Vu Cát đang bận rộn.

Ông đang bị một nhóm lưu dân vây quanh, đang châm cứu cho một bà lão. Bà lão được con trai ôm trong lòng, nhắm nghiền mắt, rên rỉ đầy đau đớn. "Để cho ta chết đi, để cho ta chết đi." Bà túm lấy cổ áo con trai, không ngừng lắc lư. "Để cho ta chết, sẽ không làm liên lụy đến con nữa."

"Mẫu thân, người không được chết." Người đàn ông trung niên vừa ôm lấy bà lão, bảo bà đừng cử động mạnh, vừa an ủi: "Thần tiên đang trị bệnh cho người đó, người đại nạn không chết, tương lai còn được hưởng phúc. A Thanh đã có mang, là con trai, người sắp có cháu đích tôn rồi, không được chết."

Bà lão do dự. "Vậy... vậy ta xem mặt nó rồi hãy chết."

Những bệnh nhân xung quanh cười ồ lên, bảy miệng tám lời trêu chọc bà lão. Có thể thấy, những người này dù bệnh tình không nhẹ, nhưng có thần tiên bên cạnh, tâm trạng họ khá thoải mái, hẳn là rất có lòng tin vào Vu Cát. Chỉ có điều nhìn ra xung quanh, không già thì trẻ, dù thần tiên thủ đoạn có cao minh đến đâu, cũng có rất nhiều người không qua khỏi trận dịch bệnh này. Thế nhưng họ sẽ không vì vậy mà nghi ngờ thủ đoạn của thần tiên. Người chết thì đã đi xa, nhưng người sống lại cảm kích thần tiên đến rơi nước mắt.

Đạo giáo hưng khởi vào cuối thời Hán, chính là vì dịch bệnh lưu hành cuối thời Hán, các đạo sĩ nắm giữ thuật vu và y thuật có thể cứu người, có thể trấn an lòng dân, nên mới nhận được sự hoan nghênh của đại chúng. So sánh mà nói, Phật giáo tuy cũng tiến đến gần với dân chúng bình thường vào cuối thời Hán, nhưng vì không có những thủ đoạn như vậy, nên không nhận được sự ủng hộ của dân thường, truyền bá không rộng rãi. Tạc Dung có thể thu hút người thường là vì rượu thịt miễn phí, chứ không phải kỹ thuật y tế.

Phật giáo ngay từ đầu đã đi theo con đường cao cấp, sau này để phổ biến mới học theo những kỹ năng thực dụng của Đạo giáo, bói quẻ, xem mệnh, thậm chí là phát thuốc, những thứ này đều là học từ Đạo giáo. Đạo giáo thì ngược lại, ngay từ đầu đã bén rễ vào tầng lớp bình dân, trị bệnh cứu người và tu đạo thành tiên song hành không nghịch, y học kết hợp với thuật vu ngay từ đầu đã là sở trường của Đạo giáo, cuối cùng hình thành nên một nhánh Đạo y.

Nhưng đạo sĩ rốt cuộc không phải thần tiên, họ cứu không được bao nhiêu người, càng không thể vãn hồi loạn thế này. Khi loạn thế thời Ngụy Tấn Nam Bắc triều càng diễn biến khốc liệt, cuộc sống của con người ngày càng gian nan, đối mặt với cái chết bất ngờ ập đến, ngay cả thế gia quyền quý cũng cảm thấy vận mệnh trắc trở, không thể dự đoán, quan niệm kiếp sau của Phật giáo liền trở thành vùng đất an lạc để họ trốn tránh. Phật giáo thực sự đại hành kỳ đạo chính là vào thời Nam Bắc triều, nguyên nhân chính là ở đây.

Tôn Sách không muốn nhìn thấy ngày đó, hắn muốn dốc sức nghịch chuyển lịch sử này, nhưng đối mặt với đối thủ siêu cấp là ôn dịch, hắn cũng cảm thấy rất bất lực. Muốn thống nhất thiên hạ, không thể không chiến, nhưng chiến tranh thường xuyên chính là nguyên nhân quan trọng khiến ôn dịch bùng phát. Ôn dịch và chiến tranh như hình với bóng, bắt nguồn từ chiến tranh, rồi lại quay ngược trở lại hạn chế chiến tranh. Hắn càng kháng tranh kịch liệt, ôn dịch đến sẽ càng thường xuyên, càng thảm liệt. Khi "thiên lý vô kê minh, bạch cốt lộ ư dã", nhân khẩu mười phần không còn một, chiến tranh tự nhiên không thể tiếp tục.

Nếu bàn về sức sát thương đối với nhân khẩu, ngay cả chiến tranh cũng phải chào thua, ôn dịch mới là sát thủ số một xứng danh.

Tôn Sách đứng từ xa, nhìn Vu Cát đang bận rộn, trong lòng trào dâng nỗi phẫn uất không nói nên lời.

Vu Cát nhìn thấy Tôn Sách, đưa cho bà lão ít thuốc, lại dặn dò các điều lưu ý, lúc này mới đứng dậy, đi đến bên cạnh Tôn Sách. Dân chúng chờ trị bệnh tuy không nói gì, nhưng rõ ràng có chút oán giận, không cho Tôn Sách sắc mặt tốt.

"Đều là lũ ngu dân, tướng quân đừng bận tâm." Vu Cát nói.

Tôn Sách cười cười. "Vu công, ta không sao, ngược lại ông mới là người phải cẩn thận. Dẫu rằng tu đạo có thành tựu, nhưng suốt ngày ở trong đống bệnh nhân, vẫn nên cẩn thận thì hơn."

"Không sao. Nguyên nhân sinh bệnh có rất nhiều loại, quy cho cùng vẫn là chính khí bản thân không đủ, mới để tà khí có cơ hội thừa lúc. Ta tuy không dám nói là thuần dương chi thể, nhưng chính khí vẫn còn đủ." Vu Cát quan sát Tôn Sách, ánh mắt lộ vẻ quan tâm. "Tướng quân, mấy ngày nay ngài có phải quá mệt mỏi rồi không?"

Tôn Sách gật đầu. Mấy ngày nay hắn thực sự rất mệt, không chỉ là mệt về thân xác, mà còn mệt về tâm trí. Đối mặt với Viên Thiệu "tứ thế tam công", hắn có lòng tin chiến thắng y. Đối mặt với ôn dịch, hắn lại chẳng có chút nắm chắc nào. Cho dù có Bản Thảo Đường, cho dù có danh y như Trương Trọng Cảnh và đạo sĩ như Vu Cát, hắn vẫn không có phần thắng. Trương Trọng Cảnh đúng là đã viết ra "Thương Hàn Luận", nhưng đó là kết quả nghiên cứu mấy chục năm, cái giá phải trả là hơn trăm người trong gia tộc bị bệnh qua đời. Hắn hiểu được chút ít bản chất của ôn dịch trên lý thuyết, nhưng hắn không có bất kỳ biện pháp nào thiết thực khả thi để kiềm chế ôn dịch.

Hắn nhiều nhất chỉ có thể cấp thêm một ít lương thực và dược liệu, cố gắng làm tốt công tác hậu cần đảm bảo.

"Có chút mệt." Tôn Sách quay đầu nhìn những người dân đó. "Lát nữa ta sẽ bảo người cấp thêm một doanh cho các ông. Nhiều người tụ tập cùng một chỗ dễ lây lan, hãy để họ ở tách ra. Thi thể phải chôn xa một chút, chôn sâu một chút. Không được uống nước lã, cố gắng uống nước đun sôi. Chuyện củi lửa không cần lo, ta sẽ cấp phát kịp thời. Chuyện thuốc men, ông không cần lo, ta đã phái người khẩn cấp điều động. Người bệnh thì trị bệnh, người chưa bệnh cũng phải phòng ngừa."

"Tướng quân, ngài còn trạch viện trống không?"

Tôn Sách nhìn Vu Cát, ánh mắt đầy nghi hoặc.

"Những người này đều là già yếu bị bỏ lại, không có nơi an thân, sầu lo nặng nề, càng dễ bị lây bệnh. Nếu có thể khiến họ an định lại, sẽ có lợi cho việc phục hồi của họ. Đúng, họ không làm được việc, cũng không đồn điền được, nhưng để họ đi lại khắp nơi, nguy hiểm còn lớn hơn."

Nhìn Vu Cát, Tôn Sách rất xấu hổ, vội vàng gật đầu đồng ý. Thời thế thay đổi, lúc trước cảm thấy những người này vô dụng, bây giờ là thời kỳ phi thường, những người này là nhân tố bất ổn lớn nhất, không thể để họ chạy lung tung khắp nơi, không gây chuyện đã là vạn hạnh.

"Không thành vấn đề, Dự Châu có rất nhiều trạch viện, ruộng đất trống, nếu họ muốn ở lại, ta rất hoan nghênh."

"Vậy ta thay mặt họ tạ ơn tướng quân." Vu Cát chắp tay, hành lễ rất chính thức. "Tướng quân đến tìm ta, là muốn có "Thái Bình Kinh" sao? Mấy ngày nay thực sự không rảnh tay, mong tướng quân thư thả cho vài ngày. Tướng quân có vấn đề gì, ta có thể trả lời trước cho ngài."

Tôn Sách xua xua tay, cân nhắc ngôn từ. Quách Gia nói Vu Cát có thể giúp xây dựng Bản Thảo Đường, hắn cũng cảm thấy "thân nội cầu đạo" của Đạo gia có ích cho sự phát triển của Trung y, nhưng hắn không hy vọng Đạo giáo đi vào vết xe đổ. So với kiếp sau của Phật giáo, Đạo giáo có mặt nhân văn quan hoài, nhưng Đạo giáo rốt cuộc là tôn giáo, không thể tránh khỏi việc sẽ dùng một phần lớn tinh lực vào những sự vật hư vô mờ mịt kia.

"Một thời gian nữa, sẽ có một số y tượng từ Nam Dương Bản Thảo Đường đến, trợ giúp kiểm soát ôn dịch. Ta muốn mời Vu công tương trợ, nhưng trước đó, ta muốn trao đổi với Vu công một chút, có mấy lời muốn nói trước."

"Tướng quân cứ nói."

"Vu công từng nói, thân nội cầu đạo khá khó, ông tu mấy chục năm mới có một tia cơ hội được khuy đại đạo. Nay là loạn thế, tiền lương khẩn trương, ta không nuôi nổi quá nhiều người tu thân nội đạo, cho nên tinh lực chủ yếu có lẽ vẫn phải đặt vào thân ngoại cầu đạo."

Vu Cát vuốt râu, cười không tiếng động. "Tướng quân yên tâm, thân nội cầu đạo không cần chi phí thêm, cũng không phải ai cũng tu được, phải xem cơ duyên."

"Còn một việc nữa, không phải ta không tin phù chú chi thuật, nhưng xét đến hiện tại, ta cảm thấy những kỹ năng này e rằng không phải người bình thường có thể nắm giữ. Khi hợp tác với y tượng của Bản Thảo Đường, ta hy vọng giảm thành phần "vu" xuống mức thấp nhất." Tôn Sách lặng lẽ nhìn Vu Cát. "Ta hy vọng Vu công có thể dành nhiều công sức vào các kỹ thuật như đạo dẫn, mát-xa, châm cứu, bồi dưỡng một số nhân tài hữu dụng."

Vu Cát lắc đầu. "Tướng quân, con người sở dĩ sinh bệnh, ngoài việc tà khí bên ngoài xâm nhập ra, tâm thần không yên, hồn phách bất an cũng là một trong những nguyên nhân bên trong. Đối với rất nhiều người mà nói, phù chú vẫn là có ích."

Tôn Sách ngẩng đầu, nhìn đám dân chúng ở đằng xa, trầm mặc một lúc. "Vu công, ta chỉ hy vọng có sự thiên trọng mà thôi."