Đêm trao giải tối nay thật sự náo nhiệt phi thường, càng lúc càng có nhiều khán giả lục tục đến hiện trường; vào lúc ba giờ rưỡi, ban tổ chức chính thức phong tỏa đường sá, lấy Đại lộ Hollywood làm tâm, mỗi hướng đông tây nam bắc hai con phố đều cấm xe cộ qua lại, còn hướng gần đường Highland Bắc, đám đông cũng bị cấm đi vào.
Dù vậy, khu vực quanh hiện trường cũng đã tập trung hơn bốn ngàn năm trăm người; chỉ riêng con phố Highland Bắc này, gần hai ngàn khán giả đã chen chúc kín đặc, chật chội đến mức gần như không thở nổi. Đây mới chỉ là những người có thể nhìn thấy bằng mắt thường, trong các tòa nhà, dưới hầm để xe, trong các quán bar ven đường, khán giả nhiệt tình vây xem gần đó e là còn nhiều hơn thế.
Đây có phải là đêm tạo nên lịch sử không? Có lẽ là vậy, cũng có lẽ không; đây có phải là đêm quyết chiến đỉnh cao không? Chắc chắn không phải; đây có phải là đêm quần tinh tụ hội, tinh quang rực rỡ không? Chắc chắn là vậy. Thế là, bầu không khí bùng nổ, sóng nhiệt được châm ngòi.
Giờ Bờ Tây, bốn giờ chiều; giờ Bờ Đông, bảy giờ tối. Thảm đỏ lễ trao giải Oscar lần thứ tám mươi tư chính thức kéo màn!
Không cần nghi ngờ, tối nay quả thực đại bài liên tục, kịch hay nối tiếp!
Người xuất hiện đầu tiên là Tina Fey, trở thành khách mời khai màn cho bữa tiệc tối nay, là người đầu tiên bước lên thảm đỏ.
Cô nàng tài năng hài hước này, năm nay phát triển toàn diện trên nhiều phương diện từ biên kịch, diễn viên, nhà sản xuất cho đến dẫn chương trình; liên tiếp giành được vị trí nhờ "Saturday Night Live" và "30 Rock", được đông đảo công chúng biết đến và yêu mến. Sau khi xuất hiện, cô đã thành công khơi dậy một tràng hét và hò reo; không chỉ khán giả, ngay cả các phóng viên cũng không thể chờ đợi mà ấn nút chụp, thốt lên kinh ngạc.
Không hề có màn khởi động, bầu không khí tại hiện trường đã bắt đầu sôi sục.
Sau đó, những gương mặt quen thuộc như Shawn Bean, Penélope Cruz, James Cromwell, Rose Byrne lần lượt xuất hiện, tiếng hò reo tại hiện trường chưa bao giờ dứt, chỉ mới là sự khởi đầu của nửa đầu thảm đỏ, nhà hát Kodak đã cảm nhận được sự rục rịch của cơn cuồng triều nóng bỏng.
Khi George Clooney rạng rỡ xuất hiện, Oscar đã đón chào cao trào đầu tiên của tối nay! Tiếng reo hò vang trời dậy đất, đổ ập xuống như thác lũ, cuồn cuộn đẩy bầu không khí hiện trường lên đến đỉnh điểm.
Ai cũng biết, việc lựa chọn lễ phục cho khách mời tham dự chính là chiến trường đẫm máu "gươm tuốt trần, người sống ta chết". Nghe đồn, một nữ diễn viên tham dự Oscar, chi phí trang phục một trăm ngàn đô la chỉ là tiêu chuẩn tối thiểu mà thôi, đối với những nữ diễn viên tuyến hai, tuyến ba, dù có nhận được lời mời thì khoản đầu tư này cũng là một gánh nặng.
Nhưng thực tế, tại lễ trao giải Oscar, thời gian xuất hiện trên thảm đỏ cũng rất được chú trọng, có thể coi là một cuộc chiến không khói súng.
Thông thường, nửa sau tốt hơn nửa đầu, thời gian giữa tốt hơn thời gian đầu cuối, cái gọi là tâm điểm áp trục không phải là khoảnh khắc cuối cùng, mà là mười lăm, hai mươi phút trước khi thảm đỏ kết thúc. Đại loại như vậy.
Là sự kiện điện ảnh quan trọng nhất nước Mỹ và cả thế giới, mỗi vị khách mời tham dự Oscar đều có lai lịch, các đại bài đỉnh cấp càng không đếm xuể. Trong chín mươi phút thảm đỏ, trung bình cứ năm đến mười phút lại có thể chứng kiến một siêu sao xuất hiện, khiến người xem hoa mắt, không kịp nhìn.
Vì vậy, thứ tự xuất hiện của các nghệ sĩ đều có sự tính toán. Trước lễ trao giải, đội ngũ PR và người đại diện của các nghệ sĩ sẽ liên tục trao đổi thông tin, ngoài việc thương lượng với ban tổ chức, bản thân họ cũng sẽ âm thầm liên lạc với nhau để xác nhận thời gian xuất hiện của nghệ sĩ mình.
Cụ thể, có thể chính xác đến từng khoảng mười phút.
Ví dụ, chọn xuất hiện sau George Clooney thì e là ánh sao ảm đạm, chẳng ai quan tâm. Nếu vận may không tốt, đừng nói đến phỏng vấn truyền hình, ngay cả thời gian phỏng vấn và chụp ảnh tại hiện trường cũng sẽ bị nén lại thêm, xuất hiện cũng như không hề tồn tại.
Lại ví dụ, trong khoảng thời gian vợ chồng Brad Pitt và Angelina Jolie xuất hiện, trong vòng ba mươi phút trước sau đó, Jennifer Aniston chắc chắn sẽ không xuất hiện, không chỉ để tránh các chủ đề phỏng vấn, mà còn cố gắng tránh mọi hình thức xuất hiện chung khung hình.
Lại ví dụ nữa, ca sĩ, diễn viên truyền hình hoặc người mẫu được mời tham dự, tranh thủ lên thảm đỏ vào khoảng thời gian tương đối nhàn rỗi ở nửa đầu, ngược lại lại có thể thu hút nhiều ánh nhìn hơn.
Tối nay, diễn viên Trung Quốc Lý Băng Băng vì đóng "Tuyết hoa bí phiến", do Fox Searchlight phát hành; sau đó lại bắt mối với Harvey Weinstein nên mới có thể tham dự Oscar. Cô đã chọn khoảng thời gian sau khi vợ chồng James Cromwell xuất hiện, tận dụng khoảng trống khi chưa quá náo nhiệt để "giết" không ít phim.
Vẻ ngoài hòa nhã, ấm êm thực chất lại là những dòng chảy ngầm dữ dội, tranh giành khoe sắc. Không chỉ là lễ phục của nữ nghệ sĩ, không chỉ là những chiếc xe sang trọng, cũng không chỉ là thời gian xuất hiện, ngay cả vị trí khu vực chụp ảnh và các câu hỏi của phóng viên, mỗi chi tiết, mỗi khâu đều là tiêu điểm của những cuộc đấu đá ngầm.
Đây, chính là Oscar. Không phải giải Quả Cầu Vàng, không phải giải Emmy, không phải Grammy; không phải Toronto, không phải Berlin, cũng không phải Cannes... mà là Oscar, độc nhất vô nhị, vạn người chú mục.
Mặc dù Renly chưa từng tham dự Oscar, hôm nay mới là lần đầu tiên; nhưng đối với cậu, điều này lại chẳng hề xa lạ. Giới thượng lưu London chính là như vậy, giống như việc Arthur đặc biệt hẹn gặp Renly, thông báo thời gian xuất hiện của vợ chồng Hall, sau đó yêu cầu Renly chủ động tránh mặt, thực chất đạo lý cũng giống nhau.
Khác biệt ở chỗ, việc PR và vận hành trong giới thượng lưu được che giấu khéo léo dưới lớp vỏ ngoài bóng bẩy; còn sự tính toán và đấu đá ở Hollywood lại được phơi bày trọn vẹn dưới ánh đèn flash và ánh đèn sân khấu.
Nhưng, tất cả những điều này cũng khiến Oscar trở thành một chốn phồn hoa danh lợi mà vô số người đổ xô vào. Thực sự là vạn người chú mục!
Hope bồn chồn gõ gõ lên lan can, chốc chốc lại nhón chân nhìn trái nhìn phải, tựa như một con bọ chét nhỏ, ngay cả ba giây cũng không thể đứng yên.
Đứng cạnh đó, William và Graham trao đổi ánh mắt, trong mắt đầy vẻ bất đắc dĩ, "Hope, em nên bình tĩnh một chút. Renly sẽ tham dự mà, chẳng phải lúc nhận phỏng vấn Andy đã nói rồi sao? Renly năm nay chắc chắn sẽ tham dự lễ trao giải, chỉ là vấn đề thời gian thôi."
"Đúng vậy, vấn đề thời gian!" Sau khi Hope thốt lên, mới nhận ra mình đã mất kiểm soát, vội vàng hạ thấp giọng xuống, khẽ nói, "Tại sao Renly vẫn chưa xuất hiện? Thảm đỏ đã qua một nửa rồi! Nhưng bây giờ vẫn không hề có động tĩnh gì, em chỉ thấy một đám ong bướm sặc sỡ, đang tranh giành khoe sắc!"
Cách diễn đạt đầy hình tượng khiến mọi người xung quanh khúc khích cười, Hope cũng nhún nhún vai, vẻ mặt vô tội nói, "Em chỉ đang trình bày sự thật thôi. Không có ý nhắm vào ai cả." Sau đó ngửa mặt thở dài, "Chúa Jesus, rốt cuộc khi nào Renly mới xuất hiện đây? Anh nói xem, liệu cậu ấy có khi nào trực tiếp vắng mặt luôn không?"
Trên vòm trời trong vắt tận đáy, ánh hoàng hôn vẫn đang cháy rực rỡ, còn một khoảng thời gian khá dài nữa mới đến đêm tối, nhưng tiến độ của thảm đỏ vẫn đang được đẩy mạnh một cách bài bản.
Rooney Mara xuất hiện, Jessica Chastain xuất hiện, Melissa McCarthy xuất hiện, Wim Wenders xuất hiện, Steven Spielberg xuất hiện, Emma Stone xuất hiện, Robert Downey Jr. xuất hiện, Gwyneth Paltrow xuất hiện, Michelle Williams xuất hiện... Danh sách này vẫn có thể kể ra không dứt, cao trào nối tiếp cao trào, vô cùng náo nhiệt, cả nhà hát Kodak đã chìm vào trạng thái điên cuồng, đám đông vây xem hai bên, phóng viên phỏng vấn hai bên, đội ngũ quay phim chụp ảnh trên thảm đỏ, và cả chính các nghệ sĩ bước lên thảm đỏ, trên gương mặt mỗi người đều rạng rỡ vẻ vui mừng hân hoan, phản chiếu ánh hoàng hôn màu cam diễm lệ, tỏa ra ánh sáng hạnh phúc, khiến người ta không tự chủ được mà muốn thả mình vào, tận tình hưởng thụ.
Thế nhưng, Renly vẫn chưa xuất hiện.
Theo thông lệ của các lễ trao giải khác trước đây, Renly thường có xu hướng xuất hiện ở nửa đầu, cố gắng tránh sự ồn ào và chú mục của nửa sau, điềm tĩnh và hào phóng bước qua thảm đỏ, hoàn thành màn xuất hiện của mình. Nhưng hôm nay, nửa đầu đã kết thúc, nửa sau cũng đã trôi qua được một lúc, Hope vẫn không nhìn thấy bóng dáng Renly, tâm trạng không khỏi trở nên nôn nóng.
"Nếu Renly có thể thấy thì tốt, nhưng ngay cả khi cậu ấy không thấy, chúng ta cũng sẽ thể hiện cho các phóng viên thấy, thể hiện cho tất cả mọi người xem. Tin rằng Renly sẽ cảm nhận được sự chân thành và thiện chí của chúng ta." William nắm chặt tay, tự khích lệ bản thân, là đang thuyết phục Hope, cũng là đang thuyết phục chính mình.
Ngay lúc này, phía cuối đường Highland Bắc, đột nhiên truyền đến một tràng hét và hò reo điên cuồng, sự ồn ào và náo loạn cận kề mất kiểm soát đó đã cắt ngang cuộc trò chuyện của Hope và William, họ cũng theo phản xạ mà nhìn về hướng đó: Chẳng lẽ là Renly xuất hiện?
Dưới sự tập trung và chú mục của vô số ánh nhìn, chiếc xe sedan màu đen kéo dài chậm rãi chạy qua, Hope thất vọng trĩu vai, trong tiếng hét chói tai và gào thét điên cuồng, sự thất vọng không hề che giấu của Hope khiến Tessa đứng cạnh khúc khích cười, "Brad Pitt mà nhìn thấy cảnh này, chắc chắn sẽ đau lòng lắm."
Người vừa tới hiện trường, chính là Brad Pitt và Angelina Jolie. Cặp đôi này đã trở thành cặp tình nhân quyền lực nhất Hollywood, mỗi cử động đều có thể khơi dậy sóng gió. Tại Oscar tối nay, Brad sẽ lại một lần nữa tranh giành hai bức tượng vàng Nam diễn viên chính xuất sắc nhất và Phim hay nhất, anh đều đảm nhận vai trò nhà sản xuất cho hai tác phẩm "Moneyball" và "The Tree of Life". Không cần nghi ngờ, sự xuất hiện của cả Brad và Angelina đã tạo nên những tràng pháo tay cuồng nhiệt và nóng bỏng nhất tối nay.
Nhưng Hope lại không để tâm, hoàn toàn không mua ý, thở hắt ra một hơi dài, "E là Renly phải đợi thêm một lát nữa rồi." Brad vừa mới xuất hiện, phong độ đang thịnh, bất kể là ai xuất hiện tiếp theo, chắc chắn đều ảm đạm không ánh sáng. Có thể tưởng tượng được, thứ tự xuất hiện của Renly chắc chắn sẽ phải lùi lại, lùi lại nữa.
Sự chờ đợi luôn là một sự dày vò.
Hope bĩu môi đầy bực dọc, trên mặt viết hai chữ "không vui", chán chường nhìn chiếc xe sedan kéo dài tiếp theo đang tới hiện trường, trong lòng thầm nhủ: Rốt cuộc là tên xui xẻo nào lại đi theo sau cặp đôi số một Hollywood thế này.
Sau đó, Hope nhìn thấy Renly.
