Sau bữa trưa, cả nhóm ngồi lại quán sushi thêm một lúc, tán gẫu đôi ba chuyện phiếm không đâu vào đâu. Bữa ăn của ba người mất chừng một tiếng đồng hồ, cộng thêm thời gian nghỉ ngơi sau bữa ăn, vị chi cũng ngốn mất một tiếng rưỡi. Khi họ bước ra khỏi cửa tiệm này, trời đã gần hai giờ chiều.

Kitagawa Miyuki và Sakai Chie vẫn chưa hề vơi đi chút nhiệt tình dạo phố nào, tinh thần vẫn vô cùng phấn chấn, liền lôi kéo Takeshita Kusato – người vốn chẳng sợ tốn tiền, chỉ sợ phải tiếp tục đi dạo phố – cùng đi theo. Suốt gần hai, ba tiếng đồng hồ cả một buổi chiều, họ chẳng mua nổi một món đồ nào, thuần túy chỉ là đi dạo và tham quan mà không hề có mục đích.

Takeshita Kusato thầm cảm thấy may mắn trong lòng, nếu không phải vì phải đưa cô bé loli về nhà, chắc hẳn anh đã không thoát khỏi số phận bi thảm là bị hai người họ lôi kéo đi dạo phố cả đêm. Sau khi chia tay với Sakai Chie, anh đứng ở ngã tư, tay trái dắt cô bé loli, tay phải vẫy một chiếc taxi đang chạy chậm lại.

Vừa mới lên xe, mông còn chưa kịp ngồi vững, anh đã được tài xế taxi khen một câu: "Con gái của anh thật đáng yêu." Đối với lời này, Kitagawa Miyuki không hề giống như bị điện giật mà thốt ra ngay câu "Anh ấy không phải bố cháu", mà cô bé vô cùng tận hưởng, không chỉ nở nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời, mà còn không kìm được khẽ lắc lư cơ thể sang hai bên. Sau khi nói một tiếng cảm ơn, Takeshita Kusato kéo cửa xe ghế sau, khép mắt nghỉ ngơi, dù sao quãng đường đi bộ ngày hôm nay cũng nhiều hơn cả quãng đường anh đi trong mấy tháng qua cộng lại.

Mặt trời lặn sau núi, hoàng hôn vừa hé rạng. Ánh tàn dương nhuộm đỏ cả bầu trời. Trời vừa chập tối, Takeshita Kusato và Kitagawa Miyuki đã về đến nhà. Cô bé hoàn toàn như thể đã ăn phải một lượng lớn thuốc kích thích, hai tay ôm chặt Doraemon trước ngực, không hề có chút cảm giác mệt mỏi nào, vừa nhảy chân sáo vừa hát, tâm trạng vui vẻ chưa từng có, vẫn còn khá lưu luyến chưa muốn dừng lại.

Lấy chìa khóa mở cửa chính, Takeshita Kusato xách túi lớn túi nhỏ bước vào trong, liếc nhìn chiếc đồng hồ treo trên tường rồi nhắc nhở: "Mẹ có lẽ lát nữa sẽ về thôi. Nếu mẹ hỏi chúng ta đã đi đâu, thì cứ bảo dì Sakai đã đưa cháu và chú tới Ginza. Đống đồ này đều là dì ấy tặng cho chúng ta. Cháu tuyệt đối đừng có nói hớ đấy nhé."

Vừa đáp một tiếng "Vâng", Kitagawa Miyuki vừa gật đầu lia lịa ba cái, xoay người ngồi xuống sàn gỗ, đặt chú Doraemon trong lòng sang bên cạnh, nhanh nhẹn tháo đôi ủng nhung trên đôi chân mình ra. Cô bé đứng dậy lần nữa, xoay người một cái, miệng phát ra một tràng tiếng "ô ô ô" đầy vui sướng rồi chạy tót vào trong trước.

Takeshita Kusato cởi giày mình ra rồi cũng theo vào sau. Còn chưa kịp bước vào phòng khách, anh đã chạm mặt Kitagawa Kyoko – người đã ở nhà từ lúc nào – ngay tại lối đi. Đứng giữa hai người, đối diện với mẹ mình, Kitagawa Miyuki tỏ ra rất căng thẳng, vì vậy hai tay càng ôm chặt lấy Doraemon trong lòng, tuôn ra một tràng như thể đang trả bài thuộc lòng: "Dì Sakai đã đến. Dì ấy đưa chúng cháu đi Ginza. Tất cả những thứ này đều là dì ấy mua cho chúng cháu."

Nhìn thấy cô bé loli tự thú không cần tra hỏi, Takeshita Kusato miễn cưỡng cười, nhìn về phía Kitagawa Kyoko đối diện, định bụng lấp liếm cho qua chuyện: "Em ở nhà à? Anh còn tưởng em phải muộn hơn mới về đến nhà."

Kitagawa Kyoko trước tiên nhìn bộ dạng thay đổi hoàn toàn của cô con gái, sau đó lại nhìn đống túi giấy đựng hàng hóa mà cả hai tay anh đang xách, nhất thời không biết nên nói gì cho phải. Cô bước lên vài bước, chủ động tiến gần về phía con gái, chỉ cần nhìn bằng mắt thường kiểu dáng trang phục mới trên người cô bé, rồi nửa ngồi xổm xuống, tự tay sờ thử, không cần xem nhãn mác, không cần hỏi giá, cô cũng biết rõ đây là hàng cao cấp đắt tiền.

"Đồ của trẻ con rẻ lắm, không đáng bao nhiêu tiền đâu. Cô Sakai quá nhiệt tình, thật sự không nỡ từ chối. Hơn nữa, em cũng biết đấy, cô ấy là thiên kim tiểu thư nhà giàu, đương nhiên không để tâm mấy đồng bạc lẻ này." Takeshita Kusato bịa chuyện đâu ra đấy, giữ vẻ mặt không đổi sắc, tim không đập loạn khi nói dối thiện chí.

Kitagawa Kyoko đứng thẳng người dậy, đương nhiên không tin lời anh nói, dở khóc dở cười bảo: "Đứa nhỏ lừa tôi, đứa lớn cũng lừa tôi. Trong mắt các người, tôi thuộc loại phụ nữ ngốc nghếch, dễ lừa đến thế sao?"

"Xin lỗi, tất cả là lỗi của anh. Lần này cứ cho qua đi, lần sau không thế nữa." Takeshita Kusato thể hiện vẻ mặt hối lỗi chân thành, anh không muốn vì sự can thiệp cứng rắn của cô mà khiến cô bé loli chuyển vui thành buồn, thế nên câu xin lỗi kiểu mô-đun ấy gần như đã trở thành câu cửa miệng của anh rồi.

"Anh làm thế này sẽ khiến tôi rất phiền lòng. Nhận quá nhiều ân huệ của anh, đến mức nợ nần dây dưa không rõ ràng. Sau này tôi phải làm sao đây?" Kitagawa Kyoko vẫn đinh ninh là anh bỏ tiền mua đồ cho con gái mình, biểu cảm vô cùng nghiêm túc nói.

"Đừng nói những lời xa cách như thế. Chúng ta là quan hệ người một nhà, không cần phân chia rạch ròi anh với em." Takeshita Kusato sợ nhất là cô đòi lấy tiền trả lại cho mình, bèn chuyển chủ đề một cách đầy ẩn ý: "Chúng ta đừng nói chuyện này nữa. Kể cho em một việc quan trọng liên quan đến Miyuki. Hôm nay, một câu nói của cô Sakai thực sự đã nhắc nhở anh. Cô ấy bảo, Miyuki thông minh như vậy, phải cung cấp cho con bé nền giáo dục tốt nhất, không được chôn vùi thiên phú bẩm sinh của con bé. Em là mẹ ruột của con bé, vậy có phải từ bây giờ nên suy nghĩ kỹ vấn đề giáo dục bồi dưỡng tương lai cho con bé không? Dù sao hai, ba năm nữa là con bé phải vào tiểu học rồi. Anh hy vọng em có thể đưa con bé vào học trường tư thục."

Kitagawa Kyoko vốn dĩ đã nảy sinh ý định giáo dục tinh anh cho con gái từ nhỏ, thậm chí ý nghĩ muốn đổi cho Miyuki sang một trường mẫu giáo khác cũng đã trỗi dậy mạnh mẽ. Cô biết rõ học phí trường tư thục không hề rẻ, lực bất tòng tâm, thở dài thườn thượt nói: "Với thu nhập hiện tại của tôi, nuôi Miyuki học trường tư thục đúng là chuyện viển vông. Nhưng vì tương lai và tiền đồ của con bé, dù có phải bán nhà, tôi cũng sẽ dồn tiền cho con bé học trường danh tiếng."

Cảm nhận được quyết tâm không lùi bước của cô, Takeshita Kusato không khỏi lo lắng cô bé loli đừng trở thành kiểu nhân vật nữ chính bị nền giáo dục tinh anh làm hại trong tác phẩm "Bà Bovary" của Flaubert. Nước Nhật ngày nay, xã hội quá ổn định, biến số ít, từ đó khiến cho cơ hội cũng ít đi.

Lối tắt, con đường bằng phẳng, ít rủi ro duy nhất để có thể nổi bật, cũng chỉ còn lại là tốt nghiệp từ các trường danh tiếng mà thôi. Nếu không, thì thật khó mà bước chân vào các công ty lớn danh tiếng để trở thành tầng lớp quản lý chính thức, có nghề nghiệp ổn định, địa vị xã hội cao, thu nhập hậu hĩnh...