Ngồi trong xe taxi, Robin không khỏi đứng thẳng lưng, nhìn dòng xe cộ đang trải dài hun hút phía trước. Những con phố rộng lớn thẳng tắp chẳng nhìn thấy điểm cuối đâu. Cúi đầu nhìn lướt qua chiếc đồng hồ trên cổ tay, vẫn còn hai mươi phút nữa mới đến bảy giờ, điều này khiến Robin không khỏi hơi nhíu mày: "Chúa ơi, tôi đã xuất phát trước một tiếng đồng hồ rồi, rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra thế này?"

"Đây chính là New York mà." Tài xế taxi ngước mắt lên, ném một nụ cười nhạt thông qua gương chiếu hậu, hai tay dang ra đầy bất lực.

Robin kéo kéo khuy áo sơ mi: "Tôi biết. Nhưng bây giờ còn chưa tới bảy giờ, sao lại thế này? Ngay cả thứ Hai cũng không tắc nghẽn đến mức này."

Là một người New York chính gốc, Robin đã trải qua thời thơ ấu ở khu Thượng Đông, thời thanh niên ở khu Hạ Thành, mãi đến khi có con mới chuyển đến Long Island. Bốn mươi lăm năm cuộc đời, mọi ngóc ngách của thành phố này ông đều nắm rõ trong lòng bàn tay. Hôm nay là thứ Tư, để tránh giờ cao điểm buổi sáng, Robin đã rời khỏi nhà từ sớm, kết quả vẫn bị kẹt cứng trên Đại lộ số 5.

Tài xế taxi nhún vai: "Tôi đã gợi ý rồi, nếu vòng qua Đại lộ số 12 rồi quẹo lại, tốc độ của chúng ta sẽ nhanh hơn nhiều. Nhưng..." Nhưng hành khách đã từ chối, nên ông ta cũng không còn cách nào.

"Tôi cứ tưởng Đại lộ số 5 phải qua bảy giờ mới bắt đầu đông đúc. Chúa ơi." Robin nóng lòng như lửa đốt, buộc phải mở một khuy áo sơ mi ra để lấy hơi.

Lại ngẩng cằm lên nhìn ra xa, Robin đang suy nghĩ, chỉ còn bốn con phố nữa thôi, liệu ông có nên xuống xe đi bộ cho nhanh hay không; nhưng với khoảng cách bốn con phố, đến được đích chắc chắn ông sẽ mướt mải mồ hôi, điều đó đối với cuộc hẹn quan trọng ngày hôm nay mà nói, quả thực là chí mạng.

Ngay lúc này, bên ngoài cửa sổ xe, bóng dáng một nữ sinh chạy vụt qua, mặc chiếc váy dài màu đỏ rực rỡ bay lượn trong cơn gió, để lại một dải sắc màu chói lọi. Mái tóc dài mềm mại tung bay theo gió khắc họa nên nét phóng khoáng và cuồng nhiệt của tuổi trẻ. Ánh mắt Robin bất giác ngẩn ngơ, chợt nhớ đến con trai mình.

Mười bảy tuổi, độ tuổi rực rỡ nhất của thanh xuân.

"Nhanh lên, nhanh lên, chúng ta sắp muộn rồi, haha." Cô gái quay người lại, hào hứng reo lên, gọi bạn bè mình, sau đó một nhóm người trẻ tuổi xô đẩy nhau chạy qua, miệng vẫn đang ríu rít: "Chẳng phải bảo chín giờ sao? Gấp gáp cái gì chứ? Hôm nay lại được gặp thiếu gia rồi, ô yeah!"

"Hôm nay Quảng trường Thời Đại có hoạt động gì đặc biệt à?" Ánh mắt Robin vẫn dán chặt vào nhóm người trẻ tuổi kia, cất tiếng hỏi.

"Không phải Quảng trường Thời Đại, là Quảng trường Rockefeller." Tài xế taxi thạo tin nói: "'Today Show', studio ở ngay đó. Hôm nay có biểu diễn trực tiếp, khách mời là Lam Lễ Hoắc Nhĩ, anh biết cậu ta không? Người năm nay đoạt giải Oscar đó. Chẳng phải tuần trước có một bộ phim ra mắt sao, nghe nói hay lắm, tôi đang định tối mai lúc rảnh rỗi sẽ ra rạp xem thử."

Sự nghi hoặc của Robin không những không được giải đáp mà còn thêm bối rối: "'Today Show'? Chẳng phải ngày nào cũng ghi hình chương trình sao? Ở đây cái gì mà chưa từng thấy, sao phải náo nhiệt đến thế này?"

"Hà, cái này thì anh không biết rồi đúng không? Bây giờ đám trẻ này cuồng nhiệt không chịu nổi, tối qua đã có người dựng lều ở Quảng trường Rockefeller rồi." Tài xế taxi cảm thán không ngớt, "Đến cả NBC còn bị dọa sợ, phải vội vã dựng hàng rào bảo vệ trong đêm, phái đội ngũ an ninh đến duy trì trật tự hiện trường. Bản tin đài phát thanh sáng nay nói, ước tính hôm nay có ít nhất mười ngàn người tới nơi, nhưng có vẻ số lượng đã vượt dự kiến rồi."

Robin nhíu chặt mày, một mặt vì công chuyện bị trì hoãn mà trở nên cáu kỉnh, mặt khác lại không nén nổi sự tò mò mà tiếp tục hỏi: "Mười ngàn người? Anh có biết nguyên nhân không?"

Chương trình tin tức buổi sáng của đài truyền hình NBC, "Today Show", đây là chương trình buổi sáng số một toàn khu vực Bắc Mỹ, suốt ba mươi năm qua vẫn luôn giữ vững ngai vàng quán quân tỉ lệ người xem trong khung giờ sáng. Vào thời kỳ đỉnh cao, lượng khán giả thậm chí có thể vượt quá mười triệu người, điều này đối với một chương trình buổi sáng mà nói là không thể tưởng tượng nổi, gần như độc bá cả thị trường.

Đầu những năm chín mươi, chương trình tin tức buổi sáng "Good Morning America" của đài ABC đã thực hiện một cuộc lội ngược dòng, thậm chí từng áp chế chặt chẽ "Today Show", nhưng ngày vui ngắn chẳng tày gang, không lâu sau NBC đã giành lại ngai vàng, và kể từ năm 1995 đến nay, vẫn luôn giữ vững vị trí, xứng danh là vị vua tuyệt đối của khung giờ sáng.

Chương trình "Ellen Show" mà Lam Lễ từng tham gia cũng là chương trình buổi sáng, nhưng tỉ lệ người xem và lượng khán giả đều không thể so sánh với "Today Show".

Chương trình tin tức này đã lập nên vô số kỷ lục, ví dụ như phòng livestream bằng kính đặt tại Quảng trường Rockefeller, cho phép mỗi người dân đi ngang qua đều có thể xem trực tiếp tin tức, thậm chí còn xuất hiện trên màn hình trực tiếp, chào hỏi với đông đảo khán giả; lại ví dụ như họ khởi xướng nhiều chuyên mục khác nhau về chính trị, xã hội, giải trí, thể thao, tài chính, cùng khán giả ở các lĩnh vực khác nhau trải qua thời gian buổi sáng.

"Today Show" hiện tại đã phát triển thành một chương trình trực tiếp kéo dài bốn tiếng đồng hồ, bao phủ toàn bộ thời gian xem đài buổi sáng.

Thỉnh thoảng, chương trình sẽ mời khách mời đến tham dự, bao gồm cả những màn biểu diễn trực tiếp của các ca sĩ khách mời, đây cũng trở thành phần nội dung được vô số khán giả cuồng nhiệt theo đuổi, mỗi lần đều có thể thu hút lượng lớn khán giả đến Quảng trường Rockefeller để thưởng thức.

Nhân tiện nhắc thêm, đối thủ cạnh tranh lớn nhất của "Today Show" là "Good Morning America", phòng livestream của họ đặt tại Quảng trường Thời Đại, hai quảng trường chỉ cách nhau vài con phố. Vì vậy, việc cả Quảng trường Thời Đại và Quảng trường Rockefeller cùng xuất hiện khách mời biểu diễn là chuyện thường thấy, luôn có thể tạo ra những làn sóng người khổng lồ trên khắp Manhattan.

Tuy nhiên, thành phố này sở hữu hoạt động đếm ngược đón năm mới hoành tráng nhất, náo nhiệt nhất và điên cuồng nhất thế giới, tất cả đều diễn ra tại Quảng trường Thời Đại. Vì vậy, đối với sự cạnh tranh trực diện của hai chương trình, người ta đã sớm trở nên quá quen thuộc.

Lại là một ngày làm việc, lại là một ngày phát sóng trực tiếp, Quảng trường Rockefeller lại một lần nữa đón chào biển người cuồn cuộn. Thế nhưng, dòng người hôm nay dường như đã vượt xa dự kiến, hơn nữa vẫn đang liên tục đổ về. Sự đông đúc chen chúc đến mức đủ khiến những người mắc hội chứng sợ đám đông ngất xỉu tại chỗ.

Quảng trường Rockefeller chỉ là một quảng trường kiểu hộp lõm vào bên trong, quảng trường nhỏ chính giữa vào mỗi mùa đông đều được cải tạo thành sân trượt băng, trở thành một lựa chọn khác cho các gia đình đi chơi, xung quanh toàn bộ là nhà hàng và trung tâm thương mại dưới lòng đất; bước lên những bậc thang ở bốn góc là có thể lên đến tầng một, tiến vào các tòa nhà văn phòng bao quanh. Những con phố rộng rãi vốn đủ để hai xe cơ giới chạy song song.

Lúc này, trên quảng trường lõm xuống ở chính giữa, phía bên phải gần phòng livestream bằng kính của "Today Show" đã dựng lên một sân khấu màu đỏ. Trên sân khấu rộng lớn treo tấm áp phích khổng lồ của "Edge of Tomorrow", cùng với bảng hiệu hình người của tất cả các nhân vật trong phim, bao gồm cả các thành viên của tiểu đội J. Chính giữa đặt hai bộ sofa dùng để phỏng vấn, và vô số nhạc cụ của ban nhạc biểu diễn trực tiếp.

Lấy sân khấu làm trung tâm, dòng người lan rộng ra không một kẽ hở, liên miên bất tận bao phủ hoàn toàn cả quảng trường, không còn một chút khe hở nào; chỉ trong chớp mắt, quảng trường chính giữa đã chật cứng; sau đó đám đông bắt đầu theo cầu thang, cuồn cuộn đổ về hướng tầng một trên mặt đất, dòng người liên tục đổ vào đang từng chút từng chút lấp đầy con phố rộng rãi phía trên.

Xét từ khí thế hiện tại, vẫn còn xa mới nhìn thấy điểm cuối.

Lauren Messler đứng giữa đám đông cuồn cuộn, không thể tiến, cũng không thể lùi, hoàn toàn không thể nhúc nhích. Quay đầu lại, cô nhìn thấy biểu cảm kinh ngạc của đám bạn, Lauren cười rạng rỡ: "Thấy chưa, đã bảo với các cậu rồi mà, hiện trường hôm nay chắc chắn là tắc nghẽn, đến sớm ba tiếng đồng hồ vẫn không thể chen vào nổi."

Lauren, người hâm mộ bị thương trong buổi lễ ra mắt phim "50/50" năm ngoái, mùa hè năm nay, cô cuối cùng đã tốt nghiệp trung học, sắp đến New York học đại học, nơi New York mà cô hằng mơ ước, tâm tâm niệm niệm. Bởi vì, Lam Lễ đang sống ở thành phố này, dường như đến cả không khí cũng trở nên khác biệt.

Vào buổi lễ ra mắt "Edge of Tomorrow", Warner Bros. đã đưa ra phản hồi chính thức về vấn đề quà tặng giới hạn. Họ cho biết, mọi bí ẩn sẽ được công bố trên sân khấu "Today Show" ngày 13 tháng 6, khi đó, Lam Lễ sẽ xuất hiện với tư cách khách mời của chương trình. Hôm nay chính là ngày 13 tháng 6.

Do cơn sốt quà tặng giới hạn, và cũng vì đã tiết lộ lịch trình từ sớm, số "Today Show" này đã thu hút vô số sự chú ý trên mạng. Các sinh viên trẻ tuổi đều bày tỏ, vào ngày chương trình phát sóng trực tiếp, nhất định sẽ đến Quảng trường Rockefeller để ủng hộ.

Vốn dĩ mọi người cứ mặc định rằng, buổi phát sóng trực tiếp của "Today Show" nếu thu hút được năm ngàn khán giả hiện trường thì đã là chuyện không tưởng rồi; nhưng rõ ràng, mọi người đều đã quên mất, đây là Lam Lễ Hoắc Nhĩ.

Đài truyền hình NBC đã công bố chính thức thời gian khách mời xuất hiện, đáng lẽ là khoảng mười giờ ba mươi phút. Nhưng bây giờ ngay cả bảy giờ vẫn chưa tới, toàn bộ quảng trường gần như đã bị ép nổ tung. Lauren và đám bạn hoàn toàn không thể tiến vào nội trường.

Tessa Briden bĩu môi đầy chán nản: "Họ không cần ngủ à? Tớ còn tưởng livestream của 'Today Show' không ai quan tâm cơ chứ! Thật là!"

Hope, William, Graham đều đang ở Los Angeles để tham dự buổi lễ ra mắt "Edge of Tomorrow", nhưng sau đó họ phải đối phó với kỳ thi cuối kỳ nên không thể bay đến New York. Vì vậy, Tessa và Lauren hội họp, dẫn theo đám bạn cùng nhau xuất hiện.

Nhìn sự than vãn của Tessa, Lauren lại cười khanh khách: "Đây là chuyện tốt, chứng tỏ sự ủng hộ dành cho thiếu gia ngày càng nhiều; hơn nữa, vị trí của chúng ta ở đây cũng không tệ, cách sân khấu không xa mà."

Lauren và Tessa cùng những người khác hiện đang đứng trên cầu thang, bên phía cầu thang gần sân khấu. Không thể xuống tiếp được, mà quay đầu lên trên cũng không thể, vì thế chỉ đành đứng trên các bậc thang để thưởng thức màn trình diễn.

"Phòng vip trong nhà hát chẳng phải cũng ở vị trí này sao?" Sự lạc quan và tích cực của Lauren khiến Tessa cũng không khỏi bật cười, "Các cậu nói xem, hôm nay thiếu gia rốt cuộc có biểu diễn không? Á á á, mong đợi quá đi!"

Biển người như núi, khi Robin tới Quảng trường Rockefeller, đã được chứng kiến biển người như núi thực sự. Làn sóng nhiệt cuồn cuộn mênh mông ập tới trước mặt khiến người ta phải sửng sốt không thôi.