Đoạn đường này đi qua vốn rất an ổn, ông tới Hứa Huyện, gặp Phùng Phương. Mặc dù Phùng Phương đã nhận được mệnh lệnh của Tôn Sách, không cho phép ông xem nhiều, nhưng ông đem quan hệ cũ của mình với Lưu Biểu ra, trấn áp được Lưu Hổ, cuối cùng vẫn xem được tình hình cụ thể của đồn điền, thậm chí còn thấy được một phần sổ sách.

Tình hình đồn điền ở Hứa Huyện rất tốt, ngoại trừ sự tiêu hao của chính sĩ tốt đồn điền, mỗi năm còn có thể cung cấp gần triệu thạch lương, tốt hơn nhiều so với tình hình đồn điền ở Lạc Dương. Trong đó vừa có sự khác biệt về thủy thổ, lại vừa có sự khác biệt về trình độ quản lý. Đồn điền Lạc Dương chỉ là một đám nông phu đang cày cấy, Chu Tuấn trước kia, Hoàng Uyển bây giờ vốn không quá hiểu về kỹ thuật cày cấy, cũng không có thời gian hỏi nhiều; Hứa Huyện thì khác, không chỉ có hơn mười người đọc sách thông hiểu nông học hỗ trợ, ngay cả bản thân Phùng Phương cũng thành nửa chuyên gia nông học, nói chuyện đâu ra đấy.

Mã Nhật Đê thỏa mãn, sau khi cho người gửi tin đi, lại vội vã tới Bình Dư. Lúc đầu còn ổn, khi đi qua các làng đều có thể thấy nụ cười trên môi bách tính, nguồn cung dọc đường cũng rất đầy đủ. Hai ngày trước đột nhiên truyền đến tin tức, nói Viên Thiệu sắp sửa nhập cảnh, phong thanh lập tức trở nên căng thẳng, dọc đường cũng không thấy bách tính đâu nữa, phần lớn đều mang theo lương thực và vật dụng quý giá trong nhà trốn vào trang viên, ngay cả những người ở lại nhà, khi ra vào đều mang theo vũ khí, một bộ dáng như lâm đại địch, Mã Siêu cũng trở nên sốt ruột, không màng sự phản đối của Mã Nhật Đê, yêu cầu toàn lực tiến lên.

"Mạnh Khởi, Mạnh Khởi." Mã Nhật Đê khản cả giọng hét lên.

"Tộc công, sao vậy?" Mã Siêu thúc ngựa chạy tới, đầu đội mũ giáp, toàn thân vũ trang, trong tay cầm cây thiết mâu dài một trượng năm của mình.

"Có thể nghỉ ngơi một chút không?" Mã Nhật Đê khẩn cầu: "Cứ đuổi đường như thế này, ta sợ là không đến được Bình Dư."

Mã Siêu nhíu mày, đánh giá sắc mặt Mã Nhật Đê một chút, lại nhìn về phía xa, nghiến răng: "Được thôi, nghỉ ngơi một lát, chỉ một lát thôi. Dưới trướng Viên Thiệu có người Hung Nô, người Ô Hoàn, du kỵ có thể xuất hiện bất cứ lúc nào."

"Một lát là tốt rồi, một lát là tốt rồi." Mã Nhật Đê gật đầu liên tục, ra lệnh cho phu xe giảm tốc độ. Xe vừa dừng, ông đã đẩy cửa xe, từ bên trong bước ra. Nếu không phải Mã Siêu phản ứng nhanh, kịp thời đỡ lấy ông, có lẽ ông đã ngã nhào xuống đất. Mã Siêu lấy tới một chiếc hồ tọa, lại lấy một ít nước. Mã Nhật Đê ngồi xuống, uống hai hớp nước, lại thở một lát, sắc mặt mới dần dần hồi phục chút ít.

Mã Siêu thỉnh thoảng lại nhìn về phía xa, mày nhíu càng ngày càng chặt. Thấy Mã Nhật Đê vẫn còn nán lại không đi, y không nhịn được nói: "Tộc công, khá hơn chút nào chưa? Nếu đã khá hơn rồi, chúng ta lên xe đi thôi. Tình hình phía sau có vẻ không ổn."

"Đây đã là cảnh nội Nhữ Nam rồi, bụng dạ Dự Châu, có gì phải lo lắng? Viên Thiệu binh lực dù mạnh, tốc độ tiến quân cũng không thể nhanh như vậy chứ."

"Tộc công có điều không biết, nhiệm vụ của du kỵ chính là tập kích quấy rối bụng dạ đối phương, cướp đoạt lương thảo, sát thương lại dân, đồng thời bắt lấy thời cơ chiến đấu. Nhân số tuy không nhiều, nhưng lại cực kỳ nguy hiểm, Hồ nhân vốn dĩ hung tàn, nơi nào đi qua gà chó không tha..."

Mã Nhật Đê không nhịn được quát lớn: "Hồ ngôn! Đây là Nhữ Nam, Nhữ Nam là bản quận của Viên Bổn Sơ, ngươi vừa mới nói đó thôi, phía trước chính là Nhữ Dương, nơi tông tộc nhà họ Viên ở, liệt tổ liệt tông nhà họ Viên đều ở đó, Viên Thiệu dám để Hồ nhân làm loạn ở đây sao?"

"Viên Bổn Sơ ngay cả Viên Ngôi, Viên Cơ còn giết, thì còn chuyện gì không dám làm?"

"Hồ ngôn!" Mã Nhật Đê tức giận quát Mã Siêu một tiếng, quay đầu đi, không muốn nói chuyện với Mã Siêu nữa. Nhớ tới bài văn kia của Lý Nho, trong lòng ông cũng có chút chột dạ. Mặc dù ngoài miệng không thừa nhận, nhưng trong lòng đã tin tới bảy tám phần. Cứ nghĩ tới việc Viên Thiệu tàn nhẫn như thế, ông thường không nhịn được mà rùng mình. Đoạn đường này đi qua, bách tính nhắc tới Tôn Sách thì phần nhiều là lời tán dương, nhắc tới Viên Thiệu lại không có lời nào tốt đẹp, có thể thấy bài văn kia lưu truyền rất rộng, hơn nữa còn thâm nhập lòng người. Với tính tình của Viên Thiệu, trong lúc tức giận, đại khai sát giới với người quê nhà cũng không phải là không thể.

Thế nhưng đây là tự đào gốc rễ mình a.

Ngay khi Mã Nhật Đê còn đang lo được lo mất, Bàng Đức mang theo hai kỵ sĩ từ phía sau đuổi tới, đi tới trước mặt, họ ghìm cương chiến mã. Mã Nhật Đê liếc mắt đã nhìn thấy máu tươi trên người họ, trường mâu trong tay Bàng Đức cũng dính máu, túi da trên yên ngựa căng phồng, dường như đựng thứ gì đó.

"Thiếu tướng quân, một đội Hồ kỵ đã đuổi tới, đại khái có khoảng trăm người. Chúng ta đã giao thủ với thám tử của chúng, giết hai tên, làm bị thương một tên."

Mã Siêu đứng dậy, vừa đặt tay lên lông mày nhìn về phía bắc, vừa nói: "Các ngươi có bị thương không?"

"Không." Một kỵ sĩ cong ngón tay chỉ vào giáp trụ trên người, lại lắc lắc chiếc khiên tròn trong tay, thản nhiên nói: "Tên của đám Hồ kỵ đó không được, cách năm mươi bước đã chẳng có tác dụng gì, ngay cả giáp cũng không bắn thủng, chỉ khi tới gần mười bước mới có thể gây trọng thương."

Mã Siêu quay đầu nhìn Mã Nhật Đê một cái, nghiến răng, từ thắt lưng tháo xuống một tấm lệnh bài: "Tộc công, người lên xe đi trước đi, ta qua xem thử. Nếu có thể đánh lui đám kỵ binh này thì càng tốt, nếu tình hình không ổn, có người đuổi tới, các người hãy chạy đến dịch xá phía trước, đưa tấm lệnh bài này ra, họ sẽ cho người vào tạm lánh. Lưu huynh, phiền huynh hộ vệ thúc công của ta."

Lưu Hổ lắc đầu, cười hì hì nói: "Mã tướng quân, không phải ta không muốn, mà là nhiệm vụ này quá nặng, ta gánh không nổi. Ngươi vẫn là phái người khác hộ tống ông ấy đi, ta đi cùng ngươi giết Hồ nhân."

"Ngươi..." Mã Siêu dậm chân, định nói thêm gì đó, Lưu Hổ bỗng kêu lên một tiếng: "Đến nhanh thật, ta đi gặp chúng một chút." Nói xong, quay đầu ngựa, phi nước đại về phía đường cũ. Mã Nhật Đê cũng giật mình, đứng dậy, nhón chân, nheo mắt, nhìn về phía sau. Chỉ thấy trên quan đạo bụi mù cuồn cuộn, có kỵ binh đang áp sát. Ông không dám chậm trễ, vội vàng lên xe. Mã Siêu phái mười kỵ sĩ hộ tống, bản thân y thì cầm ngang trường mâu, đứng chắn ở giữa đại lộ.

Một lát sau, vài kỵ sĩ lao tới trước mặt, vừa thấy Mã Siêu và những người khác chặn giữa đường, nhân số không ít, không dám bất cẩn, đồng loạt ghìm cương tọa kỵ ở ngoài trăm bước, trong đó một người quay đầu ngựa lại, định trở về báo tin, vừa đi được năm sáu mươi bước, Lưu Hổ thúc ngựa lao tới, trong lúc hai ngựa giao thoa, một mâu đã hất văng tên Hồ nhân đầu trọc xuống ngựa, ngay sau đó thúc mạnh vào bụng ngựa, lần nữa tăng tốc, giết vào trong đám Hồ kỵ. Hồ kỵ nổi giận, đồng loạt quay ngựa nghênh đón, vây Lưu Hổ vào giữa, kẻ ở xa dùng cung tên, kẻ ở gần dùng đao mâu. Mã Siêu thấy vậy, giơ hai ngón tay lên, nhẹ nhàng chỉ về phía trước, hai mươi kỵ sĩ từ hai bên lao ra, trước tiên giương thủ nỗ, bắn ra một trận mưa tên.

Vũ tiễn rít gào bay tới, vượt qua khoảng cách mấy chục bước, vài tên Hồ kỵ trúng tên, lật người ngã ngựa, những kẻ còn lại thấy tình hình không ổn, không lo nổi việc vây giết Lưu Hổ, quay người bỏ chạy. Lưu Hổ vung trường mâu, hất văng hai tên Hồ kỵ xuống ngựa, lại vòng ngựa qua, mỗi tên bồi thêm một mâu, kết liễu mạng sống của chúng. Hắn đi tới trước mặt Mã Siêu, có chút tức tối: "Mã nhi, ai cho phép ngươi giúp đỡ, lão tử một mình giải quyết được. Luyện lâu như vậy, khó khăn lắm mới có cơ hội giết người thấy máu, ngươi làm hỏng chuyện của lão tử rồi."

Mã Siêu cũng không giận, cười hì hì nói: "Chỉ là vài tên du kỵ thôi, giết nhiều hơn nữa cũng chẳng có ý nghĩa gì, lát nữa có bách phu trưởng tới, cho ngươi giết cho đã tay, thế nào?"

Lưu Hổ chuyển giận thành vui: "Thế còn tạm được." Hắn rung rung trường mâu, lại rút hai mũi tên cắm trên lá giáp ném đi: "Mấy con chó Hồ này không được, ngay cả một chiêu của lão tử cũng không đỡ nổi."