Hai tháng sau khi "Gió Nổi" được đăng trên tạp chí "Văn Nghệ Xuân Thu", thời gian đã bước vào tháng Mười mùa thu vàng. Các bản dịch tiếng Anh và tiếng Trung của "Rashomon" và "Tâm" do chính tay Takeshita Kusato thực hiện, cùng với bản dịch tiếng Pháp của Sakai Chie đã lần lượt được nhà xuất bản Văn Nghệ Xuân Thu đưa ra thị trường nước ngoài.

Khoảng tám giờ tối ngày hôm đó, tiếng chuông cửa nhà Kitagawa vang lên "đing đoong". Nghĩ rằng dì Sakai Chie đến, Kitagawa Miyuki lộ vẻ vui mừng phấn khởi, chủ động chạy lon ton ra mở cửa. Con bé kiễng hai chân lên, hơi tốn sức xoay tay nắm cửa. "Cạch" một tiếng, cánh cửa đã được con bé mở ra. Trước mắt con bé không phải dì Sakai Chie, mà là một ông cụ phong thái quý ông kiểu cũ, đeo kính gọng, râu quai nón, tóc đã bạc trắng, và một người đàn ông trung niên tóc hoa râm, hói đầu trông như Kappa.

"Nhóc con, ba cháu có nhà không?" Ông cụ có bộ râu quai nón và mái tóc bạc trắng hơi cúi người về phía trước, cúi đầu nhìn con bé, hỏi với vẻ mặt vô cùng hiền từ nhân hậu.

Không hề nhận ra họ là ai, Kitagawa Miyuki vội vàng quay lưng, thậm chí quên cả đóng cửa, chạy nhanh vào trong gọi lớn: "Mẹ ơi, có khách ạ. Họ đến tìm ba."

Nghe vậy, Kitagawa Kyoko vội vàng từ phòng khách đi ra, đi thẳng ra phía cửa. Đứng ở cửa, cô quan sát họ một hồi lâu, nhưng cả hai đều là người xa lạ chưa từng gặp mặt. Cô thực sự không rõ ý định của họ là gì, nên đành khách sáo hỏi: "Xin hỏi, hai vị có việc gì không ạ?"

"Chào buổi tối, tôi là Miyazaki Hayao. Người bên cạnh đây là luật sư của tôi. Chúng tôi mạo muội đến thăm thầy Takeshita là có việc cần bàn bạc với cậu ấy." Miyazaki Hayao hơi cúi người chào cô một cách lịch sự, nở nụ cười hoàn toàn vô hại.

Dù chưa từng gặp mặt Miyazaki Hayao, nhưng Kitagawa Kyoko đã nghe danh ông từ lâu, nằm mơ cũng không ngờ ông lại đích thân đến tận nhà. Vì vậy, cô vội vàng mời họ vào nhà, vừa nhiệt tình tiếp đón, vừa bảo con gái lên lầu gọi Takeshita Kusato xuống.

Cùng lúc đó, Kitagawa Miyuki cũng lập tức trở nên vô cùng phấn khích. Con bé đương nhiên biết Miyazaki Hayao là ai, bởi lẽ trong đống đĩa DVD hoạt hình con bé xem đều bao gồm tất cả các tác phẩm của ông. "Hàng xóm của tôi là Totoro", "Lâu đài trên không", "Vùng đất linh hồn", "Công chúa Mononoke", "Lâu đài bay của Pháp sư Howl", vân vân, con bé kể tên vanh vách ngay khi vừa mở miệng. Đồng thời, con bé cũng cực kỳ yêu thích phim hoạt hình của ông. Với vẻ mặt và cử chỉ lộ rõ sự kích động, Kitagawa Miyuki vừa chạy "thình thịch" từ dưới lầu lên, vừa lặp đi lặp lại tiếng gọi "Ba ơi, ba ơi" thật lớn, như sợ ông bị lãng tai không nghe thấy vậy.

Nghe tiếng con gái gọi mình như cháy nhà, Takeshita Kusato đứng dậy rời khỏi chiếc bàn vuông thấp nơi mình đang làm việc, ba bước thành hai đến trước cửa phòng, mở cửa ra, bước ra ngoài hỏi: "Có chuyện gì thế?"

"Có một ông cụ râu trắng tên là Miyazaki Hayao đến nhà mình ạ. Ông ấy bảo đến tìm ba." Kitagawa Miyuki vừa lên tới chiếu nghỉ tầng hai, cười tủm tỉm nói một cách rõ ràng rành mạch.

Cúi đầu nhìn con bé một lúc lâu, Takeshita Kusato tin rằng con gái sẽ không nói dối mình. Tuy nhiên, anh thực sự khó mà tin chuyện này là thật. Suy cho cùng, một bậc thầy phim hoạt hình và anh chẳng thân chẳng thích, cũng chưa từng gặp mặt, đích thân đến tìm anh làm gì? Chẳng lẽ, bộ phim hoạt hình đối phương sắp sửa khởi quay cần tìm anh viết kịch bản sao?

Thấy ba không động đậy, Kitagawa Miyuki đã không chờ nổi nữa, bước tới một bước dài, dùng hai tay kéo tay trái của anh xuống lầu. Takeshita Kusato đành đi theo con bé, "thình thịch" xuống lầu, bước vào phòng khách. Đúng như những gì con gái đã nói, một trong hai vị khách đúng thật là Miyazaki Hayao, dù sao thì ở cái thế giới mà anh từng sống trước đây, anh cũng đã từng nhìn thấy ảnh của Miyazaki Hayao trên mạng. Có thể nói thẳng không chút giấu giếm, anh cũng là một fan hâm mộ của ông.

Cùng lúc đó, Kitagawa Kyoko, người cũng là fan của Miyazaki Hayao, tay cầm hai tấm danh thiếp, vừa vui vẻ nhiệt tình mời khách ngồi xuống, vừa hỏi hai người dùng trà xanh hay hồng trà.

"Thật không ngờ thầy Takeshita lại trẻ như vậy." Miyazaki Hayao vừa cúi chào khách sáo cùng lúc với Takeshita Kusato, vừa mỉm cười, hoàn toàn không có dáng vẻ của một đạo diễn lớn.

Takeshita Kusato không vội nói gì, chỉ mỉm cười đáp lại. Còn Kitagawa Kyoko quay người rời đi, vội vàng vào bếp chuẩn bị trà bánh và trái cây để tiếp đón vị khách quan trọng. Một lát sau, Miyazaki Hayao và luật sư của ông ngồi trên ghế sofa dài, còn Takeshita Kusato ôm con gái ngồi trên ghế sofa đơn bên trái Miyazaki Hayao.

"Không biết hai vị tìm tôi có việc gì?" Takeshita Kusato, người đã ngồi vào vị trí chủ khách với họ, tin rằng họ đến đây không phải là vì ăn no rồi rảnh rỗi đi dạo chơi tán gẫu, không biết rõ nguyên do, anh không vòng vo mà hỏi thẳng.

"Tôi là một độc giả các tác phẩm tiểu thuyết của cậu. Không những đã đọc qua những kiệt tác như "Rashomon", "Trong rừng trúc", "Tâm" của cậu, mà còn xem cả bộ tiểu thuyết vừa mới đăng trên "Văn Nghệ Xuân Thu" là "Gió Nổi". Tôi rất thích tiểu thuyết "Gió Nổi" này. Vì vậy, mục đích tôi mạo muội đến thăm tối nay là muốn bàn với cậu về vấn đề chuyển nhượng bản quyền." Sau khi đọc xong và có cảm hứng trong đầu, Miyazaki Hayao nói thẳng thắn.

Takeshita Kusato hiểu ra mục đích họ đến đây là muốn mua bản quyền phim của "Gió Nổi". Trong lòng anh không khỏi vui mừng, một mặt là nghĩ đến việc kiếm tiền, mặt khác, việc Miyazaki Hayao chuyển thể "Gió Nổi" lên màn ảnh dường như cũng không khiến anh ngạc nhiên. Suy cho cùng, thế giới trước đây của anh, chứ không phải thế giới song song hiện tại, cũng chính là do ông đã quay "Gió Nổi" thành phim. Chỉ là sớm hơn thời điểm hiện tại hơn 3 năm mà thôi.

"Tôi rất vinh dự khi được ông lấy bản quyền phim của "Gió Nổi". Chỉ là không rõ hai vị định đưa ra cái giá bao nhiêu để mua lại bản quyền tiểu thuyết này của tôi?" Takeshita Kusato không hề ngại ngùng bàn chuyện tiền bạc, nói thẳng vào vấn đề.

Vị luật sư ngồi bên cạnh Miyazaki Hayao lấy ra hai bản hợp đồng và một tấm séc từ trong cặp tài liệu màu đen của mình, đặt lên bàn trà bằng kính, sau đó dùng một tay đẩy nó về phía trước mặt Takeshita Kusato.

Cúi đầu nhẹ, Takeshita Kusato nhìn dãy số trên tấm séc, thầm đếm hàng đơn vị, chục, trăm, nghìn, chục nghìn, trăm nghìn, triệu, chục triệu, trăm triệu. Anh hiểu, họ đã đưa ra cho anh mức giá một trăm triệu yên.