Đây là một Lam Lễ mà Paul chưa từng thấy.

Không còn sự tao nhã và thong dong, không còn sự điềm đạm và trấn tĩnh, cũng không còn sự trưởng thành và nhạy bén, cái khí chất rạng rỡ của một chàng trai trẻ toát ra ào ạt, tựa như giữa ngày hè nóng bức, bất ngờ nhảy ùm xuống một hồ nước trong vắt như ngọc bích, bên tai vang lên tiếng nước "rào rào", rồi mọi sự ồn ào và hỗn loạn của thế giới đều biến mất, thay vào đó là sự tinh khiết của giữa hạ.

Mát mẻ và trong lành.

Ý cười ngập tràn từ sâu trong linh hồn dần dần trào ra, thắp sáng cả khuôn mặt, cũng thắp sáng cả thế giới, dường như cả tiếng gió cũng trở nên nhẹ nhàng vui sướng, mang đến những tiếng cười khoái chí và niềm vui rực rỡ.

Họ không có điện thoại thông minh, không có hồ bơi xa hoa, không có xe hơi sang trọng, không có đồ chơi tinh xảo, không có máy điều hòa mát lạnh, không có đồ ăn vặt phong phú, thậm chí không có quần áo mới và giày đẹp. Những gì họ có chỉ đơn thuần là một chiếc ván lướt sóng giản dị làm từ bọt biển, nhưng vào khoảnh khắc này, họ lại là những đứa trẻ hạnh phúc nhất thế giới, đang mặc sức tận hưởng tuổi thơ của mình.

Một cách vô thức, nụ cười trên khóe môi Paul nở rộ.

"Nhìn kìa, nhìn kìa, đằng kia là một con bạch tuộc lớn, cẩn thận!"

Giữa tiếng cười, giọng Lam Lễ lại vang lên, giây tiếp theo, Paul thấy tất cả bọn trẻ đều tản ra tứ phía, né tránh mình từ xa, và bắt đầu nắm chặt những nắm đấm nhỏ, bày ra tư thế phản kích, lúc này anh mới nhận ra, hóa ra anh chính là con bạch tuộc lớn đó.

Thế là, Paul bắt đầu vung vẩy đôi tay, lớn tiếng kêu lên một câu, "Grao!"

Trong đầu chợt lóe lên một tia nghi hoặc: Bạch tuộc rốt cuộc nên kêu như thế nào nhỉ?

Nhưng chỉ thoáng qua rồi biến mất, sau đó Paul bắt đầu dang rộng đôi tay, lao về phía bọn trẻ, vù vù, tất cả lũ trẻ bắt đầu chạy thật nhanh, từng gương mặt non nớt nở rộ những nụ cười tùy ý, bụi bặm bay lên dưới ánh mặt trời vàng óng phác họa nên một dải cầu vồng rực rỡ, loang lổ mà chói lòa.

Một phút trước, Paul còn đang lạc đường ở ngôi làng nhỏ xa lạ này, thời tiết nóng bức khiến anh đổ mồ hôi đầm đìa, làm ướt sũng chiếc áo phông, tâm trạng không tránh khỏi chút bực dọc, trong đầu càng đầy rẫy sự hoang mang.

Một phút sau, Paul lại trở thành đứa trẻ to đầu được chào đón nhất trên quảng trường này, tất cả lũ trẻ đều vây chặt lấy Paul, miệng kêu gào, "Bạch tuộc! Bạch tuộc!" dùng nắm đấm nhỏ không ngừng đấm vào người Paul, khung cảnh nhất thời có chút "đẫm máu".

Đứng bên cạnh, Lam Lễ cười lớn, không bị sự lễ nghi ràng buộc, không bị mặt nạ che đậy, không có sự dè dặt tao nhã, Lam Lễ cứ thế cười một cách sảng khoái, tiếng cười giòn tan xé toạc sự ràng buộc nơi lồng ngực, cuộn trào dâng lên mạnh mẽ.

"Cá mập! Mau, mọi người cùng tấn công cá mập! Chúng ta phải đoàn kết lại!" Trong cơn nguy cấp, Paul cuối cùng cũng nắm lấy cọc cứu mạng, rồi dẫn đầu đại quân trẻ con, cùng ùa về phía Lam Lễ.

Nhưng điều bất ngờ là, Lam Lễ không né tránh, cứ thế đứng tại chỗ, mặc kệ lũ trẻ vây kín lấy mình, nhấn chìm hoàn toàn; trong cuộc tấn công dồn dập của lũ trẻ, anh tạo ra tư thế từ bỏ chống cự, như thể con cá mập thực sự bị đánh bại, cuối cùng hy sinh một cách tráng liệt.

Kỹ năng diễn xuất khoa trương vụng về và thô kệch đó quả thực quá lố lăng, hoàn toàn không có dáng vẻ của một diễn viên đỉnh cao tung hoành toàn cầu, dường như chỉ là màn bắt chước ngây ngô rực rỡ của học sinh tiểu học, điều này khiến Paul không khỏi ngẩn người, sau đó điên cuồng vỗ tay cười lớn, cơ bụng đã cứng đờ lại như những hòn đá.

Nếu các phóng viên hay nhà phê bình phim nhìn thấy "cái chết của cá mập" mà Lam Lễ vừa diễn, chắc hẳn sẽ vì xấu hổ mà hộc máu, rồi cuối cùng băng huyết mà chết.

Paul cười đến mức nước mắt cũng đã chảy ra.

"Miguel! Miguel!"

"Angel, về nhà thôi, chuẩn bị ăn trưa rồi!"

"Miguel! Thời gian ăn trưa mà cũng không nhớ sao? Mau cút về đây! Nếu không thì hôm nay khỏi ăn cơm!"

"Anthony, Anthony, Anthony..."

"Lần nào cũng vậy! Giờ ăn trưa đều phải để ta gọi sao? Ngươi quay về, ta nhất định phải nhéo tai ngươi!"

Đột nhiên, một đứa trẻ dừng bước, xoay người lại, lớn tiếng hỏi: "Ông, chiều nay việc tập lướt sóng còn có thể tiếp tục không ạ?"

Một câu hỏi khiến hầu hết lũ trẻ đều dừng lại, mọi ánh mắt mong chờ đều dồn về phía Lam Lễ, rồi thấy Lam Lễ đang thu dọn ván lướt sóng bằng bọt biển, không quay đầu lại, chỉ lớn tiếng đáp: "Ta cần ngủ trưa. Ba giờ, gặp nhau ở bãi biển bến tàu, nhớ kỹ, ba giờ! Ai tới sớm làm ồn đánh thức ta ngủ trưa, thì chiều nay phải ném xuống đó hẹn hò với cá mập!"

"Ông, chiều gặp."

"Ông, lát nữa gặp."

"Ông, tạm biệt."

Những tiếng gọi vang lên không dứt, ồn ào náo nhiệt, lũ trẻ vừa gọi vừa lùi lại, chẳng bao lâu sau đã biến mất vào những con hẻm nhỏ đó, toàn bộ quảng trường lập tức yên tĩnh trở lại, nếu không phải trong không khí vẫn còn vô số bụi bặm đang nhảy múa, nhắc nhở rằng mọi cảnh tượng vừa rồi đều là thật, Paul suýt chút nữa đã nảy sinh ảo giác "đây là một giấc mơ".

Quay người lại, Paul lại thấy những tấm ván lướt sóng bằng bọt biển vương vãi khắp đất, nhắc nhở về mọi chuyện vừa xảy ra, và lúc này, Lam Lễ đang thu dọn chúng.

Không hỏi nguyên do, Paul cũng cúi người xuống, bắt đầu giúp thu dọn, sau đó chất tất cả ván lướt sóng ở cửa một cửa tiệm cũ nát phía đông quảng trường. Đây là một cánh cửa màu vàng đất, chỉ được ghép đơn giản bằng vài tấm ván gỗ, hoàn toàn không thể ngăn cản bất kỳ tên trộm hay cơn bão nào, chỉ cần dùng lực một chút là có thể sụp đổ tan tành.

Lam Lễ ló đầu vào, lớn tiếng gọi: "Antonio, tôi đến thị trấn một chuyến, có cần gì không?"

"Dây leo núi." Bên trong truyền ra một giọng nói già nua khàn đục, "Ngoài ra, cậu đến chỗ tiệm rượu giục một tiếng, bao giờ hàng của chúng ta mới được giao tới, tôi gọi cho lão già đó hai cuộc điện thoại, đều là hộp thư thoại. Nếu chặn được lão già đó, cậu cứ trực tiếp lấy hàng về đi."

"Không vấn đề!" Lam Lễ dứt khoát đáp, quay đầu gọi Paul, rồi sải bước đi thẳng.

Lúc này, hoàn toàn không hiểu đã xảy ra chuyện gì, Paul chỉ có thể lóc cóc chạy theo, ngoái đầu nhìn lại, rồi trên cái cửa vừa nãy, nhìn thấy một tấm biển hiệu đung đưa, "Tango của Antonio", hóa ra đây chính là đích đến ngày hôm nay.

"Lam Lễ, có cần xe không? Tôi thuê chiếc xe này từ Miami đến." Paul vội vàng đuổi theo.

"Không, xe bán tải cũ của Antonio đỗ ở con phố bên ngoài, chúng ta lái xe bán tải đi." Lam Lễ nhẹ nhàng nói, rồi bước những bước nhanh nhẹn, "Đi thôi, hôm nay anh đến đúng lúc lắm, bọn trẻ cần buổi tập xuống nước đầu tiên, tôi có thể dùng người giúp đỡ, chúng ta bây giờ cần đến thị trấn lấy hàng, tôi đã đặt trước mười lăm tấm ván lướt sóng cho trẻ em, hôm nay chắc là hàng sẽ đến."

Ngơ ngác, Paul rảo bước đuổi theo.

Mặc dù anh không hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng mơ hồ có thể cảm nhận được, Lam Lễ trước mắt dường như đã trút bỏ mọi tâm phòng, chân thực chưa từng có.

Không tự chủ được, Paul lại nhớ tới khoảng thời gian quay "Edge of Tomorrow". Lam Lễ, người được mệnh danh là "Đại ma vương chơi khăm", luôn tràn đầy thanh xuân, tràn đầy sức sống, những ý tưởng quái đản không dứt khiến mọi người kêu khổ không thấu; dưới lớp mặt nạ tao nhã đó, ẩn giấu một trái tim thuần khiết nóng bỏng, dường như chưa từng già đi.

Hôm nay cũng vậy.

"Những đứa trẻ đó, đều là học sinh của cậu?" Paul không hỏi nguồn cơn, chủ đề trực tiếp rơi vào những khuôn mặt sống động kia.

"Không, không phải." Lam Lễ cười vui vẻ, "Chúng chỉ là giết thời gian thôi, tôi cung cấp một lựa chọn khác. Đối với cha mẹ chúng mà nói, không có gì khác biệt; nhưng đối với chúng mà nói, lại đủ để chúng tìm thấy một con đường xả năng lượng, thay vì chọn theo dõi người lạ, rồi trộm cắp vặt, lêu lổng."

Đằng sau giọng điệu hờ hững đó, lại có thể khiến người ta cảm nhận được sự kiên cường và chua xót của cuộc sống bình dân.

Đây là một thị trấn hẻo lánh, nằm ở phía nam bang Florida, thị trấn không có bất kỳ nguồn lực nào, coi như là một làng chài tàn tạ, nhưng trên đường bờ biển gần đó có một dải đá ngầm và rạn san hô lớn, tạo thành một rào cản tự nhiên, dù là ra hay vào, đều phải đối mặt với rủi ro khổng lồ, những người được gọi là ngư dân cũng đã từ bỏ việc đánh cá từ lâu.

Hiện tại, nguồn kinh tế chủ yếu ở đây là buôn lậu, từ ma túy đến nhân lực, những vụ vượt biên đến từ Nam Mỹ đã chọn cửa khẩu này, liên tục tạo ra sự đột phá, rồi lưu lại ngắn hạn trên thị trấn, lấy đó làm điểm khởi đầu để tiến vào lục địa Bắc Mỹ.

Dần dần, hầu hết cư dân của thị trấn đều rời xa quê hương, chỉ có một bộ phận rất nhỏ ở lại; dần dần, những kẻ vô pháp và dân nhập cư bất hợp pháp đã bám trụ lại đây, lén lút làm những công việc phi pháp nguy hiểm ở đây, cố gắng sở hữu cuộc sống của riêng mình.

Nhưng họ dần phát hiện ra, "Giấc mơ Mỹ" được quảng bá trên phim ảnh và truyền hình, cuối cùng cũng chỉ là một ảo ảnh. Ngay cả khi đã đến Mỹ, họ vẫn sống ở tầng đáy của xã hội, chật vật vật lộn.

Những đứa trẻ đó chính là con của những người nhập cư bất hợp pháp, phần lớn đến từ Cuba, một phần nhỏ đến từ Mexico và Colombia. Cha mẹ chúng hầu hết đang làm những công việc bất hợp pháp, còn chúng thì không cần đi học, suốt ngày đêm lêu lổng trên thị trấn, thậm chí còn giao du với bọn buôn ma túy.

Lam Lễ không phải là cứu thế chủ, anh không có cách nào giúp đỡ những người nhập cư bất hợp pháp này, cũng không có khả năng thay đổi cuộc sống của họ, nhưng ít nhất, anh có thể để bọn trẻ tránh xa những nguy hiểm đó.

Sau khi kết thúc việc quay "Detachment", Lam Lễ nhận ra một điểm, thay đổi tương lai, thay đổi cuộc sống, căn bản luôn là tri thức. Vì vậy, anh tổ chức một lớp học lướt sóng nhỏ, để nguồn năng lượng dồi dào của bọn trẻ có thể tìm được một cách giải tỏa khác; mà ngoài lướt sóng ra, anh còn dạy một số kiến thức đọc viết đơn giản.

Hiện tại mới tiến hành được vỏn vẹn mười ngày, tạm thời vẫn chưa thấy hiệu quả, nhưng ít nhất, số trẻ em tụ tập lại để học lướt sóng đang ngày một đông hơn.