"Bạn có nghe thấy người người ca hát? Bạn có nghe thấy tiếng trống trận truyền đến từ nơi xa? Bạn có muốn gia nhập cuộc thánh chiến của chúng ta? Bạn có sẵn lòng kiên cường đồng hành cùng chúng tôi?"

Jean Valjean đứng ở vị trí tiền duyên sân khấu, như thể đang thay mặt cho mỗi một người dân bình thường, đáp lại tiếng gọi của Enjolras và những người khác. Anh giơ cao tay phải, theo nhịp ca hát, hòa mình vào dòng lũ thời đại, lao mình về phía trước.

Tất cả diễn viên từ bốn phương tám hướng hội tụ lại, lần lượt bước lên sân khấu, tay nắm tay, đứng phía sau Jean Valjean, tạo thành một hình bán nguyệt. Từng lớp, lại từng lớp, tầng tầng lớp lớp, người đông như thác đổ, toàn bộ sân khấu dường như đã chật kín. Đây đều là những linh hồn đã khuất, những linh hồn đã anh dũng hy sinh trong cuộc cách mạng. Giờ đây, Jean Valjean cũng đã gia nhập vào hàng ngũ của họ, tắm mình trong ánh sáng thánh khiết, mặc sức ca vang!

Nhưng ngay lúc này, tiếng hát bỗng dưng dừng bặt, chỉ để lại dư âm rì rầm vang vọng trong không gian. Sau đó, một bóng hình thu hút mọi ánh nhìn của toàn trường, bóng hình đứng ngay chính giữa sân khấu!

Jean Valjean bước tới một bước lớn, thân hình hơi loạng choạng, dường như đang gánh vác vô vàn sức nặng, lại dường như đang đối kháng với số phận. Anh dừng lại một chút, rồi đột ngột bước thêm hai bước lớn, tiến đến tiền duyên sân khấu, giơ cao tay phải vung mạnh, sau đó hạ xuống, ưỡn ngực, đón lấy ánh đèn rực rỡ chói lòa, gần như sắp sửa nương theo gió mà bay đi.

Gương mặt khô héo ấy lúc này lại nở rộ ánh hào quang lay động lòng người, tràn đầy hy vọng, cũng tràn đầy sức sống, kéo theo trái tim của từng khán giả, cao vút, cao vút mãi, nghẹn lại nơi cổ họng, không thể thở nổi, cũng không thể phát ra tiếng, chỉ có thể ngẩng đầu, đăm đăm nhìn vào Jean Valjean, như thể đang tận mắt chứng kiến một thời đại bị lật đổ và một thế giới được sinh ra.

Đột nhiên, hai tay nắm chặt, tiếng nhạc giao hưởng hùng tráng đổ xuống như thác lũ, giọng hát của Jean Valjean bùng nổ từ sâu trong đan điền, mặc sức ca vang, mặc sức nở rộ, "Bạn có nghe thấy tiếng người người ca hát? Bạn có nghe thấy tiếng trống trận truyền đến từ nơi xa? Đó là tương lai mà những người đã khuất mang đến, chỉ chờ đợi ánh bình minh của ngày mai!"

Vút cao, lại vút cao hơn nữa, sau khi đạt đến đỉnh điểm, lại nâng lên thêm một quãng tám, đem tất cả cảm xúc bên trong cơ thể bộc phát ra một cách sảng khoái; ngay cả sự huy hoàng và bàng bạc của nhạc giao hưởng cũng không thể trói buộc linh hồn đã chắp cánh tự do kia. Chỉ dựa vào tiếng hát của một người, vậy mà lại điều khiển được khí thế của cả dàn nhạc giao hưởng, đỉnh cao, lại một lần nữa đạt đến đỉnh cao.

Toàn bộ khán giả, máu nóng sôi trào, cảm xúc dâng trào, lệ nhòa mắt, không thể kiềm chế nổi bản thân. Sự kích động cuộn trào trong cơ thể, lòng nhiệt huyết chảy trong huyết quản, sự hưng phấn sôi sục tận sâu trong linh hồn, trong tiếng hát đầy khí thế, hào sảng của Jean Valjean, đã đạt đến mức gần như nổ tung.

Vào khoảnh khắc này, Jean Valjean đã hoàn thành sự lột xác, sự lột xác chân chính; còn thời đại, cũng đã hoàn thành bước ngoặt. Trong phút chốc, họ dường như đã chứng kiến sự khép lại của một thời đại, lại chứng kiến sự mở ra của một thời đại mới!

Trong chớp mắt, dứt tiếng, kết thúc, yên lặng. Nắm đấm phải siết chặt thu về trước ngực, tất cả cảm xúc đều bị kéo mạnh vào lòng bàn tay ấy, cùng với bước chân xoay người của Jean Valjean, anh sải bước lao ngược trở lại, lao vào đám đông. Ánh mắt tụ lại trên một bóng hình, thu hết tất cả diễn viên vào tầm mắt, rồi, toàn bộ sân khấu hiện ra trước mắt một cách hùng vĩ.

Enjolras vẫy lá cờ đứng giữa đám đông, sau đó, Jean Valjean gia nhập hàng ngũ của anh, đứng kề vai sát cánh. Đám đông nhộn nhịp, lần lượt nắm chặt tay nhau, bước những bước chân giống hệt nhau, hiên ngang tiến về phía trước!

Bùm! Bùm bùm! Nhạc đệm giao hưởng,Khanh khang (kiên cường) mạnh mẽ, nổ tung toàn diện, như dòng thác đổ xuống từ ba nghìn thước, tựa như dải ngân hà rơi từ chín tầng mây. Giai điệu tựa như sấm vang đó tựa như ánh sao tràn ngập, ánh sáng khắp trời ập tới, gần như làm chói mù đôi mắt. Toàn trường, sôi sục!

"Bạn có nghe thấy người người ca hát? Hát vang khúc ca của những con người phẫn nộ, tiếng hát này thuộc về những người từ chối kiếp nô lệ; khi nhịp đập trái tim bạn kích động tiếng trống dội lại, một cuộc sống hoàn toàn mới sắp bắt đầu, chỉ chờ đợi ánh bình minh của ngày mai!"

Bùm bùm bùm, tiếng bước chân đều tăm tắp, khí thế như cầu vồng, tựa như tiếng trống trận, đánh vào bản nhạc giao hưởng hùng tráng. Một bước, lại một bước tiến về phía tiền duyên sân khấu. Khí thế mạnh mẽ của sự tiến lên không lùi, như thiêu thân lao vào lửa, không màng sống chết, cuồn cuộn ập đến, khiến mỗi người đều tâm triều bành trướng, bái phục!

"Bạn có sẵn lòng trả giá tất cả để lá cờ của chúng ta tung bay? Có người sẽ sống, có người sẽ ngã xuống, bạn có sẵn lòng đứng ra chiến đấu một phen? Máu của liệt sĩ sẽ tưới đẫm lên mảnh đất nóng bỏng của nước Pháp!"

Cuồn cuộn, dâng trào, hào sảng, trong lồng ngực của Mark tuôn trào cảm xúc sôi sục, gần như sắp nổ tung. Đôi mắt đẫm lệ ấy lóe lên ánh sáng kích động và hưng phấn, hai tay nắm chặt thành quyền, muốn thử sức, muốn hành động, thật sự là tâm triều bành trướng, thật sự là kinh tâm động phách, thật sự là sự cộng hưởng của linh hồn!

"Bạn có nghe thấy người người ca hát? Bạn có nghe thấy tiếng trống trận truyền đến từ nơi xa? Đó là tương lai mà những người đã khuất mang đến, chỉ chờ đợi ánh bình minh của ngày mai! Bạn có muốn gia nhập cuộc thánh chiến của chúng ta? Bạn có sẵn lòng kiên cường đồng hành cùng chúng tôi? Một lúc nào đó, một nơi nào đó, vượt qua chiến lũy, liệu có một thế giới mà bạn khao khát?"

Tất cả diễn viên, đều đứng ở tiền duyên sân khấu, tay nắm tay, vai kề vai, mặc sức và tận hưởng tiếng hát cao vút, "Bạn có nghe thấy người người ca hát? Bạn có nghe thấy tiếng trống trận truyền đến từ nơi xa? Đó là tương lai mà những người đã khuất mang đến, chỉ chờ đợi ánh bình minh của ngày mai!" Tiếng hát, dần dần bay bổng, vang vọng tận mây xanh, rung chuyển vòm trời, tiếng gọi không ngừng leo lên đỉnh cao, "A!"

Tiếng hát sôi sục trong huyết quản của mỗi khán giả, cuối cùng, tất cả mọi người cùng nhau ca hát, "Ánh bình minh ngày mai!" Đạt đến đỉnh điểm, các diễn viên đồng loạt giơ cao hai tay, một tiếng trống vang dội và thanh thúy hạ xuống, toàn bộ ánh đèn tắt ngóm, âm nhạc dừng lại.

Buổi diễn, kết thúc.

"A!" Mark không thể nào nhẫn nhịn được nữa, không thể nào chịu đựng được nữa, cả người bật nhảy cao lên, tiếng hét nghẹn cứng nơi cổ họng, chỉ biết sôi sục máu nóng mà vỗ tay, vỗ tay một cách quên mình:

Đúng vậy, tôi đã nghe thấy tiếng ca; đúng vậy, tôi đã nghe thấy tiếng trống trận; đúng vậy, tôi sẵn lòng gia nhập cuộc thánh chiến; đúng vậy, tôi sẵn lòng kề vai đồng hành.

"Bộp bộp bộp!" Tiếng vỗ tay như sấm động, gần như không có bất kỳ độ trễ nào, bùng nổ trong giây lát, nổ tung trong tích tắc. Mark cứ thế đứng đó, quên mất mình đang ở nơi đâu, quên mất mình rốt cuộc là ai, thậm chí quên cả sự tồn tại của chính mình, chỉ điên cuồng vỗ tay.

Lệ rơi đầy mặt, giống như một kẻ điên mất trí, nước mắt không ngừng tuôn rơi, nhưng tiếng vỗ tay của đôi bàn tay thì căn bản không thể dừng lại. Anh không bận tâm lòng bàn tay đã đau đến mức bắt đầu tê dại, anh cũng không bận tâm đôi bàn tay mình đã mất đi cảm giác. Vỗ tay, vỗ tay, vẫn là vỗ tay.

Vào khoảnh khắc này, anh là một thành viên trong cuộc thánh chiến. Anh là người đồng hành của Jean Valjean, anh cũng là bạn nhỏ của Enjolras, anh là một thành viên nhỏ bé không đáng kể trong dòng lũ thời đại đó. Vì vậy, anh tuân theo sự khao khát và đam mê trong nội tâm, gia nhập vào cuộc thánh chiến đã định sẵn không thể quay đầu này!

Alistair có chút chật vật, giọt nước mắt nóng hổi trong hốc mắt cuối cùng vẫn không thể cầm cự nổi, lại lần nữa tuôn rơi. Anh thậm chí không nhớ lần cuối cùng mình rơi lệ là từ bao giờ, càng không nhớ vở kịch lần cuối khiến mình cảm động là gì. Nhưng hôm nay, anh lại cảm nhận được một cách chân thực và tha thiết sự triệu gọi của thời đại đó, không chỉ một lần, lệ nhòa đầy mặt, chật vật không thể kiềm chế.

Bởi vì sáu tiếng đồng hồ huy hoàng đã phác họa nên một bức tranh hùng vĩ, khiến anh trở thành một thành viên trong đó; bởi vì sự xuất sắc của diễn viên đã diễn giải ra chân lý của sự thay đổi kiếp người, khiến anh kề vai sát cánh cùng họ; càng bởi vì sự thăng hoa ở đoạn kết đã được diễn giải trọn vẹn trên người Lam Lễ, từ cá nhân đến xã hội, từ sinh mệnh đến cái chết, từ cá thể đến lịch sử, sự lột xác tầng tầng lớp lớp ấy thật phức tạp, nhưng lại đơn giản đến thế, in sâu vào trong tâm trí mỗi khán giả.

Trái tim đang đập mạnh mẽ trong lồng ngực, cảm giác đau đớn vừa căng đầy vừa thắt chặt ấy, thật sự đã lâu lắm rồi mới có lại.

Nụ cười bên khóe môi Alistair không kìm được mà nhếch lên, nhưng anh không lau đi nước mắt của mình, mà chậm rãi đứng dậy, thực hiện một động tác đơn giản nhất mà cũng thuần phác nhất: vỗ tay.

Đối với vở kịch đỉnh cao nhất, đối với những diễn viên đỉnh cao nhất, đây chính là phương thức khen thưởng tốt nhất. Chúa ơi, anh yêu mảnh đất này đến nhường nào, lại yêu sân khấu này đến nhường nào. Vẻ đẹp của khoảnh khắc này, chính là mục tiêu và lý do để anh sinh tồn.

Arthur gần như không thể thở nổi, sau mười tuổi, anh đã không còn khóc nữa. Bởi vì trong cuộc sống quý tộc, nước mắt là dấu hiệu của sự yếu đuối; đồng thời còn là sự phơi bày điểm yếu, anh phải học cách che giấu cảm xúc, càng phải học cách kiểm soát nước mắt. Điều này không dễ, nhưng anh đã làm được, và còn là một bậc thầy trong đó.

Nhưng hôm nay, hốc mắt của Arthur lại làm nhòe đi tầm nhìn. Có lẽ vì chính vở kịch, có lẽ vì Lam Lễ Hoắc Nhĩ, và cũng có lẽ vì tiếng hát hào sảng kia đã đánh thức sự khao khát tận sâu trong nội tâm anh — sự khao khát đối với tự do, đối với sinh mệnh, đối với ước mơ.

Bạn, có nghe thấy tiếng trống trận truyền đến từ nơi xa không? Đúng vậy, anh đã nghe thấy.

Loại tình cảm đó thực sự quá cuồn cuộn, quá dâng trào, đến mức Arthur không thể nào kiềm chế nổi, anh đột ngột đứng bật dậy, sau đó, bắt đầu vỗ tay.

Alfie không đứng dậy. Không phải vì khinh thường, mà là vì sợ hãi. Cô đang sợ hãi, khoảnh khắc mình đứng dậy, bản thân sẽ tan tành; cô đang sợ hãi, khoảnh khắc mình vỗ tay, sự thật trong nội tâm sẽ bị phơi bày không sót một li.

Hốc mắt nóng hổi, nhưng cô lại cố hết sức để kiểm soát, cơ bắp căng cứng không nhúc nhích, dù chỉ là cử động nhỏ nhất, mọi phòng tuyến và mọi sự trói buộc của cô đều sẽ vỡ vụn. Bởi vì cô là một người yêu kịch, cô biết rõ hơn bất kỳ ai, vở kịch này xuất sắc đến nhường nào, diễn xuất của Lam Lễ vĩ đại... vĩ đại đến nhường nào.

Nhưng, cô không thể bộc lộ ra ngoài. Đêm nay, những gì cô đại diện là cái họ "Hall", cô không thể thỏa hiệp, cũng không thể từ bỏ. Vì vậy, cô bắt buộc phải ngồi yên tại chỗ, từ chối đứng dậy, từ chối vỗ tay, từ chối bày tỏ thái độ. Đây là cách duy nhất để cô bảo vệ danh dự gia tộc.

May mắn là, Arthur đã chìm đắm trong suy nghĩ của riêng mình, căn bản không chú ý đến sự chật vật và bối rối của cô. Thế nhưng vào khoảnh khắc này, cô đã tan tác tan hoang.

Tiếng vỗ tay, tiếng vỗ tay như sấm động ùa đến, tiếng vỗ tay kinh người ấy cuồn cuộn, dâng trào đến mức nhấn chìm tất cả âm thanh. Không nghe thấy tiếng huýt sáo, không nghe thấy tiếng hò reo, ngoài tiếng vỗ tay, vẫn là tiếng vỗ tay, đây chính là sự tán thưởng duy nhất, cũng là phần thưởng duy nhất!

Toàn trường, đứng dậy vỗ tay; toàn trường, tiếng vỗ tay sấm dậy!