Tôn Sách cười lạnh không đáp, nhìn Cảnh Bao đã bước một chân ra khỏi cửa giữa, lúc này mới chậm rãi nói một câu: “Cảnh chủ bộ, xin dừng bước.”

Cảnh Bao dừng bước, quay đầu cười lạnh: “Bao vốn biết Tướng quân thích nói đùa, nhưng lời đùa này đã quá trớn, không chỉ trái với lẽ thường tình, mà còn làm mất thân phận của Tướng quân. Nếu Tướng quân còn nói như vậy, ta nghĩ chúng ta không có gì để bàn nữa.”

Tôn Sách khinh khỉnh không thèm để ý: “Ngươi có tin rằng bây giờ ngươi ra khỏi cánh cửa này, ta lập tức sẽ đưa Viên Đàm về Ký Châu, một văn tiền cũng không cần không?”

Cảnh Bao khẽ giật mình, sắc mặt lập tức trở nên lúng túng. Dù hắn cố sức muốn che giấu, nhưng cái chân chưa kịp bước ra khỏi cửa kia làm thế nào cũng không thu về được. Hắn là chủ bộ của Viên Thiệu, hiểu rõ tâm tư của Viên Thiệu, chuộc Viên Đàm về vốn chẳng phải mong muốn của hắn, chỉ là một thủ đoạn để trấn an Quách Đồ và phe cánh Nhữ Dĩnh mà thôi. Hơn nữa, Viên Đàm bị bắt lâu như vậy, hắn không có chút biểu hiện nào, quả thực cũng không nói nổi. Nhưng nếu Viên Đàm thật sự trở về, dù không thể tiếp tục nắm binh quyền cũng là một rắc rối, chỉ riêng cảnh cha con đối mặt thôi cũng đủ khiến người ta khó chịu rồi.

Cảnh Bao đánh giá lại Tôn Sách. Lần đầu gặp mặt, Tôn Sách rõ ràng khá ngạc nhiên trước sự xuất hiện của hắn, không hề biết ý đồ đến của hắn, cũng không có thời gian bàn bạc với người khác, những quyết định này hẳn là xuất phát từ chính bản thân hắn. Điều này có chút khác biệt so với dự đoán của hắn, chẳng phải người ta vẫn nói Tôn Sách là kẻ võ phu, hữu dũng vô mưu sao, sao lại âm hiểm đến thế?

Cảnh Bao đứng cứng đờ ở cửa, tiến không được, lùi cũng không xong.

Tôn Sách vân vê ngón tay, không chút che giấu sự khinh bỉ trong ánh mắt: “Viên Bổn Sơ đã thay Tướng quân nuôi Viên Diệu mấy tháng, ta cũng đã thay Viên Bổn Sơ nuôi con trai hắn nửa năm, món nhân tình này coi như đã trả xong, cũng nên đưa hắn về thôi. Các ngươi không nỡ bỏ ra ngàn vàng, khối kẻ khác sẵn sàng bỏ ra.”

“Là ai?”

“Nhất thiết phải để ta nói ra sao?”

Cảnh Bao há miệng, cuối cùng vẫn nuốt câu hỏi vào trong. Viên Đàm không chỉ là con trai Viên Thiệu, mà còn là cháu ngoại của Lý Ưng, là người thừa kế mà đảng nhân gửi gắm hy vọng lớn lao. Trong đảng nhân, kẻ giàu có không phải là ít, Trương Mạc chính là một trong số đó, tên nằm trong Bát Trù, không phải người thiếu tiền. Nhưng nếu như vậy, ngày đảng nhân và Viên Thiệu chia tay nhau sẽ không còn xa nữa.

“Một ngàn vàng không phải là con số nhỏ, xin Tướng quân…”

“Ai nói với ngươi là một ngàn vàng? Ba ngàn, một đồng cũng không được thiếu.” Tôn Sách không chút khách khí ngắt lời Cảnh Bao, lớn tiếng quát: “Cho các ngươi hai tháng thời gian, trước tiết Thượng Tị năm sau, ba ngàn vàng không đưa đến tay ta, ta sẽ đưa Viên Đàm về qua Tết Đoan Ngọ.”

Tôn Sách dừng một chút để Cảnh Bao tiêu hóa, đoạn nói tiếp: “Còn một việc nữa, xét việc Viên Thiệu làm giả chiếu thư, lòng mưu nghịch đã rõ ràng, để tránh liên lụy đến liệt tổ liệt tông họ Viên, phần mộ họ Viên ở Nhữ Dương sẽ không chừa chỗ cho hắn nữa, hãy bảo hắn tự chọn một mảnh đất chôn cất ở Ký Châu đi, tránh cho sau này chết không chỗ chôn thân. Hắn không chịu đón Viên Đàm về cũng tốt, Viên Đàm vẫn có thể tế lễ cho tổ phụ của hắn, chỉ là căn nhà tranh ngày trước Viên Bổn Sơ để tang không thể giữ lại, phải dọn dẹp sạch sẽ. Viên Bổn Sơ năm nay năm mươi rồi nhỉ? Vài năm nữa, nơi chín suối, xem hắn giải thích thế nào.”

Cảnh Bao nghe mà da đầu tê dại. Việc này tương đương với việc khai trừ Viên Thiệu ra khỏi tông tộc. Viên Thiệu, Viên Thuật đều là cháu của Viên Thang, Viên Thang có bốn người con trai, trưởng tử là Viên Bình, thứ tử là Viên Thành, tam tử là Viên Phùng, tứ tử là Viên Ngôi. Viên Bình không sống đến khi trưởng thành, không có hậu duệ, chi đó coi như đã đứt đoạn, Viên Thành tương đương với trưởng tử, Viên Thiệu, Viên Đàm là một mạch truyền thừa, bây giờ Tôn Sách muốn đuổi Viên Thiệu ra khỏi tông tộc họ Viên, tương đương với việc cắt đứt huyết mạch của Viên Thành, cũng là sự sỉ nhục lớn nhất đối với Viên Thiệu. Mà nếu để Viên Đàm vượt qua Viên Thiệu, trực tiếp kế thừa Viên Thành, thì không nghi ngờ gì chính là đóng đinh Viên Thiệu lên cột nhục.

Người như thế nào mới bị trục xuất khỏi gia tộc, không được an táng trong phần mộ gia tộc? Tất nhiên là kẻ không thể làm rạng danh tổ tông, lại khiến tổ tông phải nhục nhã. Tôn Sách nói rất rõ ràng, Viên Thiệu làm giả chiếu thư là kẻ phản nghịch, lý do này vô cùng đầy đủ. Nếu Viên Thiệu không thể đánh bại Tôn Sách, không thể khống chế Dự Châu, cái danh tội này sẽ đeo bám hắn cả đời, đến tận khi nhắm mắt xuôi tay cũng không gỡ xuống được, nơi chín suối còn phải đối mặt với sự chất vấn của liệt tổ liệt tông họ Viên.

Hậu quả này quá nghiêm trọng, nghiêm trọng đến mức Cảnh Bao không gánh nổi. Mồ hôi từ trán Cảnh Bao chảy xuống, nhanh chóng làm ướt đẫm cổ áo. Hắn cân nhắc hồi lâu, xoay người đi lên đường, cúi mình hành lễ với Tôn Sách.

“Ta muốn gặp Viên Hiển Tư trước, xin Tướng quân tác thành.”

“Được.” Tôn Sách cười như không cười. “Ta là một người rất thông tình đạt lý. Người đâu, đi mời Viên Hiển Tư tới đây.” Hắn phất phất tay. “Ta còn có việc, không tiếp Cảnh chủ bộ nữa. Cảnh chủ bộ có thể chờ ở sân bên.”

Cảnh Bao thức thời lui ra ngoài, vâng vâng dạ dạ, không còn vẻ ngạo mạn nào nữa. Hắn vừa đi khỏi, Viên Quyền đã nhịn không được bật cười: “Huynh thật sự định làm như vậy sao?”

“Không được à?” Tôn Sách nhướn mày. “Nàng không cảm thấy ta làm thay việc người khác, can thiệp vào chuyện nhà họ Viên các nàng đấy chứ?”

“Huynh là người kế thừa do tiên phụ chỉ định, có gì mà làm thay việc người khác. Bá Dương hiện giờ đã kế thừa tước vị An Quốc Đình Hầu, cũng là đích truyền của tằng tổ, nó còn nhỏ tuổi, không có huynh giúp đỡ, làm sao nó có ngày hôm nay.”

“Được rồi, được rồi, ta hiểu ý nàng.” Tôn Sách cười đưa tay lên. Tuy chuyện này là để trút giận cho Viên Thuật, Viên Quyền sẽ không phản đối, nhưng dù sao cũng trái lễ nghi, can thiệp vào chuyện nhà họ Viên sẽ ảnh hưởng đến thanh danh của Viên Diệu, khiến người ta cảm thấy cậu chỉ là một con rối. Viên Quyền không nói toạc ra là để giữ mặt mũi cho hắn. “Lần sau chuyện kiểu này cứ giao cho Bá Dương làm.”

“Đa tạ phu quân thông cảm.” Viên Quyền cảm kích gật đầu, ngập ngừng một lát rồi nói tiếp: “Tuy nhiên nói đi cũng phải nói lại, thực sự giao cho Bá Dương làm, nó cũng không làm được tốt như vậy, Bá Dương dù sao vẫn quá quân tử.”

“Ta giận rồi đấy nhé!” Tôn Sách xụ mặt, giả vờ giận dữ: “Nàng đây là đang chửi ta là kẻ vô lại đấy à.”

Viên Quyền mỉm cười ý nhị: “Dám đâu, dám đâu. Thiếp không có ý đó, chỉ là nói luận về phong cách làm việc, vẫn là huynh khiến tiên phụ hài lòng hơn.”

Tôn Sách phá lên cười, Viên Quyền cũng đưa tay áo lên che đi khóe miệng đang nhếch lên, nhưng không che giấu được đôi lông mày cong cong và tình ý đậm đà. Nàng cảm thấy phụ thân Viên Thuật cả đời làm vô số chuyện hoang đường, chỉ có duy nhất chuyện này là làm hoàn mỹ nhất. Trong thời loạn thế, Viên Diệu căn bản không có khả năng tự bảo vệ mình, chỉ có kẻ kiêu hùng như Tôn Sách mới có thể kế thừa sự nghiệp của ông.

“Huynh thật sự định tống tiền Viên Bổn Sơ ba ngàn vàng?”

“Cái gì gọi là tống tiền chứ? Đây là thứ phụ thân nàng đáng được nhận. Lúc đầu cướp bóc hoàng cung chính là hai anh em bọn họ, dựa vào đâu mà chỗ tốt đều để Viên Bổn Sơ vơ vét hết, còn phụ thân nàng lại phải đến Nam Dương nhìn sắc mặt kẻ khác? Hơn nữa nàng cũng biết đấy, hiện giờ ta thật sự thiếu tiền, không chỉ túi rỗng tuếch, mà còn nợ ngập đầu, đòi hắn chút nợ cũng là đáng thôi. Ta nói cho nàng hay, nếu Thiên tử có thể lấy ra hai vạn vàng, dù muội muội không chịu gả, ta cũng phải ép nàng ấy gả.”

Tôn Sách gãi đầu, nụ cười trên mặt biến thành nụ cười khổ: “Không làm chủ không biết củi gạo đắt đỏ, ngay cả một đứa trẻ con cũng nhìn ra, hiện giờ ta nghèo đến mức kêu loảng xoảng. Trận đánh năm sau nếu không đánh tốt, những sản nghiệp này ở Dự Châu đều sẽ rẻ rúng vào tay Viên Bổn Sơ, thu trước chút lợi tức, cũng có thể giảm bớt chút tổn thất.”

Viên Quyền nói: “Vậy có cần bàn bạc với các nhà, vay thêm một chút không. Chỉ cần Tướng quân mở lời, họ ít nhiều đều sẽ cho một chút.”

“Không cần đâu, đã vay không ít rồi, vay nữa sẽ khiến họ lo lắng về khả năng trả nợ của ta, mất đi lòng tin.” Tôn Sách nheo mắt, khẽ thở dài. “Một cách nói khác của việc tát cạn ao bắt cá chính là quan bức dân phản, càng nắm đại quyền trong tay, càng không thể nôn nóng muốn thành công ngay, nếu không thì chính là ngồi trên đống củi mà chơi lửa, có một ngày sẽ tự thiêu đốt chính mình.”