Mẹ của Maeda Kaoru quá đỗi phấn khích, không thể kìm nén được nữa, bà vươn hai tay ôm chầm lấy cô con gái sáu tuổi của mình, không ngừng hôn lên má cô bé. Ba của Maeda Kaoru cũng bộc lộ niềm vui khôn xiết, ông giơ cả hai ngón tay cái về phía con gái, hết lời tán dương: "Con thật sự rất tuyệt vời, đúng là con gái ngoan của ba. Ba cảm thấy vô cùng tự hào về con."

Kitagawa Kyoko hoàn toàn ngẩn người, cảm giác như tất thảy những chuyện này chỉ là một giấc mơ. Vốn dĩ bà cũng chẳng dám kỳ vọng Mỹ Tuyết sẽ thành công, chỉ coi như đưa con đến đây để mở mang tầm mắt, tránh việc con bé tự đánh giá mình quá cao, để nó hiểu rõ đạo lý "núi cao còn có núi cao hơn" mà thôi. Người mẹ vẫn chưa thể tin tất cả là sự thật, đôi mắt đen láy cứ đăm đăm nhìn con gái, sao bà lại không hề nhận ra con bé có tiềm năng nghệ thuật và thiên phú to lớn đến nhường này chứ?

Quy luật muôn đời vẫn vậy, có người vui mừng thì cũng sẽ có người buồn tủi. Đa số những đứa trẻ không được chọn đều bị cha mẹ dẫn đi, từ đâu đến lại quay về đó. Đối với con đường tương lai của con cái, các bậc phụ huynh hoặc là gửi con vào các lớp đào tạo nghệ thuật, trường nghệ thuật, hoặc là tự nhìn nhận lại thiếu sót của bản thân, nỗ lực nâng cao hơn nữa, rồi một thời gian sau lại đến thử vận may.

Ueto Aya một mặt phái Hanaringo tiễn những đứa trẻ trượt tuyển và phụ huynh ra về, mặt khác tự mình dẫn năm người này đến nơi ở của tiểu thư nhà mình để làm thủ tục bái sư nhập môn. Khi họ đến nơi, Takeshita Kusato và Sakai Chie đã đến trước từ bao giờ. Hai người đang ngồi trên chiếu tatami uống trà, nói chuyện vui vẻ cùng Sakurai Hitomi.

Kitagawa Mỹ Tuyết vừa thấy ba ở đây liền dính lấy ông như một miếng kẹo mạch nha, còn Kitagawa Kyoko vẫn đang ngơ ngác, hành động có phần máy móc, quỳ ngồi xuống bên cạnh hai cha con họ. Gia đình ba người nhà Maeda nhìn thấy tín hiệu từ tay phải của Ueto Aya, liền cung kính ngồi xuống đối diện với họ.

Sakurai Hitomi đang quỳ ngồi ở vị trí chủ nhân, không hề khách sáo mà đi thẳng vào vấn đề: "Kitagawa Mỹ Tuyết có thiên phú trong lĩnh vực múa, còn Maeda Kaoru lại có tài năng với đàn piano. Nếu hai bên phụ huynh không có ý kiến gì, tôi sẽ tập trung giảng dạy và bồi dưỡng theo sở trường riêng mà hai đứa trẻ yêu thích."

"Vợ chồng chúng tôi không có ý kiến gì cả. Tất cả đều nghe theo sự sắp xếp của Sakurai-sensei." Người cha Maeda vốn có kinh nghiệm xã hội, đương nhiên nghe ra được đây không phải là bà đang trưng cầu ý kiến của họ, mà là đang thông báo ý định của cá nhân mình. Nếu ông đến cả chút tinh ý này cũng không có, cứ khăng khăng nói đông nói tây, nhất quyết làm theo ý mình, thì kết quả chỉ có thể là giống như những phụ huynh bị loại trước đó, dẫn con cái rời đi.

Cùng lúc đó, Takeshita Kusato và Kitagawa Kyoko cũng biểu thị không có ý kiến gì khác. Sakurai Hitomi không vội bắt hai cô bé làm lễ bái sư theo nghi thức truyền thống Nhật Bản, mà thong thả nói: "Học nghệ thuật không chỉ cần thiên phú và tài năng, mà còn cần sự bảo đảm về vật chất và môi trường tốt. Trên thực tế, học nghệ thuật vô cùng tốn kém. Ngoài ba tiết học với tôi vào mỗi Chủ nhật, các em còn phải về nhà nỗ lực luyện tập không ngừng. Đừng tưởng rằng bái vào môn hạ của tôi là đã thông suốt con đường đến với thánh đường nghệ thuật. Nếu một khi bị tôi coi là không còn giá trị đào tạo nghệ thuật nữa, thì cũng là lúc duyên tận. Tôi sẽ không để học trò của mình sau này phải dựa vào việc bán nghệ trên đường phố để kiếm sống."

Sakurai Hitomi dừng lại một chút rồi tiếp tục: "Anh Maeda, anh tốt nghiệp tiến sĩ trường Đại học Y Tokyo, hiện đang làm việc tại một bệnh viện tổng hợp lớn trong nội đô Tokyo, còn vợ anh là bạn học cùng trường, tốt nghiệp thạc sĩ Luật, đang công tác tại một văn phòng luật sư địa phương. Vì vậy, có thể khẳng định vợ chồng anh đủ khả năng cung cấp sự bảo đảm về vật chất cũng như hỗ trợ về trí tuệ và sự thấu hiểu cho con gái. Trong bài kiểm tra viết lần này, hai người lần lượt đứng thứ nhất và thứ hai trong số các ông bố bà mẹ về điểm số đánh giá trí tuệ. Về phần con gái anh, Maeda Kaoru, cũng là người đứng đầu trong số các em nhỏ. Ngược lại, mẹ Kitagawa, chị là người đứng cuối bảng trong bài đánh giá trí tuệ của tất cả các bà mẹ. Không chỉ vậy, chị còn chỉ tốt nghiệp cấp ba trường bình thường, không có công việc ổn định, sống bằng nghề làm thêm."

So với vợ chồng nhà Maeda đối diện, Kitagawa Kyoko đúng là có chút lép vế, cảm thấy ngượng ngùng vô cùng, cứ cúi gằm mặt xuống như con đà điểu.

Sakurai Hitomi vốn đã nắm được tình hình sơ bộ, ánh mắt nhìn sang Takeshita Kusato, nghiêm túc nói: "Takeshita-kun, anh là một nhà văn vô cùng tài năng, vì vậy tôi hy vọng anh có thể cung cấp sự hỗ trợ toàn diện về vật chất và trí tuệ cho con gái mình. Tôi không muốn vì thiếu hụt một phương diện nào đó mà chôn vùi thiên phú của con bé." Takeshita Kusato gật đầu ra hiệu, dĩ nhiên anh sẽ cung cấp sự hỗ trợ hậu cần 360 độ không góc chết cho cô tiểu thư nhỏ.

Sau khi dặn dò xong xuôi từng người, Sakurai Hitomi mới chấp nhận lễ bái sư theo nghi thức cổ truyền Nhật Bản mà Kitagawa Mỹ Tuyết và Maeda Kaoru dành cho mình, đồng thời căn dặn phụ huynh hai nhà rằng từ Chủ nhật tuần sau, có thể đưa con cái đến đây để bắt đầu quá trình học tập hệ thống. Sau khi nói xong những điều cần nói, bà chỉ giữ Sakai Chie lại, còn ra lệnh cho Ueto Aya dẫn những người còn lại ra ngoài.

"Dì ơi, con không lừa dì chứ! Kitagawa Mỹ Tuyết là một hạt giống tốt trăm năm có một." Sakai Chie mỉm cười nói.

"Nhìn đứa trẻ đó, ta lập tức liên tưởng đến con. Ngày trước, nếu con chuyên tâm học múa hoặc piano, thì đến tận hôm nay cũng đã đạt được thành tựu nhất định và gặt hái những giải thưởng quốc tế trong lĩnh vực này rồi, vậy mà tính cách con lại nổi loạn, không nghe lời, cứ khăng khăng chọn viết văn. Nhà văn thì không thành, lại trở thành biên tập viên. Ta thật sự lo đứa trẻ Kitagawa Mỹ Tuyết này sẽ đi vào vết xe đổ của con." Sakurai Hitomi biết rõ ngọn ngành, lắc đầu thở dài.

Sakai Chie dịch chuyển vị trí, quỳ ngồi xuống bên cạnh dì mình, nụ cười vẫn không đổi: "Vì con đã nhận ra mình không thể trở thành một nhà văn vĩ đại, nên con không muốn lãng phí thời gian nữa. Dứt khoát từ bỏ cũng coi như là một cách giải thoát. Thật ra, làm biên tập viên cũng có gì không tốt đâu, dù sao ít nhất cũng được làm việc với văn học nghệ thuật mà con yêu thích nhất. Biết đâu vào một ngày nào đó trong tương lai, người không thể trở thành nhà văn vĩ đại như con, lại có thể gả cho một nhà văn vĩ đại, nghe cũng rất tuyệt mà!"

Sakurai Hitomi hiểu ý của cô, dùng kinh nghiệm của người đi trước để đưa ra một lời khuyên: "Nếu con thật sự yêu nhà văn đó, thì phải nắm bắt lấy, đừng quá tự tin kẻo xôi hỏng bỏng không. Theo ta thấy, đối thủ cạnh tranh lớn nhất hiện tại của con e là Kitagawa Kyoko, người có chỉ số IQ tương đối thấp và xuất thân bình dân kia."