Nhìn thấy Dương phu nhân mang theo con nhỏ, Viên Quyền lập tức nhận ra có vấn đề. Dưới sự chứng kiến của bao nhiêu người mà mang vợ con đến bái kiến, kể chuyện tình nghĩa quê hương, không phù hợp với tính cách của Lạc Tuấn. Nàng cùng Dương phu nhân hàn huyên vài câu. Dương phu nhân xuất thân từ Ô Thương Dương gia, hiểu rõ thông lệ quan trường, liền đem tình hình nói qua một lượt.

Đây là chuyện của Viên gia, Lạc Tuấn chỉ là vì nể tình, không thể không làm vậy.

Viên Quyền nghe xong, sắc mặt không đổi, nụ cười bình hòa mà không mất đi vẻ khiêm nhường. "Hóa ra phu nhân là hậu nhân của Niết Tý Dương quân, thất kính thất kính. Nói đi cũng phải nói lại, gia tộc các vị vốn là một chi của Hà Đông Dương thị, cùng với Hoằng Nông Dương thị vốn thuộc cùng tông tộc phải không?"

Dương phu nhân nào có tâm trí đâu mà cùng Viên Quyền bàn luận những chuyện này, bà hiện tại quan tâm là trượng phu Lạc Tuấn liệu có gặp rắc rối hay không. Bà miễn cưỡng đáp vài câu, chủ động hỏi: "Phu nhân xuất thân từ Viên thị, đối với vị ẩn sĩ cùng tông đó chắc hẳn có hiểu biết, ông ta rốt cuộc là hạng người thế nào?"

Viên Quyền mỉm cười, đưa tay nhẹ đặt lên mu bàn tay Dương phu nhân. "Phu nhân, tình cảnh của Lạc tướng ta cảm nhận sâu sắc, nhưng người không cần lo lắng, cứ an tâm chờ đợi là được."

Nghe được câu này của Viên Quyền, Dương phu nhân yên tâm, cùng Viên Quyền nói chuyện gia đình. Biết được Viên Quyền có khả năng sẽ đến Ngô Quận ăn Tết, bà nhiệt tình giới thiệu phong tục tập quán vùng Ngô Hội, hẹn khi đó cùng nhau du ngoạn Thái Hồ. Viên Quyền nghe xong, vỗ tay cười. Nghe tiếng đàn mà biết ý nhạc, Lạc Tuấn xem ra cũng coi như đã thừa nhận sự thật, muốn đưa vợ đến Ngô Quận làm con tin. Tục cũ nhà Hán, phàm là quan nhị thiên thạch đều phải lưu con tin tại kinh sư. Thế lực cắt cứ của Tôn Sách đã thành, nhưng dù sao cũng chưa xé rách mặt với triều đình, Lạc Tuấn nếu không muốn phụ thuộc, kiên quyết không gửi con tin, Tôn Sách cũng không thể cưỡng cầu, nhiều nhất là bãi miễn Lạc Tuấn mà thôi. Hiện tại Lạc Tuấn chủ động gửi con tin, cũng coi như là sự ủng hộ đối với Tôn Sách.

Đồng hương dù sao cũng là đồng hương, họ hẳn sẽ không phản đối Tôn gia lập nên triều đại mới. Biết đâu vị Dương phu nhân này cũng đã góp phần, Ô Thương Dương gia con đường làm quan không thuận, đối với triều đình sớm đã thất vọng, thậm chí có chút oán hận, nếu bà khuyên Lạc Tuấn ủng hộ Tôn Sách, Viên Quyền chút nào cũng không cảm thấy bất ngờ. Xem ra Lạc Tuấn mang vợ con đến bái kiến, không chỉ là vì nể tình, mà còn có tính toán riêng của bản thân.

Tôn Sách cùng Lạc Tuấn nói chuyện một lát, chủ yếu liên quan đến việc sắp xếp Trần Quốc. Sau khi đánh lui Viên Thiệu, Trần Quốc đã trở thành nội quận của Tôn Sách, Cửu Giang, Lư Giang thì càng không cần phải nói, lại để những tướng lĩnh như Trình Phổ, Ngô Cảnh đảm nhiệm thái thú ý nghĩa không lớn, Tôn Sách có ý muốn điều họ đến tiền tuyến, đổi người khác trấn thủ Cửu Giang, Lư Giang, lấy đồn điền, sản xuất làm nhiệm vụ chủ yếu. Hai quận này gần núi đầm, sơn tặc thủy tặc cũng không ít, không thể dùng người hoàn toàn không hiểu quân sự, Tôn Sách liền nghĩ đến Lạc Tuấn. Lạc Tuấn có kinh nghiệm quân sự nhất định, để ông ta đi Lư Giang chắc chắn có thể đảm đương.

Lạc Tuấn vui vẻ đồng ý. Dương Châu là bản châu của Tôn Sách, cũng là căn cơ của Tôn Sách, Tôn Sách điều ông đến Lư Giang, vừa là sự khẳng định đối với năng lực của ông, cũng là sự công nhận đối với lòng trung thành của ông.

Tôn Sách lại hỏi một số tình hình của Trần Quốc, đặc biệt là hỏi đến nhân tài. Lạc Tuấn hiểu ý, đây là cơ hội để ông tiến cử người thân bạn bè, tự nhiên không thể bỏ qua, lập tức nêu ra vài cái tên. Tôn Sách sai người ghi lại, sau này tùy cơ dùng người.

Sau Lạc Tuấn, Tôn Sách lại lần lượt gặp một số người, có người gặp xong liền rời đi, có người lại bị ông giữ lại. Ông tuy không có gia truyền như Quách Gia, nhưng người gặp nhiều rồi, đối phương là thật lòng đến bái kiến ông, hay là muốn xem náo nhiệt, ông vẫn phân biệt rõ được. Đối với hạng người sau, cho dù ông không giữ, những người này cũng sẽ tìm cớ bám lại không đi, đã như vậy, chi bằng chủ động giữ họ lại xem kịch.

Nửa ngày trôi qua, trên boong tàu vẫn còn lại hơn ba mươi người, Viên Tự, Viên Di cũng ở trong đó, chờ đợi sự tiếp kiến của Tôn Sách. Tôn Sách chỉnh lại y phục đứng dậy, nói với Lạc Tuấn: "Lạc tướng cứ an tọa, ta đi một lát sẽ quay lại, lát nữa tiếp tục nói chuyện."

Lạc Tuấn lòng biết rõ, chắp tay đáp lễ. "Tướng quân cứ tự nhiên."

Tôn Sách xoay người xuống Phi Lư, Lạc Tuấn tuy ngồi xuống lại, nhưng lại dựng thẳng tai, tập trung lắng nghe. Trong khoang thuyền, Viên Quyền, Dương phu nhân cũng ăn ý ngậm miệng lại, lắng nghe động tĩnh bên ngoài. Tôn Sách từng bước xuống lầu, đi đến trên boong tàu, mỉm cười chắp tay hành lễ.

"Hai vị đợi lâu rồi."

Viên Di, Viên Tự nhìn nhau một cái, trong lòng có cảm giác không ổn. Họ cùng hàng với Viên Thuật, là chú bác của Viên Quyền, Viên Diệu, tự nhiên cũng là chú bác của Tôn Sách. Lần này đến đón Tôn Sách, Tôn Sách bắt họ cùng mọi người đứng trên boong tàu nửa ngày, Viên Quyền cũng không lộ diện, họ còn tưởng Tôn Sách không nhận ra họ, nhất thời sơ suất, bây giờ mới biết hình như không phải như vậy.

"Chúng ta là hạng người nhàn rỗi, không sánh được với tướng quân trăm công nghìn việc, đợi một chút cũng không sao, vừa hay thưởng lãm sự uy vũ của tướng quân."

Tôn Sách cười cười, không để ý tới sự mỉa mai của Viên Tự. Ông nhìn thoáng qua những người xung quanh, nhìn thấy sự lạnh lùng, nhìn thấy nỗi sợ hãi, cũng nhìn thấy sự khinh thường và bất lực. Những người này ít nhất một nửa là đến cầu tình, còn một nửa là đến chứng kiến, nếu ông từ chối lời cầu tình của Viên Tự, Viên Di, họ sẽ phụ trách lan truyền, lợi dụng dư luận để ép buộc ông nhượng bộ.

Thật không tiến bộ, hiện tại là tình thế gì rồi, kẻ chủ trì Nguyệt Đán Bình là Hứa Thiệu đã bị ta mắng đến mức phải rời bỏ quê hương, các ngươi còn đắm chìm vào cái thủ pháp bình phẩm nhân vật đó, có mất mặt hay không? Đánh dư luận chiến, kiểu truyền miệng này của các ngươi có đấu lại được máy in của ta không?

"Không biết hai vị vãng tôn khuất giá, có điều gì chỉ giáo?"

Viên Tự chắp tay, hơi cúi người. "Tướng quân quá lời, chỉ giáo không dám nhận, chỉ là chịu sự ủy thác của đồng hương, hướng tướng quân tiến ngôn."

"Đồng hương nào, là Viên Hoành ở Nhữ Dương đã mười mấy năm đóng cửa không ra ngoài kia sao?"

Viên Tự há miệng, có chút ngượng ngùng. Tôn Sách trực tiếp chỉ mặt gọi tên, đây là dấu hiệu căn bản không coi Viên Hoành ra gì, vậy dùng danh nghĩa Viên Hoành đến cầu tình còn có ý nghĩa gì không? Người bên cạnh ông ta cũng bất an hẳn lên, có kẻ trong mắt lóe lên vẻ hung ác, lớn tiếng nói: "Tôn tướng quân, bàn về thân tình, Hạ Phủ tiên sinh là tộc huynh của Viên tướng quân, cũng là bậc trưởng bối của tướng quân. Bàn về đức hạnh, Hạ Phủ tiên sinh học vấn uyên bác, đức hạnh được hương lý kính trọng. Về tình về lý, tướng quân đều nên có chút kính ý, trực tiếp gọi tên dường như không thỏa đáng, có hiềm nghi thất lễ."

Tôn Sách nhìn theo hướng đó, thấy là một lão giả đầu đội mũ nho, mặc áo nho, khoảng sáu mươi tuổi.

"Dám hỏi các hạ là..."

"Nhữ Dương Chu Tuần." Lão giả ngạo nghễ nói: "Cái tên hèn mọn, không đủ để làm bẩn tai tôn quý, tướng quân có lẽ chưa từng nghe qua ta."

"Quả thực chưa từng nghe qua." Tôn Sách cười cười. "Thứ cho tại hạ cô lậu quả văn, không biết các hạ có đức nghiệp thế nào, có thể chỉ giáo một hai, để ta mở mang tầm mắt, tăng thêm kiến thức không?"

Nụ cười của lão giả lập tức cứng đờ, vô cùng xấu hổ. Viên Tự thấy vậy, vội vàng giảng hòa, nói: "Tướng quân có điều không biết, Công Tín tiên sinh là gia chủ Nhữ Dương Chu thị, là hậu nhân của Ngũ Kinh tung hoành Chu Tuyên Quang."

Hóa ra là Nhữ Dương Chu thị. Tôn Sách gật đầu. Viên Quyền từng giới thiệu với ông, Nhữ Dương có hai họ lớn: Viên thị, Chu thị. Viên thị nổi danh với bốn đời ba công, Chu thị thì nổi danh nhờ học vấn, cha của Chu Cử là Chu Phòng là đại nho, giỏi Cổ Văn Thượng Thư, soạn "Thượng Thư Tạp Ký" ba mươi hai thiên, bốn mươi vạn chữ, bản thân Chu Cử (Chu Tuyên Quang) càng được xưng tụng là Ngũ Kinh tung hoành, quan tới cửu khanh. Tuy nhiên con trai của Chu Cử là Chu Hiệp khi còn trẻ đúng lúc Bạt Hổ tướng quân Lương Ký cầm quyền, nghe danh Chu Hiệp, nhiều lần trưng triệu, Chu Hiệp không chịu khuất phục, cam tâm ẩn cư, Chu gia từ đó liền thoát ly quan trường, ảnh hưởng suy vi, chỉ còn lại một chút di trạch của tiên nhân.

Chu gia sáu đời độc đinh, Chu Tuần đã ở đây, chứng tỏ Chu thị không có tộc nhân nào dính líu vào đó, ông ta đến nhúng vào vũng nước đục này, là thật sự trượng nghĩa chấp ngôn, hay là muốn tranh thủ nhiệt điểm để cầu danh?

"Đã là hậu nhân của Ngũ Kinh tung hoành Chu Tuyên Quang, các hạ vừa rồi lại nói đến thân tình và đức hạnh, dám hỏi các hạ, khi Viên tướng quân bất hạnh, con cái phụng linh cữu hồi hương, vị Viên Hạ Phủ tiên sinh này từng có một lời an ủi, từng có một bữa cơm ban cho không?"