Kitagawa Kyoko khó khăn lắm mới thoát thân được, hiện đang trên đường quay trở lại. Cảm giác mọi thứ xung quanh tựa hồ như một giấc mơ hay chuyện cổ tích, cô sải bước về phía trước, tay phải đung đưa chiếc túi xách màu đỏ, bất chợt xoay một vòng, rồi bước lên rìa bồn hoa ven đường, dang rộng hai tay thực hiện động tác lướt đi như một đứa trẻ, cuối cùng mới vui vẻ nhảy xuống. Cô như thể được quay lại thời thơ ấu tươi đẹp ngày nào, hoàn toàn đắm chìm trong trạng thái sống vô tư lự, không cần phải lo lắng về tiền bạc, chẳng cần bôn ba vì cuộc sống... Cuộc sống mỗi ngày đều chỉ gói gọn trong hai chữ vui vẻ và hạnh phúc.

Là người hiểu rõ việc mình được Hanano Koyozakura đối đãi lịch sự như vậy đều là nhờ phúc và ké hơi từ Takeshita Kusato, Kitagawa Kyoko sao có thể không biết điều đó? Nếu cô chỉ là một bà mẹ đơn thân nghèo túng, thì người đã cạnh tranh và đối đầu với cô bao nhiêu năm như Hanano Koyozakura chắc chắn sẽ chẳng mảy may thay đổi thái độ dù chỉ một chút. Hình ảnh thực tế nhất mà cô có thể hình dung ra, e rằng chỉ là những lời mỉa mai châm chọc và cái nhìn khinh khỉnh của đối phương. Không hề tức giận, cô cảm thấy tất cả những chuyện này đều vô cùng bình thường, cô tin chắc rằng không chỉ riêng ở Nhật Bản, mà bất cứ quốc gia nào trên thế giới cũng đều như vậy.

Một cơn gió đêm thổi qua, làm mái tóc dài của Kitagawa Kyoko có chút rối bời, cô đưa tay phải lên vén một lọn tóc ra sau tai. Lấy điện thoại từ trong túi xách ra xem giờ, cô không ngờ thời gian lại trôi nhanh đến thế. Trong phút chốc không để ý, vậy mà cô đã rời xa họ hơn một tiếng đồng hồ rồi.

Đổi tay, tay trái xách túi, tay phải cầm điện thoại, Kitagawa Kyoko nhìn màn hình thấy không có cuộc gọi nhỡ nào, bèn lại chu môi lên như một cô bé. Tự oán trách chính mình trong lòng, cô nghĩ rằng Takeshita Kusato và con gái thật quá vô tâm. Cô rời đi lâu như vậy mà cũng chẳng thèm gọi một cuộc điện thoại để hỏi han hay quan tâm. Chẳng lẽ hai người lớn nhỏ đó không sợ cô bị lạc hoặc gặp phải kẻ xấu nào sao?

Cất điện thoại vào túi xách, Kitagawa Kyoko đi theo con đường cũ quay lại phía trước, các tiết mục diễu hành xe hoa đã kết thúc. Du khách lục tục tản ra các quán cà phê, quán bar, nhà hàng... để kiên nhẫn chờ đón thời khắc Giáng sinh đến. Cô không chút khó khăn, tìm lại đúng nơi họ đã rời đi và nhìn thấy họ ở đó.

Vừa đi tới trước mặt Takeshita Kusato và con gái, còn chưa kịp mở lời, cô đã bị anh cướp lời trước, vừa đùa cợt vừa nói: "Nhà vệ sinh đông người xếp hàng lắm hả? Sao đi lâu thế? Anh còn tưởng em rơi tõm vào hố xí bị nước cuốn trôi rồi chứ."

Kitagawa Miyuki lập tức "cười khanh khách", ngẩng cái đầu nhỏ lên, hai mắt nhìn mẹ, còn liên tục vỗ tay phụ họa: "Mẹ rơi vào nhà vệ sinh bị nước cuốn trôi rồi."

Kitagawa Kyoko đưa ngón tay trỏ chọc vào trán con bé, giả vờ tức giận nói: "Vui thế à? Đồ quỷ nhỏ vô tâm này, mẹ mang nặng đẻ đau mười tháng mười ngày sinh con ra, lại còn nuôi con lớn chừng này. Con cũng trêu chọc mẹ. Mẹ mà bị nước trôi thật thì ai nấu cơm cho hai người lớn nhỏ các con ăn nữa."

"Vậy thì chẳng phải ngày nào, bữa nào con cũng được ra ngoài ăn đồ ngon sao? Yeah, tốt quá, vạn tuế. À... mẹ ơi, mẹ không bị nước cuốn trôi thật, thật là đáng tiếc." Kitagawa Miyuki dùng hai tay xoa nhẹ chỗ vừa bị mẹ chọc, lúc thì vui, lúc lại buồn, nói năng kiểu trẻ con không kiêng dè.

Takeshita Kusato đứng bên cạnh nghe cuộc đối thoại của hai mẹ con mà cười đến không khép được miệng. Kitagawa Kyoko cảm thấy mình như nuôi phải một con sói mắt trắng, cả người đều không thoải mái. Cô lườm anh một cái cháy mắt, Kitagawa Kyoko hiểu rất rõ kẻ đầu têu chính là Takeshita Kusato. Thế là cô tiến lại gần, tay trái vẫn xách túi, tay phải nắm thành nắm đấm đập thẳng vào người anh, giận dỗi nói: "Còn cười, tại anh cả đấy."

Kitagawa Miyuki còn nhỏ, rất ngây thơ, không nhận ra họ đang đùa nghịch, liền sốt sắng kéo vạt áo mẹ từ phía sau: "Mẹ xấu, mẹ xấu quá. Không được đánh bố."

"Sau này hai người các người sống với nhau luôn đi!" Kitagawa Kyoko dừng tay lại, cô thật không ngờ con gái ruột của mình lại che chở cho anh, thay vì đứng chung chiến tuyến với cô. Cô lộ vẻ buồn bực, nói lời giận dỗi.

Takeshita Kusato ngồi xổm xuống, dùng ngón tay trỏ khẽ gạt lên chiếc mũi nhỏ của Miyuki, vừa khen con bé ngoan, vừa dùng hai tay bế bổng cô bé lên. Anh cảm thấy giữa mình và hai mẹ con Kitagawa ngày càng tự nhiên, ngày càng giống như một gia đình, anh mỉm cười nói: "Xin lỗi mà, chúng ta chẳng qua là đùa nghịch chút thôi. Em cần gì phải coi là thật. Đi nào, đến phía trước tìm chỗ, chúng ta vừa ăn đêm, vừa đón Giáng sinh."

Kitagawa Kyoko vốn chẳng bao giờ thực sự giận dỗi, liền sánh vai cùng Takeshita Kusato đi về phía trước. Cô cũng không hề chỉnh lại cách gọi của Miyuki nữa, bởi cô đã sớm nhận ra anh thực lòng rất thích con gái gọi mình là "bố". Còn về việc mình đóng vai trò gì trong gia đình anh, có làm rõ hay không, dường như cũng không còn quan trọng đến thế nữa.

Vì thế, là một con người bằng xương bằng thịt, sống động như vậy, Kitagawa Kyoko sao có thể không có chút ý niệm riêng tư nào? Đối mặt với một người đàn ông như Takeshita Kusato, người chỉ lớn hơn cô khoảng năm tuổi, tính cách tốt, thu nhập cao, địa vị xã hội cao, sự nghiệp đang lên như diều gặp gió, ngoại hình lại không tệ... quan trọng nhất là anh lại có thể coi Miyuki như con ruột của mình, e rằng có cầm đèn đi tìm cũng khó thấy. Nếu hai mẹ con cô thực sự có thể trở thành một gia đình cùng anh, cũng chẳng có gì là không tốt. Về mặt vật chất, Takeshita Kusato có thể mang lại sự đảm bảo cuộc sống tươm tất cho họ, còn về mặt tinh thần, anh lại có thể che chở họ với tư cách trụ cột gia đình, cũng như mang lại sự ấm áp và tin cậy chỉ có giữa những người thân với nhau.

Còn việc tương lai anh có thể thực sự yêu cô hay không, cũng trở nên không quá quan trọng nữa. Suy cho cùng, Kitagawa Kyoko đã sớm bước chân vào xã hội nhiều năm, cô hiểu rất rõ rằng, tuy tiền không thể mua được tất cả, nhưng có tiền sẽ có nhiều lựa chọn tốt hơn. Kể từ khi cô một mình nuôi con gái, áp lực kinh tế chưa bao giờ biến mất. Cái cảm giác thiếu tiền khó khăn nhường nào, chỉ những người từng trải qua thời gian dài mới thực sự thấu hiểu. Làm sao có thể được thảnh thơi và tràn ngập hạnh phúc gia đình ấm áp như lúc này cơ chứ?