Tôn Sách rời đại doanh, trở về thủy tạ. Viên Quyền đã sai người quét dọn thủy tạ sạch sẽ, khắp nơi đều nồng nặc mùi hoa tiêu. Trẻ nhỏ cũng đã được Doãn Hủ và My Trúc đưa đến công phường, nơi đó có tiểu viện riêng, có thể tránh tiếp xúc với người bệnh. Chỉ có Tôn Dực và Tôn Thượng Hương ở lại thủy tạ, họ thường xuyên phải cùng Tôn Sách tham gia hội nghị quân sự, ở đây thì thuận tiện hơn.

Tôn Sách có chút mệt mỏi. Ba ngày không cởi giáp, chỉ tranh thủ chợp mắt một lát, người sắt cũng không chịu nổi. Trước mặt thuộc hạ, hắn phải cố gắng gồng mình, khi trở về thủy tạ, vừa nhìn thấy Viên Quyền, hắn liền cảm thấy cơn buồn ngủ ập đến như núi đè.

Vách ngăn ở tầng ba đã lắp đặt xong, nhưng Viên Quyền vẫn không cho phép Tôn Sách ngủ trên đó, nàng kéo hắn trở về tầng hai. Cửa sổ tầng hai đã được bịt kín, trong phòng tối đen như mực, không thắp đèn thì chẳng nhìn thấy gì cả.

"Chỉ cần dùng giấy che cửa sổ là được, không cần bịt kín mít như vậy." Tôn Sách lơ mơ nói.

"Dùng giấy che?" Viên Quyền vừa giúp Tôn Sách mát-xa thả lỏng, vừa hỏi. "Che thế nào?"

Hán triều đã có cửa sổ, cũng có khung cửa sổ đẹp đẽ, nhưng chưa có thói quen dùng giấy dán cửa sổ hay màn che. Thời tiết ấm áp thì mở toang, thời tiết lạnh thì dùng vải bịt kín mắt cửa. Tôn Sách trước đây chưa từng để ý chuyện này, hôm nay bị mùi dầu đèn xông đến đầu óc choáng váng, lúc này mới nhớ ra biện pháp này. Hắn nói sơ lược vài câu, cũng chưa nói hết, nói được một nửa đã ngủ thiếp đi.

Viên Quyền vô cùng xót xa, cẩn thận đắp kín chăn mỏng, xoay người thổi tắt phần lớn đèn, chỉ để lại một chiếc đèn đồng hình chim phu có thể thu hồi khói, rồi đứng dậy đi ra ngoài, sai người mang giấy, lụa và sa đến, thử dán cửa sổ theo cách của Tôn Sách. Tôn Sách tuy chưa nói hết, nhưng việc này vốn không phức tạp, nàng thử vài lần đã tìm ra yếu lĩnh, cuối cùng quyết định dùng lụa trước. Sa tuy lấy sáng tốt nhưng quá thưa, hiệu quả chắn gió không tốt.

Tôn Sách nằm mơ. Hắn mơ thấy mình cầm Bá Vương Sát đứng trên chiến trường, xung quanh toàn là thi thể nằm ngang dọc, máu tươi chảy tràn, tỏa ra mùi tanh hôi nôn mửa. Chiến kỳ tung bay, con phượng hoàng tắm lửa kia phát ra tiếng kêu không lời.

Viên Thiệu nằm phía xa, thoi thóp, bất động. Hắn bước tới, nhấc Bá Vương Sát lên, muốn chém đầu Viên Thiệu. Lưỡi đao vừa chạm vào cổ Viên Thiệu, lại phát hiện mặt Viên Thiệu đột nhiên đen lại, da thịt nứt ra, bên trong bò ra rất nhiều giòi bọ màu đen. Những con giòi này bò rất nhanh, dọc theo Bá Vương Sát bò lên trên, nơi nào đi qua, lưỡi đao sắc bén đều biến thành màu đen.

Hắn kinh hãi thất sắc, vội vàng vứt bỏ Bá Vương Sát, lùi lại vài bước, lại phát hiện những thi thể khác cũng đang chuyển đen, hóa thành vô số giòi bọ màu đen, trong nháy mắt, xung quanh đã một mảnh đen ngòm, ngay sau đó, cả bầu trời cũng tối sầm, xung quanh đen tối mịt mù, đưa tay không thấy năm ngón, chỉ có thể nghe thấy tiếng sột soạt ngày càng gần, tiếp theo, trong mũi, mắt, miệng, tai đều bò đầy giòi bọ màu đen, những con giòi này không ngừng chui vào trong cơ thể hắn, gặm nhấm nội tạng. Hắn sợ hãi gào thét nhưng không phát ra tiếng. Hắn muốn chạy trốn, nhưng không thể nhúc nhích dù chỉ một chút.

Nỗi sợ hãi vô biên nuốt chửng lấy hắn, dưới chân mất đi điểm tựa, không ngừng rơi xuống.

Hắn liều mạng giãy giụa, nhưng vô ích, ngược lại còn thu hút nhiều giòi bọ hơn, bò đầy khắp thân thể.

Lúc này, bên tai truyền đến tiếng động mơ hồ, không rõ ràng, nhưng lại có sức mạnh khiến lòng người bình tĩnh, giống như một tia sáng, chiếu sáng cơ thể hắn. Những con giòi màu đen nhanh chóng tan biến, trước mắt hắn sáng lên, phát hiện mình đang đứng giữa không trung, dưới chân trống rỗng không có gì cả, chỉ có nỗi sợ hãi vô tận.

Âm thanh kia trở nên rõ ràng, hắn nghe không hiểu, nhưng lại vô cùng thích. Một lát sau, trong lòng hắn bỗng nhiên tỉnh ngộ, đây là "Đạo Đức Kinh" (Lão Tử).

"Tri nhân giả trí, tự tri giả minh. Thắng nhân giả hữu lực, tự thắng giả cường. Tri túc giả phú, cường hành giả hữu chí. Bất thất kỳ sở giả cửu, tử nhi bất vong giả thọ..."

Trong vô thức, Tôn Sách đi theo niệm lên. Mỗi niệm một câu, nỗi sợ trong lòng hắn lại giảm đi một phần, cho đến khi bình lặng như nước trong giếng cổ không gợn sóng. Âm thanh kia không biết biến mất từ khi nào, thiên địa một mảnh tĩnh mịch.

Khi Tôn Sách tỉnh dậy, Viên Quyền vẫn chưa làm xong, nhưng trong phòng đã sáng sủa hơn nhiều. Tôn Sách nhìn Viên Quyền chỉ đạo tỳ nữ làm việc, thỉnh thoảng nhắc nhở các nàng nhẹ tay, đừng làm phiền hắn ngủ, trong lòng ấm áp.

Cảm giác được người khác quan tâm thật tốt.

Viên Quyền nhạy bén cảm nhận được ánh mắt của Tôn Sách, quay đầu nhìn lại, không nhịn được mỉm cười, bước tới ngồi bên mép giường, đưa tay sờ trán Tôn Sách.

"Tỉnh rồi? Có đói không? Dậy rửa mặt, ăn chút gì đó đi."

Viên Quyền không nói còn đỡ, vừa nhắc đến ăn uống, Tôn Sách lập tức cảm thấy bụng đói cồn cào. Hắn muốn ngồi dậy, lại cảm thấy hai tay bủn rủn, đầu óc còn hơi choáng. Viên Quyền ấn hắn lại: "Được rồi, chàng đừng động đậy, nằm thêm lát nữa đi, tĩnh dưỡng lại tinh thần."

"Đây là ngủ bao lâu rồi?"

"Tám chín canh giờ rồi."

"Lâu vậy sao?" Tôn Sách giật mình, định vén chăn xuống giường. Viên Quyền ngăn hắn lại. Hắn lắc đầu nói: "Không được, dịch bệnh tuy tạm thời khống chế được, nhưng nguy hiểm vẫn chưa thực sự loại trừ, không đi giám sát, ta không yên tâm."

"Quách Tế Tửu và Sĩ Nguyên đang giám sát rồi, có tình hình gì sẽ báo ngay." Viên Quyền ôm đầu Tôn Sách, dùng môi chạm nhẹ lên trán hắn. Tôn Sách giật mình, vội vàng đẩy Viên Quyền ra. "Ta cũng bị sốt sao?"

"Hơi hơi thôi. Nhưng không sao, đã mời Vu Cát tiên nhân đến xem qua rồi. Vu Cát tiên nhân nói chàng quá căng thẳng, quá mệt mỏi, nghỉ ngơi vài ngày là khỏe." Mặt Viên Quyền hơi đỏ, liếc nhìn Tôn Sách một cái. "Cúm là gì? Phi Điển là gì?"

Tôn Sách rất ngạc nhiên. "Ta nói những thứ này sao?"

"Ừm, còn nói một số lời khó hiểu, thiếp cũng không nghe hiểu, hai từ này xuất hiện nhiều nhất."

"Ta còn nói những gì?"

"Đọc một đoạn lớn 'Lão Tử', gì mà 'Trì nhi doanh chi, bất như kỳ dĩ' các kiểu. Vu Cát tiên nhân nói chàng tuổi trẻ đắc chí, lại lập nên công nghiệp kiêu ngạo nhường này, mà vẫn có thể giới kiêu giới táo, hư hoài nhược cốc, thường tự cảnh tỉnh, có thiên phú tu đạo, tương lai thấy 'Thái Bình Kinh' nhất định sẽ thích. Đợi vài ngày nữa việc xong, ông ấy nhất định sẽ tranh thủ thời gian viết ra."

Tôn Sách cười khổ hai tiếng. Hắn không phải khiêm tốn, hắn là thực sự "tâm hư" (chột dạ). Còn về thiên phú tu đạo, đó là do Vu Cát tình nguyện suy diễn. Sở dĩ Vu Cát nói vậy, có lẽ là vì sự nhượng bộ của hắn, không kiên quyết phản đối sử dụng bùa chú. Lúc đó chỉ là bất đắc dĩ, không muốn vì chuyện này mà xung đột với Vu Cát, bây giờ lại cảm thấy nhượng bộ một bước cũng không phải không tốt. Thay đổi phong tục tập quán vốn không phải chuyện dễ dàng, nôn nóng muốn thành công chỉ tổ "dục tốc bất đạt". Huống hồ Vu Cát nói cũng có lý, bùa chú có lẽ không trực tiếp trị bệnh, nhưng "tín tắc linh", tác dụng tâm lý vẫn có, nhất là đối với những bách tính bình thường không có học thức.

Thần bí, cũng là một loại sức mạnh.

Tôn Sách yên lặng nằm một lúc, cảm nhận sự sáng sủa trong phòng, hắn lại quay đầu nhìn cánh cửa sổ đã dán lụa. Lụa xuyên sáng cũng tạm, nhưng vẫn không nhìn thấy cảnh sắc bên ngoài, ngay cả người trong phòng cũng có phần mông lung.

Rốt cuộc vẫn không phải là thủy tinh nha.

Tôn Sách bỗng nhiên tâm động. "Tỷ tỷ, trong công phường có thợ thủ công nào biết chế tạo lưu ly không?"

Viên Quyền không chút do dự. "Đương nhiên là có, 'thủ hỏa châu' các chàng dùng trong quân chẳng phải là lưu ly sao?"