Tào Ngang cẩn thận dò hỏi tường tận sự tình, thầm cười khổ trong lòng. Hoa Đà đã nghĩ về Tôn Sách quá đơn giản, Tôn Sách tuy nhượng bộ không ít lợi ích, nhưng cũng tương đương với việc nắm quyền kiểm soát gián tiếp Duyên Châu Bản C đường trong tay, một chút thiệt thòi ông cũng chẳng chịu. Thế nhưng Tào Ngang cũng không hề chịu thiệt, Tôn Sách có thể lợi dụng y thuật của Hoa Đà, thì ông cũng có thể lợi dụng thực lực của Nam Dương Bản C đường, sau này nếu có đại dịch cũng không đến mức bó tay chịu chết, chỉ biết trơ mắt nhìn bách tính chạy sang Dự Châu.

Tào Ngang nắm thóp được điểm mấu chốt của Tôn Sách, lập tức gặp lại Tôn Sách một lần nữa. Hai người đàm đạo rất lâu, cuối cùng đạt được hiệp nghị, Tôn Sách sẽ phân biệt đối xử đối với việc giao thương ở Duyên Châu, giảm miễn thuế quan thương mại do Tào Ngang chủ đạo, tăng cao thuế quan thương mại do thế gia Duyên Châu chủ đạo, ép buộc thế gia Duyên Châu phải hợp tác với Tào Ngang, giúp đỡ Tào Ngang kiểm soát Duyên Châu. Tào Ngang thì bảo đảm an ninh trong phạm vi Duyên Châu, đồng thời hoàn thiện các cơ sở vật chất như dịch xá, quán trọ, tạo điều kiện thuận lợi cho thương nhân, cũng nhờ đó mà tiến hành các loại giao thương, từ đó mưu cầu lợi nhuận, tăng cường thực lực của bản thân.

Việc quan trọng nhất được đặt lên hàng đầu, Tào Ngang sẽ rút bớt binh lực vùng Tuy Thủy, mọi đợt điều động quân đội trên hai trăm người đều sẽ thông báo trước cho Tôn Sách; đồng ý để Tôn Sách phái người tiến vào Duyên Châu thu thập tin tức; Tôn Sách cũng sẽ thông báo trước các sự vụ sắp xếp liên quan, tránh để hai bên xảy ra hiểu lầm; cân nhắc việc Thái Sơn quận ăn sâu vào Thanh Từ, Tào Ngang sẽ bãi miễn Thái Sơn thái thú, thay bằng nhân tuyển do Tôn Sách tán thành.

Có được sự ủng hộ của Tôn Sách, Tào Ngang liền có thêm khí thế, ông cùng Trần Cung, Mao Giới và những người khác bàn bạc lặp đi lặp lại, kỳ kèo mặc cả, yêu cầu thế gia Duyên Châu dựa theo thực lực lớn nhỏ mà cung cấp binh lực, tiền lương, đồng thời tuyển chọn tinh nhuệ, tổ chức một đội trung quân thuộc quyền sở hữu của chính mình, khoảng chừng vạn người, do Tào Nhân chỉ huy, huấn luyện thoát ly sản xuất theo mô hình của Tôn Sách. Để cắt đứt liên lạc giữa những người này với thế gia, Tào Ngang sẽ chọn những mảnh đất tốt nhất để tiến hành đồn điền, lương thực thu hoạch được chuyên dùng để nuôi vạn người này cùng gia quyến của họ.

Nguyên tắc hợp tác đã được xác định, đàm phán tiếp theo thuận lợi hơn nhiều. Tôn Sách không tham gia vào các cuộc thảo luận cụ thể, giao cho Quách Gia phụ trách đàm phán với Tào Ngang, hàng ngày chỉ cần nghe qua kết quả đàm phán là được. Tận dụng khoảng trống thời gian này, ông đã gặp mặt vài vị Phù Đồ đạo nhân.

Cái gọi là Phù Đồ đạo nhân, chính là hòa thượng, tăng nhân theo cách gọi thông tục đời sau, lúc này cũng có xưng hô chuyên biệt, hoặc gọi là Ưu Bà Tắc, hoặc gọi là Tang Môn, tức Sa Môn. Người đến gặp Tôn Sách tên là Nghiêm Phù Điều, người Hạ Bì, tuổi chừng bốn mươi, đã chính thức xuống tóc xuất gia, cũng coi như là dám làm người tiên phong thiên hạ. Đối với người Hán, thân thể tóc da là do cha mẹ ban cho, đừng nói là xuống tóc làm tăng, dù là cạo trọc đầu cũng đã coi là hình phạt, huống chi là cạo nhẵn nhụi.

Khoảnh khắc nhìn thấy Nghiêm Phù Điều, Tôn Sách cảm thấy rất kỳ lạ, không nhịn được mà hỏi một câu. "Tôn giả, ta có một vấn đề, có lẽ rất mạo muội, nhưng không nói không được, mong tôn giả bỏ quá cho."

Nghiêm Phù Điều mỉm cười khiêm nhường. "Tướng quân có lẽ muốn hỏi, giáo nghĩa thế nào mới có thể khiến bần tăng quyết tuyệt đến mức đó, bỏ nhà từ thân, một lòng tu hành?"

Tôn Sách gật đầu. Người Hán cũng có người tu hành, ẩn sĩ, đạo sĩ ở núi Dực Thành nhiều không kể xiết, Hi Khía bên cạnh ông trước kia cũng là đạo sĩ tu hành, nhưng đạo sĩ muốn đi thì đi, muốn về thì về, chưa có nghi thức xuất gia như thế này. Phù Đồ muốn xuống tóc, nếu không có quyết tâm phụng đạo thì không thể làm được.

"Ngưỡng mộ đại danh tướng quân đã lâu, hôm nay mới được diện kiến, có một quyển kinh thư, hy vọng tướng quân nhận cho." Nghiêm Phù Điều lấy ra một cuộn trúc giản từ trong túi xanh bên cạnh, nâng bằng hai tay, đưa lên án trước mặt Tôn Sách, rồi lại lui về phía sau. "Tướng quân tư chất hơn người, có đại Bồ Đề, hữu duyên với Phù Đồ, xem xong quyển kinh này, có lẽ sẽ hiểu vì sao bần tăng lại làm như vậy."

Tôn Sách rủ mắt xuống, nhìn thoáng qua quyển kinh trước mặt. Trên đầu cuốn trúc giản viết vài chữ mực: Bát Nhã Đạo Hành Phẩm Kinh. Ông không biết đây là kinh gì, nhưng nhìn thấy Bát Nhã...