Nhìn lại vài năm trước, khi "Pacific War" vừa mới phát sóng không lâu, Andy đã nhìn trúng tiềm năng của Lam Lễ nên đích thân đến gặp. Không ngờ rằng, Lam Lễ lại vô cùng khó đối phó, vừa cao ngạo vừa tự phụ, vừa thông minh lại vừa lý trí. Sau nhiều lần quanh co, sau ba lần đến tận nhà thuyết phục, Andy mới thành công ký được hợp đồng với Lam Lễ.

Khi đó, suy nghĩ duy nhất trong lòng Andy chính là: Cuối cùng cũng xong!

Nhưng giờ đây, vật đổi sao dời, việc Andy gia hạn hợp đồng với Lam Lễ lại chẳng tốn chút công sức nào. Chỉ cần một cuộc điện thoại, thậm chí chưa đầy ba mươi giây, Lam Lễ đã đặt một bản hợp đồng trị giá hàng chục triệu đô la trước mặt Andy, nhẹ nhàng bâng quơ tiếp tục duy trì mối quan hệ hợp tác giữa hai bên.

Trước đó, trong ngành môi giới từng có một ước tính, hợp đồng quản lý của Lam Lễ hiện tại có giá trị ít nhất là mười triệu đến mười lăm triệu đô la mỗi năm. Đây chỉ là con số ước tính bảo thủ, nếu mạnh dạn hơn, hai mươi triệu đô la là con số hoàn toàn chắc chắn.

Điều đáng chú ý là đây là thu nhập dành riêng cho người đại diện, không phải thu nhập của Lam Lễ. Năm công ty môi giới lớn đứng đầu là Creative Artists Agency (CAA), tỷ lệ hoa hồng là mười phần trăm.

Đây chính là dự đoán của người trong ngành về giá trị thị trường của Lam Lễ hiện tại.

Tại sao Lam Lễ lại được săn đón đến vậy? Ngay cả nội bộ Creative Artists Agency cũng không tiếc đâm sau lưng nhau? Đây chính là lý do.

Đối với Andy, bản hợp đồng trị giá hàng chục triệu này vô cùng quan trọng; nhưng điều quý giá hơn cả chính là sự tin tưởng đến từ Lam Lễ, tình cảm này là thứ không thể thay thế. Dẫu đã trải qua vô số sóng gió, sống mũi Andy vẫn không khỏi hơi cay cay.

Sau đó, Lam Lễ và Andy chính thức hoàn tất việc gia hạn hợp đồng, chấm dứt tất cả những hỗn loạn một cách gọn gàng dứt khoát. Tuy nhiên, trước khi gác máy, Lam Lễ lại nhắc thêm một câu: "Chuyện lần này, nhớ đừng nói cho Matthew biết."

Sau khi gia hạn hợp đồng, "Inside Llewyn Davis" chính là công việc đầu tiên của Lam Lễ.

Mặc dù Lam Lễ nói đùa rằng cát-xê chỉ có năm trăm nghìn, Creative Artists Agency căn bản không thèm để mắt tới, điều này thực sự bất lợi cho hoàn cảnh của Andy trong công ty; nhưng sự thật lại hoàn toàn trái ngược.

Khi Andy và Lam Lễ hoàn tất việc gia hạn hợp đồng, địa vị và trọng lượng của Andy trong nội bộ công ty đã hoàn toàn khác biệt.

Ai cũng biết, đây không chỉ đơn thuần là một bản hợp đồng, mà còn là sự tin tưởng đến từ Lam Lễ, cũng giống như cách Johnny Depp từng tin tưởng Tracy Jacob trước đây vậy. Tiếp theo, bất kể Lam Lễ đóng tác phẩm nào, chỉ cần có thể tiếp tục thành công, thì vị trí của Andy sẽ không thể lay chuyển. So với lợi ích ngắn hạn, lợi ích lâu dài mới là điều quan trọng nhất.

Cho nên, lúc nãy Andy mới nói, năm nay có cơ hội trở thành đối tác của công ty.

Huống hồ, "Inside Llewyn Davis" cũng không phải là một tác phẩm tùy tiện.

Một mặt, sự hợp tác giữa Lam Lễ và anh em nhà Coen rất đáng mong chờ, đây là lần thứ hai Lam Lễ hợp tác với đạo diễn hàng đầu sau Alfonso Cuarón, con đường diễn xuất của Lam Lễ đang ngày càng vững chắc. Chưa bàn đến chất lượng hoàn thiện của bộ phim, sự kết hợp mạnh mẽ như thế này đều là điều tốt cho sự phát triển tương lai của các diễn viên trẻ.

Mặt khác, sau khi vòng vo một hồi, Lam Lễ vẫn gia nhập đoàn phim "Inside Llewyn Davis". Lúc đầu Andy đã có thể nhận ra, Lam Lễ thực sự muốn đóng tác phẩm này, cho nên trong sáu tháng qua, Andy luôn chú ý đến động thái của đoàn phim, và vẫn luôn giữ liên lạc với anh em nhà Coen. Đến phút cuối cùng, anh em nhà Coen đi đến phim trường Surrey, đây cũng là do một tay Andy thúc đẩy.

Đây gọi là "hợp tác", sự hợp tác giữa người đại diện và diễn viên. Andy đã tận dụng triệt để tài nguyên và khả năng của mình để thực hiện nguyện vọng của diễn viên, giá trị này vượt xa con số "cát-xê năm trăm nghìn" kia. Hiện tại, mối quan hệ hợp tác của hai người vẫn đang đi trên con đường đúng đắn.

Thế là, "Gravity" vừa mới đóng máy, "Inside Llewyn Davis" đã chuẩn bị sẵn sàng khai máy, hiện tại chỉ chờ Lam Lễ rời khỏi Anh, bay tới New York, sau đó, bất cứ lúc nào cũng có thể bắt đầu quay.

Tác phẩm và đoàn phim chọn khai máy vào tháng Giêng không hề ít, rất nhiều phim độc lập đều sẵn lòng chọn thời điểm này để đưa vào quy trình sản xuất; nhưng ở Hollywood, điều này lại không phổ biến lắm, vì đây là thời điểm sôi động nhất của mùa giải thưởng, vì đây là thời điểm tổng kết thu hoạch trong năm, vì đây là lúc công tác PR bận rộn nhất.

Đặc biệt là những người trong nghề thường xuyên chiếm giữ vị trí quan trọng trong mùa giải thưởng như anh em nhà Coen và Lam Lễ thì càng không thể bỏ lỡ.

Nhưng đối với anh em nhà Coen mà nói, sự chờ đợi đằng đẵng cuối cùng cũng đón được diễn viên ưng ý nhất, họ đương nhiên không thể chờ đợi được mà muốn bắt tay ngay vào công việc. Huống hồ, mùa giải thưởng năm nay không liên quan nhiều đến họ, và cũng chẳng liên quan nhiều đến Lam Lễ.

Giờ phút này, trên đại lục Bắc Mỹ, cơn sốt mùa giải thưởng năm 2012 đang diễn ra sôi nổi, các ứng cử viên nặng ký dần dần lộ diện, phô diễn tài năng, hơn nữa cùng với lễ trao giải Quả Cầu Vàng đang đến gần, sự chú ý và quan tâm vẫn không ngừng tăng lên, không còn nghi ngờ gì nữa, đây là mùa bận rộn nhất của Hollywood trong năm.

Trong số đó, Lam Lễ – người luôn tỏa sáng, luôn mạnh mẽ suốt vài năm qua, năm nay lại lần đầu tiên thực sự trở nên trầm lặng.

Tác phẩm "Detachment" thỉnh thoảng vẫn được người ta nhắc đến, nhưng nhiều hơn là sự tiếc nuối, trầm trồ thán phục trước kỹ năng diễn xuất tuyệt đỉnh, nhưng cũng tỏ ý tiếc nuối vì màn trình diễn như vậy lại không thể lọt vào mùa giải thưởng.

Tuy nhiên, đây chính là mùa giải thưởng, sự yếu kém và lơ là trong công tác PR là chí mạng đối với bất kỳ tác phẩm nào trong mùa giải thưởng; huống hồ phong cách và đề tài của "Detachment" vốn dĩ không phù hợp với thị hiếu của Oscar. Cho nên, tiếc nuối thì cứ tiếc nuối, tầm mắt và chủ đề thảo luận vẫn nhanh chóng chuyển sang các ứng cử viên nặng ký của mùa giải thưởng năm nay, trong nháy mắt đã bỏ Lam Lễ ra sau đầu.

Giữa tháng Giêng, khi mọi ánh nhìn đều tập trung vào lễ trao giải Quả Cầu Vàng sắp khai mạc, "The Hollywood Reporter" cập nhật một tin tức mới nhất trong ngành không liên quan đến Quả Cầu Vàng:

"Sự hợp tác lần đầu tiên giữa Lam Lễ Hoắc Nhĩ và anh em nhà Coen chính thức được xác nhận."

Trong bài báo chi tiết, họ cho biết, Lam Lễ hiện đang bận rộn quay "Gravity" tại Anh, đoàn phim vẫn chưa đóng máy, nhưng tác phẩm tiếp theo đã được chốt lại, Lam Lễ sẽ hợp tác với ông lớn trong giới phim độc lập là anh em nhà Coen để quay một bộ phim về nhạc dân ca.

Theo nguồn tin nội bộ xác nhận, Joel Coen đã bày tỏ rõ ràng, một trong những nguồn cảm hứng quan trọng của bộ phim này chính là Lam Lễ và album "Don Quixote" của anh, điều này đã trực tiếp thúc đẩy sự ra đời của nam chính Llewyn Davis.

Không nghi ngờ gì nữa, Lam Lễ chính là ứng cử viên số một không thể bàn cãi cho vai nam chính. Trước đó vì lý do lịch trình nên sự hợp tác không thể thành hiện thực, nhưng sau nhiều lần quanh co, cuối cùng họ vẫn giành được sự tham gia của Lam Lễ.

Một bên là nhân vật biểu tượng của phim độc lập Mỹ, một bên là đại diện cho diễn xuất của thế hệ phim độc lập mới, lần này, sự hợp tác của cả hai bên cũng rất được mong chờ và chú ý.

"Được biết, sau khi kết thúc quá trình quay "Gravity", Lam Lễ sẽ lập tức đến New York, lao vào công việc tiền kỳ và diễn tập cho tác phẩm mới, liền mạch bắt tay vào công việc mới.

Hiện tại, ngoài nam chính Lam Lễ, các diễn viên đã được chốt bao gồm Carey Mulligan, Justin Timberlake, John Goodman và Garrett Hedlund, việc chọn vai cơ bản đã hoàn tất, tuần tới sẽ bắt đầu quay chính thức."

Tin tức đến từ "The Hollywood Reporter" này, không nghi ngờ gì nữa chính là một quả bom tấn!

Từ trước đến nay, anh em nhà Coen luôn thích sử dụng những diễn viên lớn, George Clooney, Tommy Lee Jones, Javier Bardem, Catherine Zeta-Jones, vân vân, họ không phải là những siêu sao có độ nổi tiếng cao ngất ngưỡng như trong "Avengers", nhưng tất cả đều là những diễn viên hàng đầu có danh tiếng trong ngành và được các chuyên gia khẳng định, cuối cùng tạo thành một dàn diễn viên hùng hậu, tạo ra một tác phẩm mang phong cách riêng của anh em nhà Coen.

Lần này cũng không ngoại lệ.

Dựa vào "An Education" để chiếm lấy một chỗ đứng vững chắc ở Hollywood, Carey Mulligan, người được mệnh danh là diễn viên phụ vàng được yêu thích nhất Hollywood - John Goodman, còn có đại diện nam diễn viên cứng cỏi thế hệ mới - Garrett Hedlund, cùng với người trở thành biểu tượng văn hóa đại chúng Mỹ - Justin Timberlake…

Dàn diễn viên hùng hậu như vậy, cuối cùng điểm xuyết thêm sự tham gia của Lam Lễ, đã hoàn thiện tất cả các mảnh ghép!

Đây tuyệt đối là một tác phẩm đầy rẫy sao và nhiều chủ đề bàn tán, chỉ mới dừng lại ở giai đoạn lập dự án, đã đủ để xếp vào hàng ngũ những tác phẩm được mong đợi nhất năm nay. "The Hollywood Reporter" đã đưa tin ngay lập tức và dành cho sự đãi ngộ cực cao.

Đáng tiếc là, tin tức nóng hổi lần này trong cơn sốt mùa giải thưởng lại giống như một giọt dầu nóng rơi vào hồ nước lạnh, trong nháy mắt đã biến mất không dấu vết, thậm chí không gây ra một chút gợn sóng nào, trong chớp mắt đã bị nhấn chìm trong làn sóng tin tức.

Đối với công chúng mà nói, dàn diễn viên của một bộ phim độc lập được chốt lại thực sự không có gì quá kích thích; còn cuộc tranh đấu cho giải Phim hay nhất của hai tác phẩm "Argo" và "Lincoln" chắc chắn có sức hấp dẫn hơn nhiều.

Mà đối với người trong ngành, tin tức này lại dễ dàng thu hút sự chú ý của họ, giống như "The Hollywood Reporter" vậy, mặc dù mùa giải thưởng năm nay vẫn chưa kết thúc, nhưng sự kết hợp giữa Lam Lễ và anh em nhà Coen dường như đã đặt trước một chỗ đứng cho mùa giải thưởng năm sau.

Nằm ngoài dự đoán, nhưng cũng là lẽ đương nhiên.

Lý do khiến mùa giải thưởng có thể tạo ra hiệu ứng thương mại to lớn như vậy, nguyên nhân căn bản nằm ở việc các chủ đề nóng hổi luôn ở mức cao, tiêu điểm đầy sao lại càng khiến người ta không kịp nhìn; so sánh mà nói, Lam Lễ – người liên tục biến mất trước công chúng hơn nửa năm vì "Les Misérables" và "Gravity", tự nhiên khó mà lay chuyển được thế mạnh của toàn bộ mùa giải thưởng.

Lần đầu tiên sau nhiều năm, tác phẩm mới của Lam Lễ không gây ra bất kỳ sự chú ý nào, không có mong đợi, không có chỉ trích, không có thảo luận, cũng không có ý kiến, giống như một cơn gió nhẹ thổi qua nhưng không để lại gợn sóng nào, trong chớp mắt đã bình lặng trở lại.

Đối với Lam Lễ mà nói, đây ngược lại là chuyện tốt.

Một là, "Inside Llewyn Davis" có thể tập trung vào việc quay phim; hai là, Lam Lễ có thể nghỉ ngơi thật tốt, đây cũng chính là điều anh cần nhất lúc này.

Khi đến sân bay quốc tế Heathrow ở London, Lam Lễ đội một chiếc mũ len thấp thoáng, không gây ra bất kỳ sự xáo trộn hay chú ý nào, lặng lẽ, bình thản lên máy bay, bước lên hành trình trở về New York.