Tôn Sách đang nhàn đàm cùng Từ Nhạc, Hám Trạch và Triệu Anh ngồi hầu.

Từ Nhạc cơm áo không lo, một lòng nghiên cứu học vấn, sống cảnh an nhàn tự tại. Có thêm Nghiêm Tuấn, Hám Trạch, ông càng thêm vui vẻ. Ngày thường nghiên cứu toán học, lúc nhàn rỗi cùng họ trò chuyện, trao đổi ý tưởng, thảo luận phương hướng. Nghiêm Tuấn từng viết "Triều thủy luận", nhưng trước đó sở thích chủ yếu của hắn không ở những tạp học này, mà là Nho học, nên thảo luận vấn đề với bậc toán học đại sư như Từ Nhạc có chút gượng ép. Tuy nhiên hắn còn trẻ, chịu khó hạ công phu, làm một trợ thủ thì vẫn đạt yêu cầu. Hám Trạch nền tảng toán học mạnh hơn Nghiêm Tuấn, lại rất hợp ý Từ Nhạc, vừa là thầy vừa là bạn. Triệu Anh tuy còn trẻ nhưng lại cực kỳ có thiên phú, Từ Nhạc đối với cậu rất coi trọng, thu làm nhập thất đệ tử, đem hết sở học truyền thụ.

Sau khi Gia Cát Lượng tới, đã trò chuyện cùng Từ Nhạc hai lần, sự thông minh của cậu khiến Từ Nhạc kinh ngạc coi là thiên nhân. Từ Nhạc cũng muốn thu Gia Cát Lượng vào môn hạ, đáng tiếc lại bị Gia Cát Lượng khéo léo từ chối.

"Tướng quân, đứa trẻ này thông minh hơn người, có thể suy một ra ba, nếu bây giờ chuyên tâm học hành, tương lai thành tựu tất nhiên sẽ vượt trên ta. Chỉ là cậu ta mất cha từ sớm, huynh trưởng lại đi xa, trong nhà chỉ còn hai người chị chăm lo, khó tránh khỏi nôn nóng. Nếu tướng quân hứa hẹn tiền đồ cho cậu ta, đưa cậu ta tới Bình Dư, theo ta học tập vài năm, tất sẽ có thể thanh xuất ư lam nhi thắng ư lam. Tướng quân không cần lo lắng tiền lương, nhà ta năm miệng ăn, căn bản ăn không hết chỗ lương thực đó, đủ sức chu cấp cho bốn chị em cậu ta. Qua hai năm nữa, hai người chị của cậu ta xuất giá, cũng chỉ còn hai huynh đệ bọn họ mà thôi..."

Nhìn Từ Nhạc đang tận tình khuyên bảo, Tôn Sách không biết nên giải thích với ông thế nào. Tuy hắn chưa gặp mặt Gia Cát Lượng, nhưng hắn đoán Gia Cát Lượng từ chối lời mời của Từ Nhạc không phải vì vấn đề cuộc sống, mà là vấn đề chí hướng. Cậu ta từng nói với Vu Cát, muốn tu nhập thế đạo, mục tiêu của cậu ta không phải là học giả cầu học vấn đạo, mà là đại thần thống ngự trăm quan, cai trị vạn dân.

"Đại sư, việc này ta thật không cách nào đáp ứng ông, không phải ta tiếc rẻ bổng lộc, mà là người có chí nấy, không thể cưỡng cầu. Khổng Minh tài cao, nhưng cậu ta không phải là người cam tâm làm học vấn trong thư trai. Thiếu niên mà, luôn thích mơ mộng, xuất tướng nhập tướng, trị quốc bình thiên hạ các loại, ông hiểu mà."

"Ta hiểu, ta hiểu." Từ Nhạc cười lớn nói: "Học nhi ưu tắc sĩ mà, khi ta còn trẻ cũng từng nghĩ như vậy, chỉ là không có cửa báo quốc, sau này được Lưu sư coi trọng, dẫn ta vào cửa toán học, vốn định chờ ông ấy tiến cử, cũng có thể làm một tiểu lại trong Thái Sử thự, không ngờ rằng..." Nhớ tới cuộc đời long đong của tiên sư Lưu Hồng, Từ Nhạc thở dài một tiếng, thần tình ảm đạm. "Nếu ông ấy có thể sống thêm vài năm, gặp được tướng quân, có lẽ đã có thể tạo ra nhiều thành tựu hơn."

"Người xưa đã khuất, cách tưởng nhớ ông ấy tốt nhất chính là đem thành tựu học thuật của ông ấy chỉnh lý lại, truyền lại cho hậu thế. Trăm năm sau, chưa chắc có người nhớ ông ấy từng làm quan gì, nhưng nhất định sẽ có người nhớ tới Thất diệu thuật, nhớ tới Chính phụ số châu toán của ông ấy." Tôn Sách quay đầu nhìn Hám Trạch và Triệu Anh. "Các ngươi có danh sư dạy dỗ như vậy, lại có nền tảng học thuật mà Lưu Cối Kê để lại, càng phải tiềm tâm hướng học, tạo ra thành tựu lớn hơn, mới không phụ tháng ngày."

Hám Trạch, Triệu Anh cúi người hành lễ. "Tuân lệnh tướng quân."

Tôn Sách biết Hám Trạch, càng biết Triệu Anh, sau này cậu ta sẽ đổi tên là Triệu Sảng, là nhà toán học đầu tiên trong lịch sử Trung Quốc chứng minh được định lý Câu Cổ. Người Trung Quốc từ sớm đã biết hiện tượng "câu tam cổ tứ huyền ngũ", nhưng thực sự coi đây là một định lý, và dùng phương pháp toán học để chứng minh, thì Triệu Sảng là người đầu tiên. Rất đáng tiếc, người đương thời không hề nhận ra ý nghĩa của bước tiến này, cũng không đi tiếp con đường này, việc chứng minh định lý Câu Cổ không đưa toán học Trung Quốc vào cảnh giới của logic toán học, mà chỉ đang được dùng như một kỹ thuật thực dụng.

Hắn đến thế giới này, đương nhiên sẽ không lãng phí cơ hội như vậy. Hám Trạch có thể đạt tới thành tựu thế nào, hắn không rõ lắm, nhưng Triệu Sảng thì hoàn toàn đủ sức kế thừa y bát của Từ Nhạc, nâng toán học Hoa Hạ lên một cảnh giới. Có thiên tài toán học như vậy, Gia Cát Lượng không cần thiết phải theo hướng này nữa, vẫn là để cậu ta đi làm chính trị đi. Lần trước Trương Trọng Cảnh tới Bình Dư phòng dịch từng nói, Nam Dương Bản Thảo đường có một Hồ y, thông hiểu toán học Tây Vực, hắn đã đồng ý khi về sẽ bảo người đó dịch các tác phẩm toán học Tây Vực ra, cung cấp cho Từ Nhạc và những người khác tham khảo.

Cái gọi là toán học Tây Vực, đa phần là di tích của toán học Hy Lạp. Người Hy Lạp đã vong quốc nhiều năm, người La Mã cũng như người Hán chú trọng thực dụng, không hứng thú với học thuật thuần túy của người Hy Lạp, ngược lại ở vùng Trung Á đã Hy Lạp hóa vẫn còn không ít di lưu. Tôn Sách không hề cho rằng văn minh Hy Lạp cao cấp hơn văn minh Hoa Hạ, nhưng chủ động thu hút dưỡng phần của học thuật ngoại lai, không nghi ngờ gì sẽ có tác dụng thúc đẩy tốt đối với trí thức Trung Nguyên, ít nhất là cho họ biết còn tồn tại một hình thức học thuật khác.

Đang nói chuyện, Từ Số tiến vào nói, Nghiêm Tuấn, Gia Cát Lượng đã trở về.

Tôn Sách rất vui mừng, lập tức bảo Từ Số mời họ tới gặp. Một lát sau, Nghiêm Tuấn vào trước. Hắn và Tôn Sách gặp nhau nhiều lần, đã quen thuộc, cũng không câu nệ, tiến lên hành lễ, tự lấy đệm ngồi, ngồi cùng chỗ với Hám Trạch và Triệu Anh. Gia Cát Lượng lại mãi không xuất hiện, Từ Số nói cậu ta về phòng để đồ đạc, nhưng đợi đủ một khoảng thời gian bằng một bữa cơm, Gia Cát Lượng vẫn không thấy xuất hiện.

Từ Nhạc có chút không vui, lẩm bẩm vài câu. Nghiêm Tuấn thấy vậy, chào một tiếng, chuẩn bị đứng dậy đi xem thử. Tôn Sách xua xua tay, ngăn Nghiêm Tuấn lại, khẽ cười nói: "Chắc là cậu ta có việc bị chậm trễ, không cần vội, cũng không có việc gì lớn. Việc của ta cũng nhiều, không thể lưu lại lâu. Dù sao ngày Nguyên Đán còn tụ họp, không kém gì hai ngày này. Từ đại sư, Mạn Tài, Đức Nhuận, còn cả ngươi nữa, A Anh, ta xin mời tất cả, không phiền thêm nữa, đến lúc đó các ngươi cùng đi."

Từ Nhạc liên tục gật đầu, đảm bảo đúng giờ sẽ tới. Tôn Sách đứng dậy cáo từ, Nghiêm Tuấn chủ động tiễn khách. Hắn tiễn Tôn Sách tới cửa, gượng cười nói: "Vẫn là Khổng Minh có tiên kiến chi minh, nói tướng quân hai ngày nay chắc chắn bận rộn, nên vẫn luôn không đi cầu kiến."

Tôn Sách đang chuẩn bị đi tới quan nha công phường, nghe thấy lời này, lại dừng bước. "Khổng Minh còn nói gì nữa không?"

Nghiêm Tuấn chớp lấy cơ hội, thuật lại những lời Gia Cát Lượng vừa nói một lượt. Tôn Sách trầm ngâm một lát. "Ngươi nói với Khổng Minh, cậu ta có thể tìm ta bất cứ lúc nào. Nếu cậu ta muốn ở lại Bình Dư, ta tùy thời hoan nghênh. Nếu cậu ta còn muốn du lịch vài năm, cũng không sao, có thể an trí gia đình tại Bình Dư trước mà. Lang Nha hai năm nay sẽ không thái bình, chị gái, em trai của cậu ta ở nhà cũng không an toàn, cùng chuyển tới Bình Dư đi."

"Tuân lệnh. Ta nhất định sẽ chuyển lời đúng như vậy." Nghiêm Tuấn vừa kinh vừa hỉ, vội vàng cúi người tạ ơn. Hắn dõi mắt nhìn Tôn Sách rời đi, cho tới khi không còn thấy bóng lưng của Tôn Sách và những người khác nữa, lúc này mới hớn hở quay đầu, đi thẳng tới tiểu viện nơi hắn và Gia Cát Lượng ở. Vừa vào cửa, Gia Cát Lượng đang đứng trong sân, vận một bộ y phục mới, tóc đã chải lại, mặt cũng rửa sạch sẽ, còn bôi một chút phấn mỏng. Thấy Nghiêm Tuấn vào, cậu phủi phủi y phục, cất bước đi ra ngoài.

"Ngươi đi đâu đấy?" Nghiêm Tuấn túm lấy cậu.

Gia Cát Lượng rất ngạc nhiên. "Không phải Tôn tướng quân bảo ngươi tới gọi ta sao?"

Nghiêm Tuấn cười. "Ngươi đoán trúng rồi, Tôn tướng quân hôm nay rất bận, ngài ấy đã đi rồi."

"Ư..." Trên mặt Gia Cát Lượng ửng hồng, lộ ra một tia quẫn bách. Cậu đã chuẩn bị nhiều như vậy, lại vẫn luôn suy nghĩ xem gặp mặt Tôn Sách nên nói những gì, không ngờ Tôn Sách lại đi rồi, trong lòng vô cùng thất lạc.

Nghiêm Tuấn nhìn vào mắt, nhịn không được bật cười. Hắn đem những lời Tôn Sách vừa nói thuật lại một lượt nguyên văn cho Gia Cát Lượng. Gia Cát Lượng nghe xong, trầm ngâm một lát, xoay người về phòng thay y phục mới ra, cầm lấy bộ "Hình học nguyên bản" kia, đi về phía chính viện của Từ Nhạc.