Tiếng reo hò của người hâm mộ, những cuộc phỏng vấn của phóng viên, chương trình phát sóng trực tiếp của đài truyền hình… sự xuất hiện của Lam Lễ dễ dàng thắp lên sự nhiệt tình của toàn trường, trở thành điểm nhấn lớn nhất của nửa đầu thảm đỏ, khiến cả đại lộ Hollywood rơi vào trạng thái cuồng nhiệt. Mặc dù suốt mùa giải thưởng năm nay anh luôn giữ thái độ khiêm tốn, nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, Lam Lễ chính là siêu sao hàng đầu tỏa sáng nhất năm 2012.

Hết lần này đến lần khác, những bước chân định rời đi của Lam Lễ đều bị đám phóng viên cuồng nhiệt giữ lại. Anh nán lại suốt bảy, tám phút đồng hồ. Sau khi vắng mặt trong suốt mùa giải thưởng, sự nhiệt tình của các phóng viên đều bùng nổ vào ngày hôm nay: "Câu hỏi cuối cùng, Lam Lễ, câu hỏi cuối cùng!"

"Đây đã là lần thứ tư nghe câu 'cuối cùng' rồi đấy." Lam Lễ không chút nể nang trêu chọc lại, khiến các phóng viên không khỏi bật cười. Nhưng vị phóng viên kia vẫn không bỏ cuộc, bất chấp tất cả mà truy vấn: "Tối nay, anh mong chờ điều gì nhất? Nhiều người cho rằng với màn trình diễn xuất sắc trong 'Siêu thoát' lần này, anh có hy vọng bảo vệ ngôi vị Ảnh đế, anh nghĩ sao?"

"Vậy nên, ý của anh là, tôi rất mong chờ giải thưởng, đúng không?" Lam Lễ mỉm cười giải mã câu hỏi, rồi các phóng viên bên cạnh đều để lộ ánh mắt kiểu "nói thẳng nói thật", bầu không khí luôn được duy trì một cách nhẹ nhàng và vui vẻ. "Không, tôi không mong chờ, điều tôi mong chờ nhất tối nay chính là khoảnh khắc của người trao giải."

Câu trả lời đúng mực đến mức nhàm chán này thực sự quá nhạt nhẽo, khiến các phóng viên gào lên bất lực.

Nhưng Lam Lễ không cho họ cơ hội truy hỏi thêm, anh xoay người rời đi thẳng, để lại khoảnh khắc được chú ý nhất trên thảm đỏ này cho những đồng nghiệp khác đang lần lượt tiến vào hiện trường. Với một sự kiện như thế này, cùng nhau góp mặt mới là cách mở màn đúng đắn.

Nhìn theo bóng lưng của Lam Lễ, lúc này đám phóng viên mới sực tỉnh: câu trả lời vừa rồi tuyệt đối là ẩn ý sâu xa!

Tối nay, Lam Lễ sẽ là người trao giải Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất; năm nay, trong năm người được đề cử, Jennifer Lawrence và Jessica Chastain là hai cái tên sáng giá nhất, cả hai tranh đấu đến giây phút cuối cùng, và cả hai đều là bạn của Lam Lễ…

"Lam Lễ, tối nay giải Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất, rốt cuộc anh chọn ủng hộ ai?"

Phóng viên phản ứng nhanh nhạy lập tức lên tiếng hét lớn, nhưng lần này Lam Lễ không thỏa hiệp, như thể hoàn toàn không nghe thấy, vẫn tiếp tục bước tới. Điều này khiến các phóng viên có mặt tại đó đều không khỏi thở dài tiếc nuối, một điểm nóng quan trọng nhất vậy mà lại bỏ lỡ! Và từ giờ họ sẽ mãi mãi không biết được câu trả lời của Lam Lễ!

Nhận ra điều này, các phóng viên đều lần lượt ôm đầu thất vọng: Lam Lễ chết tiệt.

Sau khi rời khỏi khu vực phỏng vấn, bước chân của Lam Lễ vẫn duy trì tần suất như cũ. Để ý thấy những người hâm mộ ở lối vào Nhà hát Dolby, Lam Lễ có chút bất ngờ.

Năm ngoái khi đi thảm đỏ, vì mối quan hệ của Brad Pitt và Angelina Jolie, anh không chú ý đến những người hâm mộ ở góc này. Vì thế, anh tò mò bước tới, tán gẫu với họ: đứng ở đây có phải vị trí đặc biệt gì không? Có cần đến sớm không? Chọn ở đây và chọn bên ngoài có yêu cầu gì đặc biệt không?

Đại loại như vậy.

Truyền thông tại hiện trường nhìn Lam Lễ với vẻ ngơ ngác: Anh ta cứ thế bỏ mặc phóng viên, rồi chọn tán gẫu với một đám người hâm mộ?

Suraj Sharma đứng cách đó không xa với vẻ e dè, kiên nhẫn chờ đợi, thỉnh thoảng lại lén lút quan sát Lam Lễ, nhưng rồi lại lo lắng hành động của mình quá mạo muội, nên vội vàng tránh đi, giả vờ như đang ngắm nhìn những hàng cột ở tầng một Nhà hát Dolby, nơi có gắn áp phích những bộ phim xuất sắc nhất giải Oscar qua từng năm.

Đợi một lát, khóe mắt anh bắt gặp bóng dáng của Lam Lễ. Một thoáng bốc đồng, anh chủ động bước tới trước mặt Lam Lễ, nhưng khi đã đứng đối diện, lời nói lại nghẹn nơi cổ họng, sững sờ tại chỗ. Sau đó Suraj thấy khóe miệng Lam Lễ khẽ nhếch lên, lịch sự hỏi: "Thế nào, cùng vào dự tiệc nhé?"

Suraj liên tục gật đầu, rồi sóng vai cùng Lam Lễ bước về phía đại sảnh tiệc ở tầng hai.

Thật khó tưởng tượng, Lam Lễ chỉ lớn hơn mình bốn tuổi, nhưng khí chất điềm tĩnh và tao nhã ấy thực sự khiến người ta không thể rời mắt. Suraj nhận ra ánh mắt mình dường như quá nồng nhiệt, đến mức Lam Lễ cũng nhận thấy điều bất thường. Anh bối rối nắm chặt tay, vội vàng giải thích: "Tôi cực kỳ, cực kỳ thích 'Like Crazy' và 'Siêu thoát', đặc biệt là diễn xuất bằng ánh mắt, thực sự quá tuyệt vời!"

Lam Lễ hơi cúi đầu, mỉm cười nói: "Cảm ơn. Vậy nghĩa là, với tư cách là một diễn viên, công việc của tôi đã hoàn thành tốt."

"Tốt? Không chỉ là tốt? Mà là… là… không thể tin được!" Suraj phấn khích, cố gắng tìm lại giọng nói của mình, nhưng vốn từ vựng thực sự quá hạn hẹp, cuối cùng chỉ thốt ra được một từ "không thể tin được". Sau đó anh mới nhận ra, giọng mình đang hơi run rẩy.

"Đó là vinh hạnh của tôi." Lam Lễ chân thành bày tỏ lòng biết ơn, "Cách đây không lâu, tôi cũng đã xem 'Cuộc đời của Pi', diễn xuất của cậu rất mộc mạc và tự nhiên. Rõ ràng, sự hợp tác giữa cậu và Lý rất vui vẻ, đây thực sự là cơ hội vô cùng hiếm có."

"Anh đã xem phim của tôi sao?" Giọng Suraj hơi cao lên, gần như không thể kiểm soát sự phấn khích của mình.

Lam Lễ cười lớn vui vẻ: "Tất nhiên, tôi rất thích nó."

Trong lúc trò chuyện, bước chân họ đã tiến vào đại sảnh tiệc. Đồ trang trí xen kẽ giữa màu đỏ rượu vang và nâu sẫm trông thật nặng nề và quý phái, hương thơm thoang thoảng hòa quyện trong hơi nóng ùa vào mặt. Nơi tầm mắt chạm tới có quá nhiều tiêu điểm, cái này nối tiếp cái kia, khiến người ta không kịp nhìn, chỉ biết di chuyển hoảng loạn giữa những khung cảnh lướt nhanh.

"Ôi, Chúa ơi, đó có phải Robert De Niro không?"

"Cả Sally Field nữa! Trời đất ơi! Tôi thực sự rất, rất thích 'Forrest Gump'!"

Suraj hạ thấp giọng, thì thầm những tiếng cảm thán không dứt, vừa bồn chồn vừa phấn khích, hoàn toàn là bộ dạng của một người hâm mộ nhỏ tuổi. Trước mặt những siêu sao hàng đầu, cậu trở nên lúng túng, nhất là giọng tiếng Anh có âm hưởng Ấn Độ càng khiến cậu trông đáng yêu lạ thường. Năm nay cậu mới chỉ mười chín tuổi mà thôi.

Lam Lễ nhớ lại lần đầu tiên mình tham dự lễ trao giải Quả Cầu Vàng, cũng y hệt như vậy. Khi những siêu sao vốn chỉ thấy trên tin tức và phim ảnh lần lượt xuất hiện trước mắt mình, cảm giác hưng phấn và kích động đó thật khó mà kìm nén, chỉ muốn nắm chặt tay và hét lớn.

Lướt mắt qua, Lam Lễ chú ý tới Jennifer Lawrence đang đứng gần đó, cô ấy đang trò chuyện với Eric Fellner.

Eric Fellner là một trong những nhà sản xuất hàng đầu nước Anh, "Love Actually", "Shaun of the Dead", "The Boat That Rocked", "Pride & Prejudice", "Bridget Jones's Diary", "Notting Hill", "Atonement"… đều là tác phẩm của ông. Năm nay nhờ "Les Misérables", ông lần thứ tư được đề cử Phim xuất sắc nhất tại Oscar.

Cần phải nhắc thêm rằng, Eric và anh em nhà Coen cũng là đối tác quen thuộc, "Burn After Reading", "A Serious Man", "O Brother, Where Art Thou?"… đều là những tác phẩm họ hợp tác; ngoài ra, Eric còn hợp tác với Paul Greengrass trong "United 93". Tuy nhiên, do những cơ duyên xui xẻo, Lam Lễ và Eric đến nay vẫn chưa từng hợp tác, chỉ từng nghe danh nhau trong các cuộc trò chuyện.

Vô tình, ánh mắt Eric giao nhau với Lam Lễ. Ông nở một nụ cười đúng mực, lịch sự gật đầu chào hỏi.

Jennifer chú ý đến cử động của Eric, cũng quay đầu nhìn theo hướng mắt của ông.

Đêm nay Jennifer trông xinh đẹp không gì sánh bằng, khoác trên mình chiếc váy quây màu trung gian giữa trắng sữa và hồng nhạt của Dior, gấu váy bồng bềnh và mỏng manh như đóa hoa đang kiêu hãnh nở rộ giữa mùa xuân, vừa tràn đầy sức sống thanh xuân vừa mang vẻ kiều diễm quý phái. Mỗi cử chỉ đều toát lên vẻ quyến rũ của một cô gái vừa trưởng thành, tỏa sáng lung linh dưới ánh đèn màu vàng sữa.

Khoảnh khắc ngoái nhìn, nụ cười thật xinh đẹp.

Sau đó, Jennifer và Lam Lễ nhìn thấy nhau.

Từ xa, có thể thấy nụ cười của Jennifer khựng lại một chút, ánh mắt ẩn dưới lớp bóng râm không rõ là gì, nhưng ngay lập tức, khóe miệng lại nhếch lên, rạng rỡ và đúng mực, song cuối cùng không còn là vẻ thân thuộc, phóng khoáng hay tươi vui như trước nữa. Trong một khoảnh khắc, vẻ điềm tĩnh của người đã trưởng thành thoáng hiện lên, rồi cô khẽ cúi đầu thay cho lời chào.

Giữ lễ nghĩa một cách khách sáo, giữ khoảng cách một cách tao nhã, mọi thứ vẫn duy trì sự thân thiện quen thuộc, nhưng chỉ dừng lại ở đó.

Lam Lễ cũng lịch sự gật đầu, mím môi mỉm cười đáp lại. Ánh mắt sâu thẳm phẳng lặng như nước, nghi thức của một quý ông hoàn hảo không chê vào đâu được, tao nhã và điềm tĩnh, như thể chỉ là cuộc xã giao tình cờ gặp gỡ trong hoàn cảnh xã hội, sự xa cách nhàn nhạt mà không khiến người ta cảm thấy bị xúc phạm.

Trong lúc ánh mắt giao thoa, Jennifer hơi sững người, nhưng chỉ thoáng qua rồi biến mất, hàng mi rủ xuống đã che giấu hoàn hảo sự cuộn trào trong cảm xúc. Ánh mắt chỉ dừng lại trong không trung một lát, không có thâm ý gì dư thừa, chỉ là lời chào xã giao, rồi cô quay đầu đi, kết thúc lời chào hỏi xã giao hời hợt.

Quay trở lại, Jennifer nhìn Eric, theo phản xạ nhấp một ngụm champagne trên tay. Nhưng ly champagne vì nhiệt độ lòng bàn tay mà dần trở nên ấm nóng, mất đi hương vị. Điều này khiến Jennifer không khỏi hơi nhíu mày, dòng suy nghĩ hơi xuất thần.

Tiêu điểm hơi phân tán trở nên mờ nhạt, trong đầu không có lấy một suy nghĩ, chỉ là một khoảng trắng. Dường như có đoạn phim ngắn bị ngắt quãng, cô ngẩn ngơ thất thần. Cảm giác bùi ngùi và đau buồn khó hiểu ấy khiến ánh mắt cô dừng lại, rồi bên tai vang lên một giọng nói, từ xa đến gần: "Jennifer? Cô không sao chứ?"

Tiêu cự nhanh chóng tập trung trở lại, Jennifer nhìn thấy biểu cảm lo lắng của Eric. Lúc này cô mới nhận ra mình vừa thất thần.

"Xin lỗi. Tôi nghĩ mình uống hơi nhiều champagne, giờ đầu hơi nóng." Jennifer lịch sự xin lỗi, không hấp tấp, không bốc đồng, cũng không hoảng loạn, việc xử lý những sự cố nhỏ như vậy đã trở nên thành thục. Sau đó cô nâng ly champagne lên, còn làm một cái mặt quỷ tự trêu chọc mình, thể hiện trọn vẹn vẻ tinh quái của một cô gái lớn.

Eric thông cảm cười nhẹ: "Không sao, tôi chỉ hỏi thôi, cô và Lam Lễ là bạn bè, đúng không? Chẳng lẽ không cần tiến lên chào một tiếng sao?"

Một lần nữa, ánh mắt Jennifer hơi sững lại.