“Đây… đây là thứ bài viết chó má gì? Thật là không thông suốt gì cả!” Trần Cung tức giận đến mức mất kiểm soát, định nhấc chân lên đá, Tào Ngang tay mắt lanh lẹ, cướp lấy bản thảo từ dưới chân ông ta. “Là bài viết gì, mà có thể khiến Công đài huynh nổi giận lôi đình đến thế này?”

“Đệ đừng xem, là thứ dạy dỗ dâm loạn trộm cướp đấy.” Trần Cung nghiêm giọng quát, vươn tay định cướp lại.

Tào Ngang cười nói: “Đệ đâu còn là trẻ con, chẳng lẽ lại bị một bài viết hủy hoại hay sao?” Chàng một tay đẩy Trần Cung ra, tay kia trải phẳng bản thảo, chợt nhận ra một vấn đề. “Công đài huynh, huynh nói lúc nãy Dương Công tức giận, liệu có phải liên quan đến bài viết này không?”

Trần Cung chớp chớp mắt, gật đầu lia lịa. “Đệ xem, ngay cả Dương Công cũng cảm thấy không ổn…”

“Dương Công đã quá ngũ tuần, chẳng lẽ huynh cũng quá ngũ tuần rồi?” Tào Ngang trêu chọc. “Cho dù huynh có xé nát bài viết này, chẳng lẽ có thể ngăn cản nó lưu truyền? Nhữ Nam có xưởng in sách, rất nhanh thôi là có thể in ra hàng ngàn hàng vạn bản, huynh xé kịp sao?”

“Ta đã biết cái xưởng in sách này chứa chấp tâm địa bất chính, hậu họa khôn lường!” Trần Cung rên rỉ một cách vô lực, đổ người ra sau, cả thân hình như sụp đổ. “Thật là phòng không xuể mà.”

Tào Ngang càng thêm tò mò, mở bài viết ra đọc kỹ. Đọc được một nửa, sắc mặt chàng cũng thay đổi. Trần Cung liếc nhìn chàng, khóe miệng lộ vẻ cười lạnh. Tào Ngang liếc ông ta một cái, rồi tiếp tục đọc xuống dưới. Tuy trong xe rất mát mẻ, nhưng trên trán chàng vẫn rịn ra những giọt mồ hôi.

“Công đài huynh, việc này…”

“Có phải hơi hối hận rồi không? Nếu em gái của Tôn Sách muốn làm một nữ sĩ, thì huynh sẽ có chuyện để chịu đựng rồi.”

Tào Ngang muốn nói lại thôi. Chàng không giống Trần Cung, sau khi đến Tuấn Nghi liền ở trong dịch xá, bình thường không mấy khi ra ngoài. Chàng từng gặp gỡ nhiều người, đối với Tôn Thượng Anh cũng rất hiểu rõ. Tôn Thượng Anh không giống Tôn Thượng Hương, ngoại trừ việc thường xuyên ra ngoài, tiếp đãi người khác khá thỏa đáng ra, thì không thấy có gì quá khác biệt. Thế nhưng chàng lại có thể nhìn ra manh mối từ một người khác. Em gái Tào Anh của chàng mấy năm nay ở lại Bình Dư, mỗi lần gặp mặt đều có sự khác biệt, chẳng phải đang chuyển biến theo hướng nữ sĩ này sao? Hơn nữa còn là một nữ võ sĩ. Ban đầu chàng còn tưởng là bị Tôn Dực làm cho lệch lạc, bây giờ mới hiểu ra, đây căn bản là do phong khí ở Bình Dư gây nên. Vũ Lâm Vệ của Tôn Thượng Hương kia nổi danh lừng lẫy, biết bao thiếu nữ đương độ xuân thì đều mong ngóng có cơ hội gia nhập đấy.

“Công đài huynh, huynh đừng chỉ lo cho đệ, bài viết này vừa ra, người vui nhất không phải là đám sĩ phu bách gia, mà là nữ tử đấy. Nhà huynh… có thể ngoại lệ sao?”

Sắc mặt Trần Cung khẽ biến, ngay sau đó giận dữ, đập bàn mắng lớn: “Tôn Sách này quả thực tội ác tày trời, là tội nhân của danh giáo.”

Tào Ngang không kích động như Trần Cung. Chàng không quá bận tâm đến danh giáo hay những thứ tương tự, Tào gia cũng không có nhiều tạo nghệ về kinh học. Sở thích của Tào Tháo là binh pháp, tuy từng làm học trò của Thái Ung, nhưng chủ yếu là học thơ. Nay chàng thân là Duyên Châu Thứ sử, kẹp giữa Dụ Châu và Ký Châu, điều đầu tiên cần cân nhắc là làm sao để sinh tồn, chứ không phải là có hợp với danh giáo hay không.

“Công đài huynh, Tôn Bá Phù này là đã mưu tính từ lâu rồi.” Tào Ngang gấp bản thảo lại, trầm ngâm nói: “Chúng ta đều tưởng rằng hắn chỉ hiếu sắc, sủng ái nữ tử, dung túng bọn họ, bây giờ xem ra căn bản không phải chuyện như vậy. Hắn đây là muốn nữ tử sánh vai cùng nam tử chúng ta đó.”

“Một phái hồ ngôn, âm dương có biệt, tôn ti có thứ tự, đây là đạo lý của đất trời, sao có thể đánh đồng làm một?” Trần Cung vung tay áo. “Lũ chó má Giang Đông không hiểu lễ giáo, tùy ý làm càn, tương lai tất gặp thiên khiển.”

Tào Ngang trầm ngâm không nói. Trần Cung thấy vậy, lông mày nhíu chặt. “Sao, đệ thấy hắn nói có đạo lý sao? Sứ quân, đây là chuyện ly kinh bạn đạo, hậu họa khôn lường, đệ ngàn vạn lần đừng bị cái lợi trước mắt mê hoặc.”

Tào Ngang lắc đầu. “Công đài huynh hiểu lầm rồi, sao đệ lại bị mê hoặc chứ. Nhưng lo lắng của huynh cũng có lý, cái lợi hại trước mắt này phải làm sao đây?”

Trần Cung ngẩn ra, chưa hiểu rõ ý của Tào Ngang, cái ta lo là lợi hại trước mắt sao? Cái ta lo là lòng người lâu dài. Một lát sau, ông ta mới nhận ra vấn đề Tào Ngang nói, cũng có chút do dự.

Vấn đề lớn nhất của Duyên Châu hiện nay chính là kẹp giữa Ký Châu và Dụ Châu, không gian phát triển hữu hạn, thực lực lại càng không đủ. Bàn về sức hấp dẫn đối với các thế gia, Tào Ngang không bằng Viên Đàm. Bàn về sức hấp dẫn đối với bách tính bình thường, Tào Ngang không bằng Tôn Sách. Chàng kết minh với Tôn Sách có một nguyên nhân quan trọng chính là lo lắng dân số thất thoát. Phía bắc Duyên Châu có Hoàng Hà, bách tính bình thường không mấy nguyện ý đi về phía bắc, thế nhưng đi về phía nam lại quá dễ dàng, quả thực là phòng không xuể.

Kết minh với Tôn Sách, có được sự ủng hộ của Dụ Châu, chàng mới có khả năng giữ vững Duyên Châu. Tôn Sách thực thi nam nữ bình đẳng ở Dụ Châu, không chỉ tiếp nhận số lượng lớn nữ tử vào công phường làm việc, còn tiếp nhận nữ tử vào học đường cầu học, nhà trẻ thì khỏi phải nói, quận học, mộc học đường đều có học sinh nữ, không chỉ giải quyết vấn đề sinh tồn cho rất nhiều nữ tử, để họ có cơ hội tự nuôi sống bản thân, mà còn cho họ thấy một thế giới rộng lớn hơn, thấy được một khả năng khác ngoài việc lấy chồng dạy con.

Cho dù không có bài viết này, ngày tháng trôi qua, phong khí này cũng sẽ thấm vào Duyên Châu, nữ tử Duyên Châu liệu có chạy tới Dụ Châu không? Không có nữ tử, chỉ còn nam tử thì có ích gì, dân số Duyên Châu chỉ sẽ càng ngày càng ít đi, chẳng cần Tôn Sách đánh cũng tự sụp đổ.

Trần Cung đột nhiên toát mồ hôi lạnh. Sở dĩ Tôn Sách dung túng Tào Ngang chiếm cứ Duyên Châu, liệu có phải đã sớm nghĩ ra chiêu này rồi? Binh bất huyết nhận (đánh thắng không tốn một giọt máu) a, thế này cũng quá âm độc.

Trần Cung nhìn về phía bản thảo trong tay Tào Ngang, rất muốn cướp lấy xé nát, xé thành phấn vụn, thậm chí trực tiếp đốt thành tro tàn, hòa vào đồ uống lạnh mà nuốt xuống, không cho người khác nhìn thấy nữa. Thế nhưng ông ta rất rõ ràng, điều này không giải quyết được bất cứ vấn đề gì, chẳng dùng bao lâu nữa, xưởng in sách Nhữ Nam sẽ in ra hàng ngàn hàng vạn bản thảo, tán phát đi khắp bốn phương tám hướng, thiên hạ đều biết. Nửa năm trước, tiền lệ như vậy đã từng xuất hiện, bài viết kia của Lý Nho đã vô hình trung hủy hoại niềm tin của rất nhiều người đối với Viên Thiệu, lúc đó Duyên Châu có thể đứng ngoài cuộc, không ai yêu cầu Tào Ngang chi viện Viên Thiệu, có liên quan nhất định tới bài viết đó. Bây giờ tình hình đã khác, Duyên Châu cũng trở thành người bị hại. Nếu không thể ứng đối thỏa đáng, Duyên Châu sẽ không đánh mà bại.

Chẳng mấy ngày nữa là đến Trùng Dương, sau đó vài tháng là đến năm mới, là lúc bách tính lưu động thường xuyên nhất, cũng là lúc thương nhân bận rộn nhất. Tôn Sách lúc này tung ra bài viết này, chắc hẳn đã tính toán thời cơ, muốn lợi dụng cơ hội năm mới để nhanh chóng tán phát bài viết ra ngoài, hình thành thế công dư luận.

Trần Cung trầm tư suy nghĩ, muốn tìm ra một biện pháp để ngăn chặn tình hình này xuất hiện, nhưng ông tuyệt vọng phát hiện ra, bản thân căn bản không tìm ra biện pháp nào để kháng cự. Ông đau khổ xoa mặt, từng lần từng lần nguyền rủa độc địa.

Tào Ngang lặng lẽ chờ đợi, nhìn Trần Cung rơi vào tuyệt vọng và sự tự trách vô tận. Chàng chợt có một cảm giác, Trần Cung tuy có trí tuệ, tuổi tác cũng không tính là quá lớn, nhưng phản ứng của ông ta quá chậm, tư tưởng vẫn còn thủ cựu, quả thực chẳng khác gì Dương Công đã quá ngũ tuần, căn bản không phải là đối thủ của những mưu sĩ dưới trướng Tôn Sách, chỉ dựa vào ông ta là không được, còn phải tham khảo ý kiến của những người khác.

“Công đài huynh, hay là đệ sai người sao chép bài viết này một bản, đưa về Xương Ấp, để Hiếu Tiên bọn họ cũng xem thử, cùng nhau thương nghị đối sách.”

Trần Cung lông mày nhíu chặt, trầm ngâm hồi lâu, bất đắc dĩ nói: “Cũng… tốt.”