Trong thời gian nghỉ trưa, Takeshita Kusato ôm theo bé con đến cửa hàng tiện lợi, anh không chỉ gặp một mình Kitagawa Kyoko, mà còn có cả cửa hàng trưởng cùng một người khác nữa. Toàn bộ nhân viên của cửa hàng này đều là nữ. Vì không quá bận rộn, họ tranh thủ lúc rảnh rỗi mới bắt đầu ăn cơm hộp mình mang theo.

Cùng với tiếng gọi "Mẹ" của Kitagawa Miyuki, Takeshita Kusato đang ôm cô bé đi thẳng đến trước mặt Kitagawa Kyoko mới dừng bước. Nhìn thấy hai người họ, Kitagawa Kyoko tạm thời đặt hộp cơm trong tay xuống, đột nhiên hỏi con gái mình: "Miyuki, cơm trưa mẹ để phần cho con có ngon không?"

Kitagawa Miyuki ừ một tiếng thật mạnh, còn gật đầu với mẹ, trong nụ cười lộ rõ vẻ hạnh phúc và mãn nguyện, bàn tay trái khẽ vỗ vào chiếc bụng nhỏ của mình nói: "Ngon ạ, cơm mẹ làm là ngon nhất. Miyuki ăn no lắm rồi."

"Nói dối. Con vậy mà dám học cách nói dối trước mặt mẹ rồi. Rõ ràng con không hề ở nhà ăn cơm trưa mẹ để lại, mà lại đi ăn món nướng Teppanyaki. Vừa bước lại gần, mẹ đã ngửi thấy mùi đồ nướng tỏa ra từ người hai người rồi." Kitagawa Kyoko vừa nãy còn vẻ mặt tươi tỉnh, trong nháy mắt đã sa sầm nét mặt, mây mù bao phủ, vạch trần lời nói dối.

Kitagawa Miyuki nói dối trước mặt mẹ không phải vì có vấn đề gì về đạo đức, mà chỉ vì sợ mẹ phê bình mình không ngoan, không hiểu chuyện, lại quấn lấy Takeshita Kusato. Vì sợ bị mẹ giáo huấn lải nhải không ngừng, cô bé mới không dám nói ra sự thật. Bị mẹ vạch trần, nhận ra lỗi sai của mình, Kitagawa Miyuki cúi cái đầu nhỏ xuống, khuôn mặt nhỏ nhắn "vèo" một cái liền đỏ ửng lên, đẹp tựa như những đám mây rực rỡ trên trời.

Takeshita Kusato không để ý thấy hai đồng nghiệp của cô ấy đã dồn sự chú ý về phía này, anh lại một lần nữa nhận lỗi thay cho bé con, chen lời vào để chấm dứt sự việc: "Là tôi đưa con bé đi ăn món nướng Teppanyaki. Miyuki nói như vậy cũng là do tôi dạy, mục đích là vì sợ cô phê bình con bé chỗ này không tốt, chỗ kia không hay. Xin lỗi, tất cả đều là lỗi của tôi."

Con gái mình thế nào, Kitagawa Kyoko là người rõ nhất, mặc dù biết rõ anh đang bảo vệ Miyuki, nhưng nhất thời cô thật sự không biết nên nói gì tiếp theo. Cô không ngốc nghếch, cũng đâu phải không biết kể từ khi có tiền nhuận bút, anh đối xử tốt với hai mẹ con cô, hoàn toàn là kiểu đối xử với người nhà mà không mưu cầu bất cứ sự đền đáp nào.

Đặc biệt là với cô con gái siêu ham ăn của mình, anh yêu thương còn hơn cả người mẹ ruột như cô. Người ngoài không biết nội tình chắc chắn sẽ nghĩ Takeshita Kusato có ý đồ nam nữ người lớn đối với mình, nên mới tốt với con gái cô như vậy, nhằm lấy lòng cô để ghi điểm trong mắt cô.

Thực tế, hoàn toàn không phải chuyện như vậy. Cô vẫn còn khá tỉnh táo để phân biệt được, một khía cạnh thứ yếu là Takeshita Kusato biết ơn việc cô từng tốt với anh lúc anh sa cơ lỡ vận, nhưng lý do chính yếu là anh đặc biệt quý mến con gái cô, có duyên trời định với Miyuki, giống như mối quan hệ cha con kiếp trước, thậm chí là yêu ai yêu cả đường đi lối về, ngược lại khiến cô cũng được thơm lây từ Miyuki. Cô đoán, nếu nói ra sự thật này, e là cũng chẳng có mấy người tin những lời cô nói.

So sánh lại, Kitagawa Kyoko cảm thấy tự ti, càng ngày càng cảm thấy cô, người mẹ ruột này, dường như đang dần biến thành mẹ kế, không cho ăn, không cho mặc... còn ngược đãi Miyuki, trong khi Takeshita Kusato lại từng bước trở thành cha ruột của con gái mình. Cô đâu phải không có mắt không có tim, sao có thể không nhìn ra Miyuki càng ngày càng thân thiết với anh hơn? Để ý thấy hai đồng nghiệp đang nhìn mình với ánh mắt tò mò, Kitagawa Kyoko muốn nói lại thôi, chỉ đành nhìn Takeshita Kusato tay trái vẫn ôm con gái, tay phải thuận thế cầm lấy một chiếc giỏ nhựa rồi đi vào bên trong.

Kitagawa Miyuki ôm lấy cổ Takeshita Kusato bằng cả hai tay, nghiêng đầu một chút, bất ngờ hôn lên má trái của anh một cái. Nếu không có anh đứng ra nói giúp, mẹ chắc chắn sẽ lải nhải không dứt với cô bé. Lấy những món đồ ăn mình muốn từ trên kệ xuống, cô bé chẳng hề cảm thấy ngượng ngùng chút nào, không chỉ bỏ thật nhiều thạch và khoai tây chiên vào giỏ mua hàng, mà còn bỏ cả sô-cô-la, kẹo trái cây, vân vân vào trong đó.

Về nguyên tắc, chỉ cần cô bé thích, Takeshita Kusato thường sẽ không phản đối, anh thậm chí chẳng thèm nhìn giá tiền. Dù sô-cô-la có là loại cao cấp nhập khẩu từ Châu Âu, anh vẫn mua không chút do dự. Một hộp đương nhiên là không đủ, ít nhất phải lấy năm hộp. Đồng hành cùng công chúa nhỏ của mình mua sắm, cả người anh vẫn đang đắm chìm trong hạnh phúc khi được cô bé hôn một cái, khó lòng thoát ra được.

Quay lại quầy thu ngân, Takeshita Kusato tay phải xách chiếc giỏ nhựa chứa đầy đồ ăn vặt, đặt giỏ hàng lên quầy, giao cho một nữ đồng nghiệp khác của Kitagawa Kyoko để thanh toán từng món. Còn Kitagawa Kyoko, người đã đậy hộp cơm lại và không ăn nổi bữa trưa nữa, vội vàng bước đến, vừa nhìn thấy toàn là đồ ăn vặt, cả người liền không ổn chút nào.

Sống dưới cùng một mái nhà với Takeshita Kusato lâu như vậy, cô vẫn có hiểu biết nhất định về anh. Anh là một người đàn ông không mấy thích ăn vặt, nhiều nhất cũng chỉ ăn một ít trái cây mà thôi. Mà toàn bộ số đồ ăn vặt trước mắt này, không cần hỏi cũng biết là Miyuki muốn ăn. Nếu cô ngăn cản, nói gì đó, Takeshita Kusato chắc chắn sẽ lại chủ động đứng ra, nói rằng anh mua về để tự mình ăn. Như vậy, cô sẽ hoàn toàn bị động, không còn lý do gì để tiếp tục ngăn cản. Suy cho cùng, anh dùng tiền cá nhân để mua đồ ăn vặt là tự do cá nhân, cô không có lý do gì vô lý để ngăn cản.

"Để tôi thanh toán." Kitagawa Kyoko nói thẳng với đồng nghiệp và Takeshita Kusato, rồi rút chiếc ví mang theo người ra.

Nữ nhân viên, sau khi quét tia hồng ngoại từng món đồ ăn vặt qua tay cô, đưa ra tổng số tiền, theo thói quen nghề nghiệp báo một cái giá: "26.800 Yên."

Kitagawa Kyoko sững sờ một chút, vừa kéo khóa ví ra, còn chưa kịp lấy tiền, đã không thể tin nổi mà thốt lên: "Đắt thế này, chắc không nhầm đấy chứ?"

"Không nhầm đâu ạ. Chủ yếu là vì giá của loại sô-cô-la đó khá cao, mà ở chỗ chúng tôi một tháng khó lòng bán được một hộp, hôm nay chị lại mua liền năm hộp một lúc." Nữ nhân viên chỉ ngón trỏ vào hộp sô-cô-la, nói có sách mách có chứng.

Đếm lại số tiền trong ví, tổng cộng chưa đến 5.000 Yên, Kitagawa Kyoko thầm nghĩ chỉ có cách đừng lấy những món hàng giá cao như sô-cô-la kia nữa. Takeshita Kusato cúi xuống, đặt bé con xuống đất, rồi đứng thẳng dậy, nhanh chóng rút thẻ ngân hàng từ trong ví ra, chủ động đưa vào tay nữ nhân viên, không chút do dự nói: "Quẹt thẻ đi!"