Lời nguyện cầu của Columbus
Một lão già tơi tả, đắm thuyền,
Dạt vào bờ hoang dã này, cách rất xa quê hương,
Bủa vây bởi biển cả và những trán người tối tăm đầy phản loạn, suốt mười hai tháng trường ảm đạm,
Đau đớn, tê cứng vì muôn vàn nhọc nhằn, bệnh hoạn và gần kề cái chết,
Ta lê bước dọc theo bờ đảo,
Trút bỏ cõi lòng nặng trĩu.
Ta quá đỗi đau buồn!
May ra ta chẳng sống nổi qua ngày mai;
Lạy Chúa, con chẳng thể nghỉ ngơi, con chẳng thể ăn uống hay ngủ nghỉ,
Cho đến khi con dốc trọn bản thân, dâng lên Ngài lời nguyện cầu một lần nữa,
Được thở, được tắm mình nơi Ngài một lần nữa, được giao hòa cùng Ngài,
Được trình diện trước Ngài một lần nữa.
Ngài thấu suốt trọn vẹn những năm tháng đời con, cuộc đời con,
Quãng đời dài lâu và đông đúc với những công việc thực tế, không chỉ là sự tôn sùng đơn thuần;
Ngài thấu suốt những lời cầu nguyện và canh thức thời tuổi trẻ,
Ngài thấu suốt những suy ngẫm trang nghiêm và đầy viễn kiến của thời trai trẻ,
Ngài thấu suốt cách mà trước khi khởi sự, con đã hiến dâng tất cả để đến với Ngài,
Ngài thấu suốt việc khi về già con đã tái xác nhận mọi lời nguyện thề ấy và tuân thủ nghiêm ngặt,
Ngài thấu suốt việc con chưa từng một lần đánh mất niềm tin hay niềm hoan lạc nơi Ngài,
Dẫu xiềng xích, bị giam cầm, trong nỗi nhục nhã, mà không hề oán thán,
Con đón nhận mọi điều từ Ngài, như thể chúng đích thân từ Ngài mà đến.
Mọi cuộc dấn thân của con đều đong đầy hình bóng Ngài,
Những suy tưởng, kế hoạch của con đều được khởi đầu và thực hiện trong ý niệm về Ngài,
Dù lướt sóng đại dương hay hành trình trên đất liền vì Ngài;
Mọi ý định, mục đích, khát vọng là của con, còn kết quả con phó mặc nơi Ngài.
Ồ, con chắc chắn chúng thực sự xuất phát từ Ngài,
Sức thúc đẩy, sự nhiệt thành, ý chí không thể khuất phục,
Mệnh lệnh nội tâm mãnh liệt, hữu hình, mạnh mẽ hơn cả ngôn ngữ,
Một sứ điệp từ cõi Trời thì thầm với con ngay trong giấc ngủ,
Chính những điều này đã thôi thúc con tiến bước.
Nhờ con và nhờ những điều ấy, công trình cho đến nay đã hoàn thành,
Nhờ con mà những vùng đất già cỗi, mệt mỏi và ngột ngạt của trái đất đã được giải thoát, mở thông,
Nhờ con mà các bán cầu được nối liền, và điều chưa biết được gắn kết với điều đã biết.
Hồi cục thế nào con chẳng rõ, tất cả đều nằm trong tay Ngài,
Dù lớn hay nhỏ con chẳng biết — may ra những cánh đồng rộng lớn nào, những vùng đất nào,
May ra tầng lớp dân nghèo hèn, thô kệch và vô tận ngoài kia mà con biết,
Được cấy trồng ở đó có thể vươn lên tầm vóc, một sự hiểu biết xứng đáng với Ngài,
May ra những thanh gươm con biết ở chốn ấy quả thực sẽ được biến thành liềm gặt,
May ra cây thánh giá vô hồn con biết, cây thánh giá đã chết của châu Âu, có thể đâm chồi nảy lộc ở nơi đó.
Thêm một nỗ lực nữa, bãi cát xám xịt này là bệ thờ của con;
Rằng lạy Chúa, Ngài đã thắp sáng cuộc đời con,
Bằng tia sáng ổn định, khôn tả, được ban phát từ chính Ngài,
Ánh sáng hiếm hoi không thể diễn tả, soi rọi chính ánh sáng,
Vượt lên trên mọi dấu hiệu, mô tả, ngôn ngữ;
Vì điều đó, lạy Chúa, xin hãy để đó là lời cuối cùng của con, tại đây trên đôi gối này,
Già nua, nghèo khó và liệt bại, con tạ ơn Ngài.
Bến bờ của con đã gần kề,
Những đám mây đã giăng kín quanh con,
Chuyến hải hành bị cản trở, hành trình bị tranh chấp, đã mất đi,
Con xin dâng lại những con tàu của mình cho Ngài.
Đôi tay con, chân tay con đang dần mất đi sức lực,
Bộ óc con cảm thấy rã rời, bấn loạn,
Hãy để những sườn tàu mục nát rời ra, còn con thì không,
Con sẽ bám chặt lấy Ngài, lạy Chúa, dẫu cho sóng gió có quăng quật con,
Ngài, dẫu sao con cũng chỉ biết một mình Ngài mà thôi.
Có phải con đang cất lời của một tiên tri, hay con đang mê sảng?
Con biết gì về cuộc đời? biết gì về chính mình?
Con thậm chí còn chẳng rõ về công trình của chính mình trong quá khứ lẫn hiện tại,
Những phỏng đoán mờ ảo luôn đổi thay cứ bày ra trước mắt con,
Về những thế giới mới mẻ và tốt đẹp hơn, cuộc lâm bồn vĩ đại của chúng,
Đang chế nhạo, làm con rối trí.
Và những sự thật này con bỗng nhận ra, chúng có nghĩa là gì?
Tựa như thể phép lạ nào đó, một bàn tay thần thánh đã mở tung đôi mắt con,
Những hình bóng vĩ đại mờ ảo mỉm cười qua không gian và bầu trời,
Và trên những ngọn sóng xa xôi, vô số tàu thuyền đang lướt đi,
Và con nghe thấy những khúc ca bằng ngôn ngữ mới đang cất lên chào mừng con.
