Sơ Bình năm thứ ba, sau khi Công Tôn Toản đánh bại Thôi Cự Nghiệp, bèn chấn chỉnh lại cờ trống, vung quân xuống phía nam, dự định liên kết lại với Điền Khải, kết quả tại Long Thấu lại bị Viên Thiệu đánh bại một lần nữa. Trận chiến đó, đòn giáng mạnh nhất vào Công Tôn Toản chính là ba trăm giáp kỵ mặc mã giáp dưới trướng Viên Thiệu. Có mã giáp, kỵ xạ sở trường của Bạch Mã Nghĩa Tòng hoàn toàn trở thành vật trang trí, mà trong cuộc đụng độ giáp lá cà với giáp kỵ, mâu kích trong tay họ cũng khó lòng đâm thủng trọng giáp của đối phương, ưu thế bị áp chế hoàn toàn, ba ngàn Bạch Mã Nghĩa Tòng bị ba trăm giáp kỵ chọc thủng trận hình, từ đó dẫn đến việc Công Tôn Toản đại bại, không những không thể hội sư cùng Điền Khải, còn thất bại tan tác trên suốt đường rút, chắp tay dâng tặng Bột Hải, từ đó không dám chính diện giao phong với Viên Thiệu.

Long Thấu nằm ở Bình Nguyên quận, Tôn Càn từng nghe qua trận chiến đó, hiểu biết sơ lược về hình dáng của mã giáp, giờ phút này nhìn thấy bộ hạ của Trần Đáo người ngựa đều mặc trọng giáp, không mang cung nỏ, trong tay cầm trường mâu, bên hông đeo trường đao, trời sinh một bộ dạng muốn cùng đối thủ cận chiến ác liệt, tự nhiên đoán một cái liền trúng ngay.

Trần Đáo mỉm cười gật đầu: "Quân sự bảo mật, không thể báo trước cho túc hạ, mong đừng trách tội."

Tôn Càn tuy hơi có chút chua chát, cảm thấy Trần Đáo không coi mình là người một nhà, nhưng lúc này không kịp nghĩ nhiều. Có năm mươi giáp kỵ này mở đường, Trần Đáo dù không thể đại thắng, cơ hội tập kích thành công cũng tăng lên đáng kể, công lao của ông ta lại thêm vài phần nắm chắc.

"Có năm mươi giáp kỵ này, ta liền yên tâm rồi. Chúc tướng quân mã đáo thành công."

"Dọc đường này đa tạ túc hạ chiếu cố, nếu có chút công trạng, nhất định sẽ chia sẻ cùng túc hạ." Trần Đáo hứa hẹn trước, ông ta còn cần Tôn Càn dốc sức cho mình, không thể không cho chút ngọt nhạt trước. Có câu này, Tôn Càn sẽ không hai lòng. Tuy ông ta có vũ khí bí mật, mã giáp chỉ là một trong số đó, nhưng trên chiến trường kỵ nhất là đồng đội không ra sức, đây là trận chiến đầu tiên của bọn họ tại Thanh Châu, chỉ cần có thể thắng lợi, dù cho hết công lao cho Tôn Càn, ông ta cũng tình nguyện.

Tôn Càn mừng rỡ hớn hở, gật đầu liên tục, nhiệt tình hiến kế cho Trần Đáo. Trần Đáo đưa ra đề nghị, ông ta dẫn một trăm năm mươi kỵ binh bao gồm cả giáp kỵ xuất kích trước, để lại năm mươi kỵ sĩ cho Tôn Càn, trông coi ngựa dự phòng và ngựa thồ, đồng thời làm phương án dự bị. Cần buộc vật dẫn lửa vào đuôi hai trăm con ngựa thồ, một khi tình thế bất lợi, Tôn Càn liền châm lửa vào những vật dẫn lửa này, lùa bầy ngựa thồ bị kinh sợ vào đại doanh của Viên Hy, phóng hỏa tứ tung, tạo ra hỗn loạn, rồi lại dẫn năm mươi kỵ binh này đi tiếp ứng cho ông ta.

Tôn Càn nghe lời răm rắp, vỗ ngực biểu thị, dù chết cũng không từ.

Mọi việc an bài thỏa đáng, Trần Đáo lật người lên ngựa, chắp tay với Tôn Càn, dẫn theo một trăm năm mươi kỵ binh lao về phía đại doanh của Viên Hy. Trong khi chạy, một trăm kỵ sĩ bình thường chia làm hai hàng, giấu giáp kỵ ở giữa, kỵ sĩ giỏi kỵ xạ giương cung cầm nỏ, chuẩn bị sẵn sàng cho việc xạ kích, kỵ sĩ giỏi xung phong thì nắm chặt trường mâu, còn có một số kỵ sĩ lấy đoản mâu ra từ trong túi da trên lưng ngựa, cầm ngược trong tay, sẵn sàng ném đi bất cứ lúc nào.

Họ đều là kỵ sĩ do Diêm Hành, Mã Siêu huấn luyện ra, kỹ nghệ Diêm Hành, Mã Siêu giỏi thì họ đều biết, đoản mâu chính là bản lĩnh gia truyền của Mã gia quân, uy lực trong vòng ba mươi bước sánh ngang cường nỏ, ngay cả khiên thuẫn, trát giáp đều có thể đâm thủng, dùng để xung trận là thích hợp nhất. Trước khi cụ trang xuất hiện, Mã Siêu thường dựa vào thứ này để phá trận bộ binh.

Cách đại doanh ba trăm bước, du kỵ ám tiêu ngoài đại doanh phát hiện ra Trần Đáo và những người khác, tuy bị bắn chết một số, nhưng báo động vẫn được phát đi, kinh động đến trung quân. Trong chớp mắt, tiếng chiến cổ vang lên khắp đại doanh, tướng sĩ vừa tỉnh giấc từ trong mộng, còn chưa hoàn toàn tiến vào trạng thái liền rối loạn một đoàn.

Có du kỵ từ hai bên lao đến, mưu toan ngăn chặn. Trần Đáo phát ra mệnh lệnh tấn công, kỵ sĩ bắt đầu tăng tốc, biến đổi trận hình, giáp kỵ xông lên vị trí tiên phong, làm mũi nhọn, các kỵ sĩ khác vừa bắn vừa giảm tốc độ, từ vòng ngoài chuyển thành vòng trong.

Du kỵ đều là khinh kỵ binh, lấy cung nỏ làm phương tiện tấn công chủ yếu, đối mặt với giáp kỵ vũ trang đầy đủ, cơ bản không có sát thương lực gì đáng kể. Mũi tên bắn vào trọng giáp, kêu đinh đong liên hồi, tia lửa bắn tung tóe, giống như khúc dạo đầu cổ vũ kỵ sĩ và chiến mã xung phong. Kẻ nào lanh lợi, thấy tình thế bất lợi, lập tức quay ngựa tránh né, phản ứng chậm một chút, bị giáp kỵ đuổi đến trước mặt, đâm sầm tới, không bị mâu đâm chết thì cũng bị chiến mã đâm nhào, sau đó giẫm thành thịt nát.

Du kỵ không ngăn chặn được sự trì hoãn như mong muốn, trơ mắt nhìn Trần Đáo và đoàn người xông vào bức tường giữa hai doanh trại, nhanh chóng tiến lại gần hướng của trí trọng doanh. Buổi sáng chính là lúc tướng sĩ cảnh giác lỏng lẻo nhất, tướng sĩ của trí trọng doanh và trung quân càng như vậy, họ ở trong vòng vây của các doanh trại, là nơi an toàn nhất, hoàn toàn không ngờ tới đối phương sẽ đánh thẳng vào yếu huyệt, nhanh chóng giết tới trước mặt họ, nghe thấy tiếng vó ngựa từ xa tới gần, lúc này mới biết không ổn, tướng sĩ canh giữ doanh môn lớn tiếng quát tháo, hy vọng có thể đóng chặt doanh môn.

Nhưng phản ứng của họ quá chậm, Trần Đáo và những người khác cách doanh môn còn trăm bước, trước tiên giương cung nỏ trong tay tập xạ một trận, bắn ngã một đám tướng sĩ ở cửa doanh, tiếp theo xông đến trong vòng ba mươi bước, lại ném ra hàng chục đoản mâu. Đoản mâu gào thét lao ra, lại lần nữa trọng thương tướng sĩ quân Viên. Chưa đợi họ kịp phản ứng, kỵ sĩ mặc trọng giáp đã xông đến trước mặt, trực tiếp đâm vỡ doanh môn chưa kịp khóa, xông vào đại doanh.

Từ lúc bắt đầu xung phong đến khi thành công xông vào trí trọng doanh, một hồi cổ còn chưa kết thúc. Nếu Tôn Càn có mặt tại chỗ, nhất định có thể hiểu được tại sao Trần Đáo trước đó lại từ chối đề nghị của ông ta. Không có sự huấn luyện lâu dài, không có sự phối hợp ăn ý ở mức độ cao, những kỵ sĩ này không thể hoàn thành mục tiêu chiến thuật một cách hiệu quả như vậy.

Một trăm năm mươi kỵ binh xông vào đại doanh, qua lại xung đột, như vào chỗ không người, giáp kỵ ở phía trước xung sát, đánh phá sự ngăn chặn của bộ tốt, truy sát tướng sĩ quân Viên đang tháo chạy, các kỵ sĩ khác thì phóng hỏa tứ tung, bắn từng mũi tên buộc vật dẫn lửa vào xe lương. Trời khô hanh, cỏ khô rơm rạ trước tiên bốc lên ngọn lửa cháy hừng hực, ngay sau đó lại lan sang xe lương.

Xung sát trong trí trọng đại doanh một hồi, phóng hỏa khắp nơi, Trần Đáo không còn luyến chiến, nhanh chóng đột xuất đại doanh, dọc theo bức tường giữa hai doanh trại tiến về phía trước, thấy người liền giết. Tuy số lượng không nhiều, nhưng lực xung kích của năm mươi giáp kỵ lại vô cùng đáng kể, tướng sĩ quân Viên không thể lập trận căn bản không thể chống đỡ, vũ dũng cá nhân trước mặt những trọng giáp kỵ sĩ này không chịu nổi một kích, dù có dốc sức đâm ra trường mâu trong tay, cũng không thể làm tổn thương đối phương chút nào.

Chớp lấy một cơ hội, Trần Đáo lại đột nhập vào một trí trọng doanh khác, làm y như cũ, giết người phóng hỏa.

Viên Hy mặc áo đơn, đứng trên tướng đài trung quân, nhìn ngọn lửa ngùn ngụt của trí trọng doanh, không khống chế được nỗi sợ hãi trong lòng, run rẩy bần bật. Hai ngày nay hành quân vất vả, hắn ngủ không ngon, hai mươi mấy tuổi, lại đang là cái tuổi thích ngủ nướng, lúc rạng đông này là lúc hắn ngủ ngon nhất, nghe thấy tiếng chiến cổ báo động vang lên, hắn còn tưởng là nằm mơ, cho đến khi Phùng Kỷ xông vào đại trướng, lôi hắn từ trong ổ chăn ấm áp ra, kéo lên tướng đài, hắn mới ý thức được đây không phải là mơ, mà là hiện thực sống động.

Nhìn những kỵ sĩ qua lại xung đột giữa hai doanh trại, lúc ẩn lúc hiện, hắn kinh hãi không thôi.

"Đó là... giáp kỵ sao?"

Phùng Kỷ nghiến răng nghiến lợi, tay chân lạnh ngắt. Ông ta đã nhìn thấy những bộ giáp trụ sáng loáng lạnh lẽo đó, biết đây là lợi khí giáp kỵ của Viên Thiệu, chỉ không biết Tôn Sách từ khi nào cũng có giáp kỵ, hơn nữa lần đầu tiên sử dụng lại là cho chi nhánh quân của Thẩm Hữu này. Điều này làm ông ta một chút chuẩn bị tâm lý cũng không có. Trong tình huống không dò rõ đối phương có bao nhiêu giáp kỵ, ông ta chỉ có thể ưu tiên cân nhắc sự an toàn của Viên Hy, hạ lệnh đóng chặt đại doanh, không để đối phương có cơ hội đột nhập trung quân. Một khi đối phương xông vào, trong lúc vội vàng, Viên Hy sẽ có nguy hiểm đến tính mạng.

Nếu ông ta nhớ không lầm, Tôn Sách đánh bại và bắt sống Viên Đàm chính là lợi dụng số ít kỵ binh tinh nhuệ đột kích trận địa của Viên Đàm, bằng tốc độ nhanh như chớp giật xông sụp phòng tuyến của Viên Đàm, ép Viên Đàm rơi vào thế đơn độc, không thể phát huy ưu thế binh lực.

Ông ta không hy vọng Viên Hy cũng rơi vào tình cảnh này.