"Dạ!" Tiếng Quan Vũ vang dội, từng chữ lọt vào tai. Quân sĩ của thân vệ khúc nghe thấy giọng ông, tức thì như có cột trụ tinh thần, đồng thanh quát lớn, theo như huấn luyện thường ngày, mặc kệ vó ngựa đang dồn dập tiến tới trước mắt, quỳ một chân xuống đất, chống khiên lên mặt đất, gác trên vai, lấy mặt đất và cơ thể làm điểm tựa, hình thành một hình tam giác. Đồng thời, họ hạ thấp chiến đao, chém ngang chân ngựa, hoặc dựng đứng chiến đao lên để chém vào bụng ngựa.

Chiến mã đang xông pha, tốc độ cực nhanh, chỉ cần bị lưỡi đao chạm phải, bất kể là vó ngựa hay bụng ngựa, đều khó tránh khỏi bị thương. Vó ngựa chắc chắn có thể bị chặt đứt, bụng ngựa có thể bị rạch, dây cương bụng ngựa có thể bị đứt, kỵ sĩ trên lưng ngựa sẽ vì yên ngựa lỏng lẻo mà ngã ngựa. Trong tình huống này, ngã ngựa và cái chết không có gì khác biệt.

Trương Hợp chỉ nhìn thoáng qua, đã thầm tán thưởng không ngớt. Cách này rất giống chiến thuật phá kỵ binh của Tây Lương kình tốt dưới trướng Khúc Nghĩa, nhưng lại chủ động hơn nhiều. Điều hiếm thấy hơn là đám đao thuẫn thủ này rõ ràng là tân binh, vẻ căng thẳng trên mặt vẫn còn nhìn rõ mồn một, vậy mà lại có thể làm ra phản ứng chỉnh tề đồng nhất đến thế, nếu không phải bình thường huấn luyện khắc khổ, động tác chiến thuật đã thành bản năng, thì không thể nào vững vàng được như vậy. Nếu không phải có sự tin tưởng và phục tùng tuyệt đối vào chủ tướng, cũng không thể tạo ra phản ứng như thế này.

Quan Vũ là một kình địch, hèn gì Khúc Nghĩa lại coi trọng ông như vậy, không tiếc giá nào, nhất định phải đánh bại ông trước.

Đại Kích Sĩ lướt qua bên cạnh Quan Vũ, vô số cây đại kích va chạm với Thanh Long Yển Nguyệt Đao, có kỵ sĩ không chịu nổi sức mạnh của Quan Vũ mà ngã ngựa, có đại kích bị lưỡi đao chém đứt, nhưng trước những đợt xung phong liên tiếp, Quan Vũ cũng đã lộ ra vẻ mệt mỏi. Ông không thể vung đao tấn công thêm được nữa, chỉ có thể cắn răng, hoành đao nắm chặt, bị động đón đỡ những đòn va chạm của đại kích.

Mấy tên Đại Kích Sĩ xông đến trước mặt Trương Hợp, vươn tay kéo Trương Hợp lên lưng ngựa, vây quanh ông ta phi nước đại rời đi. Trong khoảnh khắc lên ngựa, Trương Hợp ngoái đầu nhìn lại, thầm thở dài. Quan Vũ tuy dũng mãnh, rốt cuộc cũng chỉ là một người, không phải thần thánh, bị vài trăm Đại Kích Sĩ liên tiếp xung phong, ông có thể sống sót đã là may mắn lắm rồi, nhưng dù thế nào cũng không thể cản nổi đòn tấn công của Khúc Nghĩa nữa.

"Tướng quân, ngài bị thương rồi?" Một tên Đại Kích Sĩ kinh hô.

Trương Hợp quay đầu nhìn lại, lúc này mới phát hiện giáp vai của mình đã vỡ, vai trái bị gọt mất một mảng da thịt, đã có thể nhìn thấy xương trắng hếu, may mà xương không bị thương. Máu tươi nhòe nhoẹt, đã nhuộm đỏ cánh tay trái.

"Không sao, chỉ là vết thương ngoài da." Trương Hợp lấy từ trong ngực ra một chiếc khăn tay, ấn lên vết thương. Đây là thứ ông chuẩn bị riêng, không chỉ gấp sẵn, bên trong còn kẹp thuốc sinh cơ cầm máu, dùng để cấp cứu trên chiến trường là thích hợp nhất. Đại Kích Sĩ mỗi người đều chuẩn bị vài cái, ông cũng không ngoại lệ.

"Vòng đánh, quấn lấy Quan Vũ."

"Dạ!" Các Đại Kích Sĩ đồng thanh đáp, quân truyền lệnh phất cờ chiến, truyền mệnh lệnh của Trương Hợp ra ngoài, lập tức quay đầu ngựa, điều chỉnh phương hướng, vòng một vòng rồi lại giết về phía Quan Vũ. Họ rất nhanh đuổi kịp kỵ sĩ phía sau, đầu ngựa nối đuôi ngựa, hình thành một vòng tròn không ngừng xoay chuyển, vây Quan Vũ và mấy chục đao thuẫn thủ vào giữa.

Đại kích vung ra, tiếng đinh đinh đang đang không dứt bên tai.

Thủ nỗ giương lên, tiếng "vù vù" vang lên liên hồi.

Chỉ trong chốc lát, hơn mười đao thuẫn thủ hoặc trúng tên, hoặc trúng kích, ngã xuống trong vũng máu. Quan Vũ sốt ruột quát lớn liên hồi, tả xung hữu đột, nhưng vì sức cùng lực kiệt, nhiều lần không thể phá vòng vây của Đại Kích Sĩ đang liên tục xung phong. Ông nhìn thấy Trương Hợp. Trương Hợp dưới sự bảo vệ dày đặc của Đại Kích Sĩ, ngồi vững vàng trên lưng ngựa, nhìn ông. Trong ánh mắt vừa có sự kính trọng, lại không thiếu vẻ hân hoan khi nắm chắc phần thắng.

Tim Quan Vũ chùng xuống từng đợt, ông có một dự cảm chẳng lành. Trương Hợp mạnh hơn ông dự đoán, không chỉ võ nghệ xuất chúng, khả năng dụng binh cũng không phải tầm thường. Người này không phải bộ hạ của Khúc Nghĩa, người này là chuyên môn đến vì ông.

Thì đã sao? Hiểu rõ cảnh ngộ của mình, Quan Vũ lại càng hưng phấn hơn. Đã chắc chắn phải chết, vậy thì hãy chiến một trận cho sướng đi.

Quan Vũ giơ đao gầm dài một tiếng.

Lưu Bị bỗng nhiên rùng mình một cái, bừng tỉnh khỏi những dòng suy nghĩ hỗn loạn. Ông nhìn về phía xa. Chiến kỳ của Quan Vũ không thấy đâu nữa, hàng trăm kỵ sĩ đang vòng quanh, xem chừng là đã vây khốn Quan Vũ. Khúc Nghĩa đang tăng binh, liên tục có chiến kỳ di chuyển về phía cánh đông. Rõ ràng, Khúc Nghĩa muốn lấy cánh trái làm điểm đột phá, từ đó tấn công vào cánh trái trung quân của ông.

Làm sao đây?

Lưu Bị đảo mắt một vòng, bỗng nhớ ra một lời nói. Tôn Sách dường như từng nói, thân là chủ tướng một quân, lúc nào cũng phải có cái nhìn toàn cục, không thể bị tư duy bó hẹp vào một thời một nơi. Đứng cao, là để nhìn xa, là để nắm bắt toàn bộ cục diện chiến tranh ở một tầng cao hơn.

Lúc này, ông đứng cao hơn Khúc Nghĩa, đáng lẽ phải thuận lợi nắm bắt toàn cục hơn Khúc Nghĩa mới phải, sao có thể dán mắt vào chiến trường cánh trái được. Quan Vũ bị vây, nếu cưỡng ép giải cứu, chỉ sẽ bị Khúc Nghĩa điều động. Chỉ có đứng từ góc độ toàn cục, mới có thể giành lại thế chủ động.

Toàn cục bây giờ ra sao?

Lưu Bị quét mắt nhìn chiến trường đối diện, tức thì có phát hiện mới. Chiến trận của Khúc Nghĩa so với trước kia đã đơn bạc đi nhiều, hai cánh không còn cân bằng, cánh phải rõ ràng dày dặn hơn cánh trái nhiều. Ông suy nghĩ một chút, lập tức hiểu ra nguyên do. Khúc Nghĩa vì muốn trọng thương Quan Vũ, liên tiếp phát động bảy đợt tấn công, mỗi đợt tính là một doanh, dù có người không chỉ phát động tấn công một lần, bảy đợt tấn công cũng cần bảy tám ngàn người, thậm chí có thể là vạn người. Những người này sau khi hoàn thành nhiệm vụ chiến đấu, không hề trở về vị trí cũ, mà tập trung ở phía bên phải của Khúc Nghĩa, chờ đợi phát động đòn tấn công cuối cùng.

Vì thế, gần một nửa binh lực của Khúc Nghĩa đã tập trung ở phía bên phải, cánh trái và trung quân của hắn đều mỏng manh hơn trước rất nhiều, so với trung quân và cánh phải của mình, ưu thế binh lực đã rất hạn chế. Chỉ là hắn rất thông minh, hắn không điều động tướng sĩ phía trước, mà điều động từ phía sau, như vậy, đối thủ sẽ bị tinh kỳ che khuất tầm nhìn, không thể phát hiện ra sự thay đổi đội hình của hắn.

Thế nhưng ông đứng cao hơn, sớm đã có thể phát hiện ra điểm này, chỉ là bản thân mình không nhận ra mà thôi.

"Quả là một con chó Khương gian xảo!" Lưu Bị vỗ đùi, chửi thề một tiếng. "Truyền lệnh, Trương Phi xuất kích, Điền Dự yểm hộ."

"Dạ!" Quân truyền lệnh phất cờ chiến, người đánh trống gõ vang chiến cổ. Tiếng trống vang dội như sấm, chốc lát sau, cánh trái truyền đến tiếng trống, Trương Phi dẫn bộ phản kích. Hai ngàn tướng sĩ rời khỏi vị trí, Trương Phi đi đầu, bất chấp mưa tên dày đặc, dẫn theo thân vệ khúc chạy như điên. Đội hình trở nên lỏng lẻo, không ít sĩ tốt trúng tên ngã xuống, nhưng Trương Phi vẫn xông tới trước trận địa đối phương, nhanh chóng phá vỡ đội hình cản phá, giết vào trong trận.

Cùng lúc đó, Điền Dự dẫn bộ tới trước trận, thay thế vị trí của Trương Phi, ông phái cung nỗ thủ, áp sát trước trận tiền quân Ký Châu, toàn lực bắn tên, áp chế cung nỗ thủ quân Ký Châu, cung cấp yểm hộ cho Trương Phi.

Khi nghe thấy tiếng chiến cổ Lưu Bị hạ lệnh Trương Phi xuất kích, Khúc Nghĩa liền đưa ra phản ứng, lập tức rút một doanh từ trung quân tăng viện cho cánh trái, dùng cung nỗ đả kích từ xa, toàn lực sát thương. Khi hai bên chưa hoàn toàn quấn lấy nhau, sĩ tốt thực sự giáp lá cà không nhiều, dùng cung nỗ tiến hành sát thương từ xa mới là thủ đoạn chính để gây trọng thương cho đối thủ.

Sau khi hạ xong mệnh lệnh, Khúc Nghĩa ngoái đầu nhìn lại phía sau. Viên Thiệu còn bao lâu nữa mới đến? Quyết chiến ngay trước mắt, nếu Viên Thiệu không đến, hắn không dám buông tay đánh một trận.