Khi Giản Ung đuổi kịp Lưu Bị, Lưu Bị đã rút về Trác huyện, đang chỉnh đốn đội ngũ ngoài thành, chuẩn bị tiến vào trong. Chỉ có Triệu Vân và Điền Dự ở lại chiến trường để phân tách thi thể. Sau khi hai quân giao chiến, đôi bên đều phải thu thập thi thể tướng sĩ phe mình, cố gắng vận chuyển về quê quán an táng, để người chết được yên nghỉ. Trừ phi tình thế bất khả kháng, nếu không sẽ không để tướng sĩ phơi xác nơi hoang dã, một là không hợp tình người, hai là dễ gây ra dịch bệnh.

Phân tách thi thể, thống kê thương vong của hai bên, tướng lĩnh đôi bên sẽ có tiếp xúc, nhưng không ai chủ động phát động tấn công, thậm chí đối với thi thể tướng sĩ tử trận của đối phương cũng cố gắng tránh việc mạo phạm. "Người chết là lớn nhất", đây là quy tắc mà đôi bên đều tuân thủ. Đương nhiên không phải ai cũng giữ quy củ như vậy, việc lục lọi tiền bạc, thậm chí làm hư hại thi thể vẫn thường xảy ra, nhưng làm vậy sẽ bị người đời khinh bỉ, coi như man di, hành vi như dã thú.

Nghe Giản Ung kể lại quá trình, Lưu Bị vẫn còn sợ hãi: "Hiến Hòa, lần này ngươi đã lập đại công. Nếu Viên Thiệu kịp đến chiến trường, quân ta tất bại, mà còn là đại bại, không biết còn cơ hội khôi phục nguyên khí hay không."

"Tổn thất rất lớn sao?" Giản Ung cũng có chút sợ hãi. Viên Thiệu đã hạ lệnh cho trung quân xuất kích, nếu không phải tin tức đột ngột kia xen vào quấy nhiễu, khiến Viên Thiệu và những người khác bàn bạc rất lâu, làm lỡ không ít thời gian, thì có lẽ hắn đã không gặp được Lưu Bị nữa.

Lưu Bị thở dài một tiếng, chỉ vào Quan Vũ đang nằm trên xe, lại chỉ vào Trương Phi đang băng bó vết thương: "Vân Trường bị thương nặng nhất, lúc được cứu ra bên cạnh chỉ còn lại Chu Thương và vài người, hơn nữa ai nấy đều trọng thương. Vân Trường đã kiệt sức, Tử Long mà chậm một bước là huynh ấy đã tử trận rồi. Dực Đức liên tiếp xung phong hai trận, thương thế tuy không trí mạng nhưng mất máu khá nhiều, cũng đã là nỏ mạnh hết đà, không thể cầm cự lâu được. Tử Long, Điền Dự đều bị thương, chỉ có ta là không sao. Nhưng nếu Khúc Nghĩa không rút, ta chỉ còn cách liều chết với hắn, liệu có thể sống sót trở về hay không, chẳng ai dám chắc."

Trương Phi đẩy y sĩ đang băng bó cho mình ra, đi tới, giọng khàn đặc: "Hiến Hòa, ngươi có thể liên lạc với My Trúc, mua thêm chút thương dược không? Vân Trường bị thương rất nặng, nếu không có thương dược của Nam Dương Bản Thảo Đường, huynh ấy rất có thể sẽ để lại di chứng. Lần này tổn thất quá lớn, tướng sĩ bị thương vượt quá sáu phần, thiếu hụt thương dược rất nhiều, nếu không có đủ dược liệu, huynh ấy sẽ không chịu dùng nhiều đâu."

Giản Ung liếc nhìn Quan Vũ đang nằm bất động trên xe lớn, gật đầu: "Ta lên đường ngay đây."

Lưu Bị kéo Giản Ung lại, cười khổ: "Hiến Hòa, ngươi đừng vội, vì mua quân khí mà chúng ta đã tiêu sạch tiền rồi, không có tiền, My Trúc sẽ không đưa thương dược cho ngươi đâu. Chỗ Trương Thế Bình, Tô Song cũng đã nợ không ít, lần này không thể mở lời thêm nữa. Ngươi hãy đến Kế huyện một chuyến, xin công lao với Trương sứ quân, xin ngài ấy cấp trước một ít tiền thưởng, tốt nhất là có thể cấp thêm một ít chiến mã."

Giản Ung hiểu ý, đứng dậy vừa đi được hai bước, đột nhiên nhớ ra một chuyện, vội vàng quay lại: "Phủ quân, Viên Thiệu nhận được một tin tức từ phương nam, không biết nội dung là gì, nhưng rất khẩn cấp, Viên Thiệu còn nhắc đến tên Tôn tướng quân."

"Nói chi tiết xem."

Giản Ung thuật lại tình hình lúc đó. Hắn đứng xa nên không nghe rõ Viên Thiệu và đám người kia nói gì, chỉ nghe thấy tiếng thở dài đó của Viên Thiệu. Tin tức này liên quan đến Tôn Sách khiến hắn bất ngờ, điều này chứng tỏ tin tức không phải từ Nghiệp Thành, mà là từ Trung Nguyên. Thái độ của Viên Thiệu trước sau thay đổi rõ rệt, nhưng hắn có thể cảm nhận được tâm trí của Viên Thiệu đã không còn ở U Châu nữa, nếu không đã chẳng do dự lâu như vậy.

Lưu Bị nghe xong, vui mừng khôn xiết, nắm chặt tay Giản Ung: "Hiến Hòa, đây là một tin tốt. Ngươi không được nhắc với bất cứ ai."

Giản Ung hiểu ý, đứng dậy rời đi.

Lúc này, phía cửa thành vang lên tiếng trống kèn, Lưu Bị đứng dậy nhìn vài cái, thấy cửa thành mở rộng, một đội kỵ binh phi ra, mười mấy người dẫn đầu mặc bạch mã, khoác bạch bào, vậy mà lại là Bạch Mã Nghĩa Tòng của Công Tôn Toản. Lưu Bị không dám chậm trễ, vội vàng chỉnh đốn lại y phục. Bạch Mã Nghĩa Tòng là thân vệ kề cận của Công Tôn Toản, người đến đón hắn rất có thể chính là Công Tôn Toản, đây quả là lần đầu tiên chưa từng có.

Mặc dù đã nằm trong dự liệu, nhưng khi sự thật hiện ra trước mắt, Lưu Bị vẫn có chút căng thẳng.

Kỵ sĩ phi đến trước mặt, người dẫn đầu quả nhiên là Công Tôn Toản. Công Tôn Toản lật mình xuống ngựa, cười lớn đón lấy, nắm chặt cánh tay Lưu Bị: "Huyền Đức quả nhiên thiện chiến, vậy mà có thể lấy ít thắng nhiều, đánh lui Khúc Nghĩa, thật là dụng binh có phương pháp. Ta là đồng môn, rất vui cho Huyền Đức, đã bày tiệc rượu để khao công Huyền Đức. Huyền Đức, mau theo ta vào thành."

Lưu Bị cười, cúi người đáp lễ: "Để Bá Khuê huynh bận tâm rồi, ta thu dọn một chút, sẽ tới ngay. Nhờ phúc của Bá Khuê huynh, ta may mắn thắng nhỏ, nhưng tướng sĩ dưới trướng khổ chiến nửa ngày, thương bệnh đầy trại, thiếu y thiếu dược, mong Bá Khuê huynh có thể cứu giúp một hai."

Công Tôn Toản liếc nhìn những thương binh đầy rẫy, cười cười: "Huyền Đức yên tâm, ta đã sớm sắp xếp, chắc chắn sẽ không để Huyền Đức khó xử. Huyền Đức, nhìn thấy thành tựu hôm nay của đệ, Lư sư dưới suối vàng chắc chắn sẽ rất an lòng. Đông chí, chúng ta cùng tới trước mộ người cáo tế."

"Đa tạ, đa tạ."

Giản Ung đi ngày đêm, trước hết đuổi kịp Lưu Tử Kính đang áp giải Trở Hộc. Biết được Khúc Nghĩa không thể đánh bại Lưu Bị, Trở Hộc vô cùng chán nản, tâm trạng sa sút. Lưu Tử Kính lại vô cùng phấn khích, liên miệng nói Lưu Bị chặt cây dâu lớn đó thật là một quyết định anh minh. Cây dâu lớn vừa chặt, vận may của Lưu Bị liền tới, vậy mà lại lấy ít thắng nhiều, đánh bại danh tướng đệ nhất Hà Bắc là Khúc Nghĩa.

Sau trận này, địa vị của Lưu Bị ở U Châu đã vững vàng, tiếp tục ở lại Trác huyện sẽ có càng nhiều người ủng hộ hắn. Có tiền lương, hắn có thể chiêu mộ thêm nhiều nhân mã, đủ để ngang hàng với Trương Tắc, Công Tôn Toản. Lưu thị gia tộc cũng sẽ tự tin hơn, sẽ có thêm nhiều người giống hắn và Lưu Nguyên Khởi lựa chọn ủng hộ Lưu Bị, tiền đồ của Lưu Bị sẽ ngày càng tốt đẹp.

Giản Ung rất tán thành. Trong thời loạn, con người vì sinh tồn và an toàn đều sẽ chọn dựa dẫm vào kẻ mạnh. Lưu Ngu và Công Tôn Toản là hai thái cực, Lưu Ngu quá thư sinh, quá bao dung với thế gia hào cường, nhưng lại không quan tâm nhiều đến các môn hộ nhỏ, hơn nữa ngài không hiểu đạo dụng binh, mười vạn người bị Công Tôn Toản đánh tan trong một trận. Công Tôn Toản tuy biết đánh trận, nhưng ông ta lại có thành kiến quá sâu với thế gia hào cường, cũng chẳng hứng thú gì với các môn hộ nhỏ, chỉ thích đề bạt những kẻ bán hàng rong, dưới trướng chẳng có mấy người dùng được. Nếu Lưu Bị có thể kết hợp sở trường của hai người họ, thì việc đứng vững ở U Châu không phải là chuyện không thể.

Ban đầu Tôn Sách khuyên Lưu Bị về U Châu phát triển là đúng, con người không thể rời bỏ cố thổ của mình, chỉ khi trở về U Châu, Lưu Bị mới có gốc rễ của riêng mình.

Hai ngày sau, đoàn người Giản Ung đến Kế Dương. Biết tin Lưu Bị đánh bại Khúc Nghĩa, còn bắt sống Trở Hộc, Trương Tắc vui mừng khôn xiết, lập tức tiếp kiến Giản Ung, hỏi kỹ về quá trình sự việc. Giản Ung hư hư thực thực, ra sức tô vẽ về sự anh dũng kiên nghị của Lưu Bị và những người khác, vì bảo vệ quê hương mà chiến đấu đẫm máu, dân chúng Trác quận cũng dốc sức ủng hộ, quân dân một lòng, nhờ vậy mới đánh lui được Khúc Nghĩa, giành được thắng lợi.

Trương Tắc lăn lộn chốn quan trường đã lâu, hiểu rõ tâm tư nhỏ nhặt của Giản Ung nhưng không vạch trần. Ông mới vào U Châu, cần Lưu Bị để chế ngự Công Tôn Toản. Lưu Bị lập đại công này có lợi cho việc ông bình ổn U Châu. Khúc Nghĩa là danh tướng đệ nhất Hà Bắc mà bị Lưu Bị đánh lui, sĩ khí của Viên Thiệu chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng lớn. Thêm vào đó, Trở Hộc đang trong tay, khả năng đàm phán với Viên Thiệu của ông lại vô hình trung tăng thêm vài phần. Không bao lâu nữa, Viên Thiệu sẽ phái người tới đàm phán.

Trương Tắc rất hào phóng, ban thưởng một khoản tiền tài lớn, lại điều cấp một loạt lương thực, quân khí. Giản Ung mang theo số tiền này, lên thuyền xuôi theo Lạc Thủy, đi tìm My Trúc để mua thuốc.