Dưới ánh sáng của Solinari - vầng trăng bạc, cây cầu dẫn lối trông giống như một chuỗi hạt ngọc trai được nối bằng những sợi chỉ bạc, vắt ngang qua suối nước nóng.

"Đừng sợ!" Huma nói, "Chỉ những kẻ có tâm địa tà ác mới không thể bước qua cây cầu này." Mọi người vẫn còn bán tín bán nghi. Họ cẩn thận bước lên vài bậc, thấp thỏm đặt chân lên cây cầu dẫn lối vốn trở nên trơn trượt vì hơi nước. Huma đi đầu, cô nhẹ nhàng bước qua. Những người khác thì rón rén đi ở giữa cầu.

Ngay khi lên cầu, phía bên kia cầu liền hiện lên đài tưởng niệm rồng bạc. Mặc dù biết rằng phải cẩn thận trong từng bước đi, nhưng mắt họ vẫn không kìm được mà hướng về phía đó. Đã có rất nhiều lần, họ không kìm chế được sự tò mò, dừng lại ngẩn ngơ nhìn, hoàn toàn quên mất bên dưới là dòng suối nước nóng bốc hơi nghi ngút.

"Oa — Ta cá là nước ở dưới này nóng đến mức có thể luộc chín rau rồi!" Tasslehoff nói.

Cậu nằm bò xuống đất, từ điểm cao nhất của cây cầu nhìn xuống dưới.

"Ta dám cá — cá là, cái — cái này có thể luộc — luộc chín cậu đấy," tên lùn hoảng sợ bò bằng cả tay lẫn chân.

"Cậu nhìn kìa, Flint! Chú ý bên này. Trong túi tớ có một miếng thịt, tớ có thể buộc nó vào một sợi dây, từ từ thả chìm xuống nước..."

"Đi nhanh lên!" Flint gầm lên, Tasslehoff đành miễn cưỡng nhét lại bao đồ.

"Cậu đi đến đâu cũng thấy chán ngắt," cậu phàn nàn, vừa chớp mắt một cái liền trượt phắt một mạch xuống đất bằng mông.

Đối với những người khác, đây là một trải nghiệm kinh hoàng, ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm sau khi đi đến vùng đất vững chắc ở phía bên kia.

Khi qua cầu, ai nấy đều tập trung vào việc làm thế nào để sống sót đi sang bên kia, thế nên không ai nói chuyện với Huma. Ngay khi họ đặt chân đến bờ bên kia, Laurana là người đầu tiên lên tiếng.

"Tại sao cậu lại dẫn chúng ta đến đây?" Laurana ngập ngừng một lát, ánh mắt lại hướng về bức tượng hình rồng khổng lồ kia, đầu rồng như hòa mình vào giữa muôn vì sao. Cái miệng được chạm khắc bằng đá phát ra tiếng thét vô thanh, đôi mắt đá sắc bén nhìn về phía xa, đôi cánh vươn rộng ra ngoài vách núi. Một cái vuốt thò ra, to ít nhất bằng thân của một trăm cái cây chụm lại.

"Cậu đem Ngọc Rồng giao đi, lại còn dẫn chúng ta đến đài tưởng niệm của một con rồng bạc!" Giọng Laurana run rẩy sau một lát. "Chúng ta còn có thể nghĩ gì đây? Cậu dẫn chúng ta đến nơi mà cậu gọi là lăng mộ Huma này. Kết quả là chúng ta thậm chí còn không biết có nhân vật này thật hay không, lỡ như hắn chỉ là một truyền thuyết thì sao? Có bằng chứng nào chứng minh đây là nơi hắn yên nghỉ không? Nhị thể có ở bên trong không?"

"Khôn — Không có," Huma nói với giọng yếu ớt. "Nhị thể của ngài ấy đã biến mất, giống như —"

"Giống như cái gì?"

"Giống như ngọn giáo mà ngài ấy mang theo. Ngài ấy dựa vào thanh Long Thương này để tiêu diệt Vạn Sắc Phản Không Long." Huma thở dài cúi đầu. "Vào đi," cô nài nỉ mọi người, "Đêm nay hãy nghỉ ngơi một chút đi. Tôi đảm bảo vào sáng mai, mọi điều bí ẩn sẽ được sáng tỏ."

"Tôi không cho là —" Laurana vừa định lên tiếng.

"Chúng ta vào trong đi!" Gilthanas kiên quyết nói. "Cậu cứ như một đứa trẻ hư hỏng vậy, Laurana! Huma hà cớ gì lại dẫn chúng ta vào nơi nguy hiểm? Nếu ở đây có một con rồng, toàn bộ người dân ở Ergoth chắc chắn đều phải biết! Nó đã sớm giết sạch tất cả mọi người trên hòn đảo này từ lâu rồi. Tôi không cảm nhận được bất kỳ sự tà ác nào ở đây, chỉ có sự bình yên trường tồn cùng tuế nguyệt. Đây là một nơi ẩn nấp hoàn hảo! Yêu tinh sẽ nhanh chóng biết được Ngọc Rồng đã bình an đến được St. Questtar, họ sẽ ngừng lùng sục, và chúng ta có thể rời đi. Đúng chứ, Huma? Không phải đây là lý do cậu đưa chúng ta đến đây sao?"

"Đúng vậy." Huma dịu dàng nói, "Cái — Cái này vốn dĩ là kế hoạch của tôi. Nhanh lên đi, tranh thủ lúc trăng bạc vẫn còn chiếu rọi thì mau lên, chúng ta chỉ có thể nhân cơ hội này để vào thôi."

Gilthanas nắm lấy bàn tay nhỏ bé của Huma, bước vào làn sương bạc chói lọi đó. Tasslehoff len lỏi vào giữa họ, cái túi trên người cứ lắc lư qua lại. Nỗi sợ hãi trong lòng Laurana không hề giảm đi chút nào, lời giải thích của Gilthanas vẫn không làm cô yên tâm, vẻ mặt miễn cưỡng của Huma lại càng khiến cô treo một tảng đá lớn trong lòng. Nhưng trước mắt không còn con đường nào khác để đi; hơn nữa, cô cũng phải thừa nhận rằng mình tò mò đến chết mất.

Bãi cỏ bên cầu vì hơi nước bốc lên quanh năm nên vô cùng xanh tươi, địa hình ban đầu khá bằng phẳng, nhưng khi họ đến gần con rồng khổng lồ được chạm khắc trên vách đá, mặt đất bắt đầu dần trở nên dốc đứng. Phía trước đội ngũ đột nhiên truyền đến tiếng của Tas.

"Raistlin!" Tất cả bọn họ đều nghe thấy tiếng hét kinh ngạc của cậu. "Hắn biến thành một người khổng lồ rồi!"

"Kandra điên rồi!" Flint mãn nguyện nói. "Tôi sớm đã biết —"

Mọi người chạy về phía trước, Tas ở trước mặt họ kêu lên nhảy múa chỉ trỏ. Mọi người đứng bên cạnh cậu, không ngừng thở dốc.

"Ta thề bởi bộ râu của Liorios!" Flint kinh ngạc nói. "Đây quả thực là Raistlin!"

Bị mây mù vây quanh, bức tượng đá cao chín thước thấp thoáng xuất hiện này y hệt như vị pháp sư trẻ tuổi. Bức tượng được chạm khắc tỉ mỉ đến từng chi tiết, khắc họa chính xác vẻ mặt cynic của hắn, thậm chí đến con ngươi hình đồng hồ cát của hắn cũng được chạm trổ chuẩn xác.

"Đằng kia là Caramon!" Tas bất chấp tất cả hét lớn.

Cách đó vài thước là một bức tượng khác, bức tượng này hoàn toàn giống hệt người anh em song sinh của vị pháp sư.

"Tôi còn nhìn thấy Tanis..." Laurana sợ hãi thì thầm. "Đây là tà thuật gì vậy?"

"Cái này không tà ác." Huma nói, "Trừ phi chính cậu mang theo sự tà ác. Nếu trong lòng các cậu có tâm địa đen tối, thì ai nấy đều sẽ nhìn thấy kẻ thù đáng sợ nhất của mình. Sự sợ hãi và đe dọa mà bức tượng phát ra sẽ khiến các cậu không thể bước vào. Nhưng các cậu chỉ nhìn thấy bạn bè của mình, thế nên các cậu có thể bình an bước vào."

"Tôi thì sẽ không đời nào coi Raistlin là bạn của mình đâu." Flint lầm bầm nói.

"Tôi cũng vậy." Laurana ngập ngừng bước qua bức tượng băng giá của vị pháp sư. Chiếc áo choàng bằng đá hắc diệu thạch của vị pháp sư phản chiếu ánh sáng dưới ánh trăng. Laurana nhớ lại cơn ác mộng kinh hoàng đêm đó ở Silvanesti, run rẩy bước vào vòng tròn được vây quanh bởi rất nhiều bức tượng. Mỗi bức tượng đều giống hệt những người bạn của cô. Trong vòng tròn tĩnh lặng này, có một lăng mộ nhỏ.

Công trình hình chữ nhật đơn giản này nhô lên từ màn sương, bên dưới là bệ bát giác phát sáng và những bậc thang. Nó cũng được chế tác từ hắc diệu thạch, công trình màu nâu đen sẫm nổi bật vô cùng trong màn sương mù dày đặc. Mỗi một chi tiết trông đều giống như vừa mới hoàn thành vào ngày hôm qua; trong thiết kế đơn giản rõ ràng không hề có chút dấu vết nào của gió sương tàn phá. Mỗi vị kỵ sĩ bên trên vẫn đang cầm Long Thương lao về phía con quái vật đáng sợ. Những con rồng ác vô thanh bị đâm thủng bởi ngọn giáo không thể nhìn thẳng.

"Nơi được đặt trong lăng mộ này chính là nhị thể của Huma," Huma dẫn họ bước lên bậc thang.

Cánh cửa đồng lạnh lẽo dễ dàng mở ra dưới cái đẩy của Huma. Mọi người đứng trên những bậc thang của ngôi lăng mộ có những chiếc cột cao chót vót này, không biết phải làm sao cho phải. Giống như Gilthanas đã nói, họ không cảm nhận được bất kỳ tà khí nào ở đây. Laurana nhớ rất rõ các thủ vệ hoàng gia bất tử bên trong Sla-Mori đã bảo vệ vị quốc vương đã khuất của mình như thế nào, cùng với thứ khí tức tà ác, âm u đó. Nhưng trong ngôi lăng mộ này, cô chỉ có thể cảm nhận được sự mất mát và tiếc nuối, đan xen với niềm vui chiến thắng cuối cùng; một chiến thắng đổi lấy bằng cái giá đắt đỏ, thu được sự bình yên và tĩnh lặng vĩnh hằng.

Laurana cảm nhận được nỗi buồn của bản thân đang dần phai nhạt, thay vào đó là tâm trạng nhẹ nhõm. Nỗi buồn và sự mất mát của chính cô đều biến mất không dấu vết ở đây. Cô nhớ lại rất nhiều chiến thắng và thành tựu của bản thân. Mọi người lần lượt bước vào lăng mộ. Cánh cửa đồng nặng nề im lìm khép lại, đẩy họ chìm vào bóng tối dày đặc.

Ánh lửa lóe lên. Huma cầm một cây đuốc được lấy xuống từ trên tường. Laurana hoài nghi làm thế nào cô có thể chắp lửa cho ngọn đuốc, nhưng sự hoài nghi này nhanh chóng bị thay thế bởi kỳ quan trước mắt.

Ngoại trừ một chiếc quan tài bằng hắc diệu thạch đặt ở chính giữa, nơi đây trống không.

Bức tượng kỵ sĩ được chạm khắc tinh xảo chống đỡ quan tài, còn thi thể vị kỵ sĩ đáng lẽ phải nằm bên trên thì không thấy tăm hơi. Một tấm khiên cổ được đặt ở bên cạnh, một thanh đại kiếm giống như kiếm của Sturm được đặt cạnh chiếc khiên. Mọi người lặng ngắt như tờ nhìn những thứ này, những di vật này dường như được truyền vào nỗi buồn vô tận, ngay cả Tasslehoff cũng không muốn nhúng tay vào chúng.

"Giá mà Sturm ở đây thì tốt biết mấy." Laurana lén lau đi những giọt nước mắt trào ra trong khóe mắt.

"Nơi này chắc chắn là nơi Huma yên nghỉ... Mặc dù —" Cô không có cách nào giải thích được thứ cảm giác bất an đột ngột dâng trào ấy. Đây không phải là sợ hãi, mà chỉ là một loại cảm giác áp bách vẫn luôn tồn tại kể từ khi bước vào thung lũng này.

Huma thắp thêm nhiều ngọn đuốc, mọi người đi qua quan tài, đánh giá những nơi khác của hầm mộ. Nơi này không lớn, quan tài được đặt ở chính giữa, còn xung quanh vách động thì có rất nhiều băng ghế dài, chắc là nơi để những người đến tưởng niệm cầu nguyện. Ở phía bên kia là một bệ tế bằng đá, trên đó khắc huy hiệu của các kỵ sĩ: chim bồng chanh, vương miện và hoa hồng. Những cánh hoa hồng khô và thảo mộc rải rác trên đó, sau hàng trăm năm, hương thơm của chúng vẫn mãi không phai. Dưới bệ tế, chìm sâu vào trong mặt sàn là một tấm sắt khổng lồ.

"Chúng ta sẽ biết ngay thôi." Người thợ rèn trầm giọng nói. Anh khom lưng, dùng đôi tay bằng bạc nắm lấy vòng cầm khổng lồ trên tấm sắt, ban đầu hoàn toàn không có bất kỳ sự thay đổi nào. Tylos dùng toàn bộ sức lực của hai tay kéo mạnh, tấm sắt phát ra tiếng ma sát khiến người ta ê cả răng, bắt đầu từ từ dịch chuyển.

"Anh đang làm gì vậy?" Huma - người ban đầu đang đau buồn đánh giá hầm mộ đột ngột quay người lại. Tylos bị giọng nói sắc bén của cô làm cho giật mình. Laurana không kìm được mà lùi lại phía sau một bước từ cửa động, cả hai người đều đăm đăm nhìn Huma.

"Đừng đến gần bên kia!" Huma run rẩy cảnh báo bằng giọng nói. "Tránh xa một chút! Rất nguy hiểm!"

"Sao cô lại biết?" Laurana lấy lại bình tĩnh, lạnh lùng hỏi. "Hàng trăm năm nay không có ai đến nơi này cả. Hay là có người từng tới?"

"Không có!" Huma cắn chặt môi. "Tôi — Tôi biết từ... truyền thuyết của tộc người tôi..."

Laurana phớt lờ cô gái đó, tự ý đến gần cái lỗ đen ngòm kia. Bên trong hoàn toàn không có chút ánh sáng nào, cho dù cầm ngọn đuốc mà Flint đưa cho cô, thì vẫn chẳng nhìn thấy gì cả. Chỉ có mùi bụi bặm bay thoảng ra.

"Tôi không nghĩ đây là một cái giếng." Sturm chen vào nói.

"Xin các người! Đừng đến gần!" Huma nài nỉ mọi người.

"Con bé nói đúng đấy, tên trộm vặt!" Tylos tóm lấy tên Kandra. "Nếu cậu ngã xuống, có thể sẽ rơi ra từ đầu bên kia của thế giới đấy."

"Thật á?" Tasslehoff nín thở hỏi. "Tylos, tớ thực sự sẽ rơi ra từ đầu bên kia của thế giới ư? Không biết sẽ có cảm giác gì nhỉ? Bên đó có những người giống như chúng ta không?"

"Hy vọng là sẽ không có những tên Kandra như cậu!" Flint phàn nàn. Nếu không thì bọn họ bây giờ chắc đã ngu ngốc hết chỗ nói rồi. Hơn nữa, ai nấy đều biết thế giới này được đặt giữa đe sắt của Liorios, kẻ rơi sang đầu bên kia sẽ rơi xuống dưới cái đe sắt mà ngài ấy đang chế tạo thế giới. Đầu bên kia sao có thể có người chứ?! "Hắn khinh bỉ nói, vừa nhìn Tylos đang vô ích thử đặt tấm sắt trở lại vị trí cũ. Tasslehoff vẫn tò mò nhìn nó. Cuối cùng Tylos cũng bỏ cuộc, nhưng hắn vẫn trừng mắt nhìn Tas với vẻ hung ác, Tas cuối cùng đành oan ức thở dài một tiếng, chạy sang phía bên khác, tò mò đánh giá thanh kiếm và chiếc khiên kia.

Flint kéo kéo tay áo Laurana.

"Sao thế?" cô lơ đễnh hỏi.

"Tôi rất am hiểu về điêu khắc đá." Tên lùn hạ giọng nói, "Nơi này có chút bất thường." Hắn dừng lại, chờ đợi Laurana bật cười. Nhưng cô lại vô cùng nghiêm túc chú ý đến hắn. "Tay nghề của lăng mộ và những bức tượng bên ngoài đều do con người làm. Đã có một lịch sử rất lâu đời rồi..."

"Đủ lâu để làm lăng mộ của Huma không?" Laurana chêm vào.

"Từng li từng tí một đều đủ." Tên lùn cảm thán nói. "Nhưng con trùng lớn ở bên ngoài kia —" hắn chỉ về hướng con rồng đá khổng lồ, "không phải là thứ mà con người, yêu tinh hay người lùn có thể làm ra được."

Laurana chớp chớp mắt, không hiểu lắm ý trong lời nói của hắn.

"Hơn nữa nó còn cổ xưa hơn." Giọng của tên lùn có chút khàn khàn. "Cổ xưa đến mức khiến cho những thứ này —" hắn chỉ vào toàn bộ ngôi lăng mộ, "đều có vẻ hơi mang tính hiện đại."

Laurana bắt đầu hiểu ra. Flint nhìn thấy đôi mắt cô mở lớn, chậm rãi, nghiêm túc gật đầu.

"Trên Krynn, không có bất kỳ sinh vật nào đi bằng hai chân nào có thể chạm khắc ra thứ như thế này," hắn nói.

"Đây chắc chắn là một loại sinh vật sở hữu sức mạnh khủng bố nào đó —" Laurana lẩm bẩm nói.

"Một loại sinh vật khổng lồ —"

"Có cánh —"

"Có cánh —" Laurana lẩm bẩm nói.

Đột ngột tiếng nói khựng lại, máu tươi trong người như đông đặc lại vì sợ hãi, bên tai truyền đến tiếng ngâm tụng chú ngữ.

"Đừng!" Laurana quay phắt người lại vô thức giơ tay chắn phép thuật, dù biết hành động của mình chẳng có chút ý nghĩa nào.

Huma đứng bên bệ tế, những cánh hoa hồng từ trong tay rơi lả tả xuống, đang dịu dàng ngâm tụng.

Laurana cố gắng chống chọi lại sự mệt mỏi bao trùm khắp cơ thể. Cô quỳ sụp xuống đất, nguyền rủa sự sơ ý của bản thân, vịnh lấy băng ghế để chống đỡ chính mình. Nhưng điều này chẳng có tác dụng gì cả, cô ngước đôi mắt nặng trĩu nhìn lên, thấy Tylos ngã nhụy xuống đất, Gilthanas ngã quỵ không thể đứng vững. Ở bên cạnh cô, tên lùn thậm chí còn phát ra tiếng ngáy trước khi đầu chạm tới băng ghế.

Laurana nghe thấy một tiếng keng coang, tiếng khiên rơi xuống đất. Sau đó, không gian ngập tràn hương thơm của hoa hồng.