Giả Hủ muốn quân khí, giáp trụ, đao mâu, tiễn thỉ, hắn đều muốn, đặc biệt là tiễn thỉ. Giao chiến với người Hung Nô, cung nỏ là vũ khí tất yếu, sự tiêu hao tiễn thỉ kinh người, nếu không có dự trữ đầy đủ, thì chỉ có thể dùng mạng người để bù đắp. Quân Lương Châu xa cách quê nhà, binh lực bổ sung khó khăn, tổn thất lớn thì họ sẽ trực tiếp bị đánh tàn phế. Ngay cả khi trưng tập người Tịnh Châu nhập ngũ, họ cũng cần duy trì quân số người Lương Châu, nếu không khách chủ đảo lộn, họ có thể bị người Tịnh Châu đánh đổ bất cứ lúc nào.

Đây là thanh đao treo lơ lửng trên đầu người Lương Châu, ngay cả Giả Hủ cũng không thể giải quyết. Nếu không phải vì lo lắng tổn thất quá lớn, họ cũng sẽ không đợi đến bây giờ. Khi Vu Phu La và Khứ Ti dẫn tinh nhuệ kỵ binh trợ chiến, họ đã định ra tay rồi. Nhưng khi đó bản thân Tôn Sách cũng rất căng thẳng, căn bản không thể cho họ nhiều sự hỗ trợ. Hơn nữa họ cũng lo lắng Tôn Sách bại trận, Viên Thiệu đắc thắng, họ sẽ bị người Hung Nô trả thù, lợi ích vừa ăn vào lại phải nhổ ra. Nay tình thế đã khác, Viên Thiệu bại, Vu Phu La còn chết, người Hung Nô mất chỗ dựa, xảy ra nội loạn, đúng là cơ hội tốt để ra tay.

"Yêu cầu của ngài ta có thể đáp ứng, nhưng có hai điểm phải nói rõ trước." Tưởng Cán suy nghĩ một chút rồi đưa ra quyết định. "Thứ nhất, chúng ta có thể cung cấp một phần quân khí do Nam Dương sản xuất, nhưng chủ yếu vẫn là quân khí của quân Viên thu được trong trận chiến này, cho dù là quân khí do Nam Dương sản xuất cũng không phải loại mới nhất, mà là quân khí cũ đã được thay thế, chắc chắn tốt hơn loại các ngài đang dùng hiện tại, nhưng không phải loại tốt nhất."

"Không thành vấn đề." Giả Hủ đáp ứng ngay lập tức. Quân khí Nam Dương đứng đầu thiên hạ, hơn nữa thay cũ đổi mới rất nhanh, dù là quân khí bị đào thải cũng tốt hơn quân khí nơi khác. Xét từ một góc độ khác, mỗi lần nâng cấp thay thế chắc chắn đều có tiến bộ, nhưng tiến bộ cũng không đến mức không thể bù đắp, đối với hắn, bây giờ cần giải quyết là vấn đề có và không, chứ không phải vấn đề tốt hay tốt nhất. "Tuy nhiên, ta hy vọng các ngài có thể cung cấp loại vừa mới bị đào thải. Đối với chúng ta, dù chỉ giảm bớt một người chết cũng đều là điều tốt."

"Điều này ta có thể đảm bảo."

Giả Hủ gật đầu hài lòng. "Đa tạ Tử Dực, còn gì nữa?"

"Thứ hai, chúng ta yêu cầu các ngài dùng chiến mã để đổi."

"Chúng ta..."

"Ta biết các ngài hiện không có nhiều chiến mã, ý ta là chiến lợi phẩm, chiến mã thu được sau khi đánh bại người Hung Nô."

Giả Hủ khẽ nhíu mày. "Tử Dực, không phải ta thoái thác, chỉ là việc này ta quả thực không thể đảm bảo. Chúng ta đương nhiên hy vọng đại thắng, nhưng hành quân tác chiến, lại là giao chiến với người Hung Nô, đánh bại họ không khó, nhưng có thể đoạt được bao nhiêu chiến lợi phẩm, điều này thực sự khó nói. Bây giờ ta đáp ứng ngài, tương lai không lấy ra được thì làm sao?"

Tưởng Cán cười. "Nếu không có nắm chắc, ngài Giả Văn Hòa lại bỏ ra vốn lớn như vậy sao?" Hắn giơ tay ra hiệu Giả Hủ không cần vội vàng. "Nếu chiến lợi phẩm không đủ, thì lấy ngựa nuôi sau khi các ngài chiếm được bãi chăn thả Mỹ Tắc để cấn trừ, trả lãi theo năm là được. Văn Hòa, các ngài nuôi ngựa chẳng lẽ không bán sao? Chúng ta có lẽ sẽ không đưa ra cái giá cao nhất, nhưng chúng ta dám nói các ngài chắc chắn sẽ không lỗ."

Giả Hủ chép miệng, cười khổ hai tiếng. "Được thôi. Ta cũng có hai yêu cầu."

Tưởng Cán mỉm cười, sớm đã dự liệu được điều này, không hề cảm thấy ngạc nhiên chút nào.

"Thứ nhất, bãi chăn thả ở Tịnh Châu có hạn, kém xa Lương Châu, U Châu, trong thời gian ngắn, số lượng chiến mã chúng ta có thể cung cấp có hạn, ta hy vọng có thể dùng sắt nguyên liệu để trả một phần, tránh việc trì hoãn quá lâu, làm lỡ việc của Tôn tướng quân, cũng khiến chúng ta gánh nặng lãi suất quá lớn, không trả nổi."

Tưởng Cán nhếch miệng. "Có phải ngài hy vọng chúng ta phái công tượng đến Hà Đông, còn có thể tiết kiệm chi phí vận chuyển đi lại?"

"Vậy đương nhiên càng tốt..."

"Ngài nghĩ hay quá nhỉ! Cho dù xây dựng công xưởng, chúng ta cũng sẽ không xây ở Hà Đông, việc này ngài đừng mong đợi nữa." Tưởng Cán giọng điệu kiên quyết, chém đinh chặt sắt. "Cho dù Tôn tướng quân đồng ý, ta cũng sẽ phản đối kịch liệt."

Giả Hủ đưa ngón tay chỉ chỉ Tưởng Cán. "Ngài đó..."

"Bớt nói nhảm đi, dùng sắt để trả thì được, chuyện xây công xưởng thì miễn bàn. Còn một yêu cầu nữa là gì?"

Giả Hủ hơi do dự, hồi lâu mới nói: "Ta hy vọng Tôn tướng quân kiểm soát lượng muối biển đi vào Quan Trung, để lại cho ta chút dư địa. Năm nay muối sản xuất nhiều hơn gần ba phần, Tịnh Châu và Hà Đông chắc chắn tiêu thụ không hết, Ký Châu ta không đánh vào được, Lương Châu lại quá xa, ta chỉ có thể trông cậy vào Quan Trung. Nhưng nếu muối biển của Tôn tướng quân ồ ạt đi vào Quan Trung, ta có thể ngay cả vốn cũng không thu hồi được, chứ đừng nói đến chuyện kiếm lời. Dân số Quan Trung có hạn, đối với các ngài mà nói không đáng kể, nhưng lại có thể cứu mạng ta một lần."

Tưởng Cán trầm ngâm một lát. "Việc này có chút vấn đề. Văn Hòa, ta cũng nói thẳng với ngài. Việc kinh doanh muối biển của chúng ta cũng gặp phải một số vấn đề, cấp bách cần thẩm thấu vào Quan Trung và Lương Châu. Ngoài ra, triều đình tung ra vài chiêu hiểm độc, hố chúng ta mất không ít tiền, chúng ta đang định phản kích, muối biển vào Quan Trung cũng là một trong số đó. Lúc này nhường thị trường cho ngài, người bị ảnh hưởng quá nhiều."

Giả Hủ vuốt râu, cười khổ không thôi. "Ta biết ngay đây không phải chuyện tốt lành gì. Muối tăng sản lượng, bán không được. Lương thực giảm sản lượng, chúng ta phải mua lương từ nơi khác, cái vào cái ra này, trái lại lỗ một khoản lớn."

"Dân sinh kinh tế vốn dĩ là một vấn đề vô cùng phức tạp, đừng nói là ngài tăng sản lượng ba phần, cho dù tăng một phần cũng có khả năng ảnh hưởng đến toàn bộ giá muối. Nhưng ngài cũng đừng vội, so với muối biển của chúng ta, chút muối ở Hà Đông này không phải chuyện gì lớn lao, Quân mưu xứ chắc chắn có cách giải quyết, chỉ là điều chỉnh lên thì tương đối phức tạp, không phải một mình ta có thể quyết định."

"Vậy đành nhờ vào Tử Dực." Giả Hủ chắp tay tạ ơn Tưởng Cán. Hai người nói mấy câu chuyện phiếm, Giả Hủ lại vô tình hay hữu ý hỏi: "Tử Dực, triều đình đã tung ra chiêu hiểm độc gì, mà lại có thể hố được tiền của các ngài? Chuyện này thật sự không phải người bình thường có thể làm được."

Tưởng Cán nhìn Giả Hủ, hừ một tiếng: "Ngài yên tâm, món hời này không dễ chiếm như vậy đâu, không bao lâu nữa, chúng ta sẽ bắt hắn phải nhổ ra gấp mười lần."

Giả Hủ cười ha hả, thúc giục Tưởng Cán nói nhanh. Tưởng Cán cũng không giấu giếm, dù sao Giả Hủ sớm muộn gì cũng sẽ biết. Hắn liền kể lại chuyện Quan Trung cưỡng ép tăng giá lụa là, ép thương nhân Nam Dương không thể buôn bán. Giả Hủ khẽ nhướng mày, cười một tiếng. Tưởng Cán dừng lại, đánh giá Giả Hủ, Giả Hủ vốn không muốn nói, nhưng thấy Tưởng Cán chằm chằm nhìn mình, đành ho khan một tiếng.

"Tử Dực, ngài đã từng nghĩ tới việc triều đình tích trữ nhiều lụa là như vậy để làm gì chưa?"

Ánh mắt Tưởng Cán lóe lên, ra hiệu Giả Hủ nói tiếp.

"Triều đình thiếu lương, thiếu tiền, thiếu vải, thiếu dân số, có thể nói cái gì cũng thiếu, hiện tại chi phí lớn nhất có hai khoản: nuôi binh, nuôi quan, Hoàng Phủ Tung, Toại, Mã Đằng, Lữ Bố bốn người cộng lại có đại quân năm sáu vạn người, Quan Trung tổng cộng mới có bao nhiêu dân số? Ta ước tính chưa đến mười vạn hộ, tương đương hai hộ nuôi một binh, đã không thể chịu nổi gánh nặng. Thế còn quan lại? Ngài đừng quên, đó là một triều đình hoàn chỉnh, nội triều ngoại triều, Tam công Cửu khanh, không thiếu một ai, hàng năm cần bao nhiêu tiền lương? Cho dù Thiên tử tiết kiệm, bổng lộc trăm quan giảm một nửa, chúng ta nói bớt đi một chút, chi phí triều đình tương đương một vạn binh, đây là khoản không thể thiếu. Quan Trung chỉ có chừng ấy dân số, nếu vơ vét của cải, hộ khẩu lưu vong, chẳng khác nào dậu đổ bìm leo, cho nên triều đình không những không dám tùy tiện tăng thuế, thỉnh thoảng còn phải giảm thuế, vậy lỗ hổng tiền lương lớn như thế phải làm sao? Chỉ có thể nghĩ cách kiếm tiền từ những nơi khác. Tại sao những thứ khác không sao, lại cứ nhằm vào lụa là? Bởi vì lụa là lợi nhuận cao nhất, là hàng hóa được Tây Vực hoan nghênh nhất."

Giả Hủ nói xong, mỉm cười nhìn Tưởng Cán. "Các ngài muốn trả thù triều đình, rất dễ dàng."

"Dễ dàng thế nào?" Tưởng Cán mỉm cười nói.

"Ha ha ha..." Giả Hủ cười lớn, vươn tay vỗ vỗ Tưởng Cán. "Tử Dực, ngài hiểu mà."