Nghe tin cô cháu nhà họ Viên trò chuyện rôm rả, Tào Ngang và Trần Cung ở phía xa nhìn lại. Tào Ngang vốn bị Dương Bưu quở trách, bản thân cũng không sao cả, nhưng Trần Cung thì lại rất tức giận, đang càu nhàu về việc các lão thần triều đình này kẻ mạnh hiếp yếu. Viên Thiệu làm giả chiếu thư, triều đình không dám làm gì, Tào Ngang cung kính, Dương Bưu lại quát tháo Tào Ngang. Bây giờ thấy Trương Quân chịu khổ mà nổi trận lôi đình, sau này đợi đến khi hắn tới Dự Châu, nhìn thấy từng cái đầu người treo trên thành thị chúng thì sẽ nói thế nào đây?

Thấy kỵ sĩ đi tới, họ liền biết đây là người đưa tin của Tôn Sách. Sau khi đạt được minh ước với Tôn Sách, Duyện Châu đã mượn sức mạnh của Dự Châu để khôi phục một phần dịch trạm, tin tức chủ yếu đều do dịch trạm đảm nhận, việc phái riêng kỵ sĩ truyền tin đương nhiên là tin tức khá quan trọng, họ đều khá quan tâm. Bây giờ Viên Quyền và Viên phu nhân đang đọc rất vui vẻ, nói cười rôm rả, họ càng không dám lơ là.

Tuy gọi là minh hữu, nhưng rốt cuộc không cùng một lòng, việc đề phòng cần thiết vẫn phải có.

Nào ngờ Viên Quyền chỉ mải mê trò chuyện với Viên phu nhân, không hề quan tâm đến suy nghĩ của họ. Trần Cung trong lòng ngứa ngáy, liên tiếp nháy mắt với Tào Ngang, bảo hắn qua hỏi thăm thử. Tào Ngang lại không chịu đi, tuy hắn khá thân với Viên Quyền, nhưng dù sao cũng cách một lớp, hơn nữa thân phận Viên phu nhân tôn quý, hắn còn có chút sợ bà.

Dương Bưu ngồi trong xe nghe thấy, cũng có chút kỳ lạ, điều chỉnh tâm trạng, mở cửa xe ra lần nữa, hỏi khi nào có thể khởi hành trở lại. Viên Quyền vội vàng buông thư nhà ra nghênh đón. "Sắp rồi, sắp rồi, cô phụ ngồi chờ chút, ngay lập tức là xong." Giọng nói trong trẻo, nụ cười nhiệt tình, hoàn toàn không nhìn ra hai người vừa rồi còn châm chọc đối đầu, thậm chí có khả năng xé rách mặt mũi. Dương Bưu nhìn thấy trong mắt, âm thầm thở dài. Sự thay đổi của Viên Quyền thật sự quá lớn, tuy lúc nhỏ đã thông tuệ lanh lợi, nhưng lúc đó bà chắc chắn không khiến người ta liên tưởng đến sự ung dung tự tại của hôm nay.

"Các ngươi đang nói gì vậy?" Dương Bưu nhìn Viên phu nhân ở phía xa. Viên phu nhân đang cầm bài viết đọc, tiếng cười lảnh lót. Dương Bưu đã lâu không thấy bà cười vui vẻ như vậy.

"Một bài viết của Thái đại gia, "Sĩ Luận", lát nữa cũng mời cô phụ thẩm định một phen."

"Thái Bá Giai lại có tác phẩm mới?" Dương Bưu cũng có chút kích động. "Mau đưa ta xem."

"Không phải tiên sinh Thái Bá Giai, là con gái ông ấy, Thái Diễm."

Dương Bưu nhất thời mất hứng. Một nữ tử, cho dù bài viết viết không tệ, cho dù nàng là con gái Thái Ung, thì có thể tốt đến mức nào chứ. Ông ngồi trở lại xe, nhắm mắt dưỡng thần. Viên Quyền nhìn thấy, cũng không nói toạc ra, lệnh cho người tăng cường bổ sung đá lạnh. Sau một lát, Viên phu nhân đi tới, kéo cửa xe, nhét bài viết vào tay Dương Bưu.

"Phu quân, ông xem bài viết này, quả thực là thiên cổ kỳ văn."

"Còn thiên cổ kỳ văn..." Dương Bưu nói được một nửa, thấy sắc mặt Viên phu nhân chuyển lạnh, lập tức thức thời ngậm miệng lại, nhận lấy bài viết, tiện tay đóng cửa xe. Ông không muốn tranh cãi với Viên phu nhân nơi công cộng, để đám vãn bối chê cười.

Viên Quyền có chút lo lắng. "Cô mẫu, bài viết đó chỉ có một bản, nếu bị cô phụ xé nát thì sao."

"Ông ấy dám?!" Viên phu nhân cười đầy tự tin, lại cảm thấy lời Viên Quyền nói rất có khả năng, lập tức kéo cửa xe, quát: "Ông nếu dám xé, xem ta..."

Cửa xe mở toang, Dương Bưu mặt đỏ bừng, một tay nắm lấy một đầu bài viết, đang chuẩn bị dùng sức giằng, bị Viên phu nhân cắt ngang, cơ thể cứng đờ, chỉ có râu mép run rẩy. Viên phu nhân vừa thấy, đôi lông mày liễu lập tức dựng ngược lên, vươn tay đánh Dương Bưu một cái, cẩn thận vươn tay, nhận lấy bản thảo từ trong tay ông. Khóe miệng Dương Bưu co giật, nắm chặt bản thảo không chịu buông tay, Viên phu nhân sợ làm rách, vươn móng tay dài ra, làm bộ muốn véo, Dương Bưu bất đắc dĩ, đành phải buông tay. Viên phu nhân nhận lấy bản thảo nhăn nhúm, cẩn thận trải phẳng, lại phẫn nộ trừng Dương Bưu một cái. Dương Bưu nặn ra một nụ cười, đóng cửa xe, ngồi định thần suy nghĩ một lát, lại kéo cửa xe, ló đầu nhìn ra.

"Lại làm sao nữa?"

"Ta xuống dưới hít thở không khí." Dương Bưu nói, không đợi Viên phu nhân đồng ý liền xuống xe, sải bước đi xa, chắp tay sau lưng, lâm nước ngắm cảnh, nhìn trái nhìn phải, một dáng vẻ nhàn nhã tự tại. Viên Quyền không hiểu ý nghĩa, Viên phu nhân lại hiểu rõ, nén cười nói: "Ông ấy bị chọc tức rồi, đang mắng người đấy."

"Thật sao?"

"Ừ, Thái Bá Giai và ông ấy vừa là thầy vừa là bạn, Thái Diễm là vãn bối của ông ấy, ông ấy đương nhiên không thể thốt ra lời ác ý. Thế nhưng bài viết này đi ngược lại đạo lý, khác xa với những gì ông ấy tôn thờ cả đời, không chỉ nhấn mạnh phải điều hòa văn võ, nhắc lại trăm nhà đua tiếng, còn đặt nữ tử ngang hàng với nam tử, ông ấy sao có thể không tức." Viên phu nhân có chút lo lắng. "A Quyền, sẽ không thật sự khiến ông ấy tức ra bệnh gì chứ? Ông ấy lớn tuổi rồi, không chịu nổi đại bi đại hỷ đâu. Con nói xem Thái Diễm này cũng thật là, tại sao lại viết bài văn như vậy?"

Viên Quyền lại hiểu rõ, Tôn Sách phái người chuyên môn tới đưa bài viết này tuyệt đối không phải vì để cùng thưởng thức kỳ văn, Tôn Sách không có nhã hứng đó. Bà vẫy tay gọi hai người thị tòng, bảo họ đi trông chừng, đừng để Dương Bưu xảy ra chuyện ngoài ý muốn, sau đó nhận lấy bài viết từ trong tay Viên phu nhân, nhanh chóng đọc qua một lượt, trầm ngâm một hồi, lại nhìn về phía xa, thấy Dương Bưu vẫn đang đi dạo bên bờ, và vừa nãy không khác biệt lắm, âm thầm thở phào một hơi.

"Cô mẫu, với sự anh minh của cô phụ, chỉ sợ đã sớm dự liệu được ngày này, chỉ là không ngờ tới nó sẽ đến nhanh như vậy, nhất thời khó mà chấp nhận được thôi."

Viên phu nhân nghe liền hiểu. "Đây là chủ ý của Bá Phù?"

Viên Quyền gật đầu. Viên phu nhân thở dài nói: "Hắn quả thực là từng bước tính toán, thời cơ nắm bắt vô cùng chuẩn xác, người được chọn cũng tinh diệu. Để Thái Diễm viết bài văn này, quả thực không còn gì phù hợp hơn, đổi người khác đều không được."

Viên Quyền che miệng cười. "Có thể nhận được lời khen này của cô mẫu, con nghĩ hắn nhất định sẽ rất đắc ý."

"Haizz, cha con hồ đồ cả một đời, cuối cùng cũng làm được một việc sáng suốt." Viên phu nhân cười khổ, trừng mắt nhìn Viên Quyền. "Hy vọng hắn không nhìn lầm người, nếu không, trăm năm sau, ta cũng không tha cho hắn." Nói xong, không kìm được lại thở dài một tiếng.

Tảng đá lớn trong lòng Viên Quyền cuối cùng cũng đặt xuống, ôm lấy cánh tay Viên phu nhân, cười đến mắt cong cong.

Đá lạnh bổ sung xong xuôi, đoàn xe chỉnh đốn đội ngũ chuẩn bị lên đường, Viên Quyền cũng không thúc giục, lặng lẽ chờ đợi. Qua hơn nửa canh giờ, Dương Bưu quay trở lại, sắc mặt có chút tiều tụy, thần tình lại coi như bình tĩnh, ông không nói một tiếng chui vào xe ngựa, đóng chặt cửa xe. Viên Quyền cũng theo Viên phu nhân lên xe, ra lệnh xuất phát.

Tào Ngang đi theo lên. Viên Quyền kéo cửa sổ xe, đưa bài viết cho một thị nữ, ra hiệu nàng đưa cho Tào Ngang xem. Thị nữ thúc ngựa rời khỏi đội ngũ, đi tới trước mặt Tào Ngang, đưa bài viết lên, dặn dò: "Phu nhân nhà ta nói, bài viết này là mới nhận được, chỉ có một bản, chớ làm hư hại."

Tào Ngang đại hỉ, liên tục gật đầu đồng ý, thúc ngựa tới trước xe Trần Cung, gõ cửa. Trần Cung sớm đã có chuẩn bị, lập tức kéo cửa xe, Tào Ngang trực tiếp từ trên lưng ngựa nhảy lên xe, chui vào trong xe, đưa bài viết qua. Trong xe mát mẻ, tâm tình Trần Cung không tệ, trải bản thảo ra đọc. Tào Ngang vừa phơi nắng đầy mồ hôi, trong xe cũng coi như tận hưởng một chút, nới lỏng cổ áo, quạt quạt vài cái. Trần Cung nhìn thấy, vừa xem bài viết, vừa đẩy đồ uống lạnh đã chuẩn bị sẵn qua, Tào Ngang nhận lấy uống một ngụm, đang sảng khoái, đột nhiên thấy sắc mặt Trần Cung đại biến, chợt nhớ tới lời nhắc nhở của Viên Quyền, biết là không ổn, đang chuẩn bị khuyên can, Trần Cung đã vò nát bản thảo thành một cục, ném dưới đất, dùng sức giẫm hai cái, buông lời mắng nhiếc.

"Hồ ngôn loạn ngữ! Hồ ngôn loạn ngữ! Thái Bá Giai sao có thể sinh ra đứa con gái như vậy? Quả thực là sỉ nhục của sĩ nhân Duyện Châu ta."