nhất các quận phía đông của bán đảo Cao Ly cũng sẽ bắt nối liên lạc với tuyến thương mại Hải Đông.
Làm được bước này, mục đích Lâm Phược dẫn quân Hoài Đông vượt biển đông chinh xem như đã hoàn thành viên mãn.
Thông qua tuyến thương mại Hải Đông, các mặt hàng đại tông của quận Giang Đông có thể được vận chuyển khá thuận lợi sang khu vực Hải Đông để thu lợi. Kim loại, ngựa, dược liệu, gỗ, muối biển... ở khu vực Hải Đông cũng là những vật tư mà Hoài Đông đang vô cùng khan hiếm, thậm chí còn có thể thu mua lông thú từ những đảo xa hơn như đảo Hà Di, đảo Khổ Di...
Tá Hạ thị và Cận Hương thị muốn liên thủ ra tay với Đại Ngu Bình thị ở phía nam đảo Cửu Châu, mở rộng biên chế quân bị, nên nhu cầu về binh giáp tinh lương và chiến thuyền là vô cùng lớn.
Hoài Đông hiện tại cũng cần tiến hành dự trữ binh giáp, quân khí quy mô lớn để chuẩn bị cho nhu cầu mở rộng quân đội quy mô lớn trong tương lai, nên tạm thời sẽ không vận chuyển binh giáp của Hoài Đông sang Hải Đông để bán buôn với quy mô lớn.
Trận đảo Đam La, ngoài gần bảy nghìn tù binh, quân Hoài Đông còn thu được hơn hai vạn kiện binh giáp quân khí, cũng không cần phải tốn công vận chuyển về.
Người Cao Ly trước đó cũng muốn đánh thắng trận này, binh mã vượt biển tới viện trợ vào giai đoạn sau đều là bộ tốt tinh nhuệ được rút ra từ quận Quan Nội, quận Sơn Nam, binh giáp vô cùng sắc bén.
Lâm Phược chỉ trả lại ba nghìn cây giáo mâu cho quận binh Hải Dương, còn những thứ tốt đều giữ lại. Đặc biệt là khải giáp, cung nỏ, đao thép chất lượng tốt... chỉ chia cho Đam La một ít, số dư thừa thì đóng gói bán cho hai nhà Tá Hạ thị và Cận Hương thị...
Bán số binh giáp chiến lợi phẩm này đi, thu được hai mươi vạn lượng bạc, gần như đủ để bù đắp chi phí quân phí cho chuyến vượt biển đông chinh lần này.
"Thế lực hải khấu ở phía bắc Cửu Châu có khoảng mười lăm mười sáu nhà, nhà Tả của ngươi không phải là chi mạnh nhất, lớn nhất, mà là Lôi Chinh Minh ở đảo Nhất Kỳ, chiến thuyền, binh mã dưới trướng cũng ngang ngửa với ngươi. Ngươi có biết vì sao ta lại chọn ngươi đảm nhiệm chức Đông Châu Đô đốc này không?" Lâm Phược đứng trên mũi đất dài ở cảng Tế Châu, mắt nhìn ra mặt biển xanh thẳm phía xa, nói chuyện với Trì Trụ đang đứng bên cạnh. Triệu Hổ, Lâm Cảnh Trung đứng hầu hai bên, xa hơn chút nữa là Vũ tốt đang canh gác, đề phòng người không liên quan lại gần.
"Trì Trụ ngu muội, chỉ biết vô cùng cảm kích sự bồi dưỡng của Chế trí sứ..." Trì Trụ nói.
Đảo Nhất Kỳ là một thế lực không hề yếu hơn Nam Ngũ Đảo, nhưng nằm kẹt giữa đảo Đối Mã, Ngũ Đảo và đảo Cửu Châu, Cận Hương thị cũng đã biểu thị rõ ràng từ bỏ việc âm thầm ủng hộ đảo Nhất Kỳ. Lôi Chinh Minh trong tay dù có gần hai nghìn khấu binh, thì còn có thể có lối thoát nào?
Lôi Chinh Minh cuối cùng chọn đầu nhập nhà Tá Hạ, Trì Trụ cũng chẳng có gì phải buồn, dù sao khấu binh dưới quyền Lôi Chinh Minh còn đông hơn quân Đông Châu, để hắn sáp nhập vào Đông Châu, Trì Trụ còn lo sẽ có mối đe dọa khách lớn lấn át chủ...
"Nếu không phải do thế cuộc bức bách, ta biết ngươi sẽ không cam tâm làm hải tặc," Lâm Phược nói, "Khác với các thế lực hải khấu khác lấy cướp bóc làm kế sinh nhai, ngươi có tâm tư kinh doanh Nam Ngũ Đảo. Lôi Chinh Minh ngoài hai nghìn khấu binh, ngoài cái ổ hải tặc đảo Nhất Kỳ đó ra, hắn còn có cái gì? Nam Ngũ Đảo ngoài ba doanh binh mã ra, ngươi suốt mười mấy năm qua, từ ven biển Lưỡng Chiết, Quảng Nam, Giang Hoài lần lượt thu hút hơn hai nghìn hộ bần nông tới làm phong phú Nam Ngũ Đảo, cái tâm tư này là thứ mà Lôi Chinh Minh còn lâu mới sánh bằng ngươi..."
"Việc gì cũng không giấu được mắt của đại nhân. Trì Trụ phiêu bạt hồ hải nửa đời người, cũng không muốn những huynh đệ theo Trì Trụ bấy lâu nay cuối cùng lại không có chốn dung thân, mà phải nhận lấy kết cục đầu lìa khỏi cổ, cho nên từ Trì Trụ cho tới các huynh đệ bên dưới, đều vô cùng cảm kích đại nhân..." Trì Trụ khẩn thiết nói...
Trước kia là vì sợ uy thế của quân Hoài Đông và ân tình Lâm Phược cố ý đề bạt, Trì Trụ mới mang lòng kính sợ đối với Lâm Phược; lúc này chỉ vì tâm tư chôn giấu trong lòng được Lâm Phược công nhận, trong lòng Trì Trụ lại có một cảm giác khác biệt.
Cách xưng hô với Lâm Phược cũng từ "Chế trí sứ" đổi thành "đại nhân", nhìn thấy quân ty Hoài Đông hưng thịnh như vậy, Trì Trụ cũng có nguyện vọng hòa nhập vào Hoài Đông.
Vùng đất Đông Châu, nói ra thì cũng chẳng lớn hơn một huyện, lại nằm giữa bầy sói vây quanh, chỉ cần đầu nhập Hoài Đông có thể bảo toàn phú quý cho nhà họ Trì, thì làm chủ Đông Châu hay không thật sự không có ý nghĩa gì lớn lao.
"Việc của nhà Tá Hạ, ta không tiện nhiều lời; Đông Châu vẫn lấy người Phù Tang làm chủ, chuyến này có gần hai nghìn tù binh cho Đông Châu, ta hy vọng ngươi có thể an trí họ cho tốt." Lâm Phược cũng không nói nhiều, lời nói dừng đúng mực, Trì Trụ lĩnh hội được thì tốt, không lĩnh hội được thì ngày sau còn có thủ đoạn...
"Đa tạ đại nhân chỉ điểm." Trì Trụ đáp lại một cách tâm đắc.
Lâm Phược cũng không bận tâm Trì Trụ là hiểu thật hay giả vờ hiểu, cục diện quyền lực hiện tại ở khu vực Hải Đông là có lợi nhất cho Hoài Đông, hắn vẫn chưa thể trực tiếp chiêu an nhà họ Trì, nên chuyển sang nói chuyện khác.
Mười mấy năm qua, Trì Trụ chiêu nạp lưu dân từ nội địa để làm thực lực cho Ngũ Đảo, cũng chỉ mới được hơn hai nghìn hộ. So với khoảng một vạn sáu nghìn hộ người Phù Tang trong biên giới Đông Châu, tỷ lệ hộ dân di cư từ nội địa là rất ít.
Hai nghìn tù binh thanh tráng người Cao Ly được an trí tốt, thì tương đương với việc di dân hai nghìn hộ ngoại lai vào biên giới Đông Châu. Trong khi làm suy yếu thế lực hào tộc địa phương Đông Châu, trên thực tế cũng có thể giảm bớt sự ảnh hưởng của Tá Hạ thị đối với khu vực Tùng Phố, Bình Hộ ở mức độ đáng kể.
"Ta rời Hải Đông rồi, Triệu Hổ sẽ là Thủ hộ Hải Đông hành doanh, Lâm Cảnh Trung là Tuần kiểm Tế Châu tuần kiểm ty, ngươi nếu có chuyện gì, hai người họ đều có thể thay ta quyết định," Lâm Phược nói...
"Ta hiểu rồi." Trì Trụ nói.
Để bảo đảm tầm ảnh hưởng của Hoài Đông đối với khu vực Hải Đông, để bảo đảm sự độc quyền của Hoài Đông đối với tuyến thương mại Hải Đông, và cũng để ứng phó với áp lực quân sự từ Cao Ly, Lâm Phược tất yếu phải đóng quân thường trực một lực lượng chiến đấu tinh nhuệ tại khu vực Hải Đông.
Kể từ cuối tháng Ba, Lâm Phược đã rút bốn doanh giáp tốt từ Thân vệ doanh, rút một doanh thủy quân từ Đệ nhị thủy doanh, rút một tháp khinh kỵ mặc giáp từ kỵ binh để tổ chức thành quân Hải Đông hành doanh, chủ yếu đóng tại thành Tế Châu, do Triệu Hổ đảm nhiệm chức Thủ hộ Hải Đông hành doanh, tổng quản các sự vụ quân chính của Hoài Đông tại khu vực Hải Đông.
Trước chiến tranh, Hoài Đông đóng tại Tế Châu chưa tới bốn trăm người, sau khi tổ chức Hải Đông hành doanh, tổng số quân đồn trú gần bốn nghìn người, mở rộng gần mười lần.
Trì Trụ sau đó cáo lui, trên mũi đất dài chỉ còn lại Triệu Hổ, Lâm Cảnh Trung cùng Lâm Phược ngắm nhìn ánh chiều tà... Năm sáu năm trước, ai có thể ngờ tới ba thanh niên vô danh tiểu tốt ở Thượng Lâm Lý, ngày nay lại nắm giữ quyền thế lớn đến nhường này?
"Ngày mai ta về Hoài Đông rồi, nơi này giao lại cho hai người các ngươi," Lâm Phược nói, "Nước cờ Cao Ly này, người Đông Hồ sớm muộn gì cũng sẽ đi, áp lực đối với tuyến lương Tân Hải sẽ ngày càng lớn. Chúng ta thậm chí phải cân nhắc nghiêm túc về tình huống Yến Kinh bị phá, thiết kỵ của Đông Lỗ tiến đến bờ bắc sông Hoàng Hà. Hải Đông thực sự là mệnh mạch của Hoài Đông, các ngươi ở đây nhất định phải cẩn trọng kinh doanh."
Triệu Hổ, Lâm Cảnh Trung đều cảm thấy áp lực trên vai không nhẹ, chăm chú nghe Lâm Phược giải thích chi tiết chiến lược kinh doanh Hải Đông.
"Nội địa không phải chỉ có mỗi Hoài Đông là có thể kết nối với tuyến thương mại Hải Đông," Lâm Phược nói, "Hải Đông hành doanh ngoài việc phải đả kích nghiêm ngặt các tư thương từ Mân Chiết đến Hải Đông ra, thì không có danh nghĩa gì để công khai ngăn cản hải thuyền xuất hải từ Bình Giang phủ, Sơn Đông và Hà Gian phủ đến Tế Châu để mậu dịch. Thực ra, chúng ta nên khuyến khích họ tới. Nhưng có vài điểm cần đặc biệt chú ý: Một là tơ sống, trà sắt... xuất khẩu từ khu vực Hoài Đông đều do Tập Vân xã chuyên doanh, có lẽ sau này có thể để Hắc Thủy Dương Thuyền xã tham gia vào, cái đó để sau hãy bàn. Hai là tơ sống, trà sắt vận chuyển từ các khu vực khác đến Hải Đông để bán thì tiến hành trích phân vật thực từ ba đến sáu phần, tơ sống và sản phẩm tơ lụa là sáu phần. Ba, ngoài Tập Vân xã và Hắc Thủy Dương Thuyền xã ra, muối biển tuyệt đối cấm vận đối với các hải thương khác. Bốn, ngựa mua từ khu vực Hải Đông, tuyệt đối chỉ cho phép vận chuyển về Hoài Đông bán. Ta tạm thời nghĩ ra bốn điểm, các ngươi có ý kiến gì thì bổ sung vào là được, cố gắng cùng nhau suy nghĩ cho chu toàn, phải dán bảng thông cáo cho các hải thương biết, đừng để chính lệnh sớm thay đổi..."
Tơ sống là loại hàng hóa có giá trị cao như vậy, vận chuyển sang khu vực Hải Đông có lợi nhuận cao nhất, gần như có tới hai mươi lần lợi nhuận dày. Một chiếc hải thuyền chở bốn trăm đảm tơ sống vận chuyển tới đảo Cửu Châu, trị giá tới mười sáu vạn lượng bạc.
Lâm Phược không thể sau khi tốn bao tâm huyết đả thông tuyến thương mại Hải Đông, lại để những thế lực như Hải Ngu Trần thị chia sẻ những lợi ích lớn nhất từ đó. Dù sao đối với những thế lực như Trần thị, việc đóng hải thuyền xuất hải không phải là chuyện quá khó khăn.
Trước chiến tranh, khu vực Hải Đông thông qua hải tặc, mậu dịch tư thương, mỗi năm nhập từ nội địa khoảng ba bốn nghìn đảm tơ sống và sản phẩm tơ lụa, mới duy trì được mức giá cao như vậy. Sau khi hàng hóa Hải Đông mở ra, nếu không kiểm soát, lượng mậu dịch tơ sống rất có thể sẽ tăng vọt theo cấp số nhân, giá cả tự nhiên cũng sẽ sụt giảm mạnh.
Để bảo đảm lợi ích của Hoài Đông, bảo đảm Hoài Đông có thể thu được đủ vốn nuôi quân từ tuyến thương mại Hải Đông, đối với các loại hàng hóa siêu lợi nhuận, ngoài thuế li, tiến hành trích phân tỷ lệ cao bổ sung là điều tất yếu phải làm.
Nếu Lâm Phược thực sự có năng lực kiểm soát chặt chẽ mậu dịch khu vực Hải Đông mà không để lộ một kẽ hở nào, thì chỉ riêng khoản tơ sống, mỗi năm Hoài Đông có thể thu lợi tới hơn một trăm vạn lượng bạc.
Đây chỉ là một mục tiêu lý tưởng, sau khi Xa gia kiểm soát phần lớn khu vực Mân Chiết, tuyến đường thương mại trên biển từ Minh Châu, Tấn An tới Lộc Nhi Đảo ở khu vực phía nam đảo Cửu Châu cũng đã được đả thông.
Một trọng trách khác của Hải Đông hành doanh là đả kích, phong tỏa tuyến đường thương mại này, hạn chế Xa gia thu lợi từ mậu dịch trên biển ở khu vực Hải Đông.
