Hôm qua vừa mới mưa lẫn tuyết, đường sá vô cùng lầy lội, ta xuống ngựa đi bộ, cùng tướng sĩ bước cao bước thấp gian nan tiến về phía trước. Ngẩng đầu nhìn lại, con đường núi quanh co uốn khúc không thấy điểm dừng, khiến người ta không nhìn thấy lấy một tia hy vọng.
Chu Phưởng dắt ngựa đi theo sau ta, lầm bầm nói: "Đây rốt cuộc có phải là đường thông tới Vũ Lăng hay không vậy, khó đi thế này, đến ma còn chẳng thèm đi?"
Ta dùng sức rút đôi giày bị lún trong bùn lầy ra, đáp: "Nếu con đường này dễ đi, Lưu Biểu chắc chắn sẽ phái trọng binh canh giữ Vũ Lăng, như vậy chẳng phải bao công sức chuyến này của chúng ta đều đổ sông đổ bể rồi sao?"
Lý Thông đi sát trung quân không xa chỗ ta, nghe thấy lời ta liền nói: "Chủ công, sau khi tập kích chiếm được Vũ Lăng, quân ta có thể thừa thắng xông lên, tiến quân về phía bắc đánh Giang Lăng, đe dọa sào huyệt của Khoái Lương, Khoái Việt. Nếu Giang Lăng nguy cấp, thì Văn Sính tất sẽ rút quân, đến lúc đó vây hãm Trường Sa ắt được giải!"
So với Chu Phưởng, kiến thức lần này của Lý Thông rõ ràng cao hơn rất nhiều. Trong quân của ta, ngoài Cam Ninh, Hoàng Trung ra, thì người nghĩ ra được mục đích ta đánh úp Vũ Lăng chỉ có mỗi Lý Thông này mà thôi.
Tuy rằng hắn chỉ nghĩ tới tầng thứ nhất là tấn công Giang Lăng, chứ chưa lường được ý đồ thực sự của ta.
Lý Thông không có võ nghệ nhất lưu, nhưng hắn lại có một cái đầu tỉnh táo, đây là điều vô cùng hiếm có.
Xông pha trận mạc, ta cần sự dũng mãnh như Cam Ninh, Hoàng Trung để làm khiếp sợ gan địch, chấn động hồn địch.
An dân thủ ải, ta cần những tướng lĩnh tâm tư tỉ mỉ, xử thế điềm tĩnh như Lý Thông, giữa sự được mất lựa chọn, có thể đưa ra phán đoán chính xác.
Giả như ngày sau thành sự, Lý Thông có lẽ sẽ được trọng dụng.
Đang lúc miên man suy nghĩ, đội ngũ phía trước bỗng chậm lại, hậu quân dồn ép tiền quân, trên con đường núi người chen chúc, không thể nhúc nhích. Ta đang định hỏi đã xảy ra chuyện gì, chợt thấy một tiểu hiệu rẽ đám đông chạy tới, thở hổn hển nói: "Tướng quân Hoàng Trung báo, tiền quân bị người Ngũ Khê Man tập kích, bị chặn lại ở bến đò Nguyên Thủy."
Họa vô đơn chí, quân ta hiện đang bị mắc kẹt bởi thời tiết khắc nghiệt, mà người Ngũ Khê Man lại thừa nước đục thả câu. Ta vội vàng ra lệnh: "Để Cam Ninh dẫn bộ đội bản bộ giết lui đám quân man di, yểm hộ toàn quân tiến lên, lệnh hậu quân tăng tốc hành quân, nhanh chóng vượt sông."
Sau khi ra xong mệnh lệnh ngắn gọn, ta nhanh bước chạy về phía trước. Vượt qua sông Nguyên Thủy, là có thể thẳng tiến tới dưới thành Vũ Lăng. Trong thời tiết mưa tuyết thế này, binh lính thủ thành Vũ Lăng nếu nhìn thấy quân ta đột nhiên xuất hiện dưới chân thành, nhất định sẽ kinh hoảng thất thố, không còn chút ý chí chiến đấu nào.
Trận Vũ Lăng, quý ở chỗ xuất kỳ bất ý. Nếu lộ ra ý đồ của quân ta tại bến đò Nguyên Thủy, để quân thủ thành Vũ Lăng có sự chuẩn bị, thì toàn bộ kế hoạch tác chiến Kinh Nam của ta đều sẽ đổ bể.
Đợi tới khi ta đến bến đò, Hoàng Trung đang chỉ huy đội ngũ vượt sông. Chốc lát sau, Cam Ninh dẫn quân quay về, nhìn các tướng sĩ ai nấy đều hớn hở, ta biết chắc là đã thắng trận. Ta muốn hỏi ngọn ngành, nhưng Cam Ninh lại cười không đáp.
Ta túm lấy một tên sĩ tốt, hỏi kỹ mới biết tường tận. Hóa ra Cam Ninh vốn là người quận Ba, thuở nhỏ từng theo quận thú chinh phạt người Ngũ Khê Man, chém địch vô số. Cam Ninh am hiểu cách tác chiến của tộc man di, biết rằng nếu không cho chúng nếm mùi lợi hại thì không thể dập tắt lòng tham của chúng. Ai ngờ tộc man di vừa thấy cờ hiệu của Cam Ninh, biết là kình địch, chưa đánh đã mất ý chí chiến đấu, lại thấy Cam Ninh dẫn bộ hạ đuổi đánh gắt gao, hung hãn dị thường, một đợt xung phong đã giết đám man di chạy trối chết. Đây cũng là vì người Ngũ Khê Man chỉ muốn quấy nhiễu chứ không dùng toàn lực chặn ta tiến lên. Ban đầu tấn công tiên phong của ta chắc là muốn chiếm chút tiện nghi, sau thấy quân ta thế lớn, Cam Ninh hung mãnh, liền rút lui vào trong núi.
Tiền quân đã vượt sông từ lâu, Cam Ninh sợ Hoàng Trung cướp mất công đầu chiếm Vũ Lăng, một tiếng huýt sáo, dẫn bộ hạ tranh thủ vượt sông Nguyên Thủy đi mất. Ta nhìn theo bóng lưng dần xa của Cam Ninh, không biết vì sao trong lòng lại thoáng qua một tia lo âu. Cam Ninh tác chiến dũng thì dũng thật, nhưng lại không biết tiến thoái đúng lúc, ngày sau e rằng sẽ vì vậy mà gặp phải bất trắc.
Đúng như ta dự liệu, quân thủ thành Vũ Lăng căn bản không ngờ quân ta lại đánh úp nơi đây. Khi Hoàng Trung dẫn bộ hạ sắp tới dưới chân thành, thái thú Kim Toàn nhận được tin báo của bách tính ngoài thành, vội vàng dẫn quân ra khỏi thành nghênh chiến. Hai quân gặp nhau cách thành hai dặm, Hoàng Trung oai phong lẫm liệt, không đợi Kim Toàn đứng vững trận cước, Hoàng Trung hét lớn một tiếng, tựa như sấm sét, Kim Toàn biến sắc, không dám giao phong, quay ngựa bỏ chạy. Hoàng Trung dẫn chúng quân đuổi theo giết tới. Kim Toàn chạy tới bên thành, trên thành lại bắn loạn tiễn xuống. Kim Toàn kinh hãi nhìn lên, thấy tòng sự Củng Chí đứng trên thành, nói: "Ngươi không thuận theo thiên thời, tự chuốc lấy thất bại diệt vong, ta và bách tính tự ra hàng Cao Sủng đây." Lời chưa dứt, một mũi tên bắn trúng mặt Kim Toàn, ngã xuống ngựa, quân sĩ cắt đầu dâng lên cho Hoàng Trung.
Củng Chí ra thành nạp hàng, Hoàng Trung liền lệnh cho Củng Chí mang ấn thụ, cùng tới gặp ta. Ta đại hỷ, lệnh cho Củng Chí tạm thay chức thái thú Vũ Lăng, an phủ dân chúng.
Chiếm được Vũ Lăng, quân ta không nghỉ ngơi, Cam Ninh dẫn một ngàn thủy quân làm tiên phong tấn công Giang Lăng. Giang Lăng vốn là cây cầu kết nối nam bắc Kinh Châu, Lưu Biểu đánh Trường Sa, đại bản doanh của Khoái Việt hiện đang đặt tại Giang Lăng, binh khí quân lương thu thập từ các nơi Tương Dương, Giang Hạ của quân Lưu Biểu cũng là từ Giang Lăng chuyển vận tới tiền tuyến Trường Sa. Giang Lăng nếu mất, thì Kinh Tương chấn động, tầm quan trọng của nó, có thể thấy được đôi chút.
Phía tây Vũ Lăng là dãy núi Vũ Lăng trùng điệp ngàn dặm, nơi đó vốn là nơi tụ cư của người Man Miêu, người Hán đều không tới. Phía bắc Vũ Lăng, đi ra trăm dặm là dãy núi Hoàng Đầu, chính là gò đồi thấp đồng bằng được sông Tùng Tư, sông Hổ Độ tưới mát, nơi đó một dặm bằng phẳng, gần như không có hiểm trở nào để giữ.
Đội ngũ hành quân trên cánh đồng đang lộ ra những chồi non, có một cảm giác ấm áp của mùa xuân. Mỗi sĩ tốt bên hông đều căng phồng, đó là lương khô mà ta lệnh hậu quân phát cho khi rời Vũ Lăng, có thể chuẩn bị cho nhu cầu bảy ngày. Lần xuất chinh này không giống trước kia, là đi sâu vào phía sau địch quân tác chiến, muốn có quân lương cung cấp đầy đủ là không thể.
Ra khỏi dãy núi Hoàng Đầu, quân ta chuyển hướng sang đông, dọc theo bờ hồ Động Đình phi nước đại. "Nước sông Tùng Tư trong vắt, bóng cây vẽ trang điểm đỏ; nước sông Hổ Độ đục ngầu, ẩn có tiếng múa kích." Tiếng ca vang vọng giữa các gò đồi, như tơ như sợi, lúc có lúc không, người hành quân trong đó, giống như đang ở thế ngoại đào nguyên vậy. Kinh Châu dưới sự cai quản của Lưu Biểu, bách tính an định, dân giàu thóc thịnh, hiển lộ ra một cảnh tượng thịnh thế hiếm có.
Chu Phưởng thúc ngựa đi theo ta, nói: "Chủ công, chúng ta không phải muốn tới Giang Lăng sao, sao bây giờ lại hành quân về phía đông, đây là muốn tới nơi nào vậy?"
Ta hoàn hồn lại, cười nói: "Tề Châu Khẩu."
Chu Phưởng ngẩn người, hỏi: "Tề Châu Khẩu, đó là nơi nào?"
Lý Thông ở bên cạnh tiếp lời: "Tề Châu Khẩu là nơi giao nhau của sông Tương và hồ Động Đình, kiến thức địa lý cơ bản này mà cũng không biết, thì làm sao dẫn binh chinh chiến?"
"Vậy chúng ta trực tiếp từ Vũ Lăng tiến về phía đông chẳng phải gần hơn nhiều sao, việc gì phải đi vòng đường lớn về phía bắc?" Chu Phưởng còn trẻ, nghe lời Lý Thông có ý mỉa mai, không nhịn được khí nóng mà phản bác.
Mộ Sa thúc ngựa sóng đôi với ta, nghe vậy liền cười nói: "Đi vòng về phía bắc là để tạo ra giả tượng nghi binh đánh Giang Lăng, thu hút thủy quân Kinh Châu đang trú phòng ở Tề Châu Khẩu quay về cứu viện Giang Lăng, sau đó..."
Tề Châu Khẩu, vốn là một bãi cát hoang trạch nơi sông Tương và hồ Động Đình giao nhau, chỉ vì là yết hầu đường thủy nối liền hồ biển nên mới được coi trọng. Sau khi Trương Tiện mưu phản, Lưu Biểu đã xây dựng doanh trại tại Tề Châu Khẩu, coi đó là căn cứ quân lương tiền tuyến để thảo phạt Trường Sa.
Văn Sính đánh Trường Sa, hậu cần quân lương sau khi trung chuyển qua Giang Lăng, thì đều được tích trữ toàn bộ tại nơi này.
Ta sai Cam Ninh nghi binh đánh Giang Lăng, đúng là có ý ép thủy quân Kinh Châu đang đóng giữ tại Tề Châu Khẩu phải quay về cứu viện Giang Lăng, như vậy thì Tề Châu Khẩu sẽ trống rỗng, ta liền thừa cơ đoạt lấy. Nếu có thể cướp được quân lương của quân Lưu Biểu, thì đại quân Văn Sính sẽ không đánh mà tự vỡ.
Chìa khóa thành bại của kế này, nằm ở việc Khoái Việt có điều thủy quân Tề Châu Khẩu đi tăng viện cho Giang Lăng hay không. Văn Sính đánh Trường Sa đã gần mấy tháng không hạ được, cách đây không lâu Khoái Việt từ Giang Lăng tăng viện hai vạn quân tới Trường Sa, hiện tại bộ đội lưu thủ Giang Lăng tuy có vạn người, nhưng đa phần là quân yếu. Với uy danh của Cam Ninh, lại thêm thế kẹp đánh từ việc chiếm được Vũ Lăng mà tới, quân Lưu Biểu tất nhiên sẽ chấn động.
Hơn nữa trong quân Lưu Biểu vốn không có nhiều tướng lĩnh thiện chiến, Văn Sính đang ở tiền tuyến Trường Sa, Thái Mạo trấn thủ Tương Dương, Hoắc Tuấn đóng quân ở tuyến bắc Tân Dã. Khoái Việt tuy giỏi mưu lược, nhưng dù sao cũng xuất thân là mưu sĩ, ta quan sát cách bố phòng khi ông ta đánh Trương Tiện, trầm ổn thì thừa, mạo hiểm thì thiếu. Lần này ta dùng kế hiểm để đối phó, Khoái Việt quyết không thể ngờ được ý đồ quân ta là đoạt Tề Châu Khẩu, chứ không phải Giang Lăng.
Mặc dù thái thú Vũ Lăng Kim Toàn bị giết, tòng sự Củng Chí quy hàng, nhưng lòng dân chưa phục, nhỡ đâu sau khi quân ta rời đi sẽ có người mật báo cho Lưu Biểu. Để không bị quân Lưu Biểu phát giác, ta dẫn quân từ cửa bắc Vũ Lăng đi ra, qua dãy núi Hoàng Đầu, giả làm tiến quân tới Giang Lăng, sau đó bẻ lái hướng đông, qua sông Tùng Tư, sông Hổ Độ, thẳng tiến đoạt Tề Châu Khẩu.
Quân ta suốt dọc đường ngựa không rời yên, ngày đêm kiêm trình, ba ngày đi mấy trăm dặm, cuối cùng vào rạng sáng ngày mùng 4 tháng 3 đã tới bên ngoài Tề Châu Khẩu.
Hôm qua, Cam Ninh đi nghi binh phái thám báo gửi tin về, trên Trường Giang gần Giang Lăng xuất hiện một đội thuyền, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, thủy quân Kinh Châu vốn đóng giữ tại Tề Châu Khẩu đã đi cứu viện cho Giang Lăng rồi.
Hiện tại trú thủ nơi đây là thiên tướng của Lưu Biểu là Trương Hổ, Trần Sinh, bộ hạ của hai người này tổng cộng khoảng ba ngàn người. Hai kẻ này vốn là tông soái ở Tương Dương, khi Lưu Biểu bình định Kinh Châu, hai người đã quy hàng Lưu Biểu. Quân Lưu Biểu ở Tề Châu Khẩu có cả thủy trại và lục trại, làm thế ỷ dốc cho nhau. Lục trại do Trương Hổ canh giữ, thủy trại do Trần Sinh bảo vệ, thủy trại đó đặt trên núi Lỗi Thạch bên ngoài Tề Châu Khẩu, vốn chỉ là một hòn đảo nhỏ trong hồ Động Đình mà thôi. Nếu phá được quân Lưu Biểu trên núi Lỗi Thạch, thì vây hãm Trường Sa không đánh cũng tự giải.
Ta cùng Hoàng Trung leo lên gò đất, quan sát về phía trại quân Trương Hổ không xa. Mọi thứ đều lặng ngắt như tờ, cơn gió lạnh xuân về thổi thốc vào lớp áo mỏng manh. Ta quay đầu nhìn các tướng sĩ phía sau, họ từng người vai dựa vai, lưng tựa lưng, cúi đầu co quắp ngồi trên bãi cỏ, hành quân liên tục đã khiến họ tinh thần mệt mỏi, khốn đốn không chịu nổi. Nếu không nghỉ ngơi e rằng không còn sức đánh trận, nhưng nếu nghỉ ngơi, vạn nhất Khoái Lương, Văn Sính nhìn thấu ý đồ của ta, quay quân cứu viện, thì thời cơ chiến đấu mất hết, hối hận thì đã muộn. Nghĩ tới đây, ta không kìm được mà nhíu chặt đôi lông mày.
"Bọn hạng người Trương Hổ, Trần Sinh cỏn con, như con bọ nhảy, bắt chúng chỉ trong chốc lát, chủ công lo lắng điều gì?" Hoàng Trung thấy thần sắc ta, tưởng ta lo lắng chiến sự trước mắt, liền nói.
Hoàng Trung tuy tuổi đã cao, nhưng trong lời nói quả thực tràn đầy khí lực, không nghe ra chút mệt mỏi nào, đúng là lão đương ích tráng, ta thầm khen ngợi.
"Trung nguyện lấy bộ đội bản bộ làm tiên phong, lấy đầu Trương Hổ, Trần Sinh về trước trướng!" Hoàng Trung lớn tiếng xin lệnh.
"Thông nguyện làm phó tướng, tiếp ứng lão tướng quân Hoàng." Lý Thông nói.
Thấy hai tướng hào sảng xin chiến, trong lòng ta cũng bừng lên hào khí, lớn tiếng nói: "Đã như vậy, Chu Phưởng, truyền lệnh của ta: trích ba ngàn quân cho hai vị tướng quân, Sủng này xin làm kẻ lười, ở đây xem địch liệu trận, tĩnh đợi tin lành đây."
Buổi sớm tinh mơ, chính là lúc quân canh gác dễ buồn ngủ nhất. Quân Lưu Biểu trong trại đa số vẫn còn đang trong giấc mộng sâu, hoàn toàn không phòng bị sự tập kích của quân ta. Hoàng Trung và Lý Thông dẫn quân giết vào trong trại địch, một thoáng chốc tiếng reo hò vang trời.
"Mặt trời rạng rỡ chiếu bốn phương, anh kiệt thiếu niên đoạt hào quang. Hỏi người chí lớn đi đâu tá? Giương cung điêu khắc bắn thiên lang." Ta nhìn ánh lửa ngút trời và những lá cờ đổ rạp của quân Lưu Biểu không xa, bao ngày dồn nén được quét sạch, ta không kìm được ý khí phong phát, cất tiếng hát vang.
Sự hỗn loạn của trại địch vẫn đang tiếp diễn, điều này cho thấy mọi thứ đều nằm trong dự liệu. Chốc lát sau, Lý Thông thúc ngựa dẫn bộ hạ chạy về, các tướng sĩ bên cạnh ta hoan hô vang dậy, ta cũng không kìm được có chút say sưa, chiến thắng lần này tới thật dễ dàng, gần như khiến người ta không dám tin.
Lý Thông tới gần, tung mình xuống ngựa, lớn tiếng nói: "Chủ công, thủ cấp của Trương Hổ ở đây!"
Nhờ ánh sáng ban mai, ta từ xa có thể thấy trên cổ ngựa Lý Thông treo một cái đầu người máu me đầm đìa. Hỏi kỹ Lý Thông tình hình trận chiến, biết rằng Trương Hổ khi đó đang nghỉ ngơi trong trướng, nghe tiếng hò reo liền chạy ra, vừa gặp Lý Thông giết tới, không đầy một hồi liền bị chém gục xuống đất. Số còn lại thấy chủ tướng bị chém giết dễ dàng như vậy, lại càng thêm hoảng loạn.
Ta nói: "Văn Đạt vất vả rồi, Chu Phưởng, ghi cho tướng quân Lý một công, đợi ngày thắng lợi sẽ ban thưởng." Lý Thông dẫn chúng đầu nhập vào ta, ngoài việc bị Hoàng Tổ bức ép ra, cũng có ý muốn theo ta lập công danh sự nghiệp. Hôm nay hắn lập công đầu, nếu không ban thưởng, trong lòng hắn tất sẽ có bất mãn. Hôm nay ta trước mặt mọi người hứa hẹn, ban thưởng Lý Thông, lòng hắn tất sẽ phục.
Lý Thông nghe vậy đại hỷ, nói: "Tạ ơn chủ công!"
Mộ Sa lúc này tiến lên, hỏi: "Tướng quân Lý có biết lão tướng quân Hoàng ở đâu chăng?"
Lý Thông nói: "Sau khi phá trại Trương Hổ, tướng quân Hoàng Trung đã thẳng tiến giết tới trại của Trần Sinh rồi!"
Hóa ra Hoàng Trung trong trại Trương Hổ qua lại xung sát, chém giết một hồi, thấy không ai có thể chặn nổi mũi nhọn của mình, liền giao đám tàn binh bại tướng này cho Lý Thông, tự mình dẫn binh thắng trận đoạt thuyền giết tới núi Lỗi Thạch.
Ta nhìn kỹ thủ cấp của Trương Hổ, lại là một mảnh máu bẩn nhìn không rõ, nhìn sắc mặt thì dữ tợn không chịu nổi, hai mắt Trương Hổ trợn trừng như con cá chết, không biết là đang tố cáo sự không cam tâm khi chết hay là điều gì khác nữa.
Phía núi Lỗi Thạch đã truyền tới tiếng reo hò, xem ra Hoàng Trung đã thuận lợi lên bờ rồi, kết cục của Trần Sinh cũng sẽ giống như Trương Hổ mà thôi, cục diện chiến trường ở đây đã chẳng có gì phải lo lắng nữa. Ta thở phào nhẹ nhõm, đánh phá quân Trương Hổ, Trần Sinh ở Tề Châu Khẩu, năm vạn đại quân của Văn Sính ở tiền tuyến Trường Sa sẽ rơi vào cảnh không có lương thực cung ứng, buộc phải rút lui đợi viện. Như vậy thì vây hãm Trường Sa có thể giải.
Lửa, ngọn lửa ngút trời, đã nhuộm đỏ rực núi Lỗi Thạch.
Đó là Hoàng Trung đang đốt cháy quân lương quân nhu quân Lưu Biểu tích trữ. Quân lương trên núi Lỗi Thạch mất rồi, Khoái Việt muốn đánh Trường Sa, phải cần điều động quân lương từ Giang Lăng, như vậy thì tốn công tốn sức, không ba bốn tháng không thể thành.
Với thực lực hiện tại của ta, có thể trì hoãn thế tấn công của quân Lưu Biểu, đã là tận hết sức lực lớn nhất rồi.
Chỉ là chiến thắng này có phải tới quá dễ dàng không? Tim ta không biết làm sao lại đập dữ dội lên.
Ta cố gắng muốn đè nén sự đập mạnh trong lòng, nhưng làm thế nào cũng không đè xuống được.
Ta nhìn khắp bốn phía, ngay cả cây cối cũng đang rung chuyển, làm những chiếc lá khô vàng rụng xuống đất từng mảnh một.
Không, đây là sự rung chuyển của mặt đất! Là điềm báo của thiên quân vạn mã đang lao tới.
Chẳng lẽ là quân Cam Ninh chạy tới hội hợp ư? Không thể nào, quân ta đa số là bộ tốt, hơn nữa Cam Ninh chỉ có một ngàn nhân mã, sao có thanh thế lớn như vậy?
Là đại quân của Văn Sính! Tim ta giống như đột nhiên rơi vào hầm băng, từ nóng bỏng rực rỡ trở nên lạnh buốt thấu xương. Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên, ta vì đoạt Tề Châu Khẩu, khắp nơi bố trí nghi binh dụ thủy quân Lưu Biểu tăng viện Giang Lăng, nhưng lại bỏ qua việc đại quân Văn Sính quay viện. Ta vốn cho rằng Văn Sính đánh gấp Trường Sa, thấy thành trì sắp hạ tất không chịu phân binh, bây giờ nghĩ lại thì là ta đã đánh giá quá cao phán đoán của mình rồi. Nghe tiếng rung chấn này, viện binh của Văn Sính hẳn sẽ không ít hơn năm ngàn kỵ binh, hơn nữa đã cách nơi này không xa. Những kỵ binh này ban đầu đáng lẽ là đang trên đường về cứu viện Tề Châu Khẩu, e là thấy ngọn lửa ngút trời nơi này nên mới phi nước đại tới đây thôi. Với đám bộ tốt đi đường xa của ta, muốn chặn đứng kỵ binh của Văn Sính không khác nào nằm mơ giữa ban ngày. Những kỳ mưu diệu kế gọi là trước đây, hóa ra đều chẳng qua là trò chơi trẻ con mà thôi, trên chiến trường, thực lực mới là quan trọng nhất.
Nghĩ tới đây, trên mặt ta mồ hôi lạnh ròng ròng, da đầu từng cơn tê dại, trong cổ họng lại có một luồng nhiệt nóng đang trào lên.
Đúng lúc này, chợt nghe tiếng vó ngựa vang lên không xa, một tên thám báo không đợi tới gần đã lăn xuống lưng ngựa, đồng thời thất thanh kêu lên: "Địch binh, năm ngàn kỵ binh!"
Lời chưa dứt, tên sĩ tốt này liền úp mặt xuống đất, ngã xuống tử vong. Ta vội vàng xuống ngựa tới gần xem xét, lại thấy mũi tên vẫn còn rung rinh trên lưng hắn, máu tươi không ngừng trào ra từ miệng. Từ trong mắt hắn, ta nhìn thấy sự sợ hãi và tuyệt vọng. Hướng về phía Trường Sa, đêm qua ta tổng cộng phái ra hai đội gồm hơn hai mươi tên thám báo, hiện tại người quay về báo tin chỉ còn lại một mình hắn.
Những người khác, ta không cần hỏi cũng đã biết kết cục thế nào rồi!
Vinh quang trên chiến trường, là thuộc về những nam nhi nhiệt huyết.
Thế nhưng, mỗi một trận chiến lại có bao nhiêu hảo nam nhi chôn thây nơi hoang dã, chết nơi đất khách quê người. Trước khi đạt được tiếng reo hò của chiến thắng, hy sinh và thất bại không lúc nào không đồng hành với chúng ta.
Cho dù là mưu lược tốt đến đâu, cũng không thể tiên liệu được tương lai sẽ xảy ra chuyện gì. Đối mặt với sự lựa chọn giữa sinh và tử, cái ta nhìn thấy là những khuôn mặt hoảng sợ bất an.
"Năm ngàn kỵ binh thì tính là gì, Sủng soái nhất định sẽ đánh bại kẻ địch!" Chu Phưởng đầy tự tin, lớn tiếng nói: "Kẻ địch mạnh thì đã sao, trước đây bao nhiêu trận thắng lần nào địch chẳng mạnh, cuối cùng chúng ta chẳng đều thắng đó sao?"
"Đúng vậy, hồi trận Phiên Dương, binh của Tôn Bí đông gấp mấy chục lần chúng ta, cuối cùng còn chẳng bị giết bại đó sao? Chỉ cần có Sủng soái ở đây, chúng ta nhất định sẽ thắng lợi!" Người nói là lão tốt theo ta khởi binh từ huyện Kính.
Các tướng sĩ đang thì thầm với nhau, ý chí chiến đấu của họ cũng đang dần được thắp lên, mặc dù mệt mỏi, mặc dù đã trải qua một trận chém giết.
