Tuân Úc trong lòng cảm khái. Thủ đoạn của Thiên tử càng lúc càng cao minh, nhìn bề ngoài là hắn chủ động hiến kế, thực tế là Thiên tử dừng bước, đợi hắn đuổi theo. Hậu sinh khả úy. Khổng Tử nói câu này khi còn là hậu sinh, hay là khi đang cảm thấy hậu sinh khả úy với tư cách là tiên sinh?

Thấy Tuân Úc xuất thần, Thiên tử lại nhịn không được muốn cười. Tuân Úc khoảng thời gian này chịu áp lực quá lớn, thời điểm mất tập trung không phải là ít. Ngài ho một tiếng, kéo suy nghĩ của Tuân Úc trở về. Tuân Úc rất xấu hổ, vội vàng tiếp tục nói kế hoạch của mình, che giấu sự thất thố.

Kế hoạch của Tuân Úc thực ra vẫn là kế thừa chiến lược trước đó: tận dụng tối đa đại nghĩa độc hữu của triều đình, nhưng không ỷ lại vào đại nghĩa, mà lấy tình thế lợi hại làm cơ sở. Tôn Sách tuy mạnh, nhưng hắn đóng đô ở Đông Nam, có khuyết điểm tiên thiên không thể khắc phục, chiến lược ở thế thủ. Triều đình tuy yếu, nhưng chiếm cứ Tây Bắc, về mặt chiến lược lại ở thế công, nắm giữ nhiều quyền chủ động hơn. Tận dụng đầy đủ những ưu thế này, mạnh yếu chuyển biến, nghịch chuyển cũng không phải là hoàn toàn không thể.

Triều đình hiện tại thực lực chưa đủ, không thể biến ưu thế chiến lược thành thế công, thì chỉ có thể tạm thời giữ thế thủ. Lúc trước quyết định dời đô về Quan Trung, chính là xuất phát từ cân nhắc này. Quan Trung bốn bề là ải, là địa hình phòng thủ chiến lược tốt nhất, nhà Chu nhờ đó mà diệt nhà Thương, nhà Tần nhờ đó mà bình thiên hạ, Đại Hán cũng có thể nhờ đó mà trung hưng.

Về chiến thuật thì phô trương sức mạnh, ép buộc Tôn Sách thừa nhận sự tồn tại của triều đình; về chiến lược thì biểu hiện yếu kém, người trung thành với triều đình sẽ vì thế mà nghĩa phẫn, kẻ có lòng khác sẽ vì thế mà sinh lòng sợ hãi, người trước như U Châu, Ích Châu, kẻ sau như Ký Châu, Tịnh Châu. Dù là ai, triều đình đều có thể tụ hợp họ dưới trướng, lợi dụng lòng trung thành hoặc nỗi sợ hãi của họ, tích lũy lực lượng tây chinh, tự mình lớn mạnh.

U Châu Thứ sử Trương Tắc, Ích Châu Thứ sử Tào Tháo là người trung thành với triều đình, có thể từ hai châu này trưng điều binh tinh tướng mạnh, cùng triều đình tây chinh. Ký Châu mới bại, Viên Đàm vì muốn sinh tồn, chỉ có thể cúi đầu trước triều đình, triều đình có thể nhân cơ hội đòi hỏi một phần tài phú, đồng thời trưng bái một phần nhân tài. Tịnh Châu cũng có thể xử lý tương tự, chỉ là Tịnh Châu cằn cỗi, không có gì để vơ vét, chỉ có thể hy vọng vào việc trưng bái nhân tài. Tịnh Châu vốn xuất thân nhiều tướng lĩnh, ngay cả người đọc sách, thông thạo cung ngựa cũng không phải là ít, nếu có thể có được một số tướng tài, không chỉ có thể tăng thêm thực lực triều đình, còn có thể cân bằng với các tướng lĩnh Lương Châu, thuận tiện cho Thiên tử nắm giữ thế cân bằng. Hiện tại lực lượng hệ Tịnh Châu trong quân quá yếu, không đủ để cân bằng hệ Lương Châu, nhìn từ góc độ lâu dài, đây là một mối hiểm họa, cần sớm bố cục khắc phục.

Thiên tử gật đầu liên tục. Tuân Úc và Lưu Diệp mỗi người một vẻ. Tuân Úc thích hợp lưu thủ hậu phương, nắm giữ đại cục. Lưu Diệp thích hợp tùy tùng bên cạnh, tùy cơ ứng biến.

Tuân Úc uống một hớp nước, nhuận giọng, rồi nói tiếp: "Bệ hạ, thần có một lời, thực sự hoang đường, e rằng có hiềm nghi mạo phạm."

Thiên tử xua tay. "Lệnh quân, người nói vô tội. Hơn nữa hiện tại lại không phải ở triều đường, khanh cứ coi như là thầy trò truyền thụ giải đáp nghi hoặc, cứ thẳng thắn mà nói, không sao cả."

"Tạ Bệ hạ." Tuân Úc lại lần nữa khom người hành lễ. "Bệ hạ còn trẻ, uy tín trong quân không đủ, lại không có huynh đệ phò tá, thế đơn lực bạc, thật sự nguy hiểm. Thần kiến nghị, trưng triệu tôn thất tòng quân, một là để hiệu lực cho triều đình, hai là để phòng ngừa bất trắc."

Thiên tử sững sờ, liếc nhìn Tuân Úc một cái, sắc mặt hơi đổi, ánh mắt lúc sáng lúc tối.

Tuân Úc ung dung tự tại, không hoảng không loạn. "Thiên hạ đều biết Tiên Đế chỉ có hai con trai một con gái, Thiếu Đế bất hạnh bị gian thần hãm hại, nay chỉ còn lại một mình Bệ hạ. Bệ hạ thân chinh, kẻ dòm ngó đế vị không biết là bao nhiêu, tán lạc khắp bốn phương, đang rục rịch chuyển động. Đã là như thế, không bằng triệu tập bọn họ tới kinh thành, kẻ mạnh thì tòng quân, kẻ yếu thì giữ nước, theo thân sơ xa gần mà sắp xếp riêng biệt. Vạn nhất có điều gì không may, thì dựa vào thân sơ, công lao, chọn người có đức có tài, một là tỏ lòng vì công của Bệ hạ, hai là dập tắt những ý niệm hư vọng. Như vậy thì người dũng tranh công, người hiền giữ đức, lẫn nhau kiềm chế, không dám làm càn, Bệ hạ có thể an tọa nơi nguy hiểm."

Thiên tử đảo mắt vài vòng, khẽ gật đầu. "Lời Lệnh quân nói tuy bất ngờ, nhưng quả thực có điểm đáng lấy, đáng để suy ngẫm." Ngài ngẩng đầu. "Lệnh quân, khanh hãy suy nghĩ kỹ càng thêm một chút, đến lúc triều nghị thì đề xuất, xem ý kiến các đại thần thế nào. Ta lập tức về cung, trước hết thương nghị với Trần Vương một phen. Hắn là tướng tài hiếm thấy trong tôn thất, thuật bắn cung đứng đầu thiên hạ, nếu hắn có thể theo đại quân xuất chinh, ắt sẽ tăng thêm vài phần thắng lợi."

"Bệ hạ không cho thần là hoang đường, ly kinh phản đạo, thần vô cùng cảm kích."

Thiên tử cười lớn. "Lệnh quân, sự việc tất phải y theo lễ mới có thể trị bình, không thể trị loạn, thời khắc tồn vong, cho dù có ly kinh phản đạo một chút cũng không sao, thức thời mới là tuấn kiệt, thông cơ biến mới là anh hào mà. Việc phi thường, tất phải đợi người phi thường, ta lấy lòng này đối đãi Lệnh quân, Lệnh quân cũng nên lấy lòng này đối đãi ta."

Thiên tử lên xe ngựa, dựa vào vách xe, ánh mắt xuyên qua khe rèm, nhìn cảnh đường phố Trường An không ngừng lùi lại phía sau. Vì ngồi xe ngựa của Tuân Úc, không đi đường trì đạo, góc nhìn so với bình thường có chút khác biệt, đặc biệt là khi ánh mắt nhìn về phía một bên trì đạo.

Trong đầu Thiên tử gió nổi mây phun, không ngừng nhớ lại kiến nghị của Tuân Úc. Ngài nhìn trì đạo trống trải, nghĩ tới những kẻ đang trong bóng tối dòm ngó đế vị, không khỏi cười khổ. Đối thủ của ngài nào chỉ có Viên Thiệu, Tôn Sách, những tôn thất kia cũng không thể xem thường. Thời khắc Đại Hán tồn vong, bọn họ hẳn là sẽ ủng hộ triều đình chứ, dù sao cũng đều là con cháu Cao Tổ, Đại Hán nếu mất, bọn họ cũng chẳng có lợi ích gì. Vương Mãng soán Hán, con cháu họ Lưu đều bị tước tước vị.

Lưu Diệp cũng là tôn thất, hắn không theo Tôn Sách, chẳng phải vì hắn họ Lưu sao? Trần Vương với Tôn Sách quan hệ tốt như vậy, triều đình một đạo chiếu thư, hắn cũng vứt bỏ tất cả mà đến Trường An, cũng là vì trong cơ thể hắn chảy dòng máu họ Lưu.

Tôn Sách có tử đệ binh Giang Đông, ta liền tổ chức một chi tử đệ binh tôn thất, cũng coi như không tệ.

Một ý niệm nảy ra, trong đầu Thiên tử lập tức bật ra một người: Lưu Bị. Lưu Bị từng đến Trường An, ngoài việc bên cạnh hắn có một dũng sĩ tên Trương Phi ra, không để lại ấn tượng gì quá sâu đậm, sau đó phụng mệnh trở về U Châu lại nổi danh vang dội, đặc biệt là ở Trác Huyện đánh bại danh tướng số một Hà Bắc là Khúc Nghĩa, một trận thành danh. Nếu có thể triệu hắn vào Tây Chinh quân, hẳn là một trợ lực không nhỏ.

Ngoài ra còn có ai? Con trai Lưu Ngu là Lưu Hòa, hắn từng suất kỵ binh tấn công Dữ Châu, một thời gian chiếm lĩnh một nửa Từ Châu, cũng coi là người biết binh pháp.

Thiên tử càng nghĩ càng nhiều, không khỏi có chút hưng phấn. Ngài nhìn về phía Tuân Úc đang ngồi nghiêm chỉnh, nhắm mắt rủ màn đối diện, không khỏi cười một tiếng. "Lệnh quân, ta càng nghĩ càng thấy việc trưng triệu tôn thất là một diệu kế, Lệnh quân không hổ là bậc Vương tá chi tài."

Tuân Úc mở mắt, xoa xoa tay, thản nhiên nói: "Ngay cả bách tính cũng biết đạo lý đánh hổ cần anh em ruột, ra trận cần cha con. Phàm là muốn làm nên việc lớn, không ai không cần cha con anh em đồng tâm hiệp lực, sức một nhà không đủ, thì huy động sức cả một tộc. Sức một tộc không đủ, thì huy động sức ba tộc, đều là như vậy. Sự thất bại của Viên Thiệu, sai lầm rất nhiều, đầu tiên là anh em bất hòa, tiếp đến là cha con ly tâm. Nếu không phải vì tranh Dữ Châu với Viên Thuật, sao lại trở thành kẻ địch với cha con Tôn thị. Nếu không phải ngồi nhìn Viên Đàm chiến bại mà không cứu, sao đến nỗi Hà Nam đổi chủ. Bệ hạ, đạo lý không hề phức tạp, rất nhiều người đều có thể nghĩ ra, chỉ là đế gia nhiều kiêng dè, chưa chắc dám nói ra mà thôi. Thần đọc sử sách, thường vì thế mà than thở, nay việc gấp, liền bạo gan nói thẳng, may được Bệ hạ không kiêng dè, là phúc của thần."

"Phải vậy, chuyện của đế gia..." Thiên tử chép miệng, muốn nói lại thôi. Ngài đánh giá Tuân Úc đang có thần tình túc mục, đột nhiên cười nói: "Lệnh quân, nghe nói nhà họ Tuân gia truyền Dịch số, trước khi khanh hiến kế này, có từng gieo một quẻ, là Lữ Hổ Vĩ (dẫm vào đuôi hổ) không?"

"Không, là Lợi kiến đại nhân."

Thiên tử cười lớn.