Roy Lockley ngồi trên ghế sofa, cố gắng giữ nhịp thở bình ổn, cố gắng đè nén sự hỗn loạn trong suy nghĩ, nhưng hành động rung chân theo phản xạ vẫn làm lộ ra sự hoảng loạn và bồn chồn trong lòng.
Kinh nghiệm nhiều năm trong nghề cho anh biết, càng là sự cố ngoài ý muốn, càng là cảnh tượng rối ren, càng là tình huống khẩn cấp, thì càng cần phải giữ bình tĩnh, chỉ khi bình tĩnh lại, sự việc mới có khả năng được giải quyết. Nhưng, đạo lý thì ai cũng hiểu, đến khi chuyện ập đến, Roy lại không nhịn được mà hoảng hốt, như thể đang treo lơ lửng giữa không trung, chẳng lên cũng chẳng xuống, chao đảo dữ dội.
Trong tầm mắt, ánh sáng lúc tỏ lúc mờ, Nathan Press tựa như kiến bò trên chảo nóng, cứ đi tới đi lui, quanh quẩn không dứt, đi ngang qua chiếc đèn bàn trên chiếc bàn thấp bên tay phải, khiến ánh đèn lúc có lúc không, càng làm người ta thêm phiền muộn, Roy không khỏi nhắm mắt lại, trầm giọng nói: "Nathan, ngồi xuống đi. Cậu cứ đi tới đi lui như vậy, hoàn toàn chẳng giúp được gì cả."
Nathan khựng bước, ngồi xuống chiếc ghế sofa bên cạnh, nhưng mông vừa mới chạm vào đệm ghế, ngay lập tức lại bật dậy, rốt cuộc vẫn không thể ở yên trong phòng, cậu xoay người đẩy cửa kính sát đất, đi ra ngoài ban công, lấy thanh chocolate trong túi ra, cố gắng nạp chút đường để khiến bản thân bình tĩnh lại.
Nhưng, đôi tay lại run rẩy không ngừng, đến cả vỏ bọc của thanh chocolate cũng không mở nổi. Điều này khiến Nathan cảm nhận được sự thất bại sâu sắc, loại phẫn nộ và uất ức không nơi giải tỏa đó, cuối cùng chỉ có thể hung hăng, hung hăng bóp nát cả thanh chocolate thành một khối. Tự giận chính mình.
Quay đầu lại, Roy nhìn về phía Andy Rogers bên cạnh.
Andy bình tĩnh và yên lặng tựa vào lưng ghế sofa, đôi mắt hơi khép lại như đang chìm vào giấc ngủ nông, khóe miệng thả lỏng và đôi mày giãn ra trông có vẻ không đổi sắc trước biến cố, điềm tĩnh tự nhiên. Thế nhưng, đôi tay đan chéo đặt trên bụng lại đang gõ nhịp từng chút một, những động tác nhỏ bé ấy cũng cho thấy những dấu vết của những con sóng ngầm đang cuộn trào.
"Andy, Lam Lễ không nói khi nào sẽ quay lại sao?" Roy cuối cùng vẫn không nhịn được mà hỏi. Họ ngồi đây, cảm giác sốt ruột và phiền não gần như đã thiêu đốt, nhưng người trong cuộc lại vẫn không thấy tăm hơi đâu, điều này thực sự khiến người ta khó mà giữ được bình tĩnh.
"Không." Andy trả lời ngắn gọn, dừng lại một chút, anh dường như cũng nhận ra sự bồn chồn do sự bình tĩnh này mang lại, bèn bổ sung thêm: "Cậu ấy chỉ nói, sau khi ăn tối xong sẽ quay lại. Hôm nay là ngày cuối cùng ở Los Angeles, cậu ấy đã sắp xếp một bữa thịnh soạn, hai nhóc tì chắc chắn sẽ thích."
Ngay lúc toàn bộ Bắc Mỹ đã nổ tung, ngay lúc tất cả truyền thông đang ồn ào náo động, ngay lúc tin tức tiêu cực đã mất kiểm soát, thì nhân vật chính của sự việc lại đang thong dong du ngoạn, không nhanh không chậm, không gấp không vội, thái độ bình thản ung dung đó, thực sự khiến người ta dở khóc dở cười.
Andy và Roy trao đổi ánh mắt, đáy mắt cả hai cùng thoáng qua một chút bất lực.
Sau đó, Andy khẽ nhếch khóe môi: "Anh nên nghe cuộc điện thoại hồi trưa nay. Tôi thậm chí còn chưa kịp nói hết mức độ nghiêm trọng của sự việc, chỉ mới nhắc đến bài báo tiêu cực của 'Entertainment Weekly', rồi còn cả những hành động phía sau của Harvey Weinstein. Cậu ấy đã ngắt lời tôi, anh biết cậu ấy nói gì không?"
Ánh mắt Roy lộ ra vẻ tò mò, nhìn về phía Andy.
"Cậu ấy nói, họ sắp sửa ngồi vòng quay ngựa gỗ rồi, Annie vì cái vòng quay ngựa gỗ này mà đã đợi hai mươi lăm phút. Cho nên, cậu ấy phải gác máy." Andy mỉm cười nói.
Roy hơi sững sờ, nhìn sang với vẻ khó tin, nhưng ngay sau đó Andy gật đầu xác nhận. Roy không nhịn được nữa, phì cười thành tiếng, vừa tức vừa buồn cười, vỗ vỗ tay vịn ghế sofa, nghĩ lại một chút, lại cười lớn lần nữa. "Đúng là Lam Lễ."
Trong đáy mắt Andy cũng hiện lên một tia cười: "Có lẽ, đây là chuyện tốt."
Trong suốt mùa giải thưởng, quả bom mà Harvey Weinstein ủ mưu cuối cùng cũng được kích nổ đúng thời điểm và đúng cách. Nhẹ thì, trong cuộc cạnh tranh Oscar năm nay, Lam Lễ trực tiếp mất hy vọng; nặng thì, sự nghiệp diễn xuất tiếp theo của Lam Lễ đều sẽ bị ảnh hưởng và tác động. Đến lúc đó, Harvey kẻ một tay che trời ở Hollywood chỉ cần thúc đẩy thêm một chút, tương lai của Lam Lễ sẽ vô cùng gian nan.
Đây là vấn đề mà Andy vẫn luôn lo lắng.
Thế nhưng, sau khi vấn đề thực sự bùng nổ, Andy lại phát hiện ra, mọi chuyện không tồi tệ như mình tưởng tượng, ít nhất không phải là ngày tận thế. Điều Andy thực sự lo lắng, là trạng thái của Lam Lễ.
Từ sự huy hoàng và náo nhiệt của concert, đến sự ra đi đột ngột và nặng nề của Hazel, mọi thứ ập đến quá hung hãn cũng quá nhanh chóng, căn bản không để lại bất kỳ thời gian phản ứng nào, thế giới đã vật đổi sao dời.
Hazel đã được chôn cất vào thứ Hai. Vợ chồng Cross không thông báo cho Lam Lễ, tất nhiên, cách làm của họ cũng chẳng có gì đáng trách, họ không cần thiết phải thông báo cho Lam Lễ. Nhưng, họ đến cả một email cũng không gửi, tỏ thái độ xa cách ngàn dặm, lặng lẽ không một tiếng động mà sắp xếp mọi hậu sự, triệt để gạt Lam Lễ ra ngoài.
Ngay cả Andy đứng ở vị trí người ngoài cuộc, lòng cũng thấy mùi vị khó tả.
Nếu không phải Anita Tunisha lén gọi cho Lam Lễ một cuộc điện thoại, "Tôi tưởng ít nhất cậu có thể nói lời tạm biệt." Lam Lễ thậm chí còn không biết tang lễ lại được cử hành nhanh đến vậy.
Mấy ngày qua, mọi thứ đều diễn ra theo trình tự, Lam Lễ không vắng mặt bất kỳ lịch trình nào, cũng không xuất hiện bất kỳ sự sụp đổ cảm xúc nào, thậm chí còn hoàn thành hoàn hảo tất cả các nhiệm vụ mà Andy giao phó.
Nhưng, chính sự bình lặng như mặt hồ này lại khiến Andy hoảng hốt không thôi, luôn xua đi không được.
Hiện tại, tin tức tiêu cực về concert và Hazel lại bùng nổ. Andy lo lắng phản ứng của Lam Lễ.
Hôm nay, Lam Lễ theo kế hoạch đưa hai nhóc tì đến Disneyland, từ sáng đến tối, và định xem pháo hoa xong mới quay về, vì kỳ nghỉ ngày mai là kết thúc rồi, họ sẽ lên đường bay về New York. Có lẽ, sự đồng hành của Annie và Alex, đây là chuyện tốt.
Lời của Andy khiến Roy yên tĩnh lại. Huyệt thái dương đau nhói. Ít nhất vào khoảnh khắc này, điều anh và Andy lo lắng, suy nghĩ đều là cùng một chuyện. Điều này đối với người đại diện mà nói, thực sự quá hiếm có. Bởi vì hầu hết người đại diện đối mặt với cuộc khủng hoảng quan hệ công chúng như vậy, ý nghĩ đầu tiên là cắt lỗ, chứ không phải nghệ sĩ.
"Cậu biết không, đôi khi, cậu trông không giống một tên khốn." Roy lên tiếng nói một câu.
Andy mím môi, mỉm cười đáp lại: "Đừng chửi người."
Đang nói chuyện, ngoài cửa sổ liền truyền đến tiếng lốp xe ma sát và tiếng cửa gara mở ra, Roy vội đứng phắt dậy, rồi nhìn thấy bóng dáng Nathan lao tới, hai người bước nhanh về phía cửa ra vào.
Andy do dự một lát, chỉ đứng dậy chứ không đi theo; anh chỉ nhìn về phía đầu kia của sảnh, hướng về phía phòng làm việc nói: "Lidia, nhân vật chính về rồi."
Khoảng vài giây sau, một bóng người bước ra.
Đây là một người phụ nữ dáng người nhỏ nhắn, ngay cả khi dưới chân đi một đôi giày cao gót nhọn màu đỏ rực, chiều cao của cô vẫn cần phải ngước nhìn Andy, chưa nói đến việc đối diện với người đàn ông có chiều cao như Lam Lễ; nhưng cô mặc một bộ âu phục công sở màu đen, trong tay xách một chiếc túi "Killer" cùng tông màu, mái tóc xù màu đen kiêu sa và mạnh mẽ càng phác họa rõ nét tính cách của cô, không thể xem thường.
Lúc này, cô vẫn đang bận rộn gọi điện thoại, nhưng bước chân vẫn dứt khoát nhanh nhẹn tiến về phía sofa phòng khách: "Ừm, sau khi họp xong, tôi sẽ gọi lại cho anh... Đúng, trong danh sách đó, mười lăm người phía trước, nhất định phải liên lạc được, dù không phải chính chủ, thông qua người đại diện chuyển lời cũng phải liên lạc được. Tin tôi đi, chỉ cần anh nhắc đến tên Lam Lễ, họ sẽ sẵn lòng nghe máy... Vâng, tôi xác nhận rồi, vâng... Được, cứ vậy đi."
Sau khi cúp điện thoại, cô ngẩng đầu nhìn quanh: "Nhân vật chính đâu?" Mặc dù đặt câu hỏi, nhưng cô không chờ câu trả lời, xoay người nhìn về phía Andy: "Yên tâm, trước nửa đêm nay, tôi sẽ đảm bảo, những người bạn của Lam Lễ đều sẽ nhận được tin tức, ngày mai sẽ đưa ra tuyên bố liên quan."
Lidia Brooks, chuyên gia quan hệ công chúng, thành viên kỳ cựu của Slate PR, công ty PR hàng đầu trong ngành.
Từng tiếp nhận công việc PR sau sự ra đi đột ngột của Michael Jackson năm 2009, thực sự tạo nên tên tuổi; nhưng trên thực tế, cô đã lăn lộn trong ngành gần mười năm, có danh tiếng không nhỏ trong giới làm phim độc lập, đáng tiếc là luôn thiếu sự hợp tác với một ngôi sao hạng A hàng đầu, nếu không đã có thể gia nhập hàng ngũ đối tác của công ty.
Từ trước đến nay, Lam Lễ luôn cần một chuyên gia PR. Chuyên môn chính là chuyên môn, Andy và Roy dù sao cũng không thể làm thay được. Sau khi sự kiện lần này xảy ra, Andy lập tức liên lạc với Lidia, làm cầu nối, hy vọng Lidia có thể trở thành chuyên gia PR của Lam Lễ. Nhưng, chuyện có gật đầu đồng ý hay không, vẫn phải do Lam Lễ chốt.
"Ngoài ra, tôi vừa liên lạc với vài nguồn tin nội bộ. Cornell và Harvey không liên lạc trực tiếp. Nhưng Harvey đã buông lời, chuyện này vẫn chưa xong." Lidia dừng bước bên sofa, nhưng không chủ động ngồi xuống: "Tin tức tôi nghe được là, năm ngoái lúc ở Sundance, Harvey đã chịu thiệt thòi vì Lam Lễ phải không? Sao, người phụ nữ mà Harvey để mắt tới, Lam Lễ lại phá đám à?"
"Lam Lễ chơi Harvey một vố, bản quyền phát hành của 'Like Crazy' rơi vào tay Focus Features." Andy giải thích ngắn gọn một câu, Lidia chợt hiểu ra gật đầu.
Trong mùa giải thưởng lần này, 'Like Crazy' muốn nổi lên là điều cực khó; huống chi, còn vừa vặn gặp phải 'The Artist' đang có thế mạnh.
Kẻ qua người lại, nhanh như chớp, cuộc đối thoại giữa Lidia và Andy vô cùng đơn giản, nhưng lại vô cùng thoải mái.
Đang nói chuyện, cửa lớn mở ra, bóng dáng Lam Lễ xuất hiện trong tầm mắt, trên mặt anh mang theo nụ cười thoải mái, ngay lập tức chú ý đến Andy và Lidia.
Lidia chủ động bước tới, thể hiện phong thái chuyên nghiệp của mình: "Lidia Brooks, chuyên gia PR."
"Lam Lễ Hoắc Nhĩ, diễn viên." Lam Lễ cũng tự giới thiệu, bắt tay phải của đối phương, rồi nhìn Andy, cười nhẹ nói: "Chuyện đã náo nhiệt đến mức này rồi sao? Thậm chí còn thuê cả chuyên gia PR chuyên nghiệp?"
Lời nói nhẹ nhàng, thần sắc tự nhiên, Lam Lễ lịch thiệp dẫn Lidia vào đại sảnh, rồi tao nhã ngồi xuống ghế sofa: "Đây có phải nghĩa là, tôi sắp tới có thể bắt đầu viết tự truyện, rồi tung ra nước hoa rồi không?" Ánh mắt Lam Lễ lướt qua mặt Andy, Roy và Lidia, đáy mắt thoáng qua một tia cười: "Hay là, bây giờ vẫn còn quá vội vàng?"
