Cuối cùng thì Daddy Jack cũng đã trở về, và việc cậu bé nhớ mong rồi hỏi han ông dường như đem lại cho lão người gốc Phi một niềm vui sướng đặc biệt. Đó có lẽ là một trải nghiệm mới mẻ đối với Daddy Jack, đánh thức mơ hồ trong tâm hồn lão một bản năng thầm kín nào đó, thôi thúc lão chào đón đứa trẻ bằng sự nồng hậu chân thành hơn bất cứ điều gì lão từng thể hiện trong suốt cuộc đời mình. Lão kéo cậu bé lại gần, vỗ nhẹ lên má thằng bé và thốt lên:
— Ki! Ta muốn gặp mi lắm đấy. Ta đã bảo chú James rằng mi là một chú nhóc khôi ngô thế nào. Nó hỏi sao mi không đến thăm ta. Cháu ngoan — cháu ngoan đây!
— Này, nếu anh cứ theo đà ấy, anh Jack, anh sẽ làm hỏng thằng bé mất thôi. Có cả bao muối cũng chẳng cứu nổi nó đâu.
— Tôi chẳng biết thế nào đâu, Brer Remus, — dì Tempy, người vừa bước vào, lên tiếng. — Trông nó chẳng có vẻ hư hỏng như mấy đứa trẻ khác mà tôi từng thấy đâu. Chúa phù hộ, tôi biết khối đứa trẻ có thể làm cho cả cái khu này phải khiếp vía lên được — đúng thế đấy chứ!
— Ồ, bác ạ, — chú Remus vừa nói, vừa lắc đầu và rên rỉ, — các người đâu có ở bên cạnh thằng nhóc ấy nhiều như tôi. Có những ngày chẳng có ai ngó ngàng, chẳng có ai ở quanh đây để mà lo cho tôi, thì cái thằng nhóc tì ấy lại mò ra đây ném đá vào tôi, rồi mắng mỏ và hét vào mặt tôi một cách trơ tráo.
Cậu bé trông có vẻ bàng hoàng đến nỗi chú Remus phải bật cười làm rung cả mấy sợi mạng nhện ở các xó nhà; rồi bỗng nhiên trở lại vẻ nghiêm nghị, lão ngẩng cao đầu đầy kiêu hãnh và nhận xét:
— Dù ngoan hay hư, mi chẳng thể sống yên với nó nếu không chịu kể chuyện cho nó nghe đâu, và này anh Jack, hy vọng là anh có dăm câu chuyện mang theo đấy.
Daddy Jack xoa xoa hai bàn tay vào nhau và nói:
— Ta được nghe một câu chuyện; nó làm ta cười đến mệt lả cả người.
— Vì Chúa, kể cho chúng tôi nghe ngay đi nào! — dì Tempy nhiệt tình thốt lên. Ngay lập tức, cử tọa tuy nhỏ bé nhưng đầy hào hứng liền ổn định chỗ ngồi cho thoải mái, và Daddy Jack đảo mắt nhìn lần lượt từng người, đôi mắt sáng ngời giữa hai mi mắt khép hờ chẳng khác nào loài thú hoang, bắt đầu cất giọng:
— Một bận B'er Rabbit đi lang thang quanh vùng để thăm hỏi những người hàng xóm. Nó giận B'er Wolf đã lâu lắm rồi; chẳng bận tâm gì nữa, nó đi ngang qua nhà hắn mà chẳng nhìn ngó gì, chẳng màng mảy may. Nó cất giọng gọi:
— Này, B'er Wolf! Sao ngươi không thèm đáp lời khi ta chào hỏi ngươi? Sao ngươi lại dám làm thế ngay trước mặt ta? Điều gì khiến ngươi cư xử như vậy?
Nó dừng lại, nó lắng nghe; chẳng có lời đáp lại nào cả. B'er Rabbit lại gào lên:
— Ra đây cho ta thấy mặt ngươi đi, B'er Wolf! Ra đây cho ta thấy mặt. Xấu hổ thay cho kẻ không thèm xuất hiện khi bạn bè đến thăm chốn ngươi ở!
Hoàn toàn chẳng có tiếng đáp nào vang lên, và B'er Rabbit đâm ra vô cùng tức giận. Nó giận đến mức dậm chân thình thịch và đập đầu bộp bộp vào vách rào. Chẳng mấy chốc nó lấy lại can đảm, đẩy cửa bước vào và ngó vào trong nhà. Lửa cháy trong lò sủi, nồi đặt trên bếp, mụ già ngồi bên cạnh lò. Lửa cháy, nồi nước sôi sùng sục, mụ già đang ngủ gật.
Mụ già ấy chính là mụ Sói Già Granny Wolf; chân mụ què, mắt mụ mù, tai mụ thì điếc đặc. Mụ điếc, nhưng mụ nghe thấy tiếng B'er Rabbit làmùm xùm ngoài cửa, bèn cất tiếng kêu lên:
— Lại đây thăm mụ già của con đi, cháu ngoan của ta — lại đây thăm Granny đi! Lửa đã cháy, nồi đã sôi; lại đây chuẩn bị chút đồ ăn thức uống cho Granny nào, cháu ngoan của ta.
Cách Daddy Jack diễn tả lời nói và hành động của một mụ già quả thực rất đáng xem và đáng nghe. Cậu bé khúc khích cười, còn chú Remus mỉm cười độ lượng; nhưng dì Tempy lại nhìn lão người gốc Phi với vẻ kinh ngạc há hốc miệng. Thế nhưng, Daddy Jack chẳng bận tâm đến bất kỳ hiệu ứng nào mà lão có thể tạo ra. Lão kể câu chuyện chỉ vì bản thân câu chuyện, và lão chẳng thèm dừng lại để dò xét xem thính giả của mình có đang thưởng thức hay không.
— B'er Rabbit bèn thản nhiên sưởi ấm bên ngọn lửa. Chẳng mấy chốc, nó cất tiếng gọi:
— Này Granny! Chân con cũng bị què đây; mắt con cũng sắp mù rồi. Granny phải luộc con trong nước đi, để chân con lành lặn trở lại, và để mắt con có thể nhìn thấy được.
B'er Rabbit vốn là kẻ rất khó bị lừa. Nó tiện tay vứt một khúc gỗ vào trong nồi. Nó cất giọng bảo:
— Con cảm thấy khỏe rồi đấy, Granny ơi. Chân con đang cứng cáp lại, mắt con đã sáng để nhìn rồi.
Granny Wolf lắc đầu; mụ ta kêu lên:
— Một chân ta què, chân kia cũng què; một mắt ta mù, mắt kia cũng mù. Sao con không thả ta vào nồi để làm cho ta lành lặn?
B'er Rabbit cười thầm trong bụng; nó bảo:
— Cứ ngồi yên đấy, Granny ơi; con sẽ dọn cho Granny một chỗ trong nồi để Granny có thể lấy lại sức mạnh cho đôi chân và ánh sáng cho đôi mắt. Ngồi yên nhé, Granny!
B'er Rabbit liền vớt khúc gỗ ra khỏi nồi; nó nhấc khúc gỗ lên và đặt Granny Wolf vào vị trí đó. Vừa chạm vào nước, mụ ta liền thét lên:
— Ôi! Kéo ta ra khỏi chỗ này mau!
B'er Rabbit đáp rằng chưa phải lúc thích hợp. Granny Wolf lại gào lên:
— Ôi! Kéo ta ra khỏi đây! Nóng quá chừng!
B'er Rabbit chẳng thèm nhấc mụ Mammy Wolf ra khỏi nồi, và chẳng mấy chốc mụ bỏ mạng trong đó. B'er Rabbit nhặt lấy bộ xương của mụ rồi vứt đi; nó bỏ lại phần thịt. Nó lấy chiếc áo của Granny Wolf, lộn mặt trái ra ngoài rồi mặc vào người; nó lấy chiếc mũ của Granny Wolf, cũng xoay lại rồi đội lên đầu. Nó ngồi bệt xuống bên lò sưởi, ngồiệ chệ trên chiếc ghế chẳng khác nào Granny Wolf.
Chẳng bao lâu sau, B'er Wolf quay trở về nhà. Hắn bước vào nhà và cất tiếng:
— Ta đói lắm rồi, Grinny-Granny ơi! Ta đói thực sự rồi đây!
— Bữa tối của con đã dọn xong rồi đấy, Grin'son-Gran'son ạ!
B'er Wolf ngó vào trong nồi, ngửi ngửi trong nồi và khuấy khuấy trong nồi. Hắn ăn bữa tối của mình và chép miệng tóp tép.
Cậu bé rùng mình sợ hãi, còn dì Tempy thốt lên: "Lạy Chúa nhân từ!". Lão người gốc Phi chẳng thèm để ý đến ai.
B'er Wolf ăn xong bữa tối; hắn gọi lũ con của mình và hỏi xem chúng có muốn ăn chút gì nữa không. Bọn chúng vọng lại:
— Chúng con sao ăn được Grinny-Granny của mình chứ!
B'er Rabbit liền cắm cổ chạy trốn khỏi nơi đó; nó với giọng vọng lại:
— B'er Wolf ơi, ngươi vừa ăn thịt chính Grinny-Granny của ngươi rồi đấy.
B'er Wolf giận điên người đến mức mờ cả mắt chẳng nhìn thấy gì nữa. Nghe tiếng B'er Rabbit léo nhéo, hắn liền lùng bắt cho bằng được. Hắn gầm rú làm tơi bời cả thảm cỏ trên đường hắn chạy qua. Cuối cùng hắn cũng đuổi kịp B'er Rabbit. Hắn dồn ép nó đến chân tường. B'er Rabbit cắm cổ chạy thục mạng cho đến khi không thể chạy nổi nữa; nó đành trốn dưới một gốc cây ngả nghiêng. B'er Wolf tìm thấy nó; B'er Rabbit liền la lên:
— Này! B'er Wolf! Mau đến đây giữ cái cây lại kẻo nó đổ xuống bây giờ; đến giữ nó đi, B'er Wolf, để tôi còn dựng cọc chống nó lên chứ.
B'er Wolf liền đứng giữ cây hộ B'er Rabbit; hắn giữ mãi cho đến khi mệt lử cả người. Lúc hoàn hồn thì B'er Rabbit đã chuồn mất tiêu rồi!
Daddy Jack dừng lời. Câu chuyện của lão đã kết thúc. Cậu bé thở phào một hơi dài và lên tiếng:
— Cháu không nghĩ là Brother Rabbit lại có thể thiêu sống ai đó trong một nồi nước sôi sùng sục như vậy.
— Chuyện đó ấy mà, — chú Remus trấn an, — là xảy ra vào thời điểm những ngày chó sủa. Dạo ấy trời đất nóng nực lắm cháu ạ, những ngày chó sủa oi ả lắm thay.
Câu trả lời này cốt để làm dịu đi những mối băn khoăn mà đứa trẻ có thể đang vướng mắc, và quả nhiên nó đã thành công mỹ mãn, bởi cậu nhóc không hỏi gì thêm nữa mà chỉ chăm chú nhìn chú Remus thong thả châm tẩu thuốc.
