Lâm Phược chờ ở Minh đường một lát, liền có người từ bên trong đi ra gọi hắn vào. Đi vào mới phát hiện mấy nhân vật quan trọng đều tụ tập ở nội đường - hóa ra hắn là người đến muộn nhất, không biết đầu đuôi thế nào, cứ mãi đứng ở bên ngoài chờ đợi ngốc nghếch.

Ninh Vương Nguyên Giám Võ ngồi trên đại đường, trên môi có để ria mép ngắn, tay đặt trên bàn án, nhìn về phía cửa son chạm trổ bên này. Trình Dư Khiêm và Nhạc Lãnh Thu ngồi ở hạ thủ của ngài, phía dưới nữa là Cố Ngộ Trần, Vương Thiêm, Dư Tâm Nguyên, Vương Học Thiện, Đổng Nguyên, Trương Yến, Lâm Đình Lập cùng những người khác.

Đối diện Tuyên Phủ Sứ Vương Thiêm, ngồi một trung niên nhân mặc võ phục thêu hoa; Lâm Phược chưa từng gặp qua, nhưng cũng đoán ra ông ta là Đề Đốc mới nhậm chức, Huy Nam Chế Trí Sứ Đặng Dũ.

Trương Hy Đồng quyền lớn vị thấp, không có chỗ ngồi, liền đứng phía sau Ninh Vương; lại còn có người quen cũ của Lâm Phược, Nội Thường Thị kiêm Vệ Doanh Giám Quân Sứ phủ Ninh Vương là Lưu Trực, cũng đứng phía sau Ninh Vương.

Ở hạ thủ của Diêm Thiết Sứ Trương Yến, còn ngồi một viên võ tướng, chính là Vệ Doanh Chỉ Huy Sứ phủ Ninh Vương, Tạ Triều Trung.

Lâm Phược đi vào nội đường, ánh mắt quét một vòng trên mặt mọi người, liền hiểu rõ những người được triệu tập đến nội đường nghị sự này, mới là những nhân vật nắm thực quyền thực sự của Giang Đông quận.

Trong này, địa vị của Lâm Đình Lập là thấp nhất, nhưng cũng là với thân phận Tả Thiêm Đô Ngự Sử kiêm Tri Đông Dương Phủ sự kiêm Đốc Binh Bị sự, nắm giữ đại quyền quân chính của Đông Dương phủ, quyền thế không phải tri phủ thông thường có thể so sánh, cho nên có tư cách ngồi ở nội đường.

Ngoài Lâm Đình Lập ra, địa vị của những người đang ngồi đều cao hơn hắn, ngay cả Lâm Đình Lập cũng còn phải tính là trưởng bối của hắn, Lâm Phược thầm mắng một tiếng trong bụng, bước lên trước hành lễ với Ninh Vương: "Hạ quan Hoài Đông Chế Trí Sứ Lâm Phược, bái kiến Ninh Vương điện hạ! Hạ quan đến muộn, xin Ninh Vương thứ tội..."

"Là chúng ta vội vã nghị sự, không đợi ngươi, ngươi có tội gì chứ?" Ninh Vương thái độ hòa ái, cười hì hì nói, bảo thị tỳ dời tấm nệm gấm tới, ban tọa cho Lâm Phược.

Lâm Phược hành lễ với những người khác đang ngồi tại chỗ, rồi kiên trì ngồi xuống hạ thủ của Lâm Đình Lập.

"Sao giờ mới tới?" Lâm Đình Lập hỏi nhỏ.

"Ngủ quên mất rồi." Lâm Phược trả lời. Người khác chạy sớm là để tranh giành lợi ích, hắn chỉ muốn có thêm quyền tự chủ ở Hoài Đông, không cần phải chạy sớm. Chỉ là lý do này cũng không tiện nói với Lâm Đình Lập, liền bịa ra một cái cớ.

Lâm Đình Lập cười bất đắc dĩ, biết Lâm Phược tâm không ở chỗ này.

"Nghị sự đến đâu rồi, ta bỏ lỡ bao nhiêu?" Nhìn tình hình thì bọn họ đã bàn ở nội đường rất lâu, Lâm Phược ngồi cách Cố Ngộ Trần khá xa, chỉ đành hạ giọng hỏi thăm Lâm Đình Lập chi tiết việc họ nghị sự lúc trước.

Nội đường tĩnh lặng đến mức ngay cả một cây kim rơi xuống cũng có thể nghe thấy, lời thì thầm của Lâm Phược và Lâm Đình Lập, tự nhiên cũng lọt vào tai người khác.

Cố Ngộ Trần nheo mắt không nói, trên mặt nở nụ cười; Nhạc Lãnh Thu và những người khác đều không chút biến sắc.

Ninh Vương nhìn Trương Hy Đồng bên cạnh một cái, nói: "Hy Đồng, đem mấy chuyện chúng ta vừa nghị bàn, giải thích sơ qua cho Lâm Chế Trí Sứ nghe một chút..."

Lâm Phược chắp tay hướng về phía Trương Hy Đồng, nói: "Phiền Trưởng Sử đại nhân rồi."

"Việc nên làm, không dám nhận từ phiền," Trương Hy Đồng nói, "Trong kinh liên tiếp truyền đến ba đạo thượng dụ: Một là, triều đình quyết định giải tán Lưỡng Chiết Quận Ty, thiết lập Chiết Bắc Chế Trí Sứ Ty, đem Bình Giang phủ phân vào phạm vi quản hạt của Chiết Bắc Quân Ty, Đổng đại nhân lấy hàm Giang Ninh Binh Bộ Hữu Thị Lang kiêm lĩnh Chiết Bắc Chế Trí Sứ..."

"Vậy thì phải chúc mừng Đổng đại nhân rồi..." Lâm Phược ngồi sau bàn, chắp tay ra hiệu với Đổng Nguyên ngồi chéo đối diện, như thể hắn là lần đầu tiên nghe thấy chuyện này.

"Lâm Chế Trí Sứ khách khí rồi." Đổng Nguyên vái chào đáp lễ.

Trương Hy Đồng tiếp tục nói: "...Hai là, Vệ Doanh phủ Ninh Vương sẽ mở rộng biên chế, chiêu mộ quân tốt từ các phủ huyện như Đan Dương, Bình Giang, mở rộng thêm mười doanh." Nói đến đây, Trương Hy Đồng nhìn Lâm Phược một cái, thấy hắn không có biểu cảm gì, liền tiếp tục nói, "Ba là, thiết lập Nội Phủ Ty phủ Ninh Vương, các Hà Bạc Sở, Quan Thị mà Giang Ninh Hộ Bộ cùng các phủ huyện nắm giữ, đều quy về Nội Phủ Ty quản hạt..."

Hà Bạc Sở và Quan Thị thiết lập tại các quan ải như sông ngòi, hồ nước, trạm lộ, thu thuế qua đường, Hà Bạc Sở còn thu thêm thuế cá đối với thuyền đánh cá; là nguồn thu thuế tạp chính của quan phủ, thông thường quy về Quận Ty và Hộ Bộ quản hạt.

Hoài Đông có hai phủ mười một huyện, tại các yếu điểm như hồ nước, sông ngòi, trạm lộ... tổng cộng thiết lập chín chỗ Hà Bạc Sở, Quan Thị, đại đa số là thiết lập trùng lặp với Tuần Kiểm Ty. Chín chỗ này ngoài việc Hà Bạc Sở và Tuần Kiểm Ty trùng lặp thiết lập ra, còn đều phái quan Diêm Giám đến, chủ yếu là để đả kích muối lậu chảy ra từ các bãi muối Hoài Nam.

Huyện Sùng Châu phát triển không bằng các huyện vùng Giang Nam, những năm trước thương lộ cũng không thông suốt, nên vẫn luôn không thiết lập Hà Bạc Sở, Quan Thị.

Vệ Doanh mở rộng biên chế, thiết lập Nội Phủ Ty tiếp quản Hà Bạc Sở, Quan Thị, độc chiếm thu nhập từ thuế qua đường, thuế cá trong cảnh nội Giang Đông quận, không nghi ngờ gì là muốn tăng cường quyền thế của phủ Ninh Vương cũng như binh quyền và tài quyền mà phủ Ninh Vương trực tiếp chi phối.

Lâm Phược không ngờ rằng khi Sùng Quan Đế trong cung ở Yên Kinh mạo hiểm điều Trần Chi Hổ về nam nhậm chức Hà Nam Chế Trí Sứ để đánh cược, thực tế cũng đã có tính toán xấu nhất. Phủ Ninh Vương trực tiếp nắm giữ binh quyền và tài quyền, địa vị của Ninh Vương so với trữ quân chính thức, cũng không kém bao nhiêu.

Muốn thu dọn lại sơn hà, tập quyền chuyên chế là con đường bắt buộc phải đi, như vậy mới có thể tập trung nhiều tài nguyên hơn.

Chỉ là khi Trương Hy Đồng nhắc đến việc Hà Bạc Sở và Quan Thị thu về dưới sự quản hạt của Nội Phủ Ty, mọi người đang ngồi đều chuyển ánh mắt sang phía này, trong ánh mắt cảm xúc phức tạp. Lâm Phược lập tức nghĩ thông suốt: Phủ Ninh Vương có lẽ không có năng lực cướp quyền kiểm soát, quyền thu thuế Hà Bạc Sở, Quan Thị từ trong tay Hộ Bộ Giang Ninh và các phủ huyện, mục tiêu đầu tiên của họ là nhắm vào Li Kim Cục của Sùng Châu.

Lâm Phược trong lòng cười lạnh: Còn tưởng Hoài Đông là quả hồng mềm dễ bắt nạt hay sao?

Ánh mắt Lâm Phược rơi trên bàn gỗ đàn hương trước người, giả vờ chăm chú lắng nghe lời Trương Hy Đồng, không đưa ra bất kỳ phản hồi nào cho hắn.

"Lâm Chế Trí Sứ khi tới nơi, chúng ta đang bàn đến vấn đề Hà Bạc Sở, Quan Thị," Ninh Vương lúc này tiếp lời Trương Hy Đồng, đích thân hỏi Lâm Phược, "Lâm Chế Trí Sứ đối với việc này có cao kiến gì không?"

Lâm Phược giả vờ suy nghĩ, một lát sau mới ngẩng đầu nhìn Ninh Vương, nói: "Hạ quan tuổi trẻ hiểu biết nông cạn, nào có cao kiến gì? Điện hạ và chư vị đại nhân nói gì đều là tốt cả..."

Trương Hy Đồng nhất thời nghi hoặc, trong lòng thầm nghĩ: Lâm Phược đây là đang giả vờ hồ đồ, hay là thực sự hồ đồ?

Ninh Vương Nguyên Giám Võ nhất thời không lời nào để nói, ngài đến nay vẫn còn nhớ dáng vẻ lạnh nhạt của Lâm Phược sau khi Thang Hạo Tín chết, khi Lâm Phược dẫn quân đón ngài dời đến Giang Ninh, dĩ nhiên biết rõ Lâm Phược không phải là cục bột nhão mặc người nhào nặn.

Trương Hy Đồng đâm lao phải theo lao, nói: "Ý kiến của chư vị đại nhân là, Sùng Châu có thể tăng thiết lập vài chỗ Hà Bạc Sở..."

"Được, ta trở về liền thiết lập hai chỗ Hà Bạc Sở," Lâm Phược quyết đoán đáp ứng, thấy Trương Hy Đồng và những người khác đều kinh ngạc nhìn sang, bèn ngạc nhiên hỏi, "Sao, có gì không ổn sao?"

"Thượng dụ nói Hà Bạc Sở, Quan Thị ở Giang Đông quận đều do Nội Phủ Ty phủ Ninh Vương quản hạt; Hà Bạc Sở mới thiết lập, tự nhiên cũng là do Nội Phủ Ty tới thiết lập mới..." Trương Hy Đồng nói.

"Tổng quản Nội Phủ Ty là Lưu đại nhân sao?" Lâm Phược hỏi.

"Chính là tại hạ..." Lưu Trực đâm lao phải theo lao nói.

"Vậy thì mời Lưu đại nhân phái người đến Sùng Châu thiết lập Hà Bạc Sở là được," Lâm Phược nói, "Tiếp theo, còn phải nghị bàn việc gì khác?"

Trương Hy Đồng, Lưu Trực nhìn nhau ngơ ngác, họ đều tưởng rằng Lâm Phược sẽ liều chết ngăn cản, không ngờ Lâm Phược lại dứt khoát đáp ứng gọn gàng như vậy.

Ninh Vương nhìn về phía Nhạc Lãnh Thu, Nhạc Lãnh Thu khẽ lắc đầu với ngài, biểu thị sự việc không đơn giản như vậy, nhưng Lâm Phược đã đồng ý đầy đủ, chuyện này liền xem như tạm thời quyết định như vậy.

Tiếp theo chính là bàn việc gia tăng thuế khóa. Từ Ninh Vương Nguyên Giám Võ trở xuống, Nhạc Lãnh Thu, Trình Dư Khiêm, Vương Thiêm, Vương Học Thiện, Dư Tâm Nguyên, Đặng Dũ, bao gồm cả Cố Ngộ Trần, Lâm Đình Lập ở trong đó, đều tán thành thu thuế theo diện tích ruộng đất, mỗi mẫu gia tăng thêm một phân tám ly tiền trợ hưởng. Giang Đông quận cộng thêm đất đai mới sát nhập của Chiết Bắc Chế Trí Sứ Ty, số mẫu ruộng nhập tịch có tới một trăm triệu mẫu. Mỗi mẫu gia tăng một phân tám ly, tiền trợ hưởng nếu thu đủ không sót một phân, sẽ có một triệu tám trăm vạn lượng.

Phủ Ninh Vương thiết lập Nội Phủ Ty, muốn tranh giành quyền kiểm soát, thu thuế Hà Bạc Sở, Quan Thị với địa phương, tiền trợ hưởng gia tăng thì không liên quan gì đến phủ Ninh Vương, cuối cùng vẫn là phải phân chia cho các quân sử dụng.

Nhạc Lãnh Thu, Trình Dư Khiêm, Cố Ngộ Trần, Đặng Dũ đều là những người được lợi, tự nhiên sẽ không phản đối.

Đông Dương phủ dù không chiếm được lợi lộc, cũng sẽ không bị thiệt. Nói một cách nghiêm túc, thu thuế theo mẫu ruộng, địa phương còn có thể rút ra thêm không ít tiền hỏa hao, ngược lại chiếm được lợi nhiều hơn một chút.

"Số tiền trợ hưởng khoảng một trăm sáu bảy mươi vạn lượng bạc này, nếu tính theo số mẫu ruộng để thu, nông hộ có chịu nổi hay không?" Lâm Phược ấn tay lên bàn án, hỏi mọi người.

"Giang Đông phần nhiều là đất đai phì nhiêu cá gạo, hơn nữa từ thời Cao Tông hoàng đế đến nay, điền phú Giang Đông chưa từng tăng thêm một phân một ly, lần này vì việc nước, tạm thời gia tăng một phân tám ly, nếu tính ra gạo tẻ thì cũng chỉ là ba bát cơm lớn mà thôi, sao lại không chịu nổi?" Ninh Vương nghiêng người, kiên nhẫn giải thích với Lâm Phược, "Lần gia tăng này cũng là không còn cách nào khác. Không gia tăng thì không có tư tài nuôi quân, không có tư tài nuôi quân thì lưu khấu ở Hoài Tứ phải làm sao quét sạch, phản quân Chiết Mân phải làm sao bình định? Các nơi đều kêu thiếu bạc, lúc ngươi chưa tới, Cố đại nhân còn nói Hoài Đông nuôi quân còn thiếu hụt hai ba mươi vạn lượng bạc!"

Lâm Phược trong lòng thở dài: Từ thời Cao Tông đến nay, điền phú Giang Đông quả thực không tăng thêm một phân một ly, nhưng đó là chuyện giữa triều đình và địa phương Giang Đông, nông hộ tầng đáy lại không được hưởng lợi. Tuy nói chính thuế vẫn không tăng, nhưng các loại thuế má hà khắc ở địa phương tầng tầng lớp lớp, Lâm Phược ở Sùng Châu một lần miễn trừ đã có tới hai mươi bảy hạng; trên thực tế, đại đa số nông hộ, đặc biệt là tá điền thuê đất canh tác để sống, đều đang sống trên bờ vực phá sản.

Đạo lý ở đây, Ninh Vương sống trong nhung lụa có lẽ không hiểu, nhưng những người khác đang ngồi đây không thể nào không hiểu.

"Hoài Đông có hai phủ mười một huyện, nếu cho phép ta quản lý, ta chỉ lấy một nửa tiền thuế là đủ nuôi quân Hoài Đông, còn một nửa có thể nộp cho Quận Ty, nuôi thêm một đội tinh nhuệ..." Lâm Phược nói.

Ninh Vương nhíu mày, trên mặt không vui, nói: "Làm thế nào để trị chính, Quận Ty tự có cách xử lý, bản vương cũng là người ngoài nghề, nhưng những việc ngươi làm ở Hoài Đông, trạng từ đã chất đầy án thư trong phòng ta rồi. So với gia tăng thuế khóa, những việc đó của ngươi còn nguy hiểm hơn, ngươi phải biết thu liễm! Ngươi còn ý tưởng gì, có thể trao đổi với Vương Tuyên Phủ, Vương Phủ Doãn!"

Cố Ngộ Trần đưa ánh mắt tới, muốn hắn xin lỗi Ninh Vương; Lâm Phược trong lòng đầy vẻ khinh thường đối với Ninh Vương, nhưng vẫn kiềm chế mà thỉnh tội: "Hạ quan lỗ mãng, nhưng cũng là một lòng nghĩ cho triều đình, không muốn lòng dân lại nảy sinh ly tán!" Trong lòng nghĩ nếu không có quyết tâm và thủ đoạn chạm đến lợi ích của thế lực địa phương và tầng lớp trung thượng, thì vĩnh viễn đừng nghĩ đến việc khai sáng cục diện mới nào ở Giang Đông, gia tăng thuế khóa, chẳng qua chỉ là chọc thủng thêm những lỗ hổng của con tàu rách nát này mà thôi!

"Lâm Chế Trí Sứ cũng là một lòng vì dân, thỉnh thoảng lỗ mãng một chút cũng có lý do..." Ninh Vương tuổi tác không lớn hơn Lâm Phược bao nhiêu, lại là giọng điệu già đời bao dung cho sự đụng chạm của hắn.

Tiếp theo nghị bàn việc phân chia tiền trợ hưởng, cũng chính là cái gọi là chia chác, về cơ bản dựa theo nguyên tắc "địa phương gia tăng thuế khóa, địa phương sử dụng, dư dả bù thiếu hụt" mà tiến hành.

Lâm Phược nghe mà trong lòng càng thêm lạnh lẽo, cái gọi là "dư dả bù thiếu hụt", cũng chỉ là lấy một phần từ các phủ huyện như Đan Dương, Hoài An, Hải Lăng, Duy Dương, Lư Châu ra, bổ sung cho chỗ thiếu hụt lương hưởng của Giang Ninh Thủ Bị Quân.

Một khi dời đô, Giang Ninh Thủ Bị Quân sẽ trở thành cấm quân của tân đô, mức độ ưu tiên tự nhiên được xếp ở vị trí đầu tiên. Lần này sẽ có hơn một phần ba tiền trợ hưởng chảy về Giang Ninh Thủ Bị Quân. Giang Ninh Thủ Bị Quân mã bộ binh sẽ một lần mở rộng biên chế lên bốn vạn người, thủy doanh cũng sẽ mở rộng lên một vạn hai ngàn người.

Chiết Bắc Chế Trí Sứ Ty, gần như là tự huy động tự sử dụng. Bình, Gia, Hàng, Hồ bốn phủ là nơi tinh hoa của các quận Đông Nam, tổng số điền tịch đã vượt quá ba ngàn vạn mẫu, một lần gia tăng thuế khóa có thể thu được năm mươi bốn vạn lượng bạc. Bất quá Chiết Bắc Chế Trí Sứ Ty là hướng chính chống lại phản quân Chiết Mân, kế hoạch sẽ biên chế sáu vạn chiến lực tinh nhuệ, lần này thu được nhiều bạc như vậy, xem như miễn cưỡng đủ dùng.

Nhạc Lãnh Thu lần này ngược lại không tham lam bao nhiêu cho Trường Hoài Quân, biên chế Trường Hoài Quân sẽ duy trì khoảng ba vạn người. Huy Nam Quân Ty phải chống đỡ áp lực đến từ Xa gia ở Chiết Tây, binh mã bộ hạ phải tăng lên ba vạn người, hai phủ Huy Nam gia tăng thuế khóa, gần như cũng chỉ là đủ dùng cho bản thân.

Đông Dương phủ gia tăng thuế khóa một nửa nộp vào Quận Ty, một nửa tự sử dụng. Hoài Đông cũng là như vậy, tính gia tăng hai mươi sáu vạn lượng bạc trợ hưởng, một nửa nộp vào Quận Ty, một nửa cấp cho Hoài Đông Quân Ty để bổ sung chỗ thiếu hụt quân tư.

Vấn đề lớn nhất lại chính là Từ Châu. Lần này một châu bảy huyện Từ Châu gia tăng hạn ngạch là mười sáu vạn lượng bạc, toàn bộ cấp cho Từ Châu Quân Ty chi dùng. Từ Châu chiến hỏa bình ổn chưa tới một năm, cần bên ngoài cứu tế còn không kịp, lấy đâu ra máu để rút? Nhưng đối với Trần Hàn Tam mà nói, chỉ cần có danh nghĩa gia tăng thuế khóa chính đáng, hắn lại sao có thể nương tay?

Lâm Phược cũng không biết Trương Ngọc Bá đứng kẹp ở giữa, nên đi về hướng nào, hắn cũng không thể từ Hoài Đông Quân Ty trích ra mười sáu vạn lượng bạc đưa cho Trần Hàn Tam dùng!