"Lam Lễ, anh có sẵn lòng đảm nhận vai diễn Cooper này không?"
Bất ngờ thay, Christopher đưa ra lời mời. Giữa cuộc đàm phán qua lại, điều này khiến Lam Lễ không khỏi sững sờ trong giây lát, sau đó bật cười, "Tôi cứ nghĩ anh còn cần phải suy nghĩ thật kỹ chứ."
Christopher không hề để tâm đến thái độ kỳ lạ của Lam Lễ — không gật đầu đồng ý một cách cảm kích khôn cùng, cũng chẳng thụ sủng nhược kinh liên tục cảm ơn. Bản thân anh ta cũng nở nụ cười, "Tôi cũng có chút bất ngờ. Nhưng... đã thích rồi, thì hà tất phải do dự ngập ngừng làm gì?"
"Trong việc chọn diễn viên, tôi luôn tin vào trực giác của mình, bởi giữa diễn viên và nhân vật luôn tồn tại một sự kết nối tinh tế, điều này vô cùng quan trọng đối với công việc quay phim của tôi." Christopher tiếp tục nói một cách thành thật, "Thực ra tôi vẫn có chút nghi ngại về độ tuổi của anh, dù là bây giờ, tôi vẫn lo lắng liệu nếu chọn anh vào vai Cooper, thì có phải tất cả các diễn viên khác đều phải điều chỉnh độ tuổi cho tương ứng hay không, nhưng..."
Lời nói cứ thế dừng lại, Lam Lễ khẽ gật đầu, chủ động tiếp lời, "Nhưng anh sẵn lòng đánh cược một phen."
"Đúng vậy, tôi sẵn lòng đánh cược một phen." Christopher đáp một cách trung thực, sau đó đổi giọng, "Tuy nhiên, phần mạo hiểm nhất trong mỗi tác phẩm của tôi không bao giờ nằm ở diễn viên, cái giá tôi phải trả là có hạn."
Thử thách thực sự trong mỗi tác phẩm của Christopher luôn nằm ở câu chuyện và kịch bản; tất nhiên, còn có những hiệu ứng hình ảnh bay bổng nhưng lại phải được thể hiện theo cách chân thực nhất có thể, điều này đồng nghĩa với việc toàn bộ ê-kíp làm phim phải gánh vác nhiều rủi ro và bất ngờ hơn.
Lời lẽ này nằm giữa sự tự phụ và tự tin, nhưng vì sự nghiêm túc và đứng đắn của Christopher mà nó trở nên mơ hồ. Lam Lễ khẽ nhướn mày, thâm ý nói, "Nhưng lần này, nếu chọn hợp tác với tôi, tôi nghĩ anh sẽ cần phải mạo hiểm một chút đấy."
Christopher không hiểu được thâm ý bên trong, chỉ đương nhiên cho rằng đó vẫn là vấn đề tuổi tác, "Quả thật, tuổi tác đúng là một vấn đề cần cân nhắc, nhưng chúng ta luôn có thể tìm ra cách giải quyết. Một diễn viên xuất sắc hoàn toàn có thể hóa thân từ thời thanh xuân đến khi về già, nền công nghiệp điện ảnh hiện tại đã đủ chín muồi rồi."
Đáy mắt Lam Lễ thoáng hiện lên một tia cười nhạt, anh khẽ lắc đầu, "Không, điều tôi nói đến là vấn đề thù lao."
Không chút che đậy, Lam Lễ trực tiếp đưa ra vấn đề then chốt. Mặc dù bản thân Lam Lễ không quá để tâm, nhưng vì đã hứa với Andy từ trước rằng vấn đề thù lao lần này tuyệt đối không được nhượng bộ, nên Lam Lễ vẫn thẳng thắn và trung thực nêu ra vấn đề.
Christopher vậy mà sững sờ ngay tại chỗ — sững sờ đúng theo nghĩa đen.
Christopher giữ nguyên vẻ mặt kinh ngạc, hơi trừng mắt, nhìn chằm chằm vào Lam Lễ một cách nghiêm túc. Vấn đề nằm ngoài dự liệu ập đến, phản ứng đầu tiên của anh ta là Lam Lễ đang đùa, nhưng biểu cảm mỉm cười của Lam Lễ lại không tìm thấy bất kỳ sơ hở nào, Christopher lúc này mới nhận ra: đây là chuyện nghiêm túc.
Nhưng, Christopher vẫn không thể trả lời.
"Ờ... tất nhiên. Chắc chắn rồi." Christopher nói xã giao hai câu. Ngay lúc này, sự hoảng loạn và bàng hoàng của anh ta đều bộc lộ vẻ non nớt của một người ngoại đạo. Anh ta suy nghĩ kỹ một chút, rồi tiếp lời, "Đúng vậy, đây chắc chắn là một vấn đề không thể xem nhẹ, phim thương mại chắc chắn cần phải thảo luận đến phần này, dù là đạo diễn hay diễn viên đều không thể né tránh. Không vấn đề gì, tất nhiên là không có vấn đề gì. Việc này cần phải thương lượng từ từ."
Dù lải nhải một tràng dài, nhưng hoàn toàn không có chút nội dung thực chất nào.
Trước đây Lam Lễ đã từng nghe Andy nhắc qua, Christopher Nolan và Emma Thomas là cặp vợ chồng hiếm thấy trong ngành, hợp tác mười năm vẫn giữ được sự gắn bó khăng khít. Nguyên nhân rất đơn giản, không phải cái gọi là tách biệt công việc và chuyện riêng tư, mà là sự phân công hợp tác rõ ràng, rành mạch giữa hai người —
Mọi chuyện đàm phán về thù lao và ngân sách đều do Emma phụ trách, công việc trong các dịp xã giao là sở trường của cô ấy; công việc liên quan đến quay phim tại trường quay cũng như các công tác chuẩn bị như chọn vai diễn thì hoàn toàn do Christopher phụ trách; nếu xảy ra vấn đề giao tiếp giữa đạo diễn và nhà sản xuất, thì Emma sẽ đóng vai trò là cầu nối, đối ngoại thì tiến hành đàm phán, đối nội thì triển khai tháo gỡ.
Nhiều năm qua, phương thức hợp tác như vậy đã tạo nên một chỗ đứng riêng biệt, điều này cũng giúp cho công việc đạo diễn của Christopher Nolan có thể triển khai toàn diện mà không phải lo lắng về hậu phương.
Hôm nay cũng như vậy.
"Anh đợi tôi một lát." Sau khi vứt lại một tràng lời lẽ xã giao, Christopher không nói thêm gì nữa, thậm chí ngay cả chủ đề vai diễn đang thảo luận dở dang cũng bị ngắt quãng mà chính Christopher cũng hoàn toàn không nhận ra, cứ thế hớt hải đứng dậy rời khỏi, bước vào trong nhà.
Nếu bàn về đàm phán, đây tuyệt đối không phải sở trường của Christopher Nolan.
Lam Lễ không vội vã cũng không bất mãn, lặng lẽ ngồi tại chỗ, thong thả thưởng thức ly cà phê của mình. Thoát khỏi thế giới điện ảnh, tiếng mưa lất phất xung quanh lại trở nên rõ nét, như thể rơi trên màng nhĩ, nhẹ nhàng và linh hoạt tấu lên bản nhạc dạ khúc vĩ cầm.
Thấp thoáng, Lam Lễ có thể cảm nhận được có ánh nhìn truyền đến từ phía sau. Quay đầu lại, anh liền thấy cô nhóc Flora đang trốn sau cánh cửa lưới, áp má lên tấm lưới một cách phóng đại, còn cố ý trợn tròn mắt, lén lút quan sát từng cử động của Lam Lễ.
Lúc này thấy Lam Lễ quay đầu lại, Flora còn lén lút nhếch mũi, chậm rãi há miệng, làm một cái mặt quỷ phóng đại, dưới sự cắt chia của các ô lưới cửa, gương mặt trở nên vặn vẹo, khiến người ta không khỏi nhớ đến Jake Nicholson dùng rìu phá cửa phòng trong bộ phim "The Shining".
Đột nhiên, Lam Lễ cũng làm một cái mặt quỷ thật lớn để đáp lại.
Flora lập tức cười khúc khích, dường như rất hài lòng với cái mặt quỷ đó của Lam Lễ, sau đó lại nghiêm túc bắt đầu làm những cái mặt quỷ khác, chỉ trong một giây đã tiến vào vòng "Đại chiến mặt quỷ".
"Flora!" Ngay lúc này, Emma Thomas xuất hiện, khẽ vỗ vào lưng cô bé, "Mẹ cần nói chuyện với vị khách này một chút, con có thể đợi một lát được không? Con ra chơi Lego cùng các anh trước nhé, con thấy sao?" Không ra lệnh trực tiếp, mà là lời khuyên nhủ nhẹ nhàng.
Flora cắn môi dưới, mặc dù có chút không nỡ, nhưng cuối cùng vẫn ngoan ngoãn gật đầu, nhường chỗ. Bước chân vẫn còn chút lưu luyến, đứng ở bên cạnh lén lút quan sát Lam Lễ.
Roy không biết từ đâu chui ra, nắm lấy tay phải của em gái, nhưng không rời đi ngay mà tò mò ló đầu nhìn ra ngoài. Cậu nhìn Lam Lễ đã thu lại mặt quỷ, khôi phục vẻ bình thản và đang bắt tay chào hỏi mẹ mình. Cậu lờ mờ có chút tò mò, nhưng dù sao cũng là trẻ lớn rồi, cậu dắt em gái quay người rời đi, "Oliver và Manus đang xây dựng Tu viện Westminster, sao nào, em đã sẵn sàng tham gia cùng bọn anh chưa?"
"Xin lỗi, xin lỗi, tình hình trong nhà thật sự rất hỗn loạn, hy vọng không làm phiền đến anh. Kỳ nghỉ hè lúc nào cũng vậy, các bậc cha mẹ bây giờ đều mong chờ tháng Chín mau đến ngày tựu trường, như vậy công việc của chúng tôi sẽ giảm đi một nửa." Emma mỉm cười nói đùa, sau khi bắt tay chào hỏi Lam Lễ, cô lập tức ngồi vào vị trí ban đầu của Christopher.
Lúc này, Emma đã thay một chiếc váy liền thân giản dị đen trắng, không quá trang trọng nhưng cũng không hề xuề xòa; mái tóc ngắn ngang vai vừa được chải chuốt gọn gàng bằng sáp hoặc gel vuốt tóc, kết hợp với một chút trang điểm nhẹ, phong thái của một nữ chủ nhân đã hiện lên rõ nét.
Lam Lễ khẽ lắc đầu, mỉm cười nói, "Xin đừng nói như vậy, có thể được mời đến nhà Chris làm khách là vinh hạnh của tôi. Hy vọng mọi người đừng vì sự có mặt của tôi mà làm xáo trộn nhịp điệu nghỉ dưỡng, nếu không, đó mới là thất lễ của tôi."
"Không, không, không." Emma cười vui vẻ, "Thành thật mà nói, tôi luôn cho rằng đây là thất lễ của Chris, chúng ta nên mời anh dùng bữa tối một cách trang trọng, chọn sáng sớm đến nhà thăm hỏi, đây không phải là cách đãi khách đúng mực."
Đối đãi với đối tác kinh doanh và đối đãi với bạn bè thân thiết hơn là có sự khác biệt. Trong hệ thống xã giao của văn hóa phương Tây, bữa tối là một khâu vô cùng quan trọng. Những người có thể cùng nhau dùng bữa tối, hoặc là đủ trang trọng đủ long trọng, hoặc là đủ thân thiết đủ quen thuộc.
Christopher hẹn gặp mặt trao đổi vào buổi sáng, điều này có nghĩa là đối tác công việc thuần túy, hơn nữa là đối tượng hợp tác bình đẳng, thậm chí còn là đối tượng mà Chris hơi chiếm thế thượng phong một chút. Thực ra đây chính là một tín hiệu quan trọng.
Bây giờ Emma chủ động nhắc đến bữa tối, điều này có nghĩa là, trong quá trình trò chuyện ngắn ngủi và bàn giao nhiệm vụ giữa Christopher và Emma, Christopher đã phát đi tín hiệu tích cực lạc quan, thậm chí có thể là tín hiệu khẳng định 100%.
"Nếu là tiệc tối thì lại quá trang trọng, có lẽ sẽ không thể thấy được khía cạnh hoạt bát, đời thường như thế này của lũ trẻ." Lam Lễ mỉm cười nói, "Thế giới của trẻ con luôn đơn thuần, những ngày tháng vô tư lự như vậy khiến người ta hoài niệm. Mùa hè, kỳ nghỉ hè, luôn tràn đầy vô số ký ức."
"Ha, tôi không biết đấy, hóa ra anh cũng là người thích trẻ con." Emma cảm thán một câu nhỏ, nhưng không đào sâu thêm, "Xem ra, ngoài ống kính máy quay, anh còn ẩn giấu rất nhiều bí mật nhỏ của riêng mình."
"Cũng giống như Chris vậy thôi." Câu trả lời của Lam Lễ đã thành công khiến Emma cũng phải bật cười. Hai người nâng tách cà phê lên, ra hiệu với nhau, lòng hiểu rõ mà không cần nói ra.
Emma đang nhanh chóng sắp xếp lại suy nghĩ.
Trong khoảng thời gian ngắn ngủi vừa rồi, Christopher cứ thế thản nhiên vứt Lam Lễ ở hiên sau, việc nắm bắt các chi tiết trong dịp xã giao vẫn chưa được chu đáo; nhưng Emma thì không thể làm vậy, cô phải nhanh chóng quay lại vị trí của mình, nếu không thì chủ nhà đối với khách khứa sẽ quá thất lễ, hơn nữa, đối phương lại còn là quý tộc cha truyền con nối.
Vì vậy, Christopher và Emma không có nhiều thời gian trao đổi, chỉ có thể nói qua loa vài câu để làm rõ tình hình, một là Christopher cho rằng Lam Lễ là ứng viên phù hợp cho vai diễn; hai là Lam Lễ đã đưa ra yêu cầu về thù lao.
Trong lúc vội vàng, Emma cũng hơi sững sờ, hoàn toàn không ngờ tới bước ngoặt này.
Lam Lễ? Thù lao?
