Liên tiếp mấy ngày liền, các nhà xuất bản lớn nhỏ đều phái người đến thăm hỏi Takeshita Kusato. Những kẻ "không có việc thì chẳng đến tam bảo điện" này, chẳng ai là không mượn cớ đến chúc mừng, thực chất toàn là tới để giành lấy bản quyền sách in. Thời gian đầu, Takeshita Kusato còn đích thân ra mặt đối phó. Mãi đến sau này, chính bản thân hắn cũng cảm thấy họ phiền phức như ruồi muỗi không cách nào đuổi đi được, thế là hắn bèn dặn dò Kitagawa Kyoko thay mình ra mặt, hoặc là bảo hắn không có ở nhà, hoặc là nói toàn bộ bản quyền sách văn học ngắn và trung biên của hắn đã bán cho một nhà xuất bản nào đó, cốt là để dập tắt nhiệt tình và sự kiên trì của đối phương, ngăn họ chạy tới chạy lui nhiều lần.

Cùng lúc đó, không chỉ riêng Takeshita Kusato đang nổi tiếng mới có phiền não. Ngoài sáng trong tối, những lời đàm tiếu thị phi về Kitagawa Kyoko cũng đang lan truyền dữ dội. Nội dung cốt lõi của những lời ra tiếng vào đó, chẳng qua chỉ là nghi vấn mối quan hệ giữa cô và hắn không hề bình thường, trông chẳng khác nào một đôi vợ chồng trẻ đang chung sống với nhau. Nếu không thì là nói cô đầy tâm cơ và thủ đoạn, lợi dụng con gái là Kitagawa Miyuki để lấy lòng Takeshita Kusato, từ đó đạt được mục đích khó nói, trèo cao được cành vàng.

Ban đầu, Kitagawa Kyoko giả vờ như không biết gì cả, dù có lọt vào tai cũng coi như không nghe thấy. Thế nhưng, thời gian kéo dài, cô thực sự không gánh nổi nữa. Dù là đi làm thêm ở cửa hàng tiện lợi gần đây, hay là đi mua sắm, luôn có người chỉ trỏ bàn tán, thì thầm to nhỏ về phía cô.

Cảm thấy đời sống cá nhân đã bắt đầu bị xáo trộn, Kitagawa Kyoko cố tình xin quản lý nghỉ tạm một ngày, mục đích là để có một cuộc nói chuyện nghiêm túc với Takeshita Kusato. Ngày hôm đó, sau khi đưa con gái đến trường mẫu giáo, cô không vội vã chạy đến cửa hàng tiện lợi làm việc như mọi ngày, mà quay trở về nhà, bước vào căn phòng của Takeshita Kusato trên tầng hai, rồi ngồi quỳ gối ngay đầu bên kia của chiếc bàn vuông thấp, đối diện với hắn, cứ như là sắp tiến hành một cuộc đàm phán.

"Trước đây, anh không tiền, không nơi nào để đi, ở chỗ tôi hoàn toàn không có vấn đề gì. Còn hiện tại, anh cũng coi như đã có chút thành tựu trong sự nghiệp, hoàn toàn đủ khả năng kinh tế để dọn vào những căn hộ cao cấp có điều kiện tốt hơn. Vì vậy, tôi hy vọng anh có thể chuyển đi." Kitagawa Kyoko đi thẳng vào vấn đề, trong lòng cô vô cùng mâu thuẫn. Một mặt là không muốn hắn chuyển đi, dù sao giữa hai người đã xây dựng được tình cảm và sự tin tưởng chỉ có ở người một nhà; mặt khác, cô thực sự không muốn những lời đàm tiếu và scandal về mình và hắn bên ngoài cứ cuộn lên như một cơn lốc, từ đó gây ảnh hưởng đến tương lai tiền đồ của hắn. Với mong muốn khôi phục lại cuộc sống bình lặng, cô chỉ coi như mình vừa trải qua một giấc mộng đẹp, thế nên mới cảm thấy thà đau dài không bằng đau ngắn mà nói.

Takeshita Kusato nhìn vẻ mặt nghiêm túc của cô, ban đầu còn tưởng cô có chuyện gì quan trọng lắm, nào ngờ lại là chuyện cô muốn đuổi mình đi. Suốt ngày quanh quẩn trong nhà hoặc là viết, hoặc là đọc, không thì là suy nghĩ, hắn cũng chẳng mấy khi ra ngoài, đương nhiên không hề hay biết về những chuyện Kitagawa Kyoko đang gặp phải, cũng như những thay đổi không hề nhỏ mà cô đang phải gánh chịu.

"Không chuyển." Takeshita Kusato khoanh chân ngồi, hai tay khoanh trước ngực, cúi đầu nhìn thẳng vào cô. Đã sớm coi nơi đây là nhà của mình, hắn cảm thấy dù có là tổ vàng tổ bạc cũng chẳng bằng cái "chuồng chó" này, giọng điệu đặc biệt bình thản mà nói thẳng.

Đối với câu trả lời này của hắn, Kitagawa Kyoko nhất thời cũng không biết nên vui hay buồn. Đã có sự chuẩn bị từ trước, cô đặt cuốn tuần báo giải trí mua trên đường về lên chiếc bàn vuông thấp, rồi dùng hai tay đẩy nó đến trước mặt Takeshita Kusato, mà không nói thêm một lời nào, như muốn im lặng nhắn nhủ với hắn rằng, anh xem xong là hiểu hết cả thôi.

Takeshita Kusato thuận tay cầm lấy cuốn tuần báo giải trí trước mặt lên xem. Tiêu đề lớn trên trang bìa không phải là tin giật gân nào đó về việc ngôi sao này hẹn hò, thuê phòng, ôm ấp... bị paparazzi chụp được, mà là bức ảnh chụp hắn cùng Kitagawa Kyoko, và cả Kitagawa Miyuki, kèm theo dòng chú thích "Bí mật đời tư của người đoạt giải Akutagawa năm nay". Không chỉ vậy, nó còn thêm thắt những lời phỏng vấn đại loại như những lời kể chi tiết chân thực nhất từ người cung cấp tin tức xung quanh hắn, chứ không phải bịa đặt.

Lần đầu tiên trong đời, Takeshita Kusato cảm nhận rõ rệt nỗi lo "người sợ nổi tiếng, lợn sợ béo". Vừa lật xem cuốn tuần báo giải trí sắp xếp câu chuyện về mình và mẹ con Kitagawa như thế nào, hắn vừa cảm thấy sâu sắc rằng, lúc trước bản thân còn vô danh tiểu tốt thì chẳng khác nào chiếc bánh bao không ai thèm ngó ngàng, còn bây giờ, "cành sen nhỏ vừa hé nhú nhành", đã bị những kẻ có tâm địa bất chính nhắm tới, dù sao thì hắn cũng đã có giá trị tạo nên những tin tức lá cải khá lớn rồi.

Sau khi xem xong, Takeshita Kusato tiện tay ném cuốn tuần báo lên chiếc bàn vuông thấp, thản nhiên nói: "Hóa ra cô muốn tôi chuyển đi là vì lý do này à! Nhật Bản là một quốc gia có tự do ngôn luận, cô để ý đến nó làm gì? Họ thích viết thế nào trên này, thích nói thế nào, cứ để mặc họ. Nếu cô nghiêm túc thì cô thua rồi. Cứ coi như nó không tồn tại, không cần phải để ý đến. Đợi cơn gió này thổi qua, mọi thứ lại khôi phục lại bình lặng thôi. Đến lúc đó, cô có muốn lên trang nhất của tuần báo giải trí thế này cũng chẳng có khả năng đâu."

"Chẳng lẽ, anh không chút bận tâm sao? Chuyện này rất có khả năng sẽ ảnh hưởng đến hình tượng và vị thế của anh trong lòng độc giả đấy." Kitagawa Kyoko vẫn đứng trên lập trường lợi ích của hắn để cân nhắc, trong lòng cô cực kỳ không muốn hắn dọn đi nơi khác. Thế nhưng, bản thân cô không thể vì chút tư tâm của đàn bà mà kéo chân hắn được.

"Bận tâm cái gì? Có gì mà phải bận tâm. Tôi đâu phải ngôi sao trong giới giải trí. Độc giả thích là thích tác phẩm của tôi, chứ không phải thích con người tôi. Cũng như việc họ ăn một quả trứng ngon, chẳng lẽ họ lại đi tìm con gà mái đã đẻ ra quả trứng đó sao?" Takeshita Kusato kiên định tin vào một chân lý, nhà văn dùng tác phẩm hay để chinh phục trái tim độc giả rộng lớn, chứ không phải dựa vào những lời hoa mỹ, tạo ra đủ loại chiêu trò, bao bì các thứ để mê hoặc độc giả. Dù cái sau có đạt được thành công nhất thời, cũng không thể bền lâu, dù sao thì độc giả đâu phải là kẻ ngốc bẩm sinh, và những lời nói dối thì thế nào cũng có ngày bị vạch trần.

"Lời thì nói vậy. Hay là anh cứ chuyển ra ngoài tránh một thời gian đi? Đợi khi mọi chuyện qua đi, rồi anh hãy chuyển lại đây, thế nào?" Cảm thấy hắn nói cũng có lý, Kitagawa Kyoko vẫn giữ thái độ dè dặt thận trọng nói.

"Tôi tránh cái gì chứ? Bản thân tôi không phạm pháp, không nợ nần ai tiền bạc, nợ tình... thật phục cô đấy, mà cũng nghĩ ra được. Cô đây chẳng phải đang bảo tôi nhàn cư vi bất thiện, rảnh rỗi đến mức bảo tôi đi rửa cục than đen thành màu trắng hay sao? Thần kinh." Takeshita Kusato hoàn toàn không chấp nhận đề nghị này của cô, giọng điệu y hệt như đang nói chuyện với người nhà, nói thẳng.