Nhung đỏ, mái vòm vàng kim, sân khấu đen huyền, viền xanh hải quân, cùng với vầng sáng màu vàng sữa. Bước vào bên trong Nhà hát Kodak, khung cảnh tráng lệ, xa hoa và cổ điển đập vào mắt. Theo từng bước chân, thời gian như dần dần trôi ngược, tựa như quay trở về thập niên sáu mươi vàng son của Hollywood, hoặc thậm chí là thập niên ba mươi, hai mươi xa xôi hơn, đánh thức vẻ đẹp và sự cảm động từ thuở sơ khai của điện ảnh.
Trong số chín bộ phim được đề cử Phim hay nhất, "Midnight in Paris" thông qua hình thức xuyên không lúc nửa đêm đã trở về thời hoàng kim nghệ thuật của Paris thập niên hai mươi, "Hugo" tái hiện sự kỳ diệu và tuyệt đẹp thuở điện ảnh mới ra đời, còn "The Artist" lại kể một câu chuyện cổ tích Hollywood thời đại phim câm chuyển mình sang phim có tiếng bằng hình thức phim đen trắng.
Việc ba tác phẩm này dẫn đầu ở giai đoạn đề cử, cùng với "The Descendants", đã tạo nên nhóm dẫn đầu của mùa giải thưởng, dần dần nổi bật trở thành những cái tên sáng giá cho giải thưởng, làm rõ xu hướng giá trị của Viện Hàn lâm năm nay.
Ai ai cũng nói Viện Hàn lâm là kẻ tự luyến nhất. Họ yêu sâu sắc chính mình, hoài niệm sâu sắc thời kỳ hoàng kim của Hollywood, đắm chìm sâu sắc trong những năm tháng hào quang của điện ảnh, đắm chìm trong cảm xúc tự thương, tự ái, tự khích lệ mà không thể thoát ra được.
Trong lịch sử Oscar, những tác phẩm kể về câu chuyện của chính Hollywood như "Sunset Boulevard", "All About Eve", "Adaptation", "The Bad and the Beautiful", "All About Eve" (cùng tên với một bộ phim khác, hoặc ý ám chỉ "All About Eve"), v.v., luôn giành được sự ưu ái đặc biệt; ở một góc độ nào đó, việc Viện Hàn lâm thiên vị các đạo diễn xuất thân từ diễn viên cũng là một mạch nối tiếp truyền thống này.
Cách bài trí sân khấu năm nay càng thể hiện truyền thống tốt đẹp này một cách triệt để. Xem ra, Phim hay nhất đêm nay hẳn là cuộc so kè "thế chân vạc" giữa "Midnight in Paris", "Hugo" và "The Artist" như những dự đoán trước lễ trao giải, nay càng được khẳng định.
Trong những tiếng chào hỏi ồn ào náo nhiệt, Lam Lễ nhìn thấy Ryan Gosling giữa đám đông, "Này, anh bạn! Ở đây, ở đây này!"
Một năm qua, Ryan đã cống hiến ba tác phẩm xuất sắc là "Crazy, Stupid, Love", "The Ides of March" và "Drive". Tuy không giành được đề cử Oscar nhưng tối nay anh vẫn tham dự lễ trao giải với tư cách khách mời. Lúc này, anh cười tươi rói nhảy lên, vẫy tay phải thật cao, mở rộng vòng tay đón chào Lam Lễ với sự nhiệt tình vô cùng.
Lam Lễ bước tới, Ryan cho Lam Lễ một cái ôm, "Vừa rồi, tôi còn nhắn tin với Paul, đoán xem tối nay cậu có không tới nữa hay không." Đó không phải là cái ôm xã giao đơn thuần, mà là một cái ôm thật chặt, lưu lại một hồi lâu, thực sự cảm nhận được sự quan tâm và lo lắng mà Ryan truyền tới.
Lam Lễ bật cười không nói nên lời, "Paul? Hai người bắt đầu liên lạc từ khi nào vậy?" Cậu vỗ vỗ lưng Ryan, bày tỏ sự cảm ơn, cũng là để đáp lại rằng: Bây giờ cậu rất ổn.
"Lần trước sau khi gặp nhau, chúng tôi đã trao đổi số điện thoại. Chúng tôi đều lo lắng không biết một ngày nào đó cậu đột nhiên biến mất." Ryan không hề che giấu sự lo lắng của mình, sau khi buông cái ôm ra, anh đảo mắt một cái rõ to, không chút nể nang mà châm chọc, "Quả nhiên, cậu thực sự đã biến mất rồi."
Lam Lễ cười khẽ, "Lần tới tôi đi lướt sóng với Paul, anh có thể tham gia cùng chúng tôi."
Thu hồi tầm mắt, Lam Lễ nhìn quanh, lo rằng vị trí mình đứng sẽ chắn đường các khách mời khác. Nhưng giây tiếp theo, Ryan vỗ vỗ vai Lam Lễ, "Nhìn cái gì chứ, chỗ của cậu ở đây này, ngay bên cạnh tôi đây."
Nhìn theo hướng Ryan chỉ, Lam Lễ thấy một tấm thẻ trắng được treo trên lưng ghế, phía trên viết rõ ràng: "Lam Lễ Hoắc Nhĩ".
Đây là khu vực chính giữa sân khấu, ba hàng ghế đầu đều là những vị trí vạn người chú ý. Lúc này, Lam Lễ được sắp xếp ngồi ở vị trí gần lối đi bên trái, phía bên tay trái là Ryan Gosling, còn bên tay phải là Jessica Chastain, Emma Stone cùng dàn diễn viên chính của đoàn phim "The Help".
Phía trước là Brad Pitt, Angelina Jolie và Meryl Streep, còn phía sau là Martin Scorsese, Asa Butterfield cùng cả đoàn phim "Hugo".
Lam Lễ không ngồi xuống ngay mà nhìn quanh, "Sao tôi không thấy bạn diễn trong đoàn phim của mình nhỉ?"
Tối nay, đoàn phim "Like Crazy" cử tổng cộng ba người tham dự lễ trao giải, hai người còn lại là Drake Doremus và Jennifer Lawrence.
Do "Like Crazy" chỉ nhận được một đề cử Nam diễn viên chính xuất sắc nhất, số suất mời có hạn, chỉ có Lam Lễ và Drake giành được cơ hội tham dự, còn Jennifer thì nhờ sự năng nổ trong một năm qua mà nhận được thiệp mời; còn về phần Felicity Jones thì đáng tiếc vắng mặt trong buổi lễ này.
Trong lúc nói chuyện, Lam Lễ đã nhìn thấy Drake đang ngồi ở khu vực phía bên phải hàng thứ tư.
Drake tỏ ra vô cùng căng thẳng, cứ bứt rứt kéo áo vest, không ngừng nhìn ngó xung quanh, trong hội trường ồn ào náo nhiệt, trông chẳng khác nào một đứa trẻ bị lạc.
Lam Lễ ra hiệu với Ryan, rồi chủ động đi tới chỗ Drake chào hỏi một tiếng. Cử chỉ nhỏ nhặt ấy khiến Drake vui vẻ hẳn lên, cậu ta thì thầm phàn nàn, "Người ở đây ai trông cũng cao sang quý phái, tôi cảm thấy thật sự không thích nghi được." Lời than phiền ấy khiến Lam Lễ bật cười vui vẻ.
Khi quay trở lại vị trí, đoàn phim "The Help" phía tay phải đã cơ bản ngồi ổn định.
Emma là người đầu tiên nhảy cẫng lên, không hề che giấu sự phấn khích của mình; khiến Ryan bị lạnh nhạt phải oán trách, "Emma, anh tưởng chúng ta mới là đối tác, chứ không phải Lam Lễ." Mọi người đều không nhịn được cười, sau đó lại chụp ảnh rồi chào hỏi, khung cảnh vô cùng náo nhiệt.
Sau một hồi bận rộn trò chuyện rôm rả, mọi người mới lục tục ngồi xuống. Thế nhưng, các khách mời tới chào hỏi Lam Lễ vẫn nườm nượp không dứt. Mãi đến khi đèn trong hội trường từ từ tắt xuống, không khí mới lắng lại, dần dần yên tĩnh, nhưng sự xao động âm ỉ bên trong vẫn không hề tan biến.
Ngồi ở phía bên kia, Jessica điều chỉnh tư thế ngồi, Lam Lễ có thể cảm nhận được sự bất an và căng thẳng của cô. Mặc dù Jessica đã lăn lộn ở Hollywood bảy, tám năm nay, nhưng đây là lần đầu tiên cô có cơ hội tham dự Oscar, hai tác phẩm "The Tree of Life" và "The Help" đã thực sự đưa cô vào tầm ngắm của mọi người.
"Rốt cuộc chúng ta nên cảm thán rằng đại hội của Hollywood đều có một kiểu như nhau; hay nên ngạc nhiên rằng, dù là khuôn mẫu, nhưng Oscar vẫn có thể khiến dạ dày chúng ta nóng bừng?" Lam Lễ hạ thấp giọng, trêu chọc một câu.
Jessica quay đầu lại, rồi nhìn thấy đôi mắt Lam Lễ đang tỏa sáng rực rỡ trong bóng tối, lóe lên ánh nhìn trêu chọc giễu cợt. Không tự chủ được, Jessica khẽ cười, đáp lại, "Ngoài Woody Allen ra, còn ai có thể nhìn thấu được chứ?"
Ngay cả Alfred Hitchcock, Stanley Kubrick, Charlie Chaplin suy cho cùng cũng không thể thoát khỏi khao khát tượng vàng ẩn sâu trong lòng.
Lam Lễ nhún vai, "Ví dụ như, tôi?"
Nhìn biểu cảm nghiêm túc của Lam Lễ, Jessica nhớ lại: Năm ngoái, Lam Lễ đã vắng mặt tại Oscar. Nhưng lúc này, Lam Lễ lại bày ra vẻ mặt cao ngạo tự khen mình một cách rõ ràng, trái lại càng làm nổi bật sự mỉa mai giễu cợt, khiến Jessica phì cười thành tiếng.
Ngay lập tức, Jessica nhận ra giọng mình hơi lớn, lúc này xung quanh đã im ắng, cô vội vàng dùng hai tay che miệng, nhưng ý cười trong đáy mắt vẫn đang trào dâng.
Ngẩng đầu lên, Jessica chỉ nhìn thấy đường nét góc nghiêng của Lam Lễ, cậu đã quay đầu nhìn thẳng về phía sân khấu, chờ đợi lễ trao giải bắt đầu. Thần thái trầm ổn và bình tĩnh đó đã lây lan sang Jessica, khiến nỗi thấp thỏm không yên trong lòng cô tuy vẫn còn nhưng đã trấn tĩnh lại đôi chút. Thế là, Jessica cũng quay đầu nhìn về phía sân khấu, thở phào một hơi thật dài.
Lễ trao giải bắt đầu.
Đêm nay, Viện Hàn lâm ôn lại cách khai mạc lễ trao giải của thập niên hai mươi, ba mươi: Morgan Freeman đảm nhận vị trí người dẫn chương trình, giới thiệu sự xuất hiện của MC Billy Crystal.
Billy Crystal, nghệ sĩ hài này chắc chắn là một trong những MC thành công nhất và được yêu thích nhất trong lịch sử Oscar. Năm nay là lần thứ chín ông chủ trì Oscar, trong kỷ nguyên truyền hình trực tiếp lễ trao giải, số lần xuất hiện của ông đứng đầu lịch sử.
Sau màn dẫn chương trình thảm họa của James Franco và Anne Hathaway năm ngoái, Viện Hàn lâm đã cạn kiệt ý tưởng, chẳng còn cách nào khác đành phải mời Billy xuất sơn. Billy đã từ chối hết lần này đến lần khác, hy vọng dành cơ hội cho người khác, nhưng Viện Hàn lâm đã hoàn toàn không còn lựa chọn nào, sau nhiều lần khẩn khoản, Billy mới miễn cưỡng nhận lấy củ khoai nóng bỏng tay này.
Mở màn vẫn là phong cách Billy Crystal điển hình. Bằng một đoạn video ngắn, cắt ghép các tác phẩm nổi tiếng trong năm qua, không chỉ có các tác phẩm được đề cử Oscar như "The Artist", "Hugo", "The Descendants", mà còn có những tác phẩm có doanh thu phòng vé xuất sắc như "Harry Potter", "Mission: Impossible – Ghost Protocol", "Puss in Boots".
Điểm đặc biệt nằm ở chỗ, Billy sẽ đóng vai khách mời trong một nhân vật nào đó của các phân đoạn này, ví dụ như người vợ thực vật trong "The Descendants", diễn cảnh hôn trong phòng bệnh thật như đùa với George Clooney; ví dụ như người thường nhìn nhau trân trối với Tom Cruise trong "Mission: Impossible – Ghost Protocol", bằng cách chế giễu mỉa mai để trêu đùa tất cả các tác phẩm.
Cao trào của đoạn phim ngắn đến từ sự xuất hiện của Justin Bieber.
Billy đóng vai khách mời là nhân vật nam chính do Owen Wilson thủ vai trong "Midnight in Paris", tình cờ gặp được một chiếc xe ngựa lúc nửa đêm, sau đó trở về Paris thời hoàng kim. Nhưng, lần này, người ngồi trong xe ngựa lại là Justin Bieber, hơn nữa cả hai còn tự trào phúng lẫn nhau.
Billy: Cậu tới đây làm gì vậy?
Justin: Để đóng góp tỷ suất người xem từ mười tám đến hai mươi bốn tuổi cho ông đấy.
Billy: ...Lam Lễ Hoắc Nhĩ đã xảy ra chuyện gì vậy? Cậu ta lại vắng mặt à?
Khách mời toàn trường đồng loạt vỗ tay cười lớn, những màn đối đáp trêu chọc qua lại, đi lại giữa phim ảnh và lễ trao giải, giữa thực tế và kịch bản, thực sự đã gây ra những tràng cười nghiêng ngả toàn trường, ngay cả Lam Lễ cũng không nhịn được cười.
Cuối cùng, đoạn phim chiếu xong, Billy bắt chước tư thế đứng của tượng vàng, từ màn hình lớn bước ra sân khấu thực tế, màn che hạ xuống, Billy thực sự xuất hiện trước mặt tất cả mọi người, khán giả vỗ tay như sấm dậy.
Dưới sự chú ý của vạn người, Billy đi thẳng đến rìa sân khấu, đón nhận sự hoan hô của toàn trường, nhưng bước chân ông không dừng lại, mà đi thẳng xuống sân khấu; cử chỉ bất ngờ như vậy khiến tiếng hoan hô và vỗ tay tại hiện trường càng thêm dữ dội, như sóng thần cuộn trào, rồi dưới ánh mắt của bao người, bước chân Billy dừng lại – đứng bên cạnh Ryan và Lam Lễ.
