Thái Ung căng mặt, không chút biểu cảm. "Ngươi đừng vội, ta còn một điều kiện."

Tôn Sách chớp chớp mắt, nụ cười vẫn như cũ. "Ông cứ nói thử xem, chỉ cần là chuyện ta làm được, nhất định sẽ dốc hết sức."

"Ngươi nên biết ta muốn nói gì." Thái Ung hít một hơi, giọng dịu xuống. "Từ Lạc Dương đến Trường An, đã có một nửa điển tịch bị hủy trong binh hỏa, một nửa còn lại này vẫn là công lao của Vương Tử Sư. Ta không muốn nhìn thấy chuyện như vậy xảy ra thêm lần nữa. Tần Phàn Thi Thư, Hạng Vũ đốt cung Tần, điển tịch của tiên hiền mười phần chẳng còn một, tranh luận kim cổ văn vì thế mà khởi, mấy trăm năm vẫn chưa phân thắng bại. Tướng quân, đã ngươi coi trọng chân tướng như vậy, những điển tịch này đáng để ngươi cứu vãn. Những mật tàng, công văn cất giữ trong cung này một khi hủy mất, thì chẳng còn ai biết chân tướng nữa."

Tôn Sách gãi đầu. "Tiên sinh, triều đình có nói, họ làm sao mới chịu cho mượn những điển tịch này? Nếu họ quá đáng quá, vậy ta không thể đồng ý được. Nói thật, ta không tin họ dám đốt những điển tịch này, ta sẵn lòng giao dịch với họ đều là vì tiên sinh, hy vọng tiên sinh có thể hoàn thành bộ cự tác này khi còn sống. Tiên sinh, đây hẳn là một việc đức chính nhỉ? Tương lai ông viết truyền cho ta, không được quên dòng này đâu đấy."

Thái Ung cười "phì" một tiếng, lườm Tôn Sách một cái. "Còn nói ngươi không sợ?"

"Ông viết thật, ta đương nhiên sợ. Chính vì sợ, ta mới không dám làm càn. Tác dụng của sử thư chẳng phải là thế sao? Nếu các ông viết bậy, ta cũng không cần phải sợ nữa, dù là mềm hay cứng, các ông đều không phải đối thủ của ta." Tôn Sách nhướn mày. "Tiên sinh, ta trẻ hơn ông đấy, nếu ông dám viết bậy, đừng trách ta... hắc hắc, ông hiểu mà."

Thái Ung dở khóc dở cười, Thái Diễm cũng không biết ứng phó ra sao. Nàng ngày thường tiếp xúc đều là những văn nhân nho nhã, dù là tướng lĩnh trong quân cũng không ai dám phóng túng trước mặt nàng, ngay cả Tôn Sách khi nói chuyện với nàng cũng rất khách khí, bỗng nhiên thấy Tôn Sách và Thái Ung giở trò vô lại, thậm chí buông lời đe dọa Thái Ung, nàng nhất thời bó tay.

"Hừ hâm!" Thái Ung cố giữ bình tĩnh. "Nói vậy, ngươi đồng ý giao dịch rồi?"

"Ta chưa bao giờ nói là không đồng ý cả. Chỉ là giao dịch mà, luôn phải là người hét giá trên trời, người trả tiền tại chỗ chứ, ông nói có đúng không? Tiên sinh ở Tương Dương trứ thư, tai không nghe chuyện ngoài cửa sổ, có lẽ không biết tình hình. Quay đầu ông hỏi con gái, con rể ông thì biết ta đã gánh bao nhiêu nợ, gần đây tiền mặt đúng là hơi chặt, không dám tiêu xài bừa bãi." Tôn Sách liếc nhìn Chu Du bên ngoài, cố tình hạ thấp giọng. "Chu Công Cẩn muốn đánh chiếm Ích Châu, ông có biết không? Tiên sinh, chuyện này ông có ghi vào sử thư không?"

Gò má Thái Ung co giật, quay mặt đi. "Ưm, Chiêu Cơ à, có mấy lời ta muốn bàn riêng với con."

Tôn Sách cười lớn, xua xua tay. "Được được, hai cha con ông nói chuyện riêng, ta không làm phiền nữa." Hắn đẩy cửa xe, vẫy vẫy tay, Quách Vũ dắt tọa kỵ tới, Tôn Sách nhảy lên lưng ngựa, nhẹ kéo dây cương, cùng Chu Du song hành. Chu Du nhìn hắn, cười nói: "Sao đang nói tốt lành lại đột nhiên đi ra?"

"Bị lão tiên sinh đuổi ra rồi." Tôn Sách quệt mũi. "Công Cẩn, chuyện này ngươi thấy sao?"

"Điển tịch?"

"Ừ."

Chu Du quay đầu nhìn cỗ xe ngựa, nhẹ kéo dây cương, tọa kỵ dừng bước, dần cách xa xe ngựa. "Ta thấy ngươi nói đúng, hét giá trên trời, trả tiền tại chỗ, tiền lương khó kiếm, không thể dùng để nuôi địch. Nếu có thể, tốt nhất không dùng tiền lương để giao dịch, nếu tìm được loại vật phẩm họ đang rất cần, mà lại không thể dùng để tác chiến, vậy thì còn gì bằng."

"Công Cẩn, ngươi như vậy rất nguy hiểm đấy." Tôn Sách vươn tay vỗ vai Chu Du. "Ngươi không sợ Thái công tương lai ghi chép bất lợi cho ngươi trong sử thư à? Hay là ngươi cưới Chiêu Cơ rồi nên có dựa vào mà không sợ hãi?"

Chu Du không chút biến sắc lắc lắc vai, muốn gạt tay Tôn Sách ra, ngờ đâu tay Tôn Sách như dính chặt trên vai hắn, hất thế nào cũng không ra, mà lại chẳng hề thấy dùng chút sức lực nào. Chu Du kinh ngạc, hồi lâu mới hiểu ra. "Văn Tử Tuấn nói không sai, môn Không Thủ Nhập Bạch Nhẫn này ngươi luyện tốt thật, đã đạt tới hóa cảnh rồi."

"Quá khen, quá khen. Dù sao ngươi cũng không thoát khỏi lòng bàn tay ta đâu." Tôn Sách mỉm cười, dùng lực bóp vai Chu Du một cái rồi thu tay lại. "Công Cẩn, ta biết ngươi tinh thông binh pháp, nhưng tác chiến nơi núi rừng hiểm trở vô cùng, sống chết chỉ trong một cái chớp mắt, biến cố bất ngờ xảy ra là chuyện thường, không được chủ quan. Lúc trước nếu không phải nhờ Trọng Khang, có lẽ ta đã chết dưới tên của Thái Sử Tử Nghĩa rồi. Núi rừng Ích Châu còn hiểm hơn Đan Dương, ngươi phải chuẩn bị thật kỹ, tốn thêm chút thời gian cũng không sao, dù sao chúng ta có thừa thời gian."

Chu Du gật đầu, đáp một tiếng đầy trầm tư.

Lê Dương.

Viên Đàm xoay người xuống ngựa, vài bước chạy đến trước mặt Dương Bưu, Viên phu nhân, thi lễ thật sâu, chỉ hô một tiếng dượng, mợ, nước mắt đã tuôn rơi. Dương Bưu thở dài, lắc lắc đầu. Viên phu nhân đỡ Viên Đàm dậy, nhìn bộ đồ tang, khuôn mặt gầy gò và đôi mắt đầy tơ máu trên người y, lộ vẻ không nỡ, cơn giận cũng tan đi quá nửa.

"Hiển Tư, con vẫn khỏe chứ?"

"Có các vị thúc bá phụ giúp, Hiển Dịch ủng hộ, tình hình coi như ổn định." Viên Đàm lại chắp tay hành lễ, rồi đi đến trước mặt Viên Quyền, thi lễ thật sâu. "Muội muội có thể tới, ta vô cùng cảm kích, lúc ở Bình Dư từng được muội muội chăm sóc rất nhiều, hôm nay có cơ hội báo đáp muội muội, làm tròn tình chủ nhà, là vinh hạnh của ta."

Viên Quyền đáp lễ, thong dong nói: "Huynh trưởng biết ơn báo đáp, tất nhiên là tốt, chỉ là người chăm sóc huynh là Tôn tướng quân, nếu không phải nhờ ngài ấy, ta cũng không có cơ hội quan tâm huynh, huynh cũng không có cơ hội làm chủ nhà."

"Phải, phải, mạng này của ta cũng là ngài ấy cứu mà." Viên Đàm lau nước mắt, cố cười: "Chỉ là mối thù giết cha không đội trời chung, tương lai nếu gặp lại trên chiến trường, vạn nhất trời cao phù hộ, cho ta cơ hội báo thù, ta sẽ trả món nhân tình này."

Khóe miệng Viên Quyền khẽ nhếch. "Huynh trưởng, lòng hiếu thảo của huynh rất đáng khen, nhưng ta khuyên huynh đừng nên có suy nghĩ này, tránh cho nợ cũ chưa xong, lại thêm nợ mới."

Viên Đàm gượng cười. "Muội muội nói chí phải, Bá Phù dũng quán thiên hạ, ta quả thực không phải đối thủ của ngài ấy. Nhưng thù cha không thể không báo, chỉ có thể dốc hết sức mình, mong muội muội thứ lỗi."

"Được, ta sẽ chuyển lời tới phu quân, bảo ngài ấy chờ huynh, cũng hy vọng huynh đừng làm ngài ấy thất vọng." Viên Quyền liếc nhìn Dương Bưu không xa. "Đã huynh hiếu thảo như vậy, xem ra chuyến đi này của dượng phải uổng công rồi. Huynh trưởng, huynh đừng lo lắng, hay là nghĩ xem nên trả lời dượng thế nào đi."

Viên Đàm quan sát Viên Quyền, thở dài nhẹ. "Tiếc là muội là thân nhi nữ, nếu không..." Y xua xua tay, gượng cười: "Không nói nữa, muội lên xe đi, đến Nghiệp Thành rồi nói tiếp."

Viên Quyền quay người lên xe, lại mở cửa sổ xe, ánh mắt giễu cợt quan sát Viên Đàm. "Không phải thân nhi nữ thì đã sao, anh em cùng cha còn chẳng thể đồng tâm, còn trông mong anh em họ hàng kết tình kim lan được sao? Huynh trưởng, nếu huynh thực sự muốn giống một đại trượng phu đấu với phu quân ta một trận, thì nên nhìn từ đại cục, đừng dùng tâm tư vào những thủ đoạn nhỏ mọn này. Bằng không ngài ấy thắng mà không vẻ vang thì cũng thôi đi, đằng này lại uổng công mạo hiểm tính mạng, cứu huynh khỏi vũng bùn."