Tôn Sách lập tức trở nên khẩn trương, đăm đăm nhìn Thái Diễm. Thái Diễm mỉm cười không đáp, chậm rãi bóc quả quýt trong tay, bẻ lấy một múi nhét vào miệng Thái Ung, ánh mắt như phi đao đâm vào khiến lòng Tôn Sách hoảng hốt, khóe miệng như câu liêm chém xuống làm Tôn Sách hối hận không kịp.

Hỏng rồi, đã bị Thái Diễm nhìn thấu, số vàng này coi như phí hoài.

“Tướng quân, ngài làm vậy quá không tử tế rồi chứ? Lần trước ở Giảng Võ Đường thì trêu chọc Công Cẩn trước mặt học sinh, lần này lại mang bài văn hóc búa thế này ra đố đệ tử của cha ta, ngài có ý gì đây?”

Tôn Sách nhanh trí, lập tức hiểu ra ý của Thái Diễm. Đây không phải là vì Thái Ung mà bất bình, mà là vì đòi lại công đạo cho Chu Du đó. Hắn cười hì hì, nháy mắt một cái: “Chiêu Cơ, nàng hiểu lầm ta rồi. Nàng bảo kẻ ít đọc sách như ta, tại sao phải đứng diễn thuyết trước mặt mọi người ở Giảng Võ Đường, chẳng phải là tự rước lấy nhục sao? Nhưng mà làm sao bây giờ, mở Giảng Võ Đường, đề xướng lại cái phong khí thượng võ, cũng giống như đề xướng nữ tử ra làm quan vậy, là tiên phong của thiên hạ, kẻ dị nghị nhiều vô kể, nàng không nói, ta không nói, mặc cho lời đồn thổi nổi lên bốn phía, sao có thể an lòng được?”

Thái Diễm đảo tròng mắt: “Ta không nói ngài không nên đi nói, ta chỉ không hiểu tại sao ngài lại trêu chọc Công Cẩn.”

“Ta đó không phải là trêu chọc, ta là hữu ý mà làm.” Tôn Sách nghiêm mặt nói: “Tại sao lại có nhiều người phản đối nữ tử ra làm quan như vậy? Cái gì mà nam tôn nữ ti, âm dương hữu tự, đều là chó má cả, bọn họ chỉ sợ mình không bằng nữ tử, bị nữ tử đè đầu cưỡi cổ, sau này không thể hoành hành ngang ngược trong nhà được nữa. Ta lấy Công Cẩn làm ví dụ, chính là chứng minh cho bọn họ thấy, nữ tử yếu không có nghĩa là nam tử thì mạnh, nữ tử mạnh cũng không có nghĩa là nam tử thì yếu. Bọn họ chột dạ, không muốn để nữ tử ra làm quan, nói trắng ra vẫn là tự mình yếu kém. Nếu như ai ai cũng tự cường tự tin như Công Cẩn, thì còn sợ gì nữ tử ra làm quan? Vợ có tài, chẳng phải càng làm nổi bật người chồng có tấm lòng rộng lượng sao.”

Thái Diễm không nhịn được cười, mỉm cười nói: “Tướng quân quả nhiên không phải người tầm thường, tư biện nhanh nhạy, nghe nhìn vô cùng tinh tường, tài lực hơn người, tay không bắt mãnh thú.”

Tôn Sách cười ha hả: “Quá khen, quá khen.”

Thái Ung trầm mặt xuống, lườm Thái Diễm một cái, ho khan một tiếng: “Chiêu Cơ, không được phóng túng.”

Thái Diễm lè lưỡi, nói: “Cha, "Luận Hành" con đã trả lại rồi, quên không nói với người.” Nói xong, liếc nhìn Tôn Sách với ánh mắt nửa cười nửa không, rồi đứng dậy đi vào khoang trong.

Thái Ung không nói gì thêm, tiếp tục đọc thuộc lòng: “...Toại nhập di địch. Sở tập hương huyện, dĩ thiên bách số, đương thời hương huyện chi lại, vị giai lý mẫu. Hoàng thực cốc thảo, liên nhật lão cực, hoặc phi tỉ khứ, hoặc chỉ khô tử, đương thời hương huyện chi lại, vị tất giai phục tội dã. Phù trùng thực cốc, tự hữu chỉ kỳ…”

Tôn Sách thở phào một hơi, ra hiệu cho Gia Cát Lượng tiếp tục. Trong bản thảo mà Ngu Phiên mang tới có một bài tựa của Vương Sung, trong đó nhắc đến toàn bộ sách có một trăm linh tám thiên, nhưng bản thảo mà Thịnh Hiến và những người khác thu thập được chỉ có hơn tám mươi thiên, một số thiên mục cũng không đầy đủ. Tôn Sách ở bên cạnh Thái Ung khá lâu, biết ông già này tuy học vấn uyên bác nhưng thói hư tật xấu của văn nhân cũng không ít. Sau khi ông ta có được "Luận Hành" thì giấu kỹ không cho ai xem, những người biết ông ta từng đọc "Luận Hành" cũng rất ít, mạo muội đi hỏi, rất có thể ông ta sẽ thoái thác là chưa từng đọc, từ chối thẳng thừng, dù dùng điều kiện khác, ông ta cũng chưa chắc chịu dốc hết ra.

Tôn Sách không còn cách nào, nghĩ tới nghĩ lui liền nghĩ ra kế này. Tất nhiên, điều này có một tiên quyết, hắn cần một người có khả năng ghi nhớ xuất chúng, sau khi nghe Thái Ung đọc một lượt, người đó phải nhớ được những nội dung này để kịp thời ghi chép lại. Nhiệm vụ này được giao cho Gia Cát Lượng. Gia Cát Lượng đương nhiên rất thông minh, nhưng liệu có hoàn thành được nhiệm vụ này không, thực ra trong lòng hắn cũng không chắc. Gia Cát Lượng đọc sách xưa nay không chú trọng học vẹt, mà theo đuổi việc thông suốt đại nghĩa, nhiệm vụ này đối với hắn thực ra có chút miễn cưỡng. Vốn dĩ Ngu Phiên thích hợp hơn, nhưng Ngu Phiên vừa xuất hiện là Thái Ung sẽ cảnh giác, hơn nữa Ngu Phiên ở Giảng Võ Đường quá kiêu ngạo, khiến Thái Diễm rất không vui, Tôn Sách không còn cách nào, đành phải lùi bước chọn phương án hai.

Mất nửa ngày công phu, mới khiến Thái Ung đọc thuộc lòng một lượt "Luận Hành" từng đọc qua. Bản thảo Thái Ung từng thấy cũng không đầy đủ, ông ta đọc qua khoảng chín mươi mấy thiên, khoảng cách tới bản hoàn chỉnh vẫn còn khá xa, xem ra muốn bổ sung đầy đủ là việc không thể nào.

Đợi Thái Ung đọc xong, Tôn Sách lấy cớ mang không đủ vàng, bảo Gia Cát Lượng quay về lấy thêm. Gia Cát Lượng vội vã rời đi. Thái Ung rất đắc ý, nhìn đống vàng, liếc Tôn Sách một cái, dáng vẻ đắc thắng hoàn toàn. Tôn Sách cũng không để ý tới ông ta, nói vài câu chuyện phiếm rồi đứng dậy cáo từ, vội vã quay về xem kết quả. Xuống phi lư, vừa định lên con thuyền nhỏ đang đợi bên cạnh, Thái Diễm từ bên cạnh ló ra.

“Tướng quân thủ đoạn cao tay, không hổ danh là danh tướng, hư hư thực thực, cơ biến đủ đường.”

Tôn Sách cười ha hả, chắp tay: “Danh tướng gì chứ, chỉ là trò vặt mà thôi, ta nợ nàng một ân tình.”

“Ngu Phiên đột nhiên tới đây, là vì việc này?”

“Một trong những nhiệm vụ.” Tôn Sách kể lại đại khái việc Thịnh Hiến và những người khác biên soạn "Luận Hành", cuối cùng giải thích thêm một chút về ý nghĩa của "Luận Hành". "Luận Hành" không giống những cuốn sách giải thích kinh truyện kia, đây là một tư tưởng có tính sáng tạo, mặc dù có tỳ vết nhưng lại là sự suy tư tỉnh táo hiếm thấy.

Thái Diễm lặng lẽ lắng nghe, đợi Tôn Sách nói xong, nàng đánh giá Tôn Sách: “Đây là cảm nhận của tướng quân sau khi đọc, hay là lời tán dương của Ngu Phiên?”

Tôn Sách mở miệng nhưng không biết trả lời thế nào. Nếu nói cảm nhận sau khi đọc, thực ra hắn chưa từng đọc hết "Luận Hành", cố tình mạo nhận, Thái Diễm chỉ cần khảo vài câu là hắn lộ nguyên hình. Nếu nói là lời tán dương của Ngu Phiên, thì cũng không hẳn, nhỡ đâu lại kích động sự phản cảm của Thái Diễm, khéo quá hóa vụng.

“Cả hai đều không phải.” Tôn Sách đảo tròng mắt, bỗng nhiên nảy ra một kế: “Thực ra là một chút tư tâm của ta.”

“Nói thế nào?”

“Giang Đông là nơi hẻo lánh, xưa nay bị những người Trung Nguyên các nàng khinh bỉ, ta muốn in ấn "Luận Hành" để chứng minh Giang Đông chúng ta cũng có sự sáng tạo, không phải là vùng đất đao canh hỏa chủng, nơi những kẻ ăn lông ở lỗ.” Hắn cười nói: “Với tài hoa của cha con nàng, hình như không cần phải lo lắng nhỉ?”

Thái Diễm không nhịn được cười, quay người lại, dựa vào lan can: “Đã là tướng quân nói vậy, nếu ta còn giấu giếm, ngược lại trông có vẻ nhỏ mọn rồi. Bản thảo "Luận Hành" năm xưa sao chép đang ở Uyển Thành. Cha ta sau khi sao chép thì thường xuyên nghiên cứu, viết thêm vài lời bình, ta vốn định chỉnh lý lại nhưng mãi không rút ra được thời gian. Nếu ngài cần, ta sẽ sai người về lấy.”

“Vậy thì quá tốt rồi.” Tôn Sách trúng ngay ý nguyện, liên tục nói lời cảm ơn.

“Ngài không cần cảm ơn ta, đây là việc trong khả năng của ta.” Thái Diễm thở dài nhẹ: “Ta chỉ có một yêu cầu.”

“Nàng nói đi.”

“Sau này sách vở hoàn thành, không được quên tâm huyết của cha ta.”

Tôn Sách đón lấy ánh mắt của Thái Diễm, hiểu ý trong lòng. Thái Diễm không ngăn cản được việc in ấn "Luận Hành", cũng không muốn Thái Ung vì chuyện này mà để lại vết nhơ, cho nên mới chủ động phối hợp. “Việc này là đương nhiên.”

Thái Diễm gật đầu, xoay người định rời đi. Tôn Sách bỗng nhớ ra một chuyện, lại gọi nàng lại, kể cho nàng nghe việc Ngu Phiên mang tới một bản chú giải "Thiên Hạ Chí Đạo Đàm". Thái Diễm rất kinh ngạc, trầm ngâm một lát rồi gật đầu.

“Không ngờ gã cuồng sinh này lại là người có chân tình.”