Sáng hôm sau khi thức dậy, Takeshita Kusato đứng trong bếp, tay phải cầm bàn chải đánh răng, trong miệng vẫn còn ngậm đầy bọt kem, nhìn thấy Sakai Chie đầu tóc rối bời, tay trái ấn vào vùng xương bả vai phải phía sau lưng, vẻ mặt ngái ngủ xuất hiện trước mặt mình. Đêm qua, cô không ngủ cùng anh, cũng không ngủ trên chiếc ghế sô-fa dài ở phòng khách, mà ngủ cùng phòng với mẹ con Kitagawa. Vì là phòng trải chiếu tatami, không phải giường, nên ba người ngủ cùng một chỗ cũng không thấy chật chội.

Công tâm mà nói, Sakai Chie cảm thấy tuy không ngủ thoải mái bằng chiếc giường lớn ở nhà riêng, nhưng lại có được sự ấm áp khi ở cùng người thân. Nằm cạnh nhau, họ chưa nhắm mắt đi ngủ ngay mà còn nằm trò chuyện trên trời dưới biển một lúc lâu. Cảm giác ấm áp hạnh phúc này tự nhiên khiến cô nhớ đến dáng vẻ khi mình còn nhỏ nằm ngủ cùng cha mẹ.

Thực tế, tửu lượng của Sakai Chie rất tốt, cùng với Takeshita Kusato và Kitagawa Kyoko vẫn chưa uống hết ba chai vang đỏ ngon kia, chỉ mới uống hết chai Mouton đó thôi. Nói là tối qua họ thi uống rượu thì đúng hơn là ba người ngồi quây quần bên nhau để thấu cảm và chia sẻ một phần nhỏ cuộc đời của mỗi người.

"Chào buổi sáng." Takeshita Kusato nhìn Sakai Chie mỉm cười, hoàn toàn không chút xấu hổ vì sự thiếu ga lăng đêm qua.

"Giả vờ như đang trừng mắt nhìn anh, Sakai Chie với giọng điệu hoàn toàn chưa tỉnh ngủ nói: "Chào cái gì mà chào? Chẳng có gì tốt cả. Tất cả là tại anh, khiến tôi ngủ bị trẹo cổ đây này."

"Chẳng phải chỉ là trẹo cổ thôi sao! Chuyện đó có gì to tát đâu. Hay là lát nữa tôi xoa bóp cẩn thận cho cô nhé?" Takeshita Kusato vốn luôn xuề xòa với bạn bè, chẳng có gì phải kiêng dè, vừa tiếp tục đánh răng vừa cười hì hì nói.

"Thôi đi, tôi sợ anh không những không xoa bóp tử tế mà còn làm tôi đau nhức khó chịu hơn đấy. Ừm... nhà các người còn phòng trống không? Tôi quyết định thuê một phòng để thỉnh thoảng qua đây ở." Biết cuối tuần không cần vội vàng đi làm, Sakai Chie cầm một chiếc cốc thủy tinh, hứng dưới vòi nước inox, tay kia thuận thế vặn vòi, xả nửa cốc nước để uống. Cô vẫn còn đang dư vị cái cảm giác vui vẻ chỉ có hồi nhỏ như tối qua.

"Nếu tôi không nhớ nhầm thì tầng một vẫn còn một phòng. Tuy không gian nhỏ hơn nhiều, nhưng đặt một chiếc giường đơn, một tủ quần áo, một cái bàn viết nhỏ thì hoàn toàn vẫn được. Chỉ là hiện tại nó đang được dùng làm nhà kho để đủ thứ linh tinh. Nếu cô thực sự quyết tâm muốn thuê, tôi có thể tự tay dọn dẹp cho cô. Đã là người quen với nhau, chắc chắn sẽ lấy cô giá hữu nghị. Tôi thay mặt Kyoko quyết định, lấy cô mười vạn yên một tháng nhé!" Takeshita Kusato chỉ coi cô đang nói đùa với mình, vẫn giữ nụ cười không đứng đắn đó mà đáp lại.

Sakai Chie cảm thấy căn phòng như vậy còn không rộng bằng phòng của người làm nhà mình. Nhưng trong lòng cô lại chẳng hề chê bai, ngoài việc rất thuận tiện để bàn bạc công việc liên quan với Takeshita Kusato ở đây, thì phần còn lại cơ bản là đang đi tìm những ký ức và cảm giác gia đình đã mất. Hiện giờ, anh đã thành danh. Thế là, cô lại có thêm một nhiệm vụ giám sát anh, để anh không bị những người trong nghề cuỗm mất khỏi bên cạnh mình.

"Anh có thể lấy giá đen hơn nữa được không? Tối qua, lúc nói chuyện với Kyoko, tôi đã biết anh ở đây, trước kia thu phí ăn ở là năm vạn yên một tháng đấy." Uống cạn nước trong cốc, hai tay nắm lấy nó, Sakai Chie làm bộ mặt nghiêm nghị, đột nhiên nảy ra ý định, nghĩ gì nói nấy: "Thu tôi mười vạn yên một tháng cũng được. Nhưng tôi phải ngủ ở phòng của anh trên lầu, còn anh thì ngoan ngoãn xuống ngủ ở cái nhà kho đó đi."

"Cô chiếm đoạt tổ chim như vậy thật sự tốt sao?" Đã đánh răng xong, Takeshita Kusato tay phải cầm bàn chải, bình thản nói.

Sakai Chie đang cười rất khoan khoái, không những gật đầu với anh mà tay phải còn búng tay một cái, dùng giọng điệu tinh nghịch của một cô gái nhỏ nói: "Tốt, rất tốt, quá tốt."

"Duy nữ tử dữ tiểu nhân nan dưỡng dã." Takeshita Kusato lắc lắc đầu, trích dẫn một câu trong "Luận Ngữ" của Khổng lão phu tử người Trung Quốc.

Sakai Chie hoàn toàn hiểu câu nói này, khuôn mặt cười càng thêm rạng rỡ, đáp trả gay gắt: "Đã cho rằng phụ nữ và tiểu nhân là giống nhau, khiến anh vô cùng đau khổ và khó chịu, vậy tại sao nhất định phải ở dưới một mái nhà với ba người phụ nữ? Anh như vậy có tính là tự làm tự chịu và u mê không tỉnh ngộ không?"

"Sai rồi, lúc nào mà là ba người? Rõ ràng là hai người thôi có được không? Chỉ có tôi và mẹ con Kitagawa. Nói chính xác hơn, Miyuki còn chưa tính là phụ nữ, mà chỉ là một cô bé nhỏ thôi. Tôi thích đấy, tôi cứ bỉ ổi đấy. Cô làm gì được tôi nào? Có bản lĩnh thì cắn tôi đi!" Takeshita Kusato từ sớm đã bắt đầu đấu khẩu và cãi cọ với cô, ngược lại cảm thấy có chút mới mẻ. Đột nhiên giở trò vô lại, hoàn toàn không có dáng vẻ của một nhà văn vừa mới nhận giải Akutagawa ngày hôm trước. Anh lắc lư cơ thể sang trái sang phải cười hì hì nói.

Chứng kiến bộ dạng hoàn toàn không đứng đắn này của anh, Sakai Chie cạn lời, cả người đều thấy không ổn. Chẳng lẽ, anh không phải là một người bình thường sao? Thiên tài và kẻ tâm thần là hai kiểu người sống cách nhau bởi một bức tường, mà Takeshita Kusato lại hoàn toàn sở hữu cả hai đặc tính ấy. Thật sự không chừng anh chàng trước mắt này, hoặc là cuối cùng sẽ phát điên mà vào bệnh viện tâm thần, hoặc là trở thành một đại văn hào có thể viết ra những tác phẩm bất hủ, lưu danh thiên cổ.

"Hai người đang tán gẫu gì mà vui vẻ thế?" Kitagawa Kyoko từ bên ngoài bước vào, hiếm hoi lắm mới có một ngày cuối tuần không phải làm thêm giờ ở nhà nghỉ ngơi, mỉm cười nói.

Sakai Chie từ từ bước đến bên cạnh cô, mỉm cười đáp lại: "Tôi đang định thuê một phòng ở chỗ cậu, để cuối tuần có thể qua đây ở một chút. Takeshita-kun thay cậu quyết định, nhất quyết bắt tôi phải ở phòng kho, lại còn thu tôi mười vạn yên một tháng. Cậu nói xem, gan ruột tim phổi của anh ta có phải đen thui hết cả rồi không?"

"Mười vạn yên? Sao có thể chứ? Ít nhất phải lấy Chie một trăm vạn yên một tháng, không những không giảm giá, mà còn không bao gồm cơm sáng, trưa, tối, tiền nước điện, mạng mẽo gì đó phải tính riêng. Ngoài ra, còn phải thu phí đỗ xe, phí rác thải, phí nước thải... của Chie nữa... Nếu không thì sao xứng với thân phận của cậu ấy chứ." Kitagawa Kyoko cũng không hề coi chuyện này là thật, cô biết Chie là tiểu thư lá ngọc cành vàng, đêm qua có thể ở tạm chỗ mình đã là trường hợp đặc biệt rồi. Huống hồ cô cũng chẳng nỡ mang nhà kho ra cho thuê. Thế nên, cô chỉ coi như là một câu đùa.

"À... quả nhiên mình vẫn còn quá trẻ, lòng quá mềm, quá thiếu kinh nghiệm. Sau này, mình nhất định phải học hỏi khiêm tốn từ cậu mới được." Takeshita Kusato giả vờ nghiêm chỉnh, lắc lắc đầu tự kiểm điểm phụ họa theo.