Quách Gia nghe xong, cũng không khỏi động dung. Xét về thời gian theo Tôn Sách sớm muộn, ông vốn không bằng Bàng Thống. Những suy nghĩ này của Tôn Sách, ngày thường cũng thỉnh thoảng bộc lộ đôi chút, nhưng chưa bao giờ thẳng thắn và rõ ràng như hôm nay. Từ đó suy ra, ông lại nghĩ tới Chu Du. Nhất thời ông không hiểu vì sao Chu Du lại ủng hộ Tôn Sách, xét về mọi mặt, Chu Du và Tôn Sách cách biệt quá xa, dù họ có là bạn bè, thì cũng nên là Tôn Sách dựa vào Chu Du mới phải, chứ không phải Chu Du dựa vào Tôn Sách.

Trừ phi trước khi Tôn Sách xuất sĩ, Chu Du đã sớm biết được tài hoa và chí hướng của Tôn Sách, hơn nữa đây không phải là tài hoa hay chí hướng thông thường, nếu không thì thật khó lòng lay động được Chu Du, khiến Chu Du tâm phục khẩu phục.

Ông đã chứng kiến tài hoa của Tôn Sách, nhưng cho đến tận hôm nay, ông mới thực sự hiểu được chí hướng của Tôn Sách.

"Sĩ bất khả bất hoằng nghị. Tướng quân tuy đọc sách không nhiều, nhưng không hổ danh là kẻ sĩ." Quách Gia cảm khái nói: "So với tướng quân, hạng người như Hứa Thiệu không đáng nhắc tới, ngay cả Quách Lâm Tông cũng không đáng bàn luận, nếu cùng thời với Lý Nguyên Lễ, tướng quân có thể trực tiếp đăng Long Môn."

Tôn Sách nhịn không được bật cười. Quách Gia dù là đang khen ông, cũng không quên tiện thể nâng bốc Lý Ưng người cùng quận, rồi dẫm đạp Quách Lâm Tông một cái. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, nếu bắt buộc phải chọn đồng đạo trong đám Đảng nhân, ông thà chọn những người như Lý Ưng, Phạm Bàng còn hơn đám hữu danh vô thực bây giờ. Dù được Lý Ưng tán thưởng sâu sắc, nhưng so với Lý Ưng, Quách Lâm Tông đã thiếu hụt tài năng, chỉ có thể ngồi mà bàn luận đạo lý, không thể đứng dậy thực hành.

"Sĩ Nguyên, người Nhữ Dương nói những gì?"

"Ồ, còn có thể có lời hay gì nữa, chẳng qua là nói tướng quân ức hiếp người quá đáng, bức tử Viên Hoành, làm trái giáo huấn thân thân hiền hiền của Thánh nhân." Tâm thái chuyển biến, giọng điệu của Bàng Thống cũng xoay chuyển, tràn đầy khinh thường.

Tôn Sách lặng lẽ lắng nghe. Đối với kết quả có thể xảy đến từ cái chết của Viên Hoành, ông sớm đã chuẩn bị sẵn tình huống xấu nhất, nay hỏi Bàng Thống cũng chỉ là để nắm bắt tiến triển. Bị người ta mắng nhiếc bấy lâu nay, khả năng miễn dịch của ông đã rất mạnh, ông không định dùng vũ lực để trấn áp, nhưng cũng không định mặc kệ. Kẻ nào mắng vào mặt, lão tử mắng lại. Kẻ nào mắng sau lưng, lão tử cũng ghi vào sổ nhỏ, tương lai nhất định bắt các ngươi phải trả cái giá tương xứng.

Nghe xong, Tôn Sách thản nhiên nói một câu: "Để đám hề nhảy nhót này nhảy thêm lát nữa, xem bọn chúng có thể nhảy nhót đến mức nào, nếu có gan cầm vũ khí phản kháng, ta sẽ kính nể hắn là một trang nam tử."

Quách Gia không nhịn được cười. "Tướng quân ngài đánh giá cao bọn chúng quá rồi, quanh Nhữ Dương ngoại trừ mấy cái đầm nước nhỏ, chẳng có địa hình gì dùng được cả, lẽ nào bọn chúng trốn trong thổ thất của Viên Hoành để chống địch? Hơn nữa, có địa hình thì bọn chúng cũng chẳng có can đảm ấy, thật sự dám khởi binh phản kháng, thì đâu đến nỗi phải bế quan tự tỏa suốt ba mươi năm?" Ông chậc lưỡi kinh ngạc. "Thật không biết những người này nghĩ gì, đọc sách đến ngu người rồi sao, xây cái thổ thất là có thể tự bảo vệ mình? Đã đến nỗi ngay cả mẹ già, anh em cũng không thèm gặp, sao không trốn vào trong núi? Tung Cao Sơn, Đại Biệt Sơn đều được mà, cùng lắm thì chạy trốn tới Quảng Thành Trạch."

Tôn Sách cũng thấy buồn cười. Nhân phẩm của Viên Hoành tuy không đến nỗi thấp kém, nhưng quan điểm đúng sai lại khiến người ta cạn lời, phàm việc gì quá đà cũng đều không tốt, Nho gia trọng đức khinh tài, kết quả giáo hóa ra một lượng lớn ngụy quân tử và kẻ mọt sách, Viên Hoành có lẽ không tính là ngụy quân tử, nhưng lại là một tên mọt sách chính hiệu.

Thế gia Dự Châu đã bị chỉnh đốn đến nguyên khí đại thương, những con tôm tép còn lại không thể gây nên sóng gió gì lớn, vừa hay có thể xem xét thủ đoạn của các quan thủ tướng tại các quận quốc và lệnh trưởng các huyện, nhân cơ hội điều chỉnh lại nhân sự một đợt. Sau khi đánh bại Viên Thiệu, việc cần chỉnh đốn ở Dự Châu quá nhiều, nhất thời không thể làm xuể, ông không thể việc gì cũng thân chinh làm lấy, đành giao cho Mãn Sủng, Trương Chiêu, Đỗ Tập cùng những người khác xử lý, cũng coi như là một cuộc khảo hạch năng lực làm việc của họ.

Giữa tháng tám, sau hơn mười ngày bôn ba, Tôn Sách tiến vào Nam Dương.

Chu Du đích thân tới Bác Vọng nghênh đón. Chàng phong trần mệt mỏi, vừa từ Tương Dương vội vã trở về, sau khi nhận được tin tức của Tôn Sách, lại không quản ngại đường sá vội vàng tới nghênh đón. Hai năm không gặp, Chu Du đã tráng kiện hơn nhiều, ngay cả làn da cũng thô ráp hơn trước, tuy chưa thể gọi là võ phu dũng mãnh, nhưng đã không còn chút non nớt ngây ngô nào, lời nói cử chỉ toát lên phong thái của bậc đại tướng, điều duy nhất không đổi chính là vẻ ung dung như cũ, dường như chẳng có chuyện gì có thể khiến chàng thất thố.

"Công Cẩn, hôn lễ chuẩn bị thế nào rồi? Lệnh tôn lệnh đường có thể tới kịp không?"

Chu Du cười đáp: "Gia mẫu đã đến rồi, gia phụ vì phải đợi Dương Hiếu Tiên nên đến muộn vài ngày. Tính theo thời gian, chắc là người đã ở trên đường rồi."

"Thật là đáng tiếc, việc trọng đại như thế, vốn nên tổ chức ở Thư Huyện mới phải, nay chỉ đành tùy tiện đơn giản hóa. Thái đại gia không có ý kiến gì chứ?"

"Nàng ấy thì không có ý kiến gì, nhưng Bá Giai tiên sinh thì có." Chu Du cười nói: "Ông ấy nói chuyện này xưa nay chưa từng có, phải ghi chép lại một bút trong sử sách."

"Không đến mức đó chứ?" Tôn Sách ha ha cười lớn. "Xem ra ta đắc tội lão tiên sinh quá sâu rồi, lần này phải mượn hoa dâng Phật, mời ông uống thêm vài chén mới được."

Chu Du cũng cười. "Uống rượu e là chẳng có tác dụng gì, muốn ông ấy nguôi giận, chỉ có một cách."

"Nói nghe xem."

"Đông Quan tàng thư." Chu Du từ tốn, thần sắc bình thản. "Hoa giáp đã qua, điều duy nhất ông ấy không thể buông bỏ lúc này chính là sử sách, chỉ cần tướng quân có thể hoàn thành tâm nguyện này của ông ấy, việc gì cũng dễ bàn."

Tôn Sách vuốt vuốt chòm râu ngắn trên môi, trong lòng sáng như gương. Không cần nói cũng biết, triều đình có ý dùng tàng thư làm điều kiện, đòi hỏi tiền lương từ Kinh Châu, nhưng việc này cần ông gật đầu. Ông đã dùng hết tiền lương thuế khóa của Nam Dương trong mười năm tới, giờ bắt thế gia Nam Dương móc hầu bao, thế gia Nam Dương chắc chắn sẽ đòi hỏi hồi đáp nhiều hơn. Ngoài ông ra, không ai dám đưa ra lời hứa như vậy. Đừng nhìn xưởng Nam Dương không nhỏ, con gà đẻ trứng vàng thực sự chỉ có hai: Mộc Học Đường và Thiết Quan, Mộc Học Đường nằm trong tay Tần La, Thiết Quan nằm trong tay Hoàng Thừa Ngạn, hai người này chỉ nghe lệnh ông, sẽ không nể mặt người khác, nhất là Thiết Quan, dù là Chu Du và Trương Hoành cũng không có quyền quyết định.

Thế nào là công nghệ cốt lõi? Đây chính là công nghệ cốt lõi. Kinh Châu có thể từ bỏ, Nam Dương không thể từ bỏ. Nam Dương có thể từ bỏ, Mộc Học Đường Nam Dương và Thiết Quan Nam Dương cũng không thể từ bỏ. Ông không sợ Chu Du có suy nghĩ khác, chỉ cần Hoàng Trung và Hoàng Thừa Ngạn còn nghe lệnh ông, Chu Du ở Kinh Châu không thể lật trời được.

"Công Cẩn, ý kiến của ngươi thế nào?"

Chu Du lần đầu tiên lộ vẻ do dự. Chàng trầm ngâm một lát. "Tướng quân, ta cũng rất khó quyết đoán, rốt cuộc là nên hoàn thành tâm nguyện của Bá Giai tiên sinh, bảo toàn những bí thư đồ tịch vừa mới thoát khỏi kiếp nạn, hay là nên nhanh chóng công chiếm Ích Châu, tái lập thái bình."

Tôn Sách rất ngạc nhiên. Sau đại chiến, tướng sĩ mệt mỏi, tiền lương trống rỗng, chính là lúc cần nghỉ ngơi dưỡng sức, sao Chu Du lại muốn chủ động tấn công Ích Châu? Là chàng nôn nóng lập công, hay là nhìn thấy chiến cơ gì? Hoặc là có suy nghĩ khác, ví như ủng binh tự trọng, tấn công Ích Châu là hư, nắm giữ binh quyền mới là thực?

Tôn Sách nhớ tới kế hoạch của Quách Gia. Quách Gia tuy không kiến nghị rõ ràng việc ông cắt giảm binh quyền của Chu Du, nhưng lại kiến nghị ông duy trì áp lực đối với Quan Trung, ẩn ý chính là đồn trú quân trở lại vùng Nam Dương, đặt binh lực của Kinh Châu vào trong tầm kiểm soát của mình. Kinh Châu là cửa ngõ phía tây, gánh vác trọng trách phòng bị Ích Châu và Quan Trung, giao tất cả cho Chu Du là không hợp lý. Tuân Úc ở Quan Trung, Tân Bình ở Ích Châu, Tuân Du và Tân Bì lại là mưu sĩ của Chu Du, tình thế này quá vi diệu, một khi xảy ra chuyện, bất kể có phải vấn đề của họ hay không, người khác đều sẽ nghĩ theo hướng này.