1

Về những năm tháng này tôi cất lời ca,

Cách chúng trôi qua và đã qua qua những cơn đau quằn quại, tựa như cơn vượt cạn,

Cách nước Mỹ minh họa cho sự sinh thành, tuổi trẻ cường tráng, lời hứa hẹn, sự viên mãn chắc chắn, thành công tuyệt đối, bất chấp muôn người—minh họa cho cả cái ác lẫn cái thiện,

Cuộc đấu tranh mãnh liệt dường bao để đạt được sự thống nhất trong chính bản thân mình,

Biết bao kẻ vẫn tuyệt vọng bám lấy những khuôn mẫu đã qua đời, giai cấp, huyền thoại, sự phục tùng, ép buộc, và sự phản bội,

Thật ít oi kẻ nhìn thấy những khuôn mẫu đã thành hình, những vận động viên, các Tiểu bang miền Tây, hay nhìn thấy tự do hoặc tâm tính thiêng liêng, hay đặt chút niềm tin vào kết quả,

(Nhưng tôi thấy các vận động viên, và tôi thấy những kết quả của cuộc chiến vinh quang và tất yếu, rồi chúng lại dẫn đến những kết quả khác.)

Cách những thành phố lớn hiện ra—cách những quần chúng Dân chủ, đầy náo động, bướng bỉnh, như tôi hằng yêu quý,

Cách cơn lốc, cuộc tranh đua, sự giằng co giữa cái ác với cái điều thiện, tiếng âm vang rồi lại âm vang, cứ tiếp diễn mãi không thôi,

Cách xã hội chờ đợi trong hình hài chưa trọn vẹn, và đứng chông chênh một thời gian giữa những điều đã chấm dứt và những điều vừa khởi đầu,

Cách nước Mỹ là lục địa của những vinh quang, của chiến thắng thuộc về tự do và nền Dân chủ, của những trái ngọt xã hội, và của mọi sự khởi đầu,

Và cách các Tiểu bang hoàn thiện trong chính mình—và cách mọi chiến thắng vinh quang tự hoàn thiện trong chính nó, để tiếp tục dẫn dắt bước đi,

Và cách những thứ này của tôi và của các Tiểu bang rồi đến lượt chúng cũng sẽ quằn quại, và phục vụ cho những cuộc vượt cạn cùng sự chuyển giao khác,

Và cách muôn người, muôn cảnh, muôn sự kết hợp, cả quần chúng dân chủ nữa, đều đang phục vụ—và cách mọi sự thật, và chính chiến tranh cùng mọi sự kinh hoàng của nó, đều phục vụ,

Và cách giờ đây hay bất cứ lúc nào, mỗi thứ đều phục vụ cho sự chuyển giao tinh tế của cái chết.

2

Về những hạt giống rơi xuống lòng đất, về những lần sinh nở,

Và sự tập trung kiên định của nước Mỹ, hướng vào nội địa, vươn lên cao, tới những nơi bất khả xâm phạm và đông đúc tràn trề,

Về những gì mà Indiana, Kentucky, Arkansas, và những miền khác rồi sẽ trở thành,

Về những gì vài năm tới sẽ bày tỏ nơi Nebraska, Colorado, Nevada, và những vùng đất khác,

(Hay xa xôi hơn, tiến lên tuyến đường sắt Bắc Thái Bình Dương để đến Sitka hay Aliaska,)

Về những tán lá xanh của nước Mỹ là sự chuẩn bị cho điều gì—và về những gì mà mọi cảnh sắc, Bắc, Nam, Đông, Tây đang hướng tới,

Về Liên bang này được hàn gắn bằng máu, về cái giá trang nghiêm đã trả, về những linh hồn vô danh mất tích luôn hiện diện trong tâm trí tôi;

Về công dụng tạm thời của vật chất vì sự toàn vẹn của bản ngã,

Về hiện tại, đang trôi qua, đang rời xa—về sự lớn lên của những con người toàn diện hơn bất cứ ai từng có,

Về tất cả những dòng xuôi xuống nơi người mẹ rộng lượng tự do ban phát nguồn nước, dòng Mississippi tuôn chảy,

Về những thành phố nội địa hùng vĩ chưa từng được đo đạc hay ngờ tới,

Về những cái tên mới mẻ và tốt lành, về những bước phát triển hiện đại, về những mảnh đất gia đình bất khả chuyển nhượng,

Về một đời sống tự do và nguyên bản ở đó, về chế độ ăn đạm bạc cùng dòng máu thanh sạch ngọt ngào,

Về sự dẻo dai, những khuôn mặt uy nghi, đôi mắt trong trẻo, và thể hình hoàn hảo ở đó,

Về những thành quả tinh thần bao la trong những năm tháng tương lai phía Tây xa xôi, ở mỗi bên dãy Anahuac,

Về những khúc ca này, được thấu hiểu tường tận nơi ấy, (vì chúng được sáng tác cho vùng đất đó,)

Về niềm kiêu hãnh bẩm sinh khinh miệt sự thô tục và lợi lộc ở đó,

(Ôi nó vẫn ẩn náu trong tôi suốt đêm ngày—lợi lộc suy cho cùng là gì so với sự hoang dã và tự do?)