“Gia Thụ, Gia Thụ, làm sao bây giờ, rốt cuộc tôi nên làm thế nào, bác sĩ, cầu xin ông, cứu Sở Gia Thụ nhà tôi, cầu xin ông…”

Ai mà ngờ được, một ngụm đờm cũng có thể lấy đi tính mạng của cậu ta.

Một ngụm đờm đặc mắc kẹt trong cổ họng, khạc không ra, nuốt cũng không trôi, sau đó cứ ho khù khụ, nghẹt thở đến mức cả khuôn mặt sưng phồng lên thành màu tím. Dù có giãy giụa thế nào cũng không thể thực hiện bất kỳ cử động nào, thân thể cứ thế bị giam cầm chết trân tại chỗ. Sâu trong linh hồn đã long trời lở đất, nhưng thực tế cuộc sống lại lặng sóng không gợn.

Thứ tuyệt vọng ấy, cảm giác nghẹt thở chậm rãi ấy, siết chặt lấy cổ họng.

Vào khoảnh khắc đó, cậu muốn chết, từng nghĩ đến việc từ bỏ, từng nghĩ rằng cứ kết thúc như vậy mới là lựa chọn tốt nhất. Giống như Ryan Stone chủ động tắt nguồn oxy, từng chút từng chút chìm vào sự nghẹt thở vậy.

Nhưng, cậu không làm thế.

Điều đáng sợ hơn là, bác sĩ đã rạch cổ họng, lấy đờm đặc ra, hoàn thành việc đặt nội khí quản, cứu mạng cậu. Nhưng cậu chỉ cảm thấy sự nhục nhã lan tràn khắp cơ thể, giống như một con cá chết trần trụi, bị mổ bụng phanh thây trên thớt, không có tôn nghiêm, càng không có kiêu hãnh. Cổ họng cứ thế bị mở ra, trần trụi phơi bày trong không khí, bên miệng vô thức chảy ra nước bọt, dính đầy gò má, nhưng lại không có ai lau giúp cậu.

Chính vào khoảnh khắc đó, cậu từ bỏ sự giãy giụa.

Sau đó, Hazel xuất hiện, cô cứ thế đứng bên cạnh giường bệnh, dõi mắt nhìn Sở Gia Thụ đang như một con cá chết, lặng lẽ đứng đó, mỉm cười nói: “Chỉ vậy thôi sao? Cứ thế mà từ bỏ sao? Chúa ơi, anh đúng là một kẻ tồi, đối với tôi yêu cầu nghiêm khắc như vậy, nhưng đối với bản thân lại buông thả như thế.”

Cậu há há miệng, định biện giải vài câu, nhưng không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào. Dù có sốt ruột đến đâu, vẫn chỉ là một con cá chết không hề có sức phản kháng.

Hazel nở một nụ cười thật tươi, dường như đang hả hê cười trên nỗi đau của người khác: “Tôi quên mất, anh không nói được nữa rồi.”

Một cách vô thức, cậu cũng khẽ cười. Tuy khóe miệng không thể nhếch lên, nhưng ý cười trong đáy mắt đã tràn ra.

“Giống như tôi vậy.” Hazel nói tiếp, rồi hai người cứ thế lặng lẽ nhìn nhau, hai linh hồn đã mất đi quyền kiểm soát đối với sinh mệnh của chính mình, vào khoảnh khắc này, mở ra một cuộc đối thoại, ở nơi tận cùng của tuyệt vọng, lặng lẽ và nhẹ nhõm trò chuyện với nhau.

Hazel khẽ hỏi: “Này, anh đã thử qua mọi cách chưa?”

Cậu sững người, ngẩn ngơ sững người. Trong lúc không kịp phòng bị, hốc mắt đã đầy ắp những giọt nước mắt nóng hổi, chật vật trào ra. Linh hồn tê liệt lại một lần nữa cảm nhận được nỗi đau, nỗi đau thấu tận xương tủy, nhưng lại nhắc nhở bản thân một cách rõ ràng: Mình vẫn còn sống.

Hazel biến thành Alex, Sở Gia Thụ biến thành Ryan, phòng bệnh biến thành hộp đèn, thế giới nhanh chóng phai màu, trong sự xoay vần trời đất, khung cảnh hoàn toàn thay đổi. Sau đó, nỗi đau sâu trong linh hồn hóa thành nguồn năng lượng khổng lồ, kiên nghị và ngoan cường chống đỡ lại cột sống một lần nữa.

“Cắt!” Giọng nói của Alfonso lại vang lên trên không trung trường quay, “Hoàn hảo! Hoàn hảo! Chúa ơi, cảnh phim này thật sự quá hoàn hảo! Chính là cái này, cái mà tôi muốn chính là hiệu quả này! Quá xuất sắc! Chúa ơi!”

Âm thanh kích động và hưng phấn ấy không ngừng vang vọng, nhưng tiếng ăn mừng còn chưa kịp cất lên, một trận ho dữ dội đã truyền đến. Giọng nói lo lắng của Rooney vang lên: “Lam Lễ, anh ổn chứ? Chúa ơi! Nước, nước, nhanh lên.”

Lam Lễ quỳ rạp trên mặt đất, hai tay chống đỡ, ho một cách chật vật và khó xử. Trận ho dữ dội ấy cuộn trào trong lồng ngực như muốn lộn nhào cả ngũ tạng, gần như muốn ho ra cả phổi. Càng ho càng buồn nôn, một luồng axit dạ dày trào ngược lên, cậu nôn mửa dữ dội, nhưng dạ dày cả ngày không ăn gì nên trống rỗng, không nôn ra được thứ gì, cuối cùng chỉ có thể khạc ra một chút nước chua.

“Khụ khụ, khụ khụ.”

Lam Lễ chỉ cảm thấy cả linh hồn như đang bị thiêu đốt. Cậu giơ tay phải lên, cố gắng ngăn cản Rooney, ra hiệu rằng mình không sao, nhưng cơn đau nhói thực sự quá dữ dội, trong chớp mắt đã nhấn chìm cả tâm trí. Tay phải vừa mới giơ lên, cánh tay trái đã mềm nhũn, suýt chút nữa cả người đã đổ ập xuống, cuối cùng chỉ có thể dùng tay phải chống đỡ một lần nữa.

Tiếng ho vẫn không ngừng lại, càng ho, những giọt nước mắt nóng hổi càng trào ra, sau đó cậu nằm vật xuống đất một cách chật vật, cả người cuộn tròn lại như một con tôm luộc chín, ngũ tạng lục phủ như đang bị thiêu đốt, cảm giác đau đớn tột cùng ấy khiến làn da toàn thân bắt đầu nóng rực lên.

Cuối cùng, cuối cùng thế giới cũng yên tĩnh trở lại, lá phổi như bị thủng lỗ chỗ cuối cùng cũng bình ổn lại, bộ não đau đến mức mất đi tri giác chậm rãi tỉnh táo lại. Mở mắt ra, xuyên qua tầm nhìn mơ hồ, cậu nhìn thấy từng bóng người trước mắt: Rooney, Nathan, Alfonso, Emmanuel...

Đám đông ồn ào đang đứng một đống lớn, xếp lớp chồng chất kéo dài ra phía ngoài. Từ từ, Lam Lễ mệt mỏi nhắm mắt lại, khóe miệng nhếch lên, khẽ nói: “Mọi người đều tụ tập ở đây, hèn chi tôi cảm thấy không thở nổi không khí trong lành.”

Mọi người dở khóc dở cười trao đổi ánh mắt với nhau, nhìn nhau ngơ ngác, cuối cùng vẫn là Rooney không nhịn được trước tiên, “phì” một tiếng bật cười, ngay sau đó mọi người cũng mới lần lượt cười rộ lên.

Lam Lễ mở mắt ra lần nữa, nhìn về phía Alfonso: “Vậy, hiệu quả hoàn thành vừa rồi thế nào? Nếu hiệu quả vẫn chưa đạt yêu cầu, tôi nghĩ mình cần nghỉ ngơi một tối, ngày mai mới có thể tiếp tục quay phim. Bây giờ tôi không còn sức lực để tiếp tục quay nữa, xin lỗi.”

Đột nhiên, Alfonso đứng tại chỗ bật khóc nức nở, không hề báo trước, nước mắt tuôn rơi lã chã.

Lam Lễ khẽ cau mày, ngạc nhiên nói: “Chúa ơi, tệ đến vậy sao? Lúc tôi diễn, cảm giác không đến nỗi tệ như vậy mà, Rooney?”

Hốc mắt Rooney cũng không khỏi ươn ướt, nhưng cô vẫn kiên cường nhếch khóe miệng lên: “Chúa làm chứng, màn trình diễn của anh thực sự quá xuất sắc. Anh làm tôi thấy ghen tị.” Đầu ngón tay bắt đầu không kìm được mà khẽ run rẩy, để lộ sự trào dâng trong lòng, cô luống cuống cuộn ngón tay lại, nắm chặt thành quyền.

Alfonso giống như một đứa trẻ lạc đường, khóc nức nở, giơ tay lau đi những giọt nước mắt trên má, khó khăn lắm mới tìm lại được giọng nói của mình: “Xin lỗi, Lam Lễ, Chúa ơi, rốt cuộc tôi đã làm gì thế này. Lam Lễ, xin lỗi. Cảnh vừa rồi hoàn hảo, tuyệt đối hoàn hảo, không thể bới lông tìm vết được bất kỳ lỗi nào. Chúa ơi, rốt cuộc anh làm điều đó bằng cách nào, tôi yêu anh, tôi thực sự yêu anh đến chết mất.”

“Cảm ơn, đây chính là lời khen ngợi tuyệt nhất. Vậy tôi nghĩ, điều này có nghĩa là hôm nay tôi có thể nghỉ ngơi thật tốt rồi chứ?” Giọng Lam Lễ yếu ớt vô lực, cả người ở trong trạng thái kiệt sức hoàn toàn. Chỉ có bản thân cậu mới có thể cảm nhận được nỗi mệt mỏi tiết lộ ra từ sâu trong linh hồn ấy. Chỉ một cảnh quay ngắn ngủi, nhưng cậu lại trải qua sự dài đằng đẵng như cả một đời người.

Trong vô thức, Lam Lễ ngẩng đầu lên, tỉ mỉ quét nhìn xung quanh, cố gắng tìm kiếm bóng dáng của Hazel, nhưng không thu hoạch được gì. Bất ngờ thay, cậu nhìn thấy bóng dáng em trai của Ryan, trong lòng em trai đang bế một đứa trẻ sơ sinh, mỉm cười rạng rỡ nhìn cậu. Ánh mắt lướt qua, ban đầu cậu chưa chú ý, cứ thế bỏ qua, ngay sau đó khi nhận ra rồi, nhìn lại lần nữa thì đã không còn tìm thấy bóng dáng đó nữa.

Lam Lễ sững sờ trong chốc lát, rồi nhắm chặt mắt lại, trút ra một hơi thật dài. Tâm trạng cuộn trào đã bình ổn lại, ngay sau đó, với sự giúp đỡ của Nathan, cậu ngồi dậy. Trạng thái đã dần hồi phục, cơ thể không có vấn đề gì lớn, nhưng tinh thần vẫn mệt mỏi không cùng.

Ánh mắt rơi trên người Emmanuel: “Những cảnh quay đó, hiệu quả ổn chứ?”

Emmanuel ngẩn người, sau đó làm động tác tay “ok”, suy nghĩ một chút, lại nói thêm: “…Cảm ơn.” Trong đầu là những từ ngữ khác, nhưng câu thốt ra lại là câu này, chính anh cũng không biết nguyên nhân.

Lam Lễ bật cười khúc khích: “Vinh hạnh của tôi.”

Nói xong, dưới sự dìu đỡ của Nathan, Lam Lễ chậm rãi rời khỏi hộp đèn.

Roy đã đỡ một chiếc xe lăn, đang đợi ở bên ngoài. Điều này khiến Lam Lễ phá lên cười: “Chúa ơi, theo lý mà nói, tôi nên từ chối; nhưng hôm nay tôi đành miễn cưỡng chấp nhận vậy. Tất cả mọi người, không được phép chụp ảnh làm kỷ niệm.”

Một lời đùa giỡn nho nhỏ đã khiến tất cả mọi người cười ồ lên, đám mây mù và sự hoảng sợ vừa rồi dường như đều tan biến hết. Lam Lễ lại khôi phục trạng thái bình thường, hoàn toàn không nhìn ra bất kỳ dấu vết ảnh hưởng tiêu cực nào. Điều này khiến các nhân viên đều lần lượt tản ra, chỉ còn một mình Rooney ở lại trong hộp đèn, dõi mắt nhìn theo bóng lưng rời đi của Lam Lễ.

Cũng là diễn viên, Rooney có thể nắm bắt được thần thái tinh tế trong đáy mắt Lam Lễ. Từ trước đến nay, Lam Lễ che giấu rất tốt, nhưng trong trạng thái kiệt sức, chiếc mặt nạ hoàn mỹ không tì vết kia vẫn xuất hiện một vết nứt. Cô có thể lờ mờ cảm nhận được một nỗi buồn, nỗi buồn không thể xua tan, tạo ra sự cộng hưởng với linh hồn của Ryan Stone.

Một cách vô thức, Rooney lại nhớ tới đêm Oscar đó, cùng khúc nhạc “Ánh sáng khác”.

Buổi quay hôm nay đã kết thúc, cả đoàn làm phim lần lượt bắt đầu thu dọn. Nhưng ánh mắt của Rooney vẫn luôn không thể rời khỏi Lam Lễ, không thể rời khỏi bóng lưng lạc lõng và cô đơn kia.

Sau khi ăn tối xong, trong lúc vô tình, bóng dáng Lam Lễ đã biến mất khỏi tầm mắt. Có lẽ, Lam Lễ nên về nghỉ ngơi sớm, dù sao, cả ngày hôm nay đã tiêu hao hết thể lực của anh, anh thực sự cần nghỉ ngơi một chút.

Rooney cầm lại kịch bản, không phải để chuẩn bị cho buổi quay, mà là để nhâm nhi lại cảnh quay hôm nay, cảm xúc dâng trào. Cô cứ không kìm lòng được mà nhớ lại ánh mắt của Lam Lễ, thứ cảm giác dịu dàng và bi thương ấy, đã ban cho Ryan Stone một linh hồn sống động hoàn toàn khác biệt, cô muốn đọc lại một cách kỹ càng hơn.

Nhưng tâm trí lại tràn ngập đủ loại tạp niệm, căn bản không thể tĩnh tâm lại. Trong tình thế bất đắc dĩ, Rooney chỉ đành buông kịch bản xuống, rời khỏi không gian trong nhà, muốn hít thở chút không khí trong lành.

Bước chân đi lang thang không mục đích trong căn cứ quay phim, không biết từ lúc nào đã đi đến phía gần khu rừng của căn cứ. Không khí se lạnh hòa lẫn với hơi nước thanh mát của cây cối ập vào mặt. Dưới ánh trăng như nước, cô nhìn thấy bóng dáng ấy đang ngồi xếp bằng trên bãi cỏ, ánh trăng dịu dàng nhẹ nhàng và mềm mại rơi trên vai anh, nét lạnh lẽo kia cũng trở nên ấm áp hơn.

Trên đầu gối anh ôm một cây đàn guitar, vô thức gảy lên, những nốt nhạc linh động như những chú tinh linh nhỏ, nhảy múa tung tăng trong ánh trăng.

Bước chân Rooney cứ thế dừng lại tại chỗ, không tiến lên phía trước.