Nghe bàn bên cạnh đang say sưa bàn luận về những tác phẩm của Takeshita Kusato, Kitagawa Kyoko nở nụ cười rạng rỡ, hai gò má ửng hồng, mang lại cảm giác "tửu bất túy nhân, nhân tự túy" (rượu không say người, người tự say). Cô lòng đầy phấn khích, thỉnh thoảng lại ngước lên nhìn người đang ngồi đối diện với mình. Vị tác giả được ca tụng là ngôi sao mới chói sáng nhất trên văn đàn Nhật Bản, không những là khách thuê nhà của cô, sống cùng dưới một mái nhà, mà giờ còn đang cùng cô dùng bữa tối đối diện nhau. Sự vinh dự này đâu phải ai cũng có được, dù sao thì cô cũng đã sớm là độc giả đầu tiên và là một fan hâm mộ của cậu rồi.

Đại diện cho đông đảo độc giả và người hâm mộ bắt đầu yêu mến Takeshita Kusato, trong lòng Kitagawa Kyoko cảm thấy vô cùng kiêu hãnh và đắc ý. Đối với cô, cảm giác tuyệt diệu này chẳng khác nào được hẹn hò riêng với thần tượng trong lòng mình. Cô thầm nghĩ, liệu sau này mình có nên đứng ra thành lập một hội ái hữu hoặc một câu lạc bộ ủng hộ Takeshita Kusato hay không, và bản thân cô sẽ là hội trưởng đời đầu tiên của tổ chức này.

Takeshita Kusato cũng nghe thấy cuộc trò chuyện của họ, nhưng cậu không hề quá kích động, càng không có ý định chạy đến trước mặt họ, hắng giọng gây chú ý, rồi ưỡn ngực, hóp bụng, trịnh trọng tự giới thiệu mình chính là tác giả của truyện ngắn "Rashomon", Takeshita Kusato.

Trái lại, cậu đang nghiêm túc phân tích nội dung cuộc trò chuyện của Sakai Chie trong đầu, cảm thấy dường như mình nên sớm xuất bản thêm một tác phẩm ngắn nữa để khiến văn đàn phải kinh ngạc và nhìn bằng con mắt khác. Nếu không, thu nhập nhuận bút của cậu ít nhiều sẽ bị ảnh hưởng. Một khi túi tiền eo hẹp, thì sau này khó lòng dẫn hai mẹ con họ đến tiêu dùng ở những nơi có đẳng cấp như thế này nữa.

Mãi cho đến khi cả ba người ăn xong, Takeshita Kusato mới gọi nữ phục vụ đến thanh toán. Nhìn hóa đơn, tổng cộng là 45.600 yên. Về việc này, cậu không hề có chút dị nghị nào. Mặc dù một bữa tối này đã tiêu tốn gần hết tiền ăn ở một tháng của cậu tại nhà Kitagawa, nhưng cậu vẫn cảm thấy "đắt xắt ra miếng". Cậu nhanh nhẹn lấy ví từ túi quần bên phải ra, rút thẻ ngân hàng, quẹt thẻ trên máy POS mà nữ phục vụ mang đến, thanh toán xong xuôi hóa đơn bữa tối. Cuối cùng, cậu cầm lấy chiếc bút đối phương đưa, ký tên mình lên phần chữ ký trên hóa đơn một cách vô cùng phóng khoáng, rồi trao lại vào tay cô ấy.

Nhìn dòng chữ "Takeshita Kusato" đề trên đó, miệng và mắt nữ phục vụ mở to hết cỡ, không thể tin được người đàn ông trẻ tuổi trước mặt mình chính là tác giả của "Rashomon". Cô không tin trên đời lại có sự trùng hợp đến thế, cùng tên cùng họ nhưng lại không phải cùng một người, mà chỉ tin rằng ngay lúc này đây, người cùng tên cùng họ chính là một người.

Nữ phục vụ bất ngờ trở nên kích động, mặt mày tươi rói, không biết từ lúc nào đã thẫn thờ, cứ ngây người nhìn cậu. Mãi đến khi cung kính tiễn ba người họ ra khỏi cửa như thể đang tiễn một vị thần một lúc lâu, cô mới dần hồi phục lại tinh thần. Cô quên mình thốt lên một tiếng reo vui mừng "A!", dù sao thì cô cũng là một người yêu văn học.

Cũng từng đọc "Rashomon" và nhiều tác phẩm khác, dần dần trở nên yêu thích cây bút mới nổi Takeshita Kusato, cô nhanh chóng nhận ra mình đang trong giờ làm việc, thật là thất thố. Thế là, cô liên tục cúi người xin lỗi các vị khách bốn phương đang bị mình làm kinh động: "Xin lỗi, xin lỗi..."

Cửa hàng trưởng chú ý đến tình trạng đột ngột trong quán, vội vã đi tới, vẻ mặt nghiêm nghị hỏi nhỏ: "Có chuyện gì thế?"

Nữ phục vụ xòe tờ hóa đơn có chữ ký trong lòng bàn tay cho ông xem, cảm xúc vẫn chưa thể bình phục: "Vị khách vừa rời đi chính là nhà văn Takeshita Kusato. Tác phẩm của anh ấy mà em thích nhất chính là "Công chúa lục cung". Ái chà... chết thật, chết thật, quên không xin chữ ký của chính anh ấy. Cửa hàng trưởng, anh có thể cho em giữ lại tờ hóa đơn có chữ ký tay này của anh ấy không ạ?"

Vị cửa hàng trưởng không mấy hứng thú với văn học, nhưng vẫn có thể hiểu được tâm trạng của cô khi gặp được thần tượng trong lòng mình: "Mau quay lại làm việc đi. Sau khi hạch toán xong thì giữ lấy đi!"

"Cảm ơn cửa hàng trưởng, anh thật là người tốt." Nữ phục vụ vẫn giữ gương mặt tươi cười, vui vẻ như một chú chim khách nhỏ, bước đi cũng cảm thấy nhẹ nhàng như đang bay vậy.

Lúc này, Takeshita Kusato cùng hai mẹ con Kitagawa đã đi bộ được một đoạn khá xa từ nhà hàng phương Tây Muliang trên con đường về nhà. Kitagawa Kyoko chủ động đề nghị không gọi taxi, một phần là để tiết kiệm tiền, phần khác là để đi dạo sau bữa ăn, giúp tiêu hóa thức ăn trong bụng, dù sao tối nay cả ba đều ăn hơi nhiều, vẫn còn thấy hơi no.

Kitagawa Miyuki chạy nhảy phía trước nhất, đi được một đoạn ngắn lại xoay một vòng tại chỗ, vui vẻ hát ca khúc dân ca "Hoa anh đào" ai cũng biết ở Nhật Bản. Takeshita Kusato sánh bước cùng Kitagawa Kyoko, nhìn cô bé loli đáng yêu thỉnh thoảng lại vung vẩy vài động tác phía trước như thể đang múa, trong lòng cậu tự nhiên dâng trào một cảm giác hạnh phúc gia đình chưa từng có.

Kiếp trước khi chưa xuyên không, Takeshita Kusato vốn là trẻ mồ côi, cũng chẳng có lấy một người bạn, hốc mắt cậu đỏ lên, suýt chút nữa thì rơi lệ. Là một người đàn ông trưởng thành, cậu đương nhiên không thể để lộ sự yếu đuối của mình trước mặt họ. Cậu vội vàng dùng hai tay lau đi, tiện thể dụi dụi mắt để che giấu.

"Anh sao thế? Không sao chứ?" Kitagawa Miyuki chú ý đến động tác này của cậu, cũng rất cảm ơn cậu, dù sao chính cậu đã mang đến cho cô một buổi tối tuyệt vời mà đã nhiều năm rồi cô không có được. Thu nhập ít ỏi, để kiếm sống và nuôi con, ngoài công việc ban ngày, cách giải trí và tiết kiệm tiền buổi tối của cô chỉ có thể là cùng Miyuki xem tivi, hoặc là tự mình đọc sách một lúc.

"Tôi không sao. Chỉ là vừa nãy không may có bụi bay vào mắt." Takeshita Kusato tìm một cái cớ để đối phó, không thể nói ra những điều thầm kín nhất trong lòng mình.

"Tay bẩn lắm, đừng dụi mắt linh tinh, sẽ bị viêm đấy. Hay là để tôi giúp anh!" Kitagawa Kyoko vô cùng quan tâm đến cậu, dưới sự kích thích của rượu vang, cô không biết từ lúc nào đã cởi mở hơn rất nhiều.

Cô dừng bước, xoay người lại, đối mặt với Takeshita Kusato cũng đang đứng lại. Không suy nghĩ nhiều, Kitagawa Kyoko tiến lại gần cậu nhất có thể, kiễng chân lên, tay trái nâng khuôn mặt cậu, tay phải dùng hai ngón tay mở to một bên mắt của cậu, nhẹ nhàng thổi ra một luồng hơi ấm thơm ngát như hoa lan từ miệng mình để thổi bay hạt bụi nhỏ li ti đã lọt vào mắt cậu.

Thổi liền mấy hơi, cảm thấy tạm ổn, cô liền đổi động tác. Tay phải Kitagawa Kyoko nâng bên má còn lại của cậu, tay trái dùng hai ngón tay mở to bên mắt kia, rồi dùng miệng mình nhắm vào mắt cậu, một lần nữa thổi cho cậu.