Tôn Sách mỉm cười đối đáp, nâng chén trà lên, lời nói mang hai ý nghĩa: "Trương công đã đang trên con đường trở thành đại thần rồi."

Trương Chiêu hơi mỉm cười, bưng chén trà lên, vui vẻ tiếp nhận.

Tôn Sách hiểu rõ, đại thần mà Trương Chiêu nói đến không phải là đại thần theo nghĩa thông thường. Chữ "Đại" này không chỉ chỉ chức quan to, nắm giữ đại quyền, mà còn là giữ vững chuẩn mực làm người làm quan, không phụ lời dạy của thánh nhân, lập công, lập đức, lập ngôn, thiếu một thứ cũng không được. Đó chính là cái gọi là bề tôi xã tắc, Y Doãn, Chu Công chính là mục tiêu của họ, nếu không được thì cũng phải như Tiêu Hà, Chu Bột.

Đương nhiên, tiền đề là quan phải to, không có quyền thì làm việc thế nào được? Ít nhất cũng phải là Tam công, Cửu khanh còn chưa đủ tư cách trở thành đại thần.

Theo lệ thường nơi quan trường nhà Hán, không bàn đến chức Châu mục vừa mới xuất hiện không lâu, Thái thú thường là đỉnh cao của quan địa phương, tiến thêm một bước nữa là phải vào triều làm Công khanh. Thái thú cũng phân ra ba sáu chín loại, Hà Nam Doãn, Kinh Triệu Doãn là hạng nhất, Dĩnh Xuyên thái thú, Nhữ Nam thái thú là hạng hai. Công khanh khuyết vị, thường sẽ chọn từ bốn người này trước, bốn người này muốn thăng tiến cũng sẽ theo thứ tự mặc định mà thăng lên dần. Giống như Tam công khuyết vị cũng sẽ từ Tư không lên Tư đồ, từ Tư đồ lên Thái úy, lần lượt bổ khuyết vậy.

Thiên tử ở Quan Trung, Kinh Triệu Doãn đứng trước Hà Nam Doãn, Kinh Triệu Doãn hiện tại là Tư Mã Phòng, Hà Nam Doãn là Chu Dị. Tuy nhiên Thiên tử thế yếu, ngang hàng với chư hầu, nên hàm lượng vàng của Kinh Triệu Doãn, Hà Nam Doãn này đều không đủ. Xét về khu vực Tôn Sách kiểm soát, Dĩnh Xuyên thái thú Bàng Sơn Dân không nghi ngờ gì là hạng nhất, kế đó chính là Trương Chiêu, vị Nhữ Nam thái thú này.

Nếu Tôn Sách nắm được triều chính, lần thăng tiến tới của Trương Chiêu chính là Hà Nam Doãn hoặc Kinh Triệu Doãn, sau đó là Cửu khanh, rồi đến Tam công. Với tuổi đời chưa đến bốn mươi của ông, con đường làm quan này đã coi là hanh thông lắm rồi. Nếu lại tính đến việc trước đó ông không có kinh nghiệm làm quan, khởi đầu đã là Thái thú, thì cũng chẳng khác gì bước một bước lên mây, theo tốc độ này, chưa đến sáu mươi tuổi là có thể liệt vào hàng Tam công.

Trong kế hoạch của Tôn Sách, Trương Chiêu vốn là người được chọn cho hàng Tam công. Thủ hạ của hắn văn võ không đều, võ tướng nhiều, văn quan ít, người có thể thống binh thì đếm không xuể, sau này không lo không có người làm Thái úy, nhưng người có thể đảm đương Thái thú một quận thì không nhiều, người sau này có thể làm Tư đồ lại càng đếm trên đầu ngón tay.

Trương Chiêu không nghi ngờ gì là người tương đối thích hợp. Trong lòng hắn, Trương Chiêu chính là đại thần.

Trương Chiêu trong lòng cũng rất rõ ràng, tất cả những điều này đều là do Tôn Sách mang lại. Nếu không phải Tôn Sách, ông không thể khởi đầu đã làm Thái thú, càng không thể một bước đã làm Nhữ Nam thái thú. Ông cảm kích ơn tri ngộ của Tôn Sách, cho nên cũng rất trân trọng, không hy vọng Tôn Sách đi sai một bước, càng không hy vọng hắn bị người khác tính kế. Kết hôn với Thiên tử, quyền nghiêng thiên hạ, đương nhiên là chuyện tốt. Nhưng nếu đó là một âm mưu, thì lại là chuyện khác.

Nếu Viên Thiệu nắm quyền hoặc đoạt được thiên hạ, ông có thể tiếp tục làm Thái thú đã là may mắn lắm rồi, muốn trở thành Tam công thì thật khó. Viên Thiệu là hạng người nào chứ, người được hắn chọn làm Tam công chắc chắn phải là đệ tử danh môn, hơn nữa đa phần sẽ chọn trong các thế gia Nhữ Dĩnh. Thế gia nhỏ ở địa phương như Bành Thành Trương gia thì không lọt nổi vào mắt xanh của Viên Thiệu đâu.

Về công về tư, Trương Chiêu đều không hy vọng Viên Thiệu đắc ý.

Về điểm này, Tôn Sách và Trương Chiêu rất ăn ý. Còn chuyện Tôn Sách có thỏa mãn với việc nắm giữ đại quyền hay không, có tiến thêm một bước nữa hay không, Trương Chiêu không muốn nghĩ đến, cũng không ngăn cản được, chỉ có thể tận nhân sự, nghe thiên mệnh. Nếu trời ý đã định, ông cũng chỉ đành chấp nhận.

"Nói như vậy, hứng thú của Trương công không phải ở việc thành tiên, mà là ở 《Thái Bình Kinh》?"

"Đúng vậy." Trương Chiêu cảm khái nói: "Thái bình, là nguyện vọng của người trong thiên hạ. Kinh chính là đạo vạn đời không đổi. Cuốn sách này có thể lấy Thái bình làm tên, lại tự xưng là Kinh, chắc hẳn không phải là sách tầm thường, hẳn là vì cứu thế mà xuất hiện, cho nên tiên nhân mới dâng lên triều đình. Tiếc thay vua hôn quân muội, không biết được cái huyền diệu của nó, khóa chặt trong thâm cung. Trương Giác tuy được cuốn kinh này, nhưng tài đức không xứng, cho nên dù muốn đạt tới thiên hạ thái bình, nhưng lại chỉ có thể gây loạn thế, đồ sát sinh linh. Ai..."

Trương Chiêu khẽ thở dài, ngữ khí thâm trầm: "Tướng quân, ngài tài hoa kinh thế tuyệt trần, quyết thắng giữa hai trận, đồn điền ở khắp Đại Giang nam bắc, chỉ trong vài năm ngắn ngủi mà ba châu Kinh, Dự, Dương đã yên định, người trong thiên hạ nhờ tướng quân mà được an ổn lên tới hàng ngàn vạn, thắng Trương Giác không chỉ ngàn dặm? Đã có tên Phượng Điểu, lại có được cơ hội gặp tiên nhân, đây chính là nhờ nhân đức của tướng quân. Nếu có thể được tiên nhân truyền thụ Thái Bình Kinh, kiến tạo thái bình vạn đời, công đức vô lượng, không chỉ là phúc của tướng quân, mà cũng là phúc của thiên hạ."

Nhìn ánh mắt tha thiết của Trương Chiêu, trong lòng Tôn Sách bỗng bừng tỉnh. Cương thường Quân thần Phụ tử sở dĩ được xếp ở cuối cùng, là vì sự cấp bách mà Trương Chiêu muốn đặc biệt nhấn mạnh. Giải quyết xong việc cấp bách trước mắt, trong lòng Trương Chiêu, sự xuất hiện của Vu Cát càng có ý nghĩa hơn. Đây không chỉ là gặp gỡ tiên nhân, mở mang tầm mắt, hay là có thể trường sinh cửu thị hay không, mà là đại sự liên quan đến thái bình vạn đời.

Đây mới là mục tiêu cao nhất của Nho môn, nguyện vọng chung của Nho sinh.

Lấy Thái bình làm tên, tự xưng là Kinh thư, lại do tiên nhân truyền thừa, đối với Trương Chiêu người tin vào thần tiên mà nói, điều này đơn giản chính là danh từ thay thế cho thiên mệnh. Có sự gia trì của Vu Cát và Thái Bình Kinh, sau này dù hắn thật sự muốn tiến thêm một bước, Trương Chiêu cũng sẽ không cảm thấy ngạc nhiên. Nhìn thần tình lúc này của ông, ông tuy vẫn đang tận sức mọn cho triều đình Quan Trung, nhưng trong lòng chắc hẳn đã có chuẩn bị rồi.

Ông đặc biệt đến bàn về chuyện này, có lẽ là lo lắng hắn không nhận ra tầm quan trọng của nó, nên phải đích thân xuất mã. Trong mắt ông, Quách Gia, Bàng Thống và những người khác tuy trí kế trăm lối, nhưng học vấn tu dưỡng đều chưa đủ, chưa chắc đã có được kiến thức cao xa như vậy. Sự thật cũng đúng như ông dự đoán, cho đến bây giờ, Quách Gia, Bàng Thống đều chưa từng nhắc đến điểm này. Sự chú ý gần đây của họ đều dồn vào cục diện thiên hạ hiện tại, căn bản không rảnh quan tâm đến trường trị cửu an, càng không liên hệ Vu Cát, Thái Bình Kinh với thái bình vạn đời.

Tôn Sách chợt hiểu ra, vì sao trong 《Tam Quốc Chí》 Quách Gia không thể cùng truyện với Tuân Úc và những người khác, Bàng Thống không thể cùng truyện với Gia Cát Lượng, không chỉ là vì chức quan của họ không đủ, mà còn vì tầm nhìn của họ không đủ. Khả năng thực tiễn của họ rất mạnh, nhưng độ cao về lý luận lại chưa đủ.

Tôn Sách nhất thời im lặng. Bản thân hắn cũng không nhận thức được vấn đề này, nếu không phải Trương Chiêu đến nhắc nhở một chút, hắn rất có thể sẽ bỏ lỡ cơ hội lần này. Hắn cũng hơi gãi đầu. Danh tiếng của 《Thái Bình Kinh》 rất vang, người đời sau nghiên cứu cũng không ít, nhưng hắn lại chưa từng đụng đến. Hắn chỉ biết có cuốn sách 《Thái Bình Kinh》 này, nhưng đối với nội dung thì lại hoàn toàn không biết gì. Nếu Vu Cát thật sự thảo luận 《Thái Bình Kinh》 với hắn, hắn chắc chắn sẽ tắc tịt.

"Trương công, ngài có hiểu về 《Thái Bình Kinh》 không?"

Trương Chiêu lắc đầu: "《Thái Bình Kinh》 là sách do tiên nhân truyền thụ, trước là giấu trong thâm cung, sau rơi vào tay Trương Giác, ta làm sao có cơ hội nhìn thấy. Dưới trướng tướng quân chẳng phải có quân Khăn Vàng sao, họ không hiểu sao? Nếu thật sự không được, ngài thử hỏi Trần Dật xem, ông ấy và Tương Công Củ (Tương Giai) giao du rất sâu, chắc hẳn có hiểu biết chút ít."

Thấy Tôn Sách cười khổ, Trương Chiêu suy tư một lát rồi nói tiếp: "Tướng quân không cần quá lo lắng, tiên nhân đã tới, tự nhiên là có kỳ vọng vào ngài, chứ sẽ không xa cầu ngài phải tinh thông 《Thái Bình Kinh》, nếu như vậy thì ngài ấy cần gì phải đến? Tướng quân vốn đọc sách không nhiều, nhân hiếu phát xuất từ tự nhiên, đến lúc đó chỉ cần giữ lòng mà nói, khiêm tốn thỉnh giáo, cho dù có ứng đáp gì không thỏa đáng, tiên nhân cũng sẽ không so đo đâu."

Tôn Sách chợt vỡ lẽ, lùi lại hai bước, thu lại nụ cười, cung cung kính kính thi một đại lễ.

"Đa tạ Trương công chỉ điểm."