Trước khi ra khỏi cửa, Kitagawa Kyoko thay một chiếc váy liền hai dây màu trắng, đi đôi giày cao gót màu đỏ, trang điểm nhẹ nhàng, lại khoác thêm một chiếc khăn choàng lụa họa tiết hoa, nhờ đó mà làm nổi bật hoàn toàn vẻ đẹp tao nhã của cô. Vừa chải chuốt bản thân xinh đẹp, cô cũng không quên cẩn thận chăm chút cho con gái mình, tất nhiên là thay cho Kitagawa Miyuki một chiếc váy công chúa màu hồng phong cách phương Tây, kèm tất trắng và đôi giày da nhỏ màu hồng. Khoảnh khắc hai mẹ con đứng cạnh nhau xuất hiện trước mắt Takeshita Kusato, trông họ chẳng khác nào một nàng công chúa lớn và một nàng công chúa nhỏ.

Vốn là người thực tế, Takeshita Kusato một mặt cân nhắc việc Kitagawa Miyuki cần đi ngủ sớm, mặt khác anh cũng biết rõ một chuyến đi khứ hồi từ đây vào trung tâm Tokyo thôi đã tốn gần bốn tiếng đồng hồ chỉ riêng trên đường đi. Nếu cộng thêm thời gian dùng bữa, thì ít nhất cũng phải mất sáu tiếng. Chính vì không có nhiều thời gian để tới một nhà hàng Tây cao cấp ở Ginza dùng bữa tối, nên anh đành phải tùy cơ ứng biến. Ba người lên taxi, nhìn qua chẳng khác nào một đôi vợ chồng trẻ đang dắt theo con gái đi ăn ngoài.

Sau khoảng mười phút, tài xế taxi đỗ xe trước cửa nhà hàng theo chỉ dẫn – nơi có danh tiếng khá tốt, môi trường cũng đẹp, tên là nhà hàng Tây Muliang. Takeshita Kusato ngồi ghế phụ nhìn lướt qua con số hiển thị trên đồng hồ tính tiền, rồi móc ví từ túi phải ra, thanh toán đủ tiền cước xe.

Đang rất hứng khởi, Kitagawa Miyuki vừa xuống taxi đã nắm lấy tay phải của mẹ. Cô bé nhẹ nhàng lắc lư thân hình nhỏ bé của mình, đôi mắt nhìn Takeshita Kusato vẫn chưa xuống xe, không kiên nhẫn thúc giục: "Mau lên, mau lên, mau lên."

Takeshita Kusato đẩy cửa xe ghế phụ bước ra, vừa tiện tay đóng cửa xe, vừa bắt chước tông giọng của cô bé, mỉm cười đáp lại: "Đến đây, đến đây, đến đây."

"Miyuki, đừng mất lịch sự như vậy." Dẫu đây là lần đầu tiên trong đời may mắn được đưa con gái đến nơi cao cấp như thế này để ăn cơm, Kitagawa Kyoko dù luôn bận rộn mưu sinh nhưng chưa bao giờ lơ là việc dạy bảo con gái mình.

Kitagawa Miyuki bĩu cái môi nhỏ đáp một tiếng "Vâng". Thấy Takeshita Kusato bước tới, cô bé chủ động vươn bàn tay trống còn lại ra nắm lấy tay trái của anh. Anh vốn rất hợp tác, không bao giờ từ chối kiểu hành động thân mật này từ đối phương, liền bị cô bé dắt đi từng bước một vào bên trong cánh cửa kính của nhà hàng Tây Muliang.

Đứng trong cửa là một nữ nhân viên phục vụ mặc đồng phục nhà hàng, dáng người cao ráo, ngoại hình bình thường, cô ta được huấn luyện bài bản, hai tay xếp trước bụng, hơi cúi người chào họ rồi mỉm cười chuyên nghiệp: "Chào mừng quý khách đến với nhà hàng Tây Muliang. Quý khách có đặt chỗ trước không ạ? Xin hỏi quý danh của tiên sinh là gì?"

Sau khi mang đồ từ cửa hàng tiện lợi về nhà, Takeshita Kusato không hề nhàn rỗi. Tận dụng tối đa ưu thế của mạng internet, anh dùng máy tính xách tay tìm kiếm một hồi trong phạm vi bán kính 5 km, cuối cùng mới chốt được nhà hàng này. Dù không phải loại nhà hàng Tây cao cấp hào nhoáng như ở Ginza, nhưng nơi đây cũng có đặc sắc riêng, hoàn toàn đủ đẳng cấp để dùng bữa.

"Có, Takeshita Kusato." Takeshita Kusato từng tìm hiểu qua đánh giá trên mạng và biết việc kinh doanh của nhà hàng Tây này rất tốt, thu hút không ít tầng lớp trung lưu ghé thăm, đương nhiên anh không quên đặt trước một vị trí đẹp trên mạng.

Nữ phục vụ vốn đã xem trước tên người đặt chỗ, sau khi hiểu rõ trong lòng liền đi phía trước dẫn đường cho họ. Tất cả những điều này đều nhờ Takeshita Kusato hành động nhanh nhẹn, vận may cũng tốt, đã đặt được một chỗ ngồi đẹp cạnh cửa sổ cho hai mẹ con. Ba người rất nhanh đã tới bàn được đặt trước, ngồi xuống chiếc bàn vuông được bày trí tươm tất. Kitagawa Miyuki ngồi đối diện cửa sổ sát đất, còn Takeshita Kusato và Kitagawa Kyoko ngồi ở hai bên trái phải của cô bé, ngồi đối diện nhau.

Nữ phục vụ thò tay vào túi hai bên lấy ra một cây bút và một cuốn sổ nhỏ. Dù thấy họ đã ngồi xuống, cô ta cũng không lên tiếng mà chỉ lặng lẽ đứng một bên chờ đợi. Takeshita Kusato nhìn thấy thực đơn đặt trên bàn vuông, liền cầm quyển trước mặt lên, dựa lưng vào ghế lật xem. Ở đây tiêu dùng cũng chẳng rẻ, đúng như câu nói: tiền nào của nấy.

Để ý thấy Kitagawa Kyoko ngồi đối diện mình chỉ lật tới lật lui mà không gọi lấy một món, Takeshita Kusato lập tức hiểu rằng một mặt cô thấy ngại ngùng, dù sao giá của từng món ăn ghi trên thực đơn quả thật không hề rẻ; mặt khác cũng cho thấy cô vốn là người chi tiêu tằn tiện, xót tiền khi phải chi quá nhiều.

Dẫu số tiền này không phải cô trả, cô vẫn rất biết nghĩ cho anh. Cùng lúc đó, Kitagawa Miyuki vốn đặc biệt hiểu chuyện, thấy mẹ mình không mở lời, cô bé cũng im lặng theo. Cô bé chỉ đành rướn người về phía trước, hai mắt dán chặt vào món ăn mình đã ưng ý trên thực đơn đặt trên mặt bàn, không lật nữa.

"Miyuki, cháu thích ăn gì, cứ gọi là được." Takeshita Kusato xê dịch chiếc ghế dưới mông mình về phía Kitagawa Miyuki, đặt quyển thực đơn trong tay về chỗ cũ, cùng xem chung với cô bé. Phá vỡ sự yên lặng này, anh mỉm cười.

"Không được gọi món quá đắt." Kitagawa Kyoko biết con gái mình ham ăn, lo rằng con bé còn quá nhỏ, không hiểu lễ nghĩa của khách khứa mà gọi lung tung, nên đột ngột chen lời vào.

"Không sao đâu. Hiếm khi chúng ta mới có thời gian đi ăn ngoài cùng nhau, đừng làm mất hứng." Takeshita Kusato dùng lòng bàn tay phải khẽ xoa mái tóc đen của Kitagawa Miyuki, khích lệ cô bé hết mực: "Đừng nghe mẹ cháu, nghe chú này. Cháu cứ việc gọi những gì cháu thích, những gì cháu muốn ăn là được."

Ngước mắt lên nhìn anh trước, rồi lại nghiêng đầu nhìn mẹ, Kitagawa Miyuki không còn chống cự nổi sự cám dỗ của mỹ vị, ngón trỏ phải chỉ chỉ trỏ trỏ vào hình ảnh trên thực đơn: "Cháu muốn cái này, cái này, cái này. Ừm... còn cái này nữa."

Thấy con gái mình chẳng khách khí chút nào, Kitagawa Kyoko có chút sốt ruột. Ngẩng đầu nhìn nữ phục vụ bên cạnh, cô vội vàng ngăn không cho cô ta ghi lại những món con gái vừa gọi: "Xin lỗi, ngại quá. Những món con bé gọi không tính đâu ạ."

"Mẹ xấu tính, mẹ xấu xa." Kitagawa Miyuki bĩu cái môi nhỏ, vẻ mặt không vui. Thấy những món mình gọi cứ thế mà bay màu, cô bé vô cùng thất vọng.

"Con chỉ bé bằng chừng ấy, liệu ăn hết nổi nhiều như vậy không? Kể cả có nhồi nhét đến vỡ bụng cũng chẳng ăn nổi đâu!" Kitagawa Kyoko dồn sự chú ý vào con gái, lòng vẫn xót tiền nên lời lẽ có phần hơi đường hoàng, bóng bẩy.

"Tất cả món ăn ở chỗ chúng tôi đều có thể phục vụ nửa phần, hơn nữa còn có suất ăn với khẩu phần tương ứng dành cho trẻ em." Nữ phục vụ đang yên lặng đứng một bên đột nhiên chen lời giải thích.