“Cái gì gọi là ‘không có địa điểm’?” Roy cau mày, ánh mắt tràn đầy vẻ khó hiểu và bối rối, “Đây là New York, một trong những thành phố có mật độ biểu diễn dày đặc nhất thế giới, chỉ tính riêng trên đảo Manhattan thôi đã có hàng ngàn địa điểm biểu diễn, sao có thể không có địa điểm nào chứ?”
Andy ngồi đối diện vẫn giữ nụ cười trên môi, khẽ nhún vai: “Nơi đây đồng thời cũng là một trong những thành phố có mật độ dân số cao nhất thế giới. Hàng ngàn địa điểm, cũng đồng nghĩa với hàng ngàn buổi biểu diễn. Mỗi ngày, thành phố này đều chật ních vô số chương trình, không chỉ tấc đất tấc vàng, mà thời gian cũng vô cùng đắt đỏ, thậm chí còn đắt đỏ hơn nhiều.”
Suy cho cùng, vấn đề thực chất vẫn là thời gian.
Kể từ lúc chốt quyết định tổ chức buổi hòa nhạc đến nay mới chỉ trôi qua bốn tiếng đồng hồ. Trong khoảng thời gian eo hẹp như vậy, việc tìm được một địa điểm phù hợp, thương thảo một khung giờ thích hợp, không phải là chuyện dễ dàng. Huống hồ, Studio 11 vốn dĩ chỉ là một xưởng sản xuất độc lập, tầm ảnh hưởng đương nhiên không thể so sánh với những công ty thu âm hàng đầu.
Đúng như bản thân Lam Lễ đã nói, phản hồi và sự nổi tiếng mà album "Don Quixote" mang lại, thực chất chỉ là bọt biển. Một cơn gió nhẹ thổi qua là tan biến không còn dấu vết. Với tư cách là diễn viên, Lam Lễ dần dần có được một chỗ đứng tại Bắc Mỹ và Châu Âu; nhưng với tư cách ca sĩ, cậu chẳng là gì cả. Ngay cả ban nhạc rock của Johnny Depp muốn tổ chức hòa nhạc, việc tìm địa điểm cũng không phải là chuyện dễ.
New York rất rộng lớn, thế giới cũng rất bao la.
Quay đầu lại, Andy nhìn sang Lam Lễ đang ngồi một bên, tiếp tục giải thích: “Thực tế, chúng tôi đã tìm được hai địa điểm, kích thước và giá cả đều hợp lý, thời gian cũng không có vấn đề gì. Nhưng, một địa điểm nằm ở quận Queens, tọa lạc tại khu vực giao thoa giữa địa bàn của băng đảng Columbia, băng đảng Ý và băng đảng Ireland; địa điểm còn lại thì ở Brooklyn, hai tháng trước vừa bị ra lệnh đóng cửa chỉnh đốn vì vấn đề vệ sinh, tuần trước mới vừa mở cửa trở lại, nhưng môi trường và điều kiện thực sự khiến người ta khó mà hài lòng.”
Nói xong, Andy xòe hai tay, biểu lộ sự bất lực của mình. Địa điểm thứ nhất là vấn đề an ninh đáng lo ngại, còn địa điểm thứ hai là vấn đề môi trường nghiêm trọng.
Nathan lộ vẻ khó hiểu, cậu đảo mắt nhìn quanh một vòng, thấy Roy và Lam Lễ đều không có ý định lên tiếng, cậu không nhịn được nữa, chủ động nêu lên thắc mắc của mình: “Địa điểm thứ hai thì sao lại không được? Rất nhiều ban nhạc rock ngầm đều biểu diễn ở những nơi như vậy, họ thậm chí còn sẵn sàng diễn trên sân khấu bỏ hoang hoặc cạnh bãi rác cơ mà.”
Roy đảo mắt một cái: “Bởi vì đây là buổi hòa nhạc dành cho một người.”
“Một người?” Nathan phản xạ có điều kiện hỏi lại, nhưng sau khi thốt ra lời, giây tiếp theo cậu liền vỡ lẽ, “Ồ… xin lỗi, tôi quên mất.” Nathan ảo não vỗ vỗ đầu, rồi im bặt.
Hazel Cross, hiện vẫn đang hôn mê trên giường bệnh. Đây chính là buổi hòa nhạc vì cô ấy. Môi trường tồi tệ sẽ ảnh hưởng thế nào đến tình trạng bệnh của cô ấy, tất cả đều là ẩn số; nếu nghiêm trọng, bệnh viện thậm chí sẽ không phê duyệt cho phép Hazel rời khỏi viện ngay cả khi cô ấy thực sự tỉnh lại kịp thời.
Một buổi hòa nhạc tạm thời, không có yêu cầu về địa điểm, thậm chí không có yêu cầu cụ thể về ngày giờ, chỉ cần càng sớm càng tốt. Vốn tưởng rằng đây sẽ là một việc vô cùng đơn giản, nhưng họ hiện tại lại đang chạy đua với thời gian, tình hình còn phức tạp hơn tưởng tượng rất nhiều.
Andy ném ánh mắt thăm dò về phía Lam Lễ: “Chúng ta cần thời gian. Studio 11 đang dốc toàn lực để hỏi thăm, lúc nãy tôi cũng đã gọi cho George Sland, ông ấy sẽ giúp hỏi giúp. Nhưng, chúng ta cần thời gian.” Quanh đi quẩn lại, cách giải quyết duy nhất cho vấn đề vẫn là thời gian.
Đây là thứ duy nhất không thể dùng tiền để mua được.
Lam Lễ im lặng, không nói gì.
Bác sĩ nói, ngay cả khi Hazel chìm vào giấc ngủ sâu, bệnh tình cũng không giảm bớt, thậm chí có thể còn trầm trọng thêm; bác sĩ nói, nếu tiếp tục không hồi phục ý thức, trong trạng thái hôn mê mà xuất hiện triệu chứng ngạt thở thì tình huống sẽ không thể lường trước được; bác sĩ còn nói, trong suốt ba tuần qua, tốc độ xấu đi của bệnh tình Hazel vượt xa tưởng tượng, trực tiếp từ giai đoạn một tiến vào giai đoạn hai, tương lai có quá nhiều điều chưa biết, các điều kiện y tế hiện tại vẫn hoàn toàn bó tay với căn bệnh này…
Thời gian, sinh tử, vĩnh hằng. Những chủ đề muôn thuở của nhân loại, dù hàng ngàn vạn năm trôi qua, vẫn y như vậy.
Dưới ánh nhìn của Andy, Roy và Nathan, Lam Lễ cầm điện thoại trên mặt bàn lên, bắt đầu gọi đi.
André Hamilton mở phanh áo sơ mi, lười biếng nằm trên ghế tắm nắng, bên tai văng vẳng tiếng cười nói ríu rít của các người mẫu, còn có tiếng cười đùa trong nước biển, màu xanh làm say đắm lòng người của vùng biển Caribbean khẽ lay động, từng đợt từng đợt đẩy chiếc du thuyền tư nhân xa hoa, êm đềm như một khúc hát ru. Ánh hoàng hôn rải khắp bầu trời, quầng sáng màu cam khiến cả thế giới trở nên diễm lệ và yêu kiều.
Tháng Hai lạnh giá, anh luôn tìm được góc nắng để tận hưởng phút giây yên tĩnh.
Chiếc điện thoại trên chiếc bàn nhỏ rung lên, đây là số cá nhân của anh, người biết được chỉ đếm trên đầu ngón tay. Đưa tay cầm điện thoại, sau khi bắt máy liền áp lên tai: “Đây là André, tốt nhất là cậu có một lý do hoàn hảo nếu làm phiền kỳ nghỉ tuyệt vời của tôi.”
“Đây là Lam Lễ, lý do này thế nào.”
Đầu dây bên kia truyền đến một giọng nói mang theo ý cười nhàn nhạt, nhưng lại không có sự thư thái, thong dong như thường lệ, mà nhuốm một tầng mệt mỏi mờ nhạt. André đứng dậy, rời khỏi mũi tàu ồn ào, hướng về phía đuôi tàu mà bước tới: “Tôi đoán là mình không có cơ hội từ chối rồi.”
Không gian ở đuôi tàu bỗng chốc trở nên tĩnh lặng, ngọn gió đông nam dịu nhẹ thổi làm cánh buồm buộc trên cột buồm đập phần phật, ánh hoàng hôn vô tư lấp đầy mọi góc nhìn, màu xanh tràn ngập tầm mắt tựa như pha lê vỡ vụn, rải khắp mặt biển, lấp lánh gợn sóng, đẹp đến mức rung động lòng người.
Sau khi cúp máy, André chống hai tay lên lan can, lặng lẽ nhìn màu xanh thẳm đó, nhưng tâm trí lại đang cuộn trào.
Một địa điểm tổ chức hòa nhạc, vị trí phải ở New York, môi trường phải an toàn, điều kiện phải vệ sinh, thời gian, càng nhanh càng tốt. Còn lại những thứ khác như số lượng chứa người, thời gian cụ thể, chi phí sử dụng v.v., tất cả đều không giới hạn.
Đây chính là yêu cầu của Lam Lễ.
Trong ấn tượng của André, Lam Lễ dường như là người không gì không làm được. Anh biết, điều này là không thể, và thậm chí là hoang đường. Nhưng anh thực sự nghĩ như vậy. Dù đối mặt với bất cứ sự việc gì, bất cứ khó khăn nào, bất cứ nghịch cảnh nào, Lam Lễ luôn có thể kiên định tiến về phía trước, cưỡi gió rẽ sóng, tiến không lùi bước. Trước đây là như vậy, bây giờ vẫn là như vậy.
Nhưng hôm nay, lần đầu tiên André nhận ra sự yếu đuối của Lam Lễ.
Lam Lễ che giấu rất tốt, không hề có một sơ hở nào, thậm chí còn xuất sắc hơn hầu hết những người thuộc tầng lớp quý tộc, thượng lưu. Thế nhưng, André là người hiểu rõ Lam Lễ, thậm chí còn hiểu rõ hơn cả bản thân cậu nghĩ, anh có thể cảm nhận được đằng sau giọng điệu thản nhiên, bình tĩnh đó, ẩn giấu một chút bất lực.
Bất lực. Đành lòng. Bế tắc. Rốt cuộc là chuyện gì có thể khiến Lam Lễ cảm thấy bất lực cơ chứ?
Tuy nhiên, André biết lý do Lam Lễ liên lạc với mình.
Là chủ sở hữu của rượu Whisky Dalmore, mấy năm qua, André luôn tích cực triển khai các hoạt động và vận hành tại Mỹ, ngành điện ảnh chỉ là phần nổi của tảng băng chìm mà thôi. Ngoài ra, họ còn có mối liên hệ chặt chẽ với chính phủ, doanh nghiệp, các tổ chức từ thiện, các hội nhóm xã hội, v.v., tầm ảnh hưởng của anh lớn hơn vẻ bề ngoài rất nhiều.
Đương nhiên, nguồn nhân mạch mà Lam Lễ nắm giữ cũng lớn hơn tưởng tượng rất nhiều. Cậu chưa bao giờ sử dụng tới, nhưng không có nghĩa là nó không tồn tại.
Mở điện thoại ra lần nữa, lướt tìm danh bạ, đại não của André bắt đầu vận hành nhanh chóng.
Chỉ vài ba cuộc gọi qua lại, vỏn vẹn ba mươi phút trao đổi, André cúp cuộc điện thoại cuối cùng, soạn một tin nhắn, sau khi nhấn nút gửi mới cất điện thoại vào túi.
Ngẩng đầu lên, nhìn đại dương tĩnh lặng và bao la trước mắt, rộng lớn như vậy, mênh mông như vậy, sâu thẳm như vậy, dường như có thể bao dung cả thế giới. Một cơn gió biển ập tới, pha lẫn vị mặn của nước biển và sự khô ráo của ánh mặt trời, khiến người ta say đắm.
André đứng thẳng người, quay trở lại mũi tàu, cất tiếng gọi lớn: “Mọi người, tất cả lên hết đi, chúng ta phải quay về rồi.”
“Chúa ơi, André, anh điên rồi”, “Kỳ nghỉ của chúng ta chỉ mới bắt đầu thôi, anh bị úng não à”, “Có chuyện gì vậy, André, này, cho chúng tôi một lời giải thích đi”… Những tiếng than vãn, chửi rủa vang lên không ngớt, hết đợt này đến đợt khác, nhưng André hoàn toàn không quan tâm, xoay người đi thẳng về hướng buồng lái.
Đã đến lúc phải đến New York xem sao rồi.
Trong căn hộ vẫn bận rộn như trước, Andy và Roy đều đang huy động tất cả các nguồn lực trong tay, cố gắng hết sức để tìm ra một địa điểm phù hợp, ngay cả Nathan cũng đang viết email ở bên cạnh, giúp liên lạc với nhiều khả năng tiềm tàng hơn nữa.
Trong tiếng ồn ào, điện thoại của Lam Lễ rung lên một cái, đó là một tin nhắn, hoàn toàn không thu hút sự chú ý của Andy và Roy.
Lam Lễ mở điện thoại ra, xem qua tin nhắn, rồi giơ tay ra hiệu với hai người. Andy và Roy trao đổi ánh mắt, tuy khó hiểu nhưng vẫn nhanh chóng kết thúc cuộc trò chuyện: “Tôi sẽ gọi lại cho cậu ngay”, rồi cúp máy, cả ba người cùng nhìn về phía Lam Lễ.
“Địa điểm tìm thấy rồi. Liên lạc với Teddy đi, chúng ta bắt đầu đăng thông báo hòa nhạc ngay thôi.” Lam Lễ không quan tâm đến vẻ mặt sửng sốt của Andy và Roy, đặt điện thoại lên bàn trà, hiển thị cho hai người xem, rồi đứng dậy, đi về hướng phòng tắm: “Tôi đi tắm nước nóng đây.”
Một ngày dài đằng đẵng, một ngày lạnh giá, cuối cùng cũng tạm thời khép lại.
Ba người đầy dấu chấm hỏi tiến lại gần, cầm điện thoại lên đọc tin nhắn đó. Nathan chớp chớp mắt, đôi mắt tràn đầy vẻ mờ mịt: “Andy, Roy, có phải mắt tôi hoa rồi không? Tại sao tôi lại cảm thấy mình nhìn nhầm nhỉ.”
Roy cũng mang gương mặt kinh hãi, ngay cả người từng trải như Andy cũng không tránh khỏi, nụ cười cứ thế cứng đờ trên miệng, cuối cùng hóa thành một nụ cười khổ: “Chúa Jesus, rốt cuộc chúng ta đã làm gì vậy.” Nuốt khan một ngụm nước bọt, lại bổ sung thêm một câu, “Nói chính xác hơn là, Lam Lễ Hoắc Nhĩ, tên nhóc này rốt cuộc là ai?”
Trên màn hình điện thoại hiển thị rõ ràng một dòng tin nhắn ngắn gọn:
“Ngày 16 tháng Hai, thứ Năm, tám giờ tối, Madison Square Garden, New York.”
