Câu chuyện gian truân của ông thủ trưởng, người chủ duy nhất của ông, đã làm cho ông Louis luôn luôn đau đầu hàng tháng sau khi Triển lãm đã đóng cửa. Bất thình lình ở giữa bữa ăn trưa, ông nhìn bên phải, ông nhìn bên trái soát xem có ai đang rình chúng tôi không và quay về phía tôi :

- Gabriel, con xem, có những lúc bố không chịu nổi. Mỗi lần về đến buồng, bố có cảm tưởng là vào trong một xí nghiệp. Một xí nghiệp trong đó bà Wladislawa xây dựng cuộc sống giữa hai người. Gabriel ạ, thực là mệt mỏi phải sống với một bà xây dựng tình yêu. Nhưng khi bố nghĩ đến cái ông Chadeau - Zylber khốn khổ ấy…

Rồi ông thuật lại một lần nữa bà Chadeau đã tìm được các ông ở gian đài Cameroun, các con bà ta đã chạy xổ vào bà, thích bà hơn là các con sư tử ở khu cảnh tầm sâu và bà đã ra về, dáng đi bệ vệ, nhún nhảy như những người chăn cừu vùng Lands đi trên cà kheo rất cao như một con vật lạ thường, một bà mệnh phụ đẹp đẽ mặc áo dài đen và hai đứa trẻ con bám vào hai bên chân.

- … Ấy đấy, lại là một sự độc ác của bà hoàng. Gabriel, con thấy đấy, Chadeau - Zylber và bố, chúng ta giống nhau. Các bà hoàng đã cướp của chúng ta những người con. Nếu con gặp được những người đàn bà thật sự chứ không phải là những bà hoàng thì bố bây giờ đã có cháu giai.

Tôi không hiểu vì lý do gì mà những trách nhiệm do ông Chadeau - Zylber giao cho ông hay cái không khí giáo dục của tất cả câu chuyện về thuộc địa (những người da đen là những đứa con cao lớn), câu chuyện Triển lãm đã gây cho ông một điều ám ảnh: trở thành người ông. Ông rót rượu uống, ông thở dài, ông lại rót rượu uống, ông mất dần thăng bằng trong các sự thương cảm mà ông tự chuốc lấy.

- Gabriel, con cho bố một thằng cháu giai… Gariel.

Tôi trả lời ông: “Thưa bố Louis, nếu con có một đứa con trai, thì nó có thể là người bạn tốt nhất của con, chúng ta, con và bố, chúng ta không cô đơn”. Ông không muốn hiểu gì hết.

- Gabriel, con là người bạn tốt nhất của ta. Chúng ta yêu nhau, Gabriel? Con đồng ý chứ, Gabriel? Này, ông đầu bếp, với quyển sổ của con ông, ông đã biết tất cả, ông hãy nói tại sao những người bố và những người con tâm đầu hợp ý nhau, đúng là chúng tôi hiểu nhau lắm, Gabriel và tôi, chúng tôi sống rất tốt với nhau, không ai hơn được, tại sao chúng tôi lại không có được đứa con chung, giữa Gabriel này và tôi là bố nó, mà không cần để ý đến những bà hoàng của con đấy, Gabriel ạ, cũng không cần đến bà xây dựng như bà vợ tôi, này, ông nói đi, tôi đợi câu trả lời đấy.

- Thưa ông, nhưng, thưa ông, - ông đầu bếp trả lời. - Và thứ Hai sau, chúng tôi đã thay đổi tiệm ăn.