Cô nha đầu kia làm sao dám đáp lời, vội vã quay đầu nhìn về phía Quý Thanh Lăng.

Quý Thanh Lăng không quen thuộc đám tiểu tư chạy việc dưới trướng Đỗ phủ, cũng không tiện sai bảo, liền quay đầu liếc Tùng Hương một cái.

Tùng Hương là người nhanh nhẹn, không đợi nàng lên tiếng, đã sải bước chạy vội ra ngoài.

Bà đỡ vốn là một trong sáu bà, quanh năm ra vào nội trạch các nhà quyền quý, tự nhiên mắt nhìn cực sắc bén, hơn nữa bà ta ở Đỗ phủ cũng đã một hai tháng, vốn là người quen cũ được Liễu Lâm thị đặc biệt tìm tới cho cháu gái. Bà ta đảo mắt nhìn quanh một vòng, thấy không còn ai khác có thể quyết định, chỉ có mỗi Quý Thanh Lăng đứng ở bên ngoài, vội vàng tiến lên hành lễ, rồi hỏi người phụ nữ bên cạnh: "Đỗ quan nhân đã về chưa?"

Người phụ nữ kia bèn thuật lại tình hình.

Bà đỡ nghe xong tình hình, vội túm lấy Quý Thanh Lăng, nói rõ tình hình nguy cấp trong phòng sinh, lại nói: "...Thật ra cái thai này của Liễu phu nhân vốn dĩ đã không được tốt, ai ngờ sáng nay lại đột nhiên bị ngựa dọa, lập tức động thai khí, vì thế thai vị cũng không ngay ngắn, lại còn là đầu hướng ra ngoài, muốn đỡ đẻ cũng không có chỗ mà dùng lực... Người đang sinh kia cũng chỉ biết hoảng sợ, sức lực đều hao hết vì khóc la rồi, làm sao mà sinh nở cho được..."

Bà ta nói đi nói lại một hồi, ý tứ trong lời nói chẳng qua cũng chỉ có một – cái thai này của Liễu Mộc Hòa tình hình rất tệ, dù là bà đỡ hay đại phu thì cũng chỉ có thể tận nhân sự, nghe thiên mệnh, nếu quả thực xảy ra chuyện gì, cũng không liên quan đến họ.

Quý Thanh Lăng làm sao không biết bà đỡ này đang tìm cách thoái thác trách nhiệm, trong lòng nàng tuy gấp gáp, nhưng biết lúc này không thể tùy tiện nói năng, bèn nói: "Thím đừng lo lắng, nhà họ Liễu hay nhà họ Đỗ đều không phải là những gia môn không biết lý lẽ. Cái thai của Liễu tỷ tỷ vốn dĩ đã mang rất vất vả, thời gian qua cũng nhờ hai vị thím tận tình chăm sóc. Hôm nay tuy gặp chuyện bất trắc, nhưng may mà có hai vị ở đây, đều là người thạo nghề, mấy chục năm hành nghề, chuyện khó khăn nào mà chưa từng thấy qua."

Nàng dừng một chút rồi nói tiếp: "Nếu hôm nay Liễu tỷ tỷ cùng hài nhi trong bụng đều bình an, bất kể thù lao bao nhiêu, bạc tiền hay ruộng tốt đều không thành vấn đề. Nếu quả thực có chuyện không may, chỉ cần đã tận lực thì cũng sẽ không làm khó dễ. Xin thím cứ yên tâm. Hơn nữa, hai vị thím sau này cũng cần tìm kiếm công việc khác, nếu ở chỗ Liễu tỷ tỷ mọi chuyện thuận lợi, sau này cũng dễ dàng tiến cử cho hai vị. Vả lại cũng đã có đại phu ở đây, chưa đến mức như thím lo ngại đâu!"

Dứt lời, Quý Thanh Lăng quay đầu phân phó tiểu nha đầu Đỗ phủ bên cạnh: "Mau đi hỏi nhà bếp, bảo bên đó lấy chút đồ uống thanh mát ngâm nước đá tới đây. Trong phòng không thể đặt nước đá, nhưng trong đó thật sự rất nóng, mau đưa vào cho hai vị thím cùng Tạ đại phu đi."

Bà đỡ kia ngậm chặt miệng, nghĩ đến "bạc tiền", "ruộng tốt" mà Quý Thanh Lăng vừa nhắc, lại hồi tưởng cách hành xử của đối phương trước kia, biết rõ đây là người chịu chi, một mặt tiếc nuối những lợi ích to lớn kia, mặt khác lại nghĩ đến lời đối phương nói về thanh danh sau này. Quả thật, nếu lần này Liễu nương tử xảy ra chuyện, tin đồn truyền ra ngoài cũng chẳng hay ho gì.

Vốn dĩ bà ta chạy theo Quý Thanh Lăng để nói những lời đó là vì Liễu Mộc Hòa lần này thực sự khá nguy hiểm, bà ta muốn phủ đầu chủ nhà trước, để tránh sau này xảy ra chuyện gì thì không phải bị đổ lỗi cho đại phu, mà là gặp rắc rối với đám bà đỡ bọn họ. Ai ngờ bị Quý Thanh Lăng đáp trả như vậy, lời lẽ tuy khách sáo nhưng bên trong lại ẩn chứa sự cứng rắn, khiến bao nhiêu lời định thốt ra đều bị chặn ngược vào cổ họng. Đúng lúc này trong phòng sinh lại truyền ra một tiếng thét thê lương, bà ta đành lấp liếm vài câu rồi vội vã xoay người chạy vào trong.

Tiếng kêu của Liễu Mộc Hòa bên trong lúc dừng lúc lại vang lên, tiếng kêu đó khiến Quý Thanh Lăng tê dại cả chân răng, lòng bàn tay đẫm mồ hôi, chân cũng chẳng còn chút sức lực. Vừa sợ, vừa hoảng, lại thêm lo lắng, nàng đi không nổi nữa, cũng chẳng muốn vào gian phòng bên cạnh ngồi, liền gọi người kéo một chiếc ghế dựa ra, tìm một chỗ bóng mát ngồi ngay bên ngoài.

May mắn là Mã Hành nhai cách chỗ này cũng không quá xa, sau khoảng hơn một canh giờ, Tùng Hương dẫn một vị đại phu chạy bộ vào trong viện – chính là người thứ ba nhà Nhậm gia ở Nhậm gia y quán.

Quý Thanh Lăng vội vàng dẫn người phụ nữ kia tiến lên đón, còn chưa kịp nói câu nào, chưa kịp nhìn rõ mặt người, chỉ chào một tiếng rồi vội vã đưa người vào trong phòng. Nàng cùng mấy người bộc phụ canh giữ bên ngoài, nghe động tĩnh bên trong, trong lòng vô cùng sợ hãi. Sau đó nghe tiếng kêu của Liễu Mộc Hòa dần nhỏ đi, trong giọng nói lộ vẻ hư nhược, dường như đã không còn chút sức lực nào, nàng lại càng thêm hoảng loạn – nàng ngồi suốt buổi chiều, nghe người phụ nữ kia giải thích, đã biết rằng nữ tử khi sinh con cần phải tiết kiệm sức lực để rặn mới dễ sinh, nếu dùng hết sức lực vào việc khóc la, thì dù là thai nhi đủ tháng, "dưa chín cuống rụng", cũng không dễ dàng sinh ra, huống chi Liễu Mộc Hòa lần này còn là sinh non, lại còn động cả thai khí.

Nhìn thấy mặt trời đã ngả về tây, Liễu Mộc Hòa vẫn chưa sinh được, tính toán thời gian, Liễu Lâm thị e là mới từ trong cung ra, Đỗ Đàn Chi bên kia càng không có tin tức gì. Quý Thanh Lăng trong lòng càng thêm mất phương hướng, đành bảo mấy người đi ăn cơm trước, còn bản thân thì không còn chút khẩu vị nào, vẫn ngồi đó.

Không lâu sau, Quý Thanh Lăng chợt cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Trong phòng sinh dường như đã rất lâu không truyền ra tiếng động nào, yên tĩnh đến đáng sợ.

Chưa đợi nàng sai người đi hỏi chuyện, cánh cửa phòng bỗng hé mở một khe nhỏ, một người ló ra, chính là bà đỡ lúc nãy. Đối phương vẻ mặt hoảng loạn, vội vàng tìm Quý Thanh Lăng nói: "Phu nhân, nếu bên trong có điều gì bất trắc, là giữ người lớn hay giữ đứa bé?"

Quý Thanh Lăng không cần suy nghĩ, vội nói: "Nhất định phải giữ người lớn!"

Bà đỡ vội nói tiếp: "Liễu phu nhân hiện tại máu ra rất nhiều, thật sự không cầm được. Nhậm Tam đại phu nói phải dùng Hoàng Kỳ Đỗ Trọng hoàn, lúc này chỉ có viên thuốc này là hữu hiệu nhất. Ông ấy đã liệt kê một danh sách, nói mấy cửa hàng này đều có, bất kể là chỗ nào cũng được, xin hãy nhanh chóng tìm về. Nếu chậm trễ, đừng nói đến đứa trẻ... e là người lớn cũng..."

Vừa nói, bà ta vừa đưa ra một tờ danh sách.

Quý Thanh Lăng vội vàng cầm lấy danh sách liếc nhìn một cái, trên đó viết hai hiệu thuốc cùng một y quán, đều là những nơi cách đây rất xa, đi đi về về ít nhất cũng mất hơn nửa canh giờ. Ngoài ra còn viết thêm vài hộ gia đình, một hộ là nhà Quắc Quốc công, hai hộ còn lại là phủ Tham tri chính sự Hoàng Chiêu Lượng và Tôn Biện, cuối cùng còn có mấy nhà thương hộ, trên đó ghi vắn tắt phố xá nơi các nhà này tọa lạc.

Quý Thanh Lăng đến kinh thành tổng cộng cũng chưa đầy hơn một năm, đối với nhiều con phố vẫn chưa quen thuộc lắm, liền vội gọi Tùng Hương tới. Mấy người cùng xúm lại xem một lượt, Tùng Hương chỉ vào một hộ trong đó nói: "Nếu xét về quãng đường đi về, thì chỗ này là gần nhất."

Thu Sảng ghé đầu nhìn sang, gần như ngay lập tức không nhịn được thốt lên: "Sao lại là hắn!"

Ngay bên trái dòng chữ Tham tri chính sự Tôn Biện, trên tờ giấy ghi rõ ràng rành mạch một cái tên – Tuấn Nghi Kiều phường, Lý Trình Vĩ.

Sắc mặt Quý Thanh Lăng trở nên khó coi.